WebGang/CityGang

Zonnegordijnen

Een nieuwe ontwikkeling is textiel dat zonne-energie kan opnemen en omzetten in electriciteit. Zo zouden ‘zonnegordijnen’ gemaakt kunnen worden die met de verzamelde zonne-energie batterijen voor allerlei draagbare toestellen opladen: laptop, gsm, muziekspelers, enz.
Aan het MIT in de Vs hoopt een Sheila Kennedy, een architecte, het als eerste toe te passen. Ze werkt al langer aan het idee van “soft power”, waarbij energie gespreid opgewekt wordt en niet meer afhankelijk is van een gecentraliseerd electriciteitsnet.

Harde schijf of Flash SSD

In de nieuwste en exclusiefste laptops wordt tegenwoordig de harde schijf vervangen door zogenoemde “Solid State Disks”. Dat is een vorm van geheugen die werkt zoals geheugenkaartjes in camera’s. Er werd van uitgegaan dat het de laptops niet alleen lichter zou maken, maar ook dat het voor een langere werktijd op batterijen zou zorgen. De SSD heeft immers geen bewegende onderdelen. Bij een harde schijf zorgt een motortje voor het continue draaien van de schijf. Maar de technologiesite “TomsHardware.com” deed vergelijkende testen en stelde vast dat de laptops soms tot een uur minder lang werkten als een SSD geheugen werd gebruikt in plaats van een 2.5 inch harde schijf zoals gangbaar in laptops.

De SSD’s worden ook wel “Flash Drives” genoemd. Dat heeft niets met Flash in websites te maken, maar komt voort van de manier van opslaan van informatie. De informatie wordt opgeslagen door een kleine spanningsstoot, een “flash”. Trouwens ook bij de levensduur van “Flash Memory” worden wel eens vragen gesteld; het aantal keren dat een geheugenplaats “geflasht” kan worden is beperkt, en er worden nu al technieken gebruikt om het schrijven egaal over het geheugen te verspreiden. Bovendien zijn de flash drives momenteel nog kleiner van opslagcapaciteit dan harde schijven, en gemakkelijk duizend dollar duurder. Maar het grote voordeel is wel dat ze sneller zijn, wat ook te danken is aan het gebrek aan bewegende onderdelen. Daarbij zal ook de stilte opvallen, omdat de draaiende harde schijf dikwijls duidelijk hoorbaar is. Nog een ander gevolg is mogelijk minder warmte-opbouw; een snel draaiende harde schijf kan serieus warm lopen.

Aarde onder druk

Ingenieurs van het National Lab in de VS zijn op zoek naar een manier om energie op te slaan. Vooral bij hernieuwbare energie speelt het verschil tussen moment van produktie en moment van gebruik een grote rol. Windenergie die ’s nachts geproduceerd wordt kan moeilijk worden opgeslagen voor gebruik overdag. Daarom denken ze eraan die energie om te zetten in luchtdruk. Die luchtdruk zou opgeslagen worden in natuurlijke onderaardse grotten. Overdag kan de druk dan gebruikt worden om terug stroom mee te produceren. Verschillende gemeentes, een 100-tal uit de buurt van Iowa, zouden samenwerken aan deze opslagmethode. Ze zouden daarmee tot de helft op de energierekening kunnen besparen. De grotten die in aanmerking komen moeten natuurlijk luchtdicht zijn. De energie wordt geproduceerd door windmolens, en zou tot 50 uur opgeslagen kunnen worden als luchtdruk. De luchtdruk wordt gebruikt in een gasturbine, waar de druk gebruikt wordt om een efficientere verbranding te krijgen.
Ze hopen in 2012 in produktie te gaan.

De opgeslagen druk wordt dus niet rechstreeks omgezet in energie, maar dient enkel om andere electriciteitsproduktie meer opbrengst te geven. De bron blijft daar dus fossiele brandstof. Eigenlijk is het dus niet een erg pure vorm van opslag, zoals bij waterreservoirs gebruikt wordt.

Druk in Europa

In Europa wordt ook druk gewerkt aan opslag van energie in de vorm van samengedrukte lucht. Hier gaat men nog een neveneffect van compressie gebruiken: de vrijgekomen warmte. Bij het maken van de druk wordt warmte gegenereerd. Die warmte gaat men concentreren en gebruiken om stoomturbines te laten draaien, die electriciteit genereren.

AA-CAES
Allerlei onderzoek hier