WebGang/CityGang

Interview in het kader van het theaterfestival.

Opvolging IRS systemen

Een rapport over IRS, de belastingsdienst in de VS, raadt de organisate aan om zijn TRO dienst weer in werking te stellen. Die dienst voor de opvolging van de apparatuur was voorheen afgeschaft. Het rapport werd gemaakt door de inspecteur generaal van financieën, en TRO is de afkorting van Technology Retirement Office. Die dienst werd opgericht in 2021 en moest niet alleen toezien op welke computersystemen op pensioen moesten, maar ook en vooral hoe die dan vervangen moesten worden om de werking van de dienst te verzekeren.
De TRO had vier hervormingen doorgevoerd in de belastingsdienst, waarvan twee goed verliepen en twee andere niet succesvol afgesloten werden. Hun laatste hervorming was de dienst zelf afschaffen, en dat was de grootste mislukking blijkt nu.
Er is sindsdien immers niemand in de belastingsdienst die er zicht op heeft welke IT systemen binnenkort vervangen moeten worden en wat de prioriteiten zijn, of welke stappen voorbereid en uitgevoerd moeten worden om oude systemen te vervangen.
Terwijl er 334 bestaande systemen zijn, waarvan vroeger vastgesteld werd dat er 107 zouden vervangen moeten worden. De inspectie had graag gezien dat de belastingsdienst voor alle oude systemen een plan had. Bovendien is er een probleem met de manier waarop de verouderde systemen zijn geteld. In principe moeten ze kijken naar systemen die kritisch zijn voor de werking van de dienst, en die verouderde technologie gebruiken. Dan moet er gekeken worden naar de definitie van verouderde technologie; dat kan betekenen dat de apparatuur verouderd is, maar ook de software kan verouderd zijn. Het kan bv zijn dat de programmeertaal niet meer onderhouden wordt, zodat het moeilijk wordt om aanpassingen of updates te doen. En dan wordt het onderhoud duurder.

1984

In de jaren 80 van de vorige eeuw was er een continue evolutie op gebied van de individuele computer, in de vorm van homecomputers of personal computers voor de bedrijfs en consumentenmarkt.

- 1984 was een kantelpunt op veel gebieden. De homecomputers waren succesvol, maar de fabrikanten ervan moesten op zoek naar een opvolger op het moment dat de serieuze computerbouwers afzakten naar de individuele gebruiker en de consument. De grafische interface deed zijn intrede.

- op Unix computers werd het X-Window systeem uitgebracht, een manier om grafisch te werken in plaats van in een scherm met lettertjes. Pas jaren daarna zou Microsoft zijn Windows voor pc’s op de markt brengen.

- Apple bracht zijn Macintosh op de markt, de eerste succesvolle computer-met-een-muis, en ook met een grafisch systeem dus.

- de 3,5 inch floppy disk werd in gebruik genomen in de Macintosh en andere computers, en veroverde op een paar jaar tijd de markt; ze werd ook populair in een reeks homecomputers als de MSX.

-

We gaan vanaf september een stukje van die computergeschiedenis doormaken aan de hand van geluidsopnames van die periode..

Houston, we have a problem

In een van de vestigingen van het bedrijf Halliburton deed zich een cyberaanval voor. Het probleem werd gemeld in de campus in Houston, een stad in Texas. Sommige systemen liggen plat en het bedrijf heeft een externe parner ingeschakeld om de oorzaak van het probleem op te zoeken, en het probleem op te lossen.
Werknemers worden weggehouden van sommige interne systemen die mogelijk getroffen zijn, volgens interne getuigen.
Het beursgenoteerde bedrijf is een van de grootste olieboorders in de wereld, met bijna vijftigduizend werkenemers. Hun algemene website werkt in ieder geval nog,

En er zijn wel meer bedrijven die problemen te melden hebben met cyberaanvallen. Een van de manieren die de aanvallers gebruiken is op zoek gaan naar cloud systemen die niet helemaal juist ingesteld zijn. Soms is het mogelijk om via het internet bestanden te bereiken waar instellingen in leesbaar zijn.
En dan is het gemakkelijk: de wachtwoorden er uit halen, en binnenwandelen op alle computersystemen waar die toegang toe geven, bv opslag of databanksystemen. Meestal wordt dat dan gevolgd door afpersings mails.

Het is duidelijk dat de inbrekers een betere kennis hebben van cloud infrastructuur dan de bedrijven die die cloud gebruiken.
De gegevens komen uit een studie van het bedrijf Cyble, dat op zich weer leeft van het onderzoeken van de cyberbeveiliging van bedrijven.

Linux hardware optimalisatie

Door de open source natuur van Linux leent het systeem zich goed voor techneuten, programmeurs die het onderste uit de kan willen halen op gebied van snelheid op hun computer.
Dat uit zich nu bij de testen die gedaan werden op de nieuwe AMD processor Ryzen 9 9950X [ra'izen].
Phoronix publiceerde vergelijkende resultaten tussen verschillende Linux distributies. Ze kozen als “gewone” Linux distributie Ubuntu versie 24.04, wat een LTS versie is, met kern Linux kern 6.8. Op een samengevatte snelheidsgrafiek haalde de combinatie een score van 516.
De nieuwere Ubuntu versie, die nog niet officieel verschenen is, maar waarvan al testversies kunnen gebruikt worden, geeft een betere score van 517. Daarin wordt de Linux kern 6.8 gebruikt, en de uiteindelijke versie die in oktober verschijnt zal de Linux kern 6.11 gebruiken, dus er kans op nog verbetering.
Fedora haalt al een hogere score van 525, in de versie Fedora Workstation 40, in principe ook met een 6.8 Linux kern.

Arch Linux, de Linux distributie voor de gevorderde Linux gebruiker, presteert nog beter op die AMD Ryzen 9 met 535, en nog eens een stap beter doet CatchyOS, wat een afgeleide is van Arch.

CatchyOS is een distributie die niet zo vaak aan bod komt, en het is een distro die zich echt specialiseert op de snelheid, zelf noemen ze het bliksemsnel en stabiel. Door de keuze voor de BORE scheduler en allerlei andere optimalisaties bij het compileren voor specifieke processor hardware kunnen ze een sneller draaiende machine maken.
Andere schedulers kunnen in plaats van snelheid bv de nadruk leggen op energiegebruik of zuinig omgaan met de capaciteit van de processor, maar BORE, wat geschreven is in de programmeertaal RUST, gaat voor snelheid.

En dan is er nog één Linux distributie die alle anderen de loef afsteekt, en dat is Clear Linux, die een score haalt van 598, wat toch wel spectaculair sneller is dan alle andere. Clear Linux is de Linux distributie gemaakt door intel, fabrikant van computer-processor chips. Hun ingenieurs maken Clear Linux om te demonstreren wat er uit de eigen intel processors te halen is, maar ook voor een processor van concurrent AMD geeft dat dus een spectaculaire snelheidsverbetering van 16 procent t.o.v de standaar Linux distributie.

compiled by BCP v.0.6.7

Onweer in de cloud (1: Creatief met het toetsenbord)

Microsoft’s cloud diensteen werkten vrijdag 19 juli niet op een normale manier. Oorzaak was een fout bij CloudStrike, dat software maakt om Cloud sysemen te beschermen. Duizenden gebruikers konden de diensten niet gebruiken, met als gevolg problemen bij bedrijven over heel de wereld. Vluchten werden geannuleerd, enz. Bij de Belgische spoorwegen leidde het tot probleem met boekingen en informatie over de treinen en de ritten. De problemen begonnen op donderdagavond laat en duurden voort tot vrijdag. Het had voor gebruikers en bedrijven impact op kantoortoepassingen, gegevensopslag, apps, en communicatiediensten.
Het was zo’n moment waar gebruikers met een eigen lokale informatica-infrastructuur het voordeel hadden niet voor alles afhankelijk te zijn van de “cloud”.

Creatief met het toetsenbord
Het is ook een moment dat creatieve IT’ers zich kunnen bewijzen.
Want de getroffen bedrijven keken op tegen een manuele procedure van twintig minuten om iedere Windows pc en server terug werkend te krijgen. Een slimme IT’er bij een Australisch bedrijf wist alles wat telkens ingetikt moest worden, om te zetten in een barcode. Een server werd manueel in orde gemaakt en voorzien van het programma dat voor iedere pc de uit te voeren opdrachten kon achtereenzetten en omzetten in barcode. De computerafdeling kokcht een goedkope barcodescanner en sloot die aan op de falende computer, in plaats van een toetsenbord. Bij het opstarten, op het moment dat de herstelprocedure moest gestart worden, scanden ze de juiste barcode, en die gaf alle nodige toetsaanslagen. Op vijf minuutjes was het systeem van de computer hersteld.
Alle werkenmers van het bedrijf werden daarop met hun computer uitgenodigd op het computerlab, waar ze ondertussen alle barcodescanners hadden verzameld die ze in de omringende winkels voor kantoorbenodigdheden konden vinden.

Onweer in de Cloud (2: klanten)

Ontevreden klanten dreigen schadevergoeding te eisen voor de gevolgen van de uitval van hun systemen door de fout bij CloudStrike. Bij die klanten grote bedrijven, die enorme verliezen leden door het niet werken van hun systemen, zoals Delta Airlines. Het bedrijf neemt David Boies onder de arm om schadevergoeding te eisen van Microsoft en CrowdStrike.

Delta Airlines topman Ed Bastian zei dat de uitval van systemen hen 500 miljoen dollar zal kosten. Meer dan vierduizend vluchten werden geschrapt. Duizenden passagiers kwamen vast te zitten op luchthavens.
Dat kost de luchtvaartmaatschappij tientallen miljoenen per dag aan hotels en andere compensaties. Het bedrijf kreeg meer dan honderdduizend aanvragen te verwerken.

Hij verraadde ook hoeveel servers het bedrijf heeft draaien, toen hij zei dat zijn it mensen 40.000 servers manueel moest starten.

Volgens een verzekeringsbedrijf zou de totale schade tot buven 5 miljard dollar oplopen voor de 500 grootste bedrijven alleen al.

Maar ondanks alles wordt niet verwacht dat veel klanten zullen afhaken, omdat het complex en risicovol is om zo’n dingen te veranderen.

Klanten kunnen natuurlijk wel inspiratie opdoen bij de niet-getroffenen. Ze kunnen onderzoeken hoe bedrijven, die geen last hadden van het CrowdStrike fenomeen, georganiseerd zijn.
Gebruiken ze enkel een andere beveiligingsoplossing? Of gebruiken ze een totaal andere organisatie? Minder afhankelijk van de cloud? Meer lokale IT partners, meer eigen servers, die ook andere systemen draaien? Draaien de servers misschien Linux? Draaien de computers van de gebruikers misschien ook een Linux desktop, of zijn het Macs?

Onweer in de Cloud (3: Aandeelhouders)

Ontevreden aandeelhouders dagen CrowdStrike voor de rechtbank wegens fraude: de aandeelhouders zouden niet voldoende ingelicht zijn over de risico’s van tekortkomingen in de testprocedures voor de software. Ze wisten niet dat het tot een wereldwijde uitval kon leiden.

De aandeelhouders zagen stap voor stap hun aandeel in CrowdStrike zakken, tot het nog 32% lager stond op nog geen twee weken tijd. In marktwaarde voor het bedrijf betekent dat 25 miljard waardevermindering.

Dinsdag spanden een aantal aandeelhouders samen een “class action” zaak in bij een federale rechtbank in Texas.

Misschien moeten ze, alvorens ze aandelen van een bedrijf kopen, eens kijken naar de naam. CrowdStrike: Crowd = massa, Strike = staking, dus een massale staking van diensten lijkt me volledig te kloppen met de bedrijfsnaam.

De aandeelhouders van Microsoft houden zich voorlopig gedeisd.
De topman van Microsoft zei al dat het allemaal de schuld was van Europa. Klinkt bizar, maar het lijkt beleggers gerust te stemmen, want de aandelen van Microsoft zakken niet zo sterk als die van CrowdStrike.

Microsoft gaf aanvankelijk toe dat er zo’n 8 miljoen Microsoft systemen getroffen waren.
Later gaven ze toe dat de impact veel groter was, zonder meer details te geven.

Onweer in de Cloud (4: de politiek)

In de VS werd de grote baas van CrowdStrike – die momenteel waarschijnlijk toch niets te doen had – gevraagd te komen getuigen in het congres. George Kurtz heet die CEO, en om het kort te houden: de datum van verschijnen is nog niet bekend.

Lina Khan, voorzitter van de Federal Trade Commission, publiceerde een bedenking over de gevolgen van zo’n brede uitval van systemen: “getroffenen van industrie over gezondheidszorg, luchthavens, banken en autohandelaars; miljoenen mensen en bedrijven betalen een zware prijs.”
En:
“Dit soort incidenten toont aan hoe de concentratie tot kwetsbare systemen leidt.”

Hopelijk beseft hij wat hij gezegd heeft, onthoudt hij dat ook nog, en doet hij er nadien ook echt iets aan.

(*) De enige foute update was die in onze agenda: dat we vakantie gepland hebben op een Webgang-dag...

(**) Neen dus; zoals al snel duidelijk werd zijn Linux en Mac systemen niet getroffen door de "bug van het jaar". En wat andere FOSS-systemen ook niet voor de goede verstaander. En laat onze voorkeur nu juist uitgaan naar FOSS. Ondermeer als tegengif voor de monopoliepraktijken van de grote softwareleveranciers (en reken de cloudzakken er ook maar bij).

Doe ondertussen maar je klaar-voor-de-oorlog-check…

https://berthub.eu/articles/posts/cyber-security-pre-war-reality-check/

Gegevens voor het grijpen

Het jaar is nog maar half, maar het aantal inbraken in computersystemen waarbij gegevens in verkeerde handen kwamen, is al indrukwekkend hoog, om niet te zeggen een record. Er zijn al meer dan één miljard records gestolen tot nu toe, en er is geen reden om te denken dat het gaat minderen de rest van het jaar. Sommige bedrijven zoals een telecom-operator in de VS zagen bij inbraken zowat alle gegevens van klanten ontsnappen, in de gezondheidszorg ontsnapten gevoelige medische dossiers, en in Groot-Brittanië leidde een aanval op een labo tot uitstel van belangrijke ingrepen. Ook bij ons bekende bedrijven als TicketMaster werden getroffen.

De kosten van dat soort inbraken gaan in de miljoenen, vooral de ransomware attack lijkt veel geld te kosten bij het betalen van de afpersers. Er zijn natuurlijk alleen cijfers van slachtoffers die het ook aangeven of publiek maakten, dus de werkelijke kosten liggen waarschijnlijk veel hoger.
En het herstellen van de systemen na een aanval kost op zich ook veel geld.
En dan is er nog de imagoschade en dingen die moeilijk te berekenen zijn, zoals de data-inbreuk op een communicatiesysteem van Disney, waar meer dan 1 TeraByte aan gegevens van op internet gedumpt werden, en dat zou als protest tegen het vervangen van artiesten door Kunstmatige Intelligentie zijn gebeurd.

https://arstechnica.com/security/2024/07/rite-aid-says-breach-exposes-sensitive-details-of-2-2-million-customers/

GitLab eigenaars

GitLab, een van de succesvolle bedrijven gebouwd op het git softwarebeheersysteem, heeft de interess getrokken van investeerders.
Ze zouden met bankiers werken aan een verkoop, maar daar wordt natuurlijk zo weinig mogelijk over gecommuniceerd. Er zou een overname mogelijk zijn door een ander bedrijf dat in de dienstverlenning voor softwareontwikkeling zit.
GitLab is ooit mee gefinancieerd door Google, en hun hoofdkwartier ligt in San Francisco. Alle werknemers van dit typisch Cloud bedrijf werken vanop afstand. De eerste beursgang van het bedrijf was in 2021. Het bedrijf liet jaar na jaar een gestage groei optekenen, maar er was ook slecht nieuws; één van de mede-oprichters, Sid Sijbrnadij, wordt behandeld voor een vorm van kanker. En de markt is natuurlijk ook veranderd, met de opkomst van AI en met de concentratie van macht bij Microsoft, dat voor miljarden dollars GitHub opkocht, een concurrent van GitLab. Na die aktie werd GitLab het sympatiekere platform voor veel community projecten en developers, en er wordt argwanend gekeken naar de toekomst van GitLab.
De gebruikers moeten niet bang zijn voor hun code, want het git-systeem zelf is open source en dat kunnen ze ook zonder een platform als GitLab of GitHub blijven gebruiken. Maar het gemak zit in de combinatie met de website en allerlei bijhorende diensten, en die zijn wel afhankelijk van het platform.

https://handbook.gitlab.com/handbook/company/history/

Heet

In Californië heerste drie weken lang een hittegolf, en vroeger deed dat al eens het electriciteitsnet kraken, met in het slechtste geval een overbelasting gevolgd door uitval van de stroomtoevoer op sommige plaatsen. In 2022 leidde dat nog tot een oproep aan de bevolking om vrijwillig het stroomverbruik te beperken om uitval te voorkomen.
Maar nu heeft zo’n tienduizend megawatt aan batterijecapaciteit er mee voor gezorgd dat dat het electriciteitsnet de periode van 20 dagen zonder problemen doorstond.

NASA stuurt hiphop de ruimte in

NASA is radiootje aan het spelen in de ruimte, en stuurt via zijn labo in Californië als project voor de tweede keer muziek de ruimte in. Deze keer een hiphop: Missy Elliott’s The Rain”. De song werd 254 miljoen kilometer ver de ruimte in gestuurd bij de uitzending, ter vergelijking het bereik van Centraal is zo’n 20 tot 30 km, en bereikt in tegenstelling tot deze song niet Venus.
Het is niet duidelijk hoe het in dit geval zit met de Sabam rechten.
.

Venus

Als mannen terug naar Mars gestuurd worden en vrouwen naar Venus, ziet het er voor de vrouwen misschien iets beter uit, want er is een teken gevonden dat er mogelijk leven zou kunnen zijn op venus.
Er is namelijk waargenomen met de Green Bank telescoop dat er ammoniak aanwezig zou zijn, en dat is bij ons een typisch bijprodukt van leven. In Vlaanderen werd er bv meer dan 30.000 ton ammoniak uitgestoten, meer dan de helft afkomstig van landbouwaktiviteit. Dat wil niet zeggen dat er op Venus evenveel varkenskwekerijen staan als in Vlaanderen, maar anderzijds kunnen wetenschappers voorlopig niet verklaren waar de ammoniak dan wel vandaan komt in de wolken van Venus.

Vergeet zoeken op inhoud

Google heeft een quasi monopoliepositie op de combinatie zoeken op internet en internetreklame. Wie andere zoeksites probeert, zal merken dat die dikwijls niet beter zijn, ofwel ook gewoon hun gegevens van Google betrekken en er dus eigenlijk weinig verschil is met Google gebruiken. Met Google zelf is er trouwens een ander probleem: het probeert krampachtig misbruik tegen te gaan.

Het oorspronkelijke doel van Google, snel en volledig het internet indexeren, lijkt volledig achterhaald te zijn. Dat komt door de commerciele druk op het internet.
Het is zover gekomen dat Google lijkt te stoppen met automatisch websites te indexeren. Het zou kunnen dat hun politiek radikaal is omgekeerd: websites worden niet geïndexeerd, tenzij ze mogelijk interessant zijn.
Dat is spijtig, want een nieuwe website die maatschappelijk relevant is, zal dus niet zomaar in Google te vinden zijn.
De druk van bedrijven om bovenaan te staan heeft die werkwijze van Google onhoudbaar of onwerkbaar gemaakt.
Bedrijven willen de beste plaatsen in de zoekresultaten, en hebben daar veel voor over. Speciale zoekmachine-optimaliseerders pakken onder de noemer “SEO” websites van hun klanten onder handen , en veranderen die puur in de richting van hoger scoren in Google. Ze passen daarvoor allerlei truukjes toe om de zoekmachine van Google, die de sites een soort kwotering geeft op basis van inhoud, om de tuin te leiden. Ze zetten op onzichtbare pagina’s of onderaan bestaande pagina’s in onzichtbare inkt, een boel tekst die goed scoort in Google, maar op zich geen enkel nut of doel heeft op de website waar die op staat.
Een ander truukje is op een kunstmatige manier links van en naar een site te maken, om die site er voor Google interessanter uit te doen zien dan hij eigenlijk is. Daarvoor worden allerlei nep websites opgezet, alleen met het doel van links naar de eigen site te maken. Dat doet natuurlijk veel ruis ontstaan op internet, en het verdringt de echte inhoud.

Lange tijd was een site met interessante inhoud gegandeerd goed gerangschikt in Google. Allerlei nep-manieren van Website optimalisatie werd door Google opgespoord en bestraft, en de goede website deed daar niet aan, en bleef stabiel goed scoren in Google.
Maar kunstmatige intelligentie maakte het veel te gemakkelijk om menselijke uitziende websites te laten maken door de computer, en voor Google werd het steeds moeilijker om het onderscheid te maken tussen gegenereerde websites en door mensen gemaakt websites met originele inhoud. En anderzijds wil Google waarschijnlijk de grootste adverteerders op hun platformen ook niet voor het hoofd stoten, dus als die wat te veel vrijheid nemen tegen de eerlijke wesite gebruiken in (bv door gebruik van AI), is het maar de vraag of Google ze streng bestraft in de resultaten.

Wat betekent dit voor gebruikers? Als je iets zoekt en niet kan vinden in de resultaten van Google, betekent het niet dat het niet bestaat op internet, maar alleen dat Google het niet de moeite vond om op te nemen in zijn index.

Voor schrijvers betekent het misschien dat ze naar andere manieren op zoek moeten om hun inhoud bereikbaar te maken. Een concept uit de beginperiode van het internet duikt wel eens terug op : de webring: een reeks links naar andere verwante of interessante websites die inhoud-gerichte sites samen beginnen te voeren op hun site.

Of schuilt hier misschien een mogelijkheid voor een nieuwe concurrent? Of een nieuw soort index? Community/Non-profit? Betalend? Iets Wikipedia achtig?

compiled by BCP v.0.6.7

Computerlabo:

Installeren van de pi die we vorige keer uitgepakt hebben; systeem is meegeleverd op SD kaart, en begint te installeren bij opstarten.
Dat is, zelfs op een niet-glasvezelverbinding, gemakkelijk gefixt op een (programma-) uurtje.
Bij-installeren van onze favoriete programmeeromgeving met IDE Gambas3 is ook gemakkelijk, gewoon uit de softwareverzameling bij programmeertools.

We volgden de instructies van / zie ook: http://linuxuser.copyleft.be/liglog/?p=11139.

En de Raspberry Pi 400
Onderstaande stond op de planning, maar we kregen plots een Raspberry Pi 400 in handen, die kriebelden om die uit te pakken.
Er is nog niet veel, mogelijk helemaal niets, aan veranderd tov vroeger: te kleine aansluitingen voor te kleine stekkertjes die te dicht bij elkaar zitten en super gevoelig zijn voor beweging van .. het toetsenbord, dat in dit geval ook de computer is; het is moelijk om dat toetsenbord niet te bewegen. De muiskabel is nogal kort, wat een voordeel kan zijn, behalve als je een extern toetsenbord aansluit, want dan kan je de muis moelijk mee op iets grotere afstand nemen. Het extern toetsenbord kan je bv doen om toch met een Belgische azerty te werken, of als je veel cijfers moet ingeven, want de pi 400 heeft geen apart cijfertoetsenbord ingebouwd. Er zijn twee usb-aansluitingen vrij, dus je kan dat we; er zijn twee usb-2 poorten en 1 usb-3; de usb-C heb je nodig voor de voedingskabel.

Read the rest of this entry »

Luchtvracht uitstoot

Volgens het Stand Aviation rapport van 2024 is de pakjestransportsektor er met zowat 25 procent op vooruitgegaan tov 2019. En het milieu even hard achteruit, met tientallen miljoenen tonnen CO2.
Er is een grote piek onstaan in de toename van het luchttransport, en die was te wijten aan corona. Maar die is nooit ongedaan gemaakt, hoewel de dreiging van corona nu voorbij is, en de toenmalige vermindering van personentransport al lang ingehaald is. Vroeger werd luchttransport wel eens ingeschakeld bij specifieke dringende goederen, ingeval van onverwachte tekorten, maar ondertussen is het ook voor banalere goederen standaard, omdat ieder bedrijf het snelst wil leveren. (*)

Op gebied van transport is de VS op zich verantwoordelijk voor meer dan 40 procent van de broeikasgassen wereldwijd. Hun grootste spelers zijn FedEx, UPS, Amazon Air. En alle vluchten die in de VS vertrekken, hebben elders een aankomst, met alle bijhorende infrastruktuur, en veroorzaken daar een lokale vervuiling.

Het rapport raadt aan dat de bedrijven die verantwoordelijk zijn voor vrachtvervoer via de lucht, overgaan over minder vervuilende vormen van vervoer, zeker voor andere dingen dan verse voeding.

Maar die lijken niet erg gemotiveerd. Ze verdienen geld aan het vervuilen.
De drie groten zijn FecEx UPS en Amazonn Air. Amazon bv, verdubbelde in de periode 19-23 zijn koolstofuitstoot van 1,2 miljoen ton per jaar tot 2,4 miljoen ton. Door hun verkooppolitiek zijn ze er mee verantwoordelijk voor dat de verwachtingen van de klanten evolueren naar kortere levertermijnen. De klanten zijn zich niet bewust van de impact op het milieu.

Luchtvervoer is een bedreiging voor het behalen van de klimaatdoelen, en een bedreiging voor de gezondheid van de bevolking. Wereldwijd groeide de stikstof en CO2 vervuiling rond luchthavens met 25 procent van 2019 tot 2023.

De grote transportbedrijven moeten hun milieudoelstellingen duidelijk formuleren en publiek maken. Ze moeten transparant zijn over hun beleid, en het opvolgen.
En er moeten duidelijke rekeningen komen.

Meer in het rapport…

(*) Denk maar aan een Pi 400 besteld door het RADIOLAB team, die dezelfde dag vertrekt vanuit Texas naar hier, met allelei tussenstops, maar vooral: het is een product dat gemaakt is in Groot-Brittannië…

Ruimtestation

Een satelliet naar beneden halen is klein bier tegenover een gevaarte als het Internationaal Ruimtestation ISS, dat ook op een dag buiten gebruik is, en terug naar de aarde gehaald moet worden.

Wie denkt dat ze dat voorzichtig door de dampkring zullen laten zakken, heeft het verkeerd voor. Het zal niet in zijn geheel naar beneden komen, en zelfs de onderdelen zullen maar net als de satellieten telkens bij het binnenkomen van de dampkring grotendeels opbranden.
NASA is nu bezig met de voorbereidingen voor afbraak van het ISS vanaf 2030, wanneer het buiten gebruik wordt gesteld.
Er zijn weinig details over bekend, maar NASA heeft Space-X uitgekozen om een speciaal ruimtetuig te ontwikkelen om deze taak uit te voeren. Ze noemen het het “US Deorbit Vehicle”. Hoewel het voertuig dus door een prive-bedrijf gebouwd gaat worden, zal de hele operatie wel door NASA zelf uitgevoerd worden.
Ze budgetteren 843 miljoen dollar voor de bouw van de ruimtevuilkar.

Uitstoot van rundvee

In Denemarken is beslist een belasting te heffen op de uitstoot van rundvee. Daarmee willen de de overgang maken naar een klimaatvriendelijkere landbouw. Ze zijn daarmee pionier in Europa, en waarschijnlijk in de wereld. De landbouwers hebben meer dan 5 jaar tijd om zich aan te passen, want de regel gaat pas in in 2030, met een overgangstarief dat wordt afgebouwd naar 2035. Pas dan geldt het volle tarief van 1680 Deense Kronen (ongeveer 225 euro) per koe per jaar.
De opbrengsten zullen dienen om maatregelen te bekostigen die de landbouw milieuvriendelijker maken.
Op dit moment stoten de melkkoeien in Denemarken vijf tot zes ton CO2 per jaar uit. Per koe. En er zijn er zo’n 1,4 miljoen (2022: 1.484.000).

(Dus zo’n 7 ton. Vlaanderen in 2021 7,7 Megaton CO2 equivalent voor de totale landbouw)

compiled by BCP v.0.6.7

Nota: oorspronkelijk gepland radiolab uitgesteld tot nogtoe onbepaald moment

(Aluminium mix)

De hittegolven en de regenzones confronteren de wereld met de grillen van een doorbroken klimaatevenwicht, en maken pijnlijk duidelijk dat we de doelstellingen om het klimaat in evenwicht te houden niet bereikt hebben.
Ooit, op ander gebied, heeft wereldwijde aktie wel geholpen, bv het bannen van CFK’s waardoor het gat in de ozonlaag terug begon te herstellen.
Helaas is dat herstel de laatste jaren ook weer aangetast. Oorzaak zou het aluminium afval zijn dat in de dampkring terechtkomt bij het terug naar de aarde vallen van ruimtetuigen en satellieten.
Het aantal satellieten is met een rotvaart aan het toenemen, en ze hebben maar een levensduur van een vijftal jaar. Na die periode blijven ze ofwel ronddobberen in een baan rond de aarde, of vallen ze naar beneden, al dan niet geleid. Daarbij branden ze grotendeels op, nl bij het binnenkomen van de dampkring, maar daarbij blijft er aluminiumstof over in de dampkring. Het aluminiumoxide gedraagt zich als een catalysator en veroorzaakt chemische reakties in de dampkring die de ozonlaag weer aantasten.
De aanwezigheid van aluminium in de dampkring is met zo’n 30 % toegenomen tov de natuurlijke aanwezigheid van voor de regen van satellieten.
Een typische terugkeer in de dampkring van een satelliet veroorzaakt een stofwolk van nanopartikels aluminium, goed voor 30 kg (dat is wat er overblijft van de meer dan 200 kg die een satelliet weegt).
Dat stof zakt dan in de loop der jaren van de bovenste lagen naar de lager gelegen laag waar de ozonlaag ons beschermt tegen schadelijke zonnestralen. Pas na 30 jaar zal de huidig veroorzaakte aluminiumvervuiling daar in die lager lagen aankomen en de generatie na ons met een ozonverrassing opzadelen.
Eens de commerciële bedrijven als StarLink hun gewenste aantal satellieten boven hebben, moeten we na een paar jaar dus rekenen met een doorlopende toename van de vervuiling door het vervangen (en dus naar beneden halen) van verouderde satellieten.

De nieuwe database

De gemeenteraad van Birmingham (BCC of Birmingham City Councel) moest zich buigen over nieuwe noden van de administratie, die opgelost zouden moeten worden met bijkomende investeringen in de IT infrastructuur. Ze wilden de stad beheren als een bedrijf, met bedrijfssoftware, niet alleen omdat ze dat mooi vonden staan, maar ook omdat een stad een boekhouding moet voeren, die ook ter verantwoording dient tov andere niveaus. Ze hadden een systeem, van de leverancier SAP, en dat was in gebruik sinds 1999. Het had de milennium bug overleeefd, maar was ondertussen ook wel twintig jaar oud, en de raad ging op zoek naar iets nieuws. Dat vonden ze bij Oracle: een “Cloud” oplossing!

Hoewel, dat vonden ze niet echt bij Oracle. Ze vonden er wel een systeem om een complex bedrijf of organisatie te beheren, maar er waren veel verschillen met de manier hoe de stad werkte. .

Brief
22 mei 2023 – brief aan de directies van de scholen:
De brief dankt de directies voor hun geduld in “uitdagende tijden”. Het gemeentebestuur stelt vast dat de invoering van het nieuwe IT systeem ongelukkig genoeg geleid heeft tot vermlinderde bruikbaarheid van de dagelijkse diensten in verband met financien, loonadministratie, en andere personeelszaken. We begrijpen dat dit een negatieve invloed gehad heeft op het functioneren van de school, en het verder zal blijven hebben tot de problemen opgelost zijn.

(vrij vertaling van selectie uit de brief, online te vinden: https://www.birmingham.gov.uk/download/downloads/id/28098/letter_regarding_oracle_update_-_may_2023.pdf)
Dubbele factuur
De scholen moesten zich ondertussen ook aanpassen aan het nieuwe IT systeem, bv door het opladen van de facturen die ze wilden binnenbrengen in een zogenaamd “eenvoudige oplader”.
Als een factuur niet betaald wordt, kan de school alleen maar vermoeden dat er iets is fout gegaan, maar ondertussen zit ze wel te wachten op het geld. Op vraag van heel wat scholen werd dan een wekelijks rapport gemaakt, waarin de school kan vaststellen of een factuur betaald werd, of juist niet, maar niet hoe het komt of wat de reden van niet betaling is. Een team van de boekhouding moet er dan manueel door de fouten gaan en zal uiteindelijk de school contacteren. Natuurlijk gaat er al eens iets fout, en dan kan er een noodvraag ge-upload worden. De toestand van die noodaanvraag kan dan weer geraadpleegd worden in het wekelijks rapport, enz.
Een van de problemen van het systeem lijkt te zijn dat het niet lukt om te herkennen dat een factuur een dubbel is, m.a.w. dat ze al eens is ingediend, mogelijk met één of ander gegeven lichtjes verschillend.

Failliet
26 mei 2023. Het is duidelijk dat de financiële lasten van de stad te groot worden, er wordt ondermeer gewezen naar de equal pay wetgeving, die op korte tijd een grote extra uitgave gaat betekenen. De hoogste financiële verantwoordelijke, de CFO of Chief Finance Officer, riep Sectie 114 van de wet van 1988 op de financiering van lokale overheden in om met de uitgave van zijn rapport vast te stellen dat de uitgaven van de gemeenteraad niet meer gedekt zijn door opbrengsten, en dat er een onmiddellijke bevriezing komt van nieuwe uitgaven. Het is zowat het equivalent van een faillissement, maar dan voor een stad. Aangezien het een overheid is wordt niet echt van een faillisement gesproken. Het is een momentopname van de financiele toestand van het komende jaar, rekening houdend met de vooropgestelde uitgaven en verwachte inkomsten. Het is een financiele noodtoestand die uitgeroepen wordt:

Statement regarding Section 114 notice
Published: Tuesday, 5th September 2023

Bestaande contracten en dringende sociale zaken en veiligheidsgebonden zaken kunnen nog wel doorgaan maar voor de rest kan geen enkel financieel engagement meer aangegaan worden. Alle huidige uitgaven worden onder de loupe genomen en waar als niet essentieel bestempeld, uitgesteld.
De gemeenteraad heeft 21 dagen om in volle vergadering de toestand onder handen te nemen.
Lonen en pensioenen worden ondertussen nog wel voortbetaald.

Egaal
Een van de grootste problemen blijkt de gelijke betaling voor gelijk werk, wat volgens de Europese wetgeving verplicht is (zie Directive 2006/54/EC ).
Om een of andere reden is dat blijven aanslepen, en op 31 maart 2023 staat de stad voor een put van rond de 700 miljoen pond, op een totaal budget van 2.2 miljard pond.
Het was een goed bewaard geheim binnen de financiele administratie, maar iemand ging er mee naar de pers.

Aangezien die put van 700 miljoen zo groot is dat hij niet dringend is, en bovendien nog met meer dan tien miljoen per maand groeit, gingen de standsbestuurders zich bezig houden met hoe onverantwoord het was om die gegevens te lekken, hoeveel schade dat had aangebracht, en vooral, wie dat gedaan had.
Financiele en andere verantwoordelijken van hoog tot laag struikelden over elkaar om te ontkennen dat ze iets te maken hadden met dit lek.

Buiten gebruik
Dinsdag 11 juni 2024. Een aankondiging op de site van de BCC zegt dat een deel van de systemen op dinsdag vanaf 9 uur ‘ avonds tot 3 uur ’s nachts niet bereikbaar zullen zijn

Gelukkig kan ik wel inzage krijgen in de “SAP to Oracle mapping”, in de vorm van de download van een rekenblad. Hoewel het op de publieke pagina’s van de website staat, en toevallig te vinden is met Google, lijkt het me niet echt een document van algemeen belang, maar eerder een interne spiekbrief hoe bepaalde problemen te omzeilen. Gelukkig is elders een document met uitleg te vinden (…).

Birmingham City Council https://www.birmingham.gov.uk/news/article/1381/statement_regarding_section_114_notice

https://committees.oldham.gov.uk/documents/s100111/Appendix%201%20s114%20Notice%20definition.pdf