WebGang/CityGang

Gelaatsherkenning
Gelaatsherkenning komt bij ons meestal positief in het nieuws, als technologie die kan helpen in opsporing van misdadigers en voorkoming van terrorisme. Mensenrechtengroepen waarschuwen ook altijd voor de vergaande mogelijkheden die de overheid in handen krijgt om de privacy van de mensen te schenden, en wijzen op de moeilijkheid om controle uit te oefenen. In Vermont, in de VS, hebben ze gelijk gekregen door de feiten. Het ministerie van verkeer zou technologie in gebruik hebben die de foto’s van de rijbewijzen vergelijkt met beelden van andere diensten. Klanten waren lokale politie, state department, FBI, de immigratiedienst en de douane. Nochtans
staat in de wet (Vermont state law) dat dit soort praktijken verboden is.
Er zijn enkele honderden gevallen van overtreding gerapporteerd, en de reden voor opzoeking is zelfs niet altijd bekend, en er is niet altijd een bevelschrift van een onderzoeksrechter.
Bovendien geeft de methode niet zomaar een eenvoudig ja/nee antwoord op de vraag van een exerne overheidsdienst om een beeld te checken. Soms worden er gegevens van tot wel 50 mensen gegeven, waar dus heel wat valse verdachten tussenzitten. Niet moeilijk, als zelfs de software van de FBI, die ervoor gemaakt werd, een foutmarge geeft van 14 procent, en voor sommige bevolkingsgroepen nog hoger. De databank zelf zou gegevens bevatten van bijna 2 miljoen mensen.

Bitcoin boom
Bitcoin blijft spectaculair stijgen, met bv een sprong van 200 dollar op één dag door de vraag op de aziatische markt. Ondertussen heeft de virtuele munt een recordhoogte bereikt van meer dan 2750 dollar. In april was dat nog minder dan de helft. Waarnemers denken dat het mogelijk is dat er een crash of minstens een correctie komt, maar anderzijds wijst niets erop dat dat snel gaat gebeuren. Japan heeft de munt vorige maand officieel als betaalmiddel erkent, en staat in voor bijna 1 op 3 van het transactievolume.

Ethereum
En bitcoin is niet de enige cryptocurrency of versleuteings-munt die het goed doet. Ook ethereum, dat in 2014 startte, is aan een steile klim bezig. Ethereum, of ook wel Ether genoemd, met de afkorting ETH. Het combineert de kracht van crypto-currency en blockchains met een functioneel gebruik als Virtuele machine die programma’s kan uitvoeren. De Royal Bank of Scotland zou een Clearing and Settlement Mechanism gebouwd hebben op Ethereum.
In zijn korte geschiedenis kreeg Ethereum al verschillende aanvallen van computerkrakers te verwerken, en als gevolg daarvan is het project al een paar keer gesplit om de problemen op te vangen in een nieuwe versie.

zie ook www.ethereum.org

Cloud

Vorig jaar waarschuwde James Gosling nog voor de cloud, maar dan op een andere manier.
Hij wees op het gevaar van een nieuwe vendor-lock-in. Als een bedrijf al zijn toepassingen in de cloud laat draaien, draaien ze op computers bij een cloud-leverandier als Amazon. Vanaf dat je programma’s daar draaien ben je afhankelijk van hen, en dat kan op termijn zuur opbreken, bv door eenzijdige prijsverhogingen, die niet zomaar omzeild kan worden door van leverancier te veranderen. Dat zou ook kosten meebrengen, en veel erger nog, onzekerheid over het goede verloop van de overgang.
Hij haalde zelf een ander voorbeeld aan: een bedrijf dat een cloud leverancier kiest, en daar een dienst op bouwt, verbindt zijn klanten aan die cloud-leverancier. De klanten die de dienst op die servers gebruiken moeten dus akkoord zijn met de gebruiksvoorwaarden van die provider.

Hij ondervond dat zelf in een internationaal project, waar buitenlandse diensten niet happig waren om hun data in een Amerikaanse cloud te steken, waar zijn project op draaide.
Het is opmerkelijk dat James Gosling ons waarschuwt voor de cloud lock-in gevaren, want hij werkte vroeger bij Sun, zowat de uitvinders van de Cloud (“the network is the computer” – hijzelf ontwikkelde er Java, en is auteur van een aantal boeken over Java). Een legendarische figuur van bij een legendarisch bedrijf, waar hij wegging nadat Oracle Sun had overgenomen.
Nog opmerkelijker is dat hij nu aangekondigt dat hij adviseur wordt voor .. Amazon web services.

Zie ook theinquirer.net en

https://www.facebook.com/james.gosling.96/posts/10155133288856328?pnref=story

.

Film-afpersing

Een afpersingszaak in Indie is op een sisser uitgedraaid voor de afpersers. Ze hadden een grandioos idee, dachten ze: Ze dreigen een film die op het punt staat uit te komen, te lekken op internet. Deze film was het einde van een succesvolle sequel, en had als titel “the conclusion”, en de opbrengstverwachtingen waren hooggespannen.

De filmstudio die door de afpersers gecontacteerd werd, verwittigde onmiddellijk de politie, die adviseerde contact te houden met de afpersers.
De filmstudio vroeg een bewijs dat er inderdaad een copie van de film in bezit van de afpersers was. Ze bezorgden een goede kwaliteitscopie van de film. Maar tegenwoordig worden de originelen van de film, die verdeeld worden naar de cinema’s, allemaal van een verschillende digitale stempel voorzien. Die is niet zichtbaar in het beeld dat geprojecteerd wordt, maar kan wel door apparatuur van de filmstudio terug uit het beeld gelezen worden.
Daardoor konden ze perfect vaststellen van welke verdeelde origineel de copie gemaakt was, en ging de politie richting van dat cinemacomplex. De baas werd opgepakt en even later ook de afpersers die contact zochten met de studio. De hele bende werd opgerold.
Opvallend detail: een deel van de bende bestond uit recedivisten, die eerder al werden opgepakt voor gelijkaardige feiten; namelijk voor het illegaal kopieren van de allereerste film van de reeks, die “The Beginning” heette.

Dead IT’er walking

Zijn IT’ers met uitsterven bedreigd? Het lijkt er soms op als je de verhalen hoort over massale afdankingen van bv Amerikaanse IT’ers, die dan vervangen worden door goedkopen import arbeidskrachten met tijdelijke verblijfsvergunningen, of door op afstand uitgevoerd werk, bv vanuit india. Bovendien hebben ze in hun opzegperiode nog hun opvolgers moeten opleiden. Ook bij ons doen al geruime tijd geruchten de ronde dat heel wat IT jobs gaan verdwijnen.
Voordien was het nog de IT sektor die andere sektoren pijn deed; zoals het hele internetgebeuren dat de geschreven pers een hak zette. Maar nu doet de IT sektor zichzelf pijn. Opeenvolgende technologische omwentelingen nemen meer werkgelegenheid af van een oudere tak dan ze in de nieuwe oplevert. In de afvallingskoers proberen IT werknemers hun vel te redden door bijscholing na bijscholing. Maar een golf als migratie naar de cloud kan heel wat gewone IT onderhoudsjobs wegvagen. Redden wie zich redden kan, bv richting databasesystemen en business-applicaties. Maar ook die worden bedreigd. Kunstmatige Intelligentie zou wel eens de volgende veger-en-blik voor de IT sector kunnen zijn.

Vervanger opleiden
Sociale dumping in de IT sector is nog niet van de politieke agenda in de VS. Oorspronkelijk leek het of Trump de jobs terug aan de Amerikanen ging geven, en maatregelen zou nemen om goedkope arbeidkrachten uit het buitenland administratief af te remmen. Een van de manieren is het gebruik van H-1B visa’s, die bedrijven buitenlandse werknemers laten overkomen, bv uit India.
Craig Diangelo werkte als IT-er in Northeas Utilities, en was een van de opleiders. Pas toen hij samen met 200 andere werknemers ontslagen werd, en het werk volledig overgenomen werd door het outsourcing bedrijf uit India, werden de gevolgen duidelijk. Hij was zijn baan kwijt, en had zelf mee de vervangers opgeleid. Maar hij kon geen kant uit met zijn verontwaardiging, want hij had met zijn voormalige werkgever een spreekverbod getekend dat nog doorliep na zijn ontslag. Die had misschien geleerd van de ontslagronde bij Disney,

Uit het artikel op Computerworld:
“Employee agrees that he/she shall make no statements to anyone, spoken or written, that would tend to disparage or discredit the Company or any of the Company’s officers, directors, employees, or agents”

de S van Simpel

Microsoft lijkt geïnspireerd te zijn door de werkwijze van Apple bij het maken van keuzes voor zijn nieuwe gadgets. Hun surface tablet-achtige laptop moet de moeilijke concurrentie aangaan met de marktoverheersende Android tablets en netbooks. De enige succesvolle tegenspeler daar is Apple, en Microsoft probeert hun streken over te nemen. Ze maken dus een luxetablet-laptop, die ze een naam geven, en nooit als laptop of netbook beschrijven. Ze voorzien het toetsenbord van een stofje dat de luxe moet uitstralen (maar tegelijk ook de eindigheid: stofje vuil? koop een nieuwe? Tja, je moet het behandelen als een dure handtas volgens een woordvoerder- kwestie van het product te positioneren).
Ze geven het toestel heel erg weinig aansluitingen mee, want “hun klanten willen niet afgeleid worden door ingewikkelde kabeltjes”. Je krijgt dus bv maar 1 usb poort. Heb je meer nodig? Dan koop je toch gewoon voor een paar honderd euro het docking station bij, daar heb je alle aanslutingen die je nodig hebt. Want met het weglaten van standaardaansluitingen die echt bruikbaar zijn onderweg, als usb, audio, netwerk enz, is er wel plaats voor de bedrijfseigen Microsoft docking station aansluiting op het toestel. En op de docking station vind je wel al die standaard bruikbare aansluitingen voor randapparaten.
Maar goed, het apparaat is dan toch vernieuwend, technologisch dan, bv met een USB Type C aansluting, waarvan je de kleine usb stekker die niet ondersteboven kan gestoken worden omdat hij symmetrisch is? Neen. Het bedrijf is oorspronkelijk een softwarebedrijf, dus dan zal het grote verschil daar wel zitten, met een superieur systeem, Windows 10 S? Ook al niet, het toestel krijgt een beperkte versie van het Windows besturingssysteem mee. De S staat waarschijnlijk voor “Savings” of besparingen, want er wordt bespaard op functionaliteit. Je kan er minder spelletjes op spelen, wat natuurlijk het batterijgebruik ten goede komt. En er wordt nog meer bespaarrd op batterij-verbruik: je kan er ook minder programma’s op gebruiken, eigenlijk alleen die Microsoft aanbied in zijn online winkel. Het is dus ook een manier om een meer gesloten systeem op te zetten, “net zoals Apple”. Wie zich nu afvraagt of je er dan geen Firefox of Chromium op kan draaien, kan het antwoord al raden. Meer nog, de ingebouwde browser, die nu Edge heet, is de standaard browser, en dat kan niet verzet worden. Willen andere browser-makers een kans hebben, zullen ze hun browsers via het kanaal van de Windows Store moeten aanbieden. En als je om één of andere reden toch absoluute een ander programma wil draaien? Oh geen probleem, dan betaal je 50 euro extra om een upgrade te krijgen naar een volledige Windows, en dan blijkt het mode-dingetje toch gewoon een computer te zijn. Simpel.

Microsoft doet een Apple-tje

Ze hebben één van de vervelendste eigenschappen van Apple overgenomen: beperken van de mogelijkheden van de kopers van een duur apparaat.
thurrott com:

OpenIndiana

De traditie van OpenSolaris wordt voortgezet in het OpenIndiana project. Dat bracht een nieuwe versie van zijn systeem uit, OpenIndiana 2017.04. Deze versie ondersteunt USB 3.0, de MATE desktop versie 1.16, en een nieuwe versie van de Xorg server die de grafische kant van het systeem verzorgt.
Ook de drivers voor de beeldkaarten zijn verbeterd, en ook meer hardware is nu bruikbaar voor het systeem. Als desktop wordt Gnome 3 gebruikt, en veel eindgebruikers programma’s worden nu (enkel) in de 64 bit versie geleverd..

De wortels van OpenIndiana liggen in het Illumos project. Dat is de softwarebundel die bestaat uit een kernel, bestandssystemen, apparaatsturingen enz. Allemaal samen dus een besturingssysteem, of althans de pit ervan, en wel uit de familie van het Unix dat door Sun ontwikkeld werd; Solaris. .Het is eigenlijk een communty fork van Solaris.

Geschiedenisles op https://smartos.org/2011/12/15/fork-yeah-the-rise-and-development-of-illumos-2/
http://dlc.openindiana.org/
OpenIndiana Hipster 2017.04 is here

Hipster 2017
Geschiedenisles over Unix, Sun’s versie Solaris, en de sporen tot in Linux op https://smartos.org/2011/12/15/fork-yeah-the-rise-and-development-of-illumos-2/
http://dlc.openindiana.org/
OpenIndiana Hipster 2017.04 is here

Meer Raspberry Pi in …

Linux User & Developer
174 (uk magazine) Februari 2017

Na het teloorgaan van Linux Voice zijn er nog genoeg Britse Linux tijdschriften over, zoals Linux Format en Linux User and Developer, van uitgeverij Future Publishing, waarvan hier uitgave 174. Hoofdredacteur April Madden verwelkomt ons in dit nummer dat als thema veiligheid heeft. Ze merkt op dat wij, als Linux gebruikers, misschien wel iets veiliger zijn dan onze broeders en zusters op Windows en Mac. Dat we dat mede te danken hebben aan de vele tools en testen die bestaan op Linux. Daarvan leveren ze er ook een aantal mee op de DVD bij het tijdschrift, en verschillende artikels geven uitleg. Vooraan in het tijdschrift ontdekken we Guinnux, een combinatie tussen Linux distributie en hardware, en daarin komt de Raspberry Pi ook voor. Vanaf pagina 57 tot 79 zit je echt in Raspberry Pi land, met een aantal projecten, maar eerst en vooral een goede uitleg over de 40 GPIO pinnen van de Pi, met een handig schema.
Op de volgende blz leggen ze uit hoe schakelaars en leds te verbinden aan de Pi. Daarbij geven ze wat handige basiskennis mee over de realiteit van electrische circuits, weerstanden, condensators en polarisatie, en overbelasting.
Het volgend artikel gaat over logische circuits en de symbolen ervoor, en handige tips voor welke uitvoeringen in aanmerking komen voor gebruik met de Pi. Daarna komen ze tot het gebruik van IC’s die helpen om meer te doen met minder GPIO pinnen op de Pi, bv 4 led’s sturen met maar twee GPIO pinnen (waarop dan een IC is aangesloten natuurlijk).
En een tip hoe te werken met componenten of circuits die met 5 volt werken in plaats van de 3,3 volt van de Pi; inderdaad, er bestaan omzetters. De volgende stap is het gebruik van toepassingen die te veel stroom trekken, ook daarvoor geven ze oplossingen als het gebruik van de transistor. Kortom, op een paar bladzijden geven ze een stoomcursus electronica.
De daaropvolgende bladzijden bevatten dan projecten waarbij een Raspberry Pi gebruikt wordt.
Verder nog een browser overzicht met Midori, Chrome, Firefox, en QupZilla. De distributie die ze bespreken is Fedora 25. Het tijdschrift rondt af met enkele vrije software besprekingen, en een lezersbrievenrubriek.

Raspberry Pi GPIO

GPIO staat voor General Purpose Input / Output, maw Invoer en Uitvoer voor Algemeen gebruik. Het lijkt ongelooflijk ingewikkeld om 40 verschillende aansluitingen te hebben, die allemaal voor iets anders dienen. Dat is gelukkig niet het geval. Tien dienen voor de electrische spanning. Twee pinnen boven rechts geven een spanning van +5 Volt, twee andere pinnen geven + 3,3 Volt. En 8 pinnen dienen als GND of ground, waarlangs de stroom terugloopt, de – kant dus. Die zijn verspreid over de twee rijen pinnen, je moet een schema raadplegen om te weten waar ze zitten. Om die pinnen juist aan te duiden worden namen gebruikt voor de functies, zoals GND, en nummers voor de pinnen, door gewoon te tellen van 1 tot 40 (niet van 0 tot 39 zoals ik zou verwachten). In zo’n schema zal ook opvallen dat twee pinnen helemaal geen functie hebben, er staat “gereserveerd” bij. Dat geeft de mogelijkheid om in de toekomst een nieuwe versie van de Raspberry Pi te maken die een extra functie heeft waarvoor die pinnen dan gebruikt kunnen worden. Daardoor kan de vorm hetzelfde blijven, en kunnen dezelfde stekkers in gebruik blijven voor verbinding met randapparatuur.
Een van de belangrijkste functies van de overblijvende 26 pinnen is om de mogelijkheden van de processor bereikbaar te maken. Bij de meeste pinnen zie je de naam GPIO met een nummer. Opgelet, dat is niet het volgnummer van de pin in de rij (maar wel een nummer dat overeenkomt met de in/uit van de processor?). In de software ga je bepalen of een pin de functie van ingang heeft, of van uitgang. Een ingang dient om stroom te ontvangen met een spanning van 3,3 Volt, een uitgang dient om een spanning van 3,3 volt te leveren op die pin.
Als je met je software beslist om spanning op bv GPIO pin 5 te zetten, kan je in je opstelling iets aan die pin aansluiten dat reageert op de spanning, zoals een led, die gaat branden. Op de ingang ga je enkel voelen of er spanning is of niet, en daarmee lees je een toestand uit. Als er stroom naar een schakelaar wordt gevoerd, en de andere kant van de schakelaar naar een in-pin loopt, kan je op die pin voelen of de schakelaar open is of toe, als je in software die pin als input aangegeven hebt.
Je kan in je software dan reageren op die toestand.
Deze twee voorbeelden zijn digitale in en uitgangen. Je voelt een toestand aan of uit, je geeft een toestand spanning of geen spanning; beiden zijn zwart/wit, aan/af, ook 1 of 0 of binair genoemd.
—-

Rant
En wie denkt dat Google de patroonheilige van het internet is, dream on in your cloud :

http://sealedabstract.com/rants/google-our-patron-saint-of-the-closed-web/

Mexico muur of firewall?
Het opperste gerechtshof van Mexico besliste dat het verplichten van internetproviders om websites te blokkeren wegens copyright inbreuken, overdreven is. Met zo’n blokkade wordt alles van een site geblokkeerd, niet alleen de mogelijke overtreding. Die maatregel is buiten verhouding, vindt de rechtbank; ook de andere inhoud, de vrijheid van meningsuiting van andere gebruikers enz worden daarmee geschonden. Een blokkade van bepaalde omstreden inhoud kan wel. Een lokale internetprovider in Mexico had geprotesteerd tegen de algemen blokkades van websites, opgelegd door de overheid. De geblokkeerde site waar de zaak over gaat bestaat ondertussen niet meer, maar dit is natuurlijk wel een precedent voor andere zaken.

Hard disk nog niet dood

Met de opkomst van de veel snellere SSD schijven, leek de harddisk ten dode opgeschreven. SSD wordt gebruikt als een harde schijf, maar er zit helemaal geen ronddraaiende schijf in als bij harddisks. Het is eerder vergelijkbaar met een hele schuif usb-sticks. Het enige probleem is nog de prijs die je voor de opslagcapaciteit betaalt. SSD is duurder, en wordt meestal in kleinere capaciteit geïnstalleerd, of in een hybride combinatie met een harde schijf.
Nu heeft intel een eigen lijn van SSD drives uitgebracht op basis van technologie ontwikkeld samen met Micron. Hun Optane memory wordt geïnstalleerd voor de harde schijf, en treed op als een soort optimaliseerder. Daardoor krijgt de harde schijf het gebruiksgevoel als een volwaardige SSD. De Optane treedt op als een soort cache, en heeft zelf de intelligentie in huis om te bepalen wat best in de cache wordt opgeslagen om het hele systeem te versnellen.
Het zal niet verwonderen dat het Optane geheugen alleen bruikbaar is op aangepaste systemen met de juiste en recente intel moederborden en chipsets. De huidige generatie ziet eruit als een langwerpig geheugenlatje, waar de aansluitingen niet over de lengtezijde zitten, maar op de korte zijde. Die passen in het M2 slot op het moederbord.

Linux draaien: waarop?
Verkopers van computers die Linux als systeem willen aanbieden hebben het moeilijk om te vechten tegen de marketingmachines en aankoopspierballen van de grote computerbouwers en softwaremakers. Een bedrijfje in de VS had toch de moed om de strijd aan te gaan, en beslist binnenkort om een derde belangrijke stap te zetten: zelf hardware bouwen.
Met een knipoog naar de Amerikaanse revolutie van 1776, waarbij de VS zich losmaakte van GB, richten ze System 76 op. De oprichter registreerde de domeinnaam System76.com in 2003. Ze zitten nu in Denver, Colorado, een paar straten verwijderd van de universiteit. Het kleine, vernieuwende bedrijfje bestaat uit een enthousiaste groep van wat je op zijn minst “betrokkenen” zou kunnen noemen. Denk richting hardcore nerds, geeks, makers, creators, builders, enz. Hun keuze om Linux te leveren op hun pc’s is niet de gemakkelijkste keuze, en ze hebben rustig opgebouwd vanuit de observatie dat er voor zo’n computers toch wel interesse is. Ze kozen zelf voor Ubuntu als Linux variant die ze installeren, maar in principe maakt de keuze voor distributie niet zoveel uit. Het gaat er eerder over of de nodige drivers voor de hardware bestaan en goed werken, dat zit meestal op niveau van de Linux kern.
Ze begonnen in 2005 met de verkoop van pc’s met Linux.
Ondertussen werken ze aan ontwerpen van eigen computers. Ze willen het echt open source houden, en zullen hun CAD bestanden ook publiceren.

http://blog.system76.com/post/159767214983/entering-phase-three

programmeertalen gegeven aan Amerikaanse universiteiten

https://docs.google.com/spreadsheets/d/1TQsv1ykVOTSfkeLc21jsx1-f2LRnV94z3OLWcv6I2OM/edit#gid=1852095133

Ik tel zo ongeveer:
76 x Java
31 x Javascript
(samen 107)
62 x Python
32 x C
58 x C++
19 x PHP
14 x SQL
10 x Ruby
1 x Perl
Basic komt nog 2 keer voor in dit staal.
Verder ook Assembly, Scratch, R, Processing, Prolog, Fortran,

En hoe zou het ondertussen met Marissa zijn?

http://www.cnbc.com/2017/04/25/marissa-mayer-will-make-186-million-on-yahoos-sale-to-verizon.html

Een snapchatje doen
Een bedrijf dat een succesvol produkt op de markt zet, komt soms op een punt dat hun produktnaam zoveel gebruikt wordt, en zo geassocieerd wordt met het gebruik zelf, dat de produktnaam als algemene term gebruikt wordt. Oude voorbeelden zijn Bic, nieuwer voorbeeld is Googelen. Niemand die iets op internet opzoekt zegt “Bingen”. Zoekfunctie Bing was Microsoft’s manier om Google aan te vallen: zelf een zoekmachine maken, die ze konden verspreiden via hun dominante positie op de desktopcomputers. Meer dan tien jaar later is Bing nog altijd maar een marginale zoekmachine. Maar toch heeft het ook een status van “generieke” term bereikt. Op internet zie je nu bv de uitspraak: “Facebook heeft zijn Bing-moment”. Facebook is bezig met alles wat Snapchat doet te kopieren in zijn eigen sociale netwerksite, om gebruikers weg te houden bij Snapchat, of zelfs terug te winnen. Dat soort reakties lijkt dikwijls gedoemd om te mislukken, en dat is wat de term “Bing moment” naar verwijst. Proficiat, Microsoft!

Microsoft had in het verleden wel een geslaagde poging gedaan om een concurrent onderuit te halen met behulp van zijn monopoliepositie van Windows op de PC. Toen het leek dat ze de internethype gingen missen, bouwden ze snel hun eerste Internet Explorer. Op dat moment was Netscape Navigator de beste browser, die bovendien beschikbaar was op alle computerplatformen, Mac, Windows, en Unix-achtige werstations. Microsoft maakte Internet Explorer vast onderdeel van Windows, dus iedereen had vanzelf die browser op zijn pc, en zorgde ervoor dat de gebruikers er niet rond konden. Terwijls Netscape apart moest aangeschaft worden, was de prijs van Explorer verstopt in de aankoop van de computer, want in die prijs zit de hele Microsoft software bij in. Ook toen Netscape gratis werd, was het al te laat; ze werden van de markt gedrukt, en op het graf van Netscape werd nadien de open source Mozilla Firefox gebouwd. Ook Google maakte zijn eigen browser, en dat is beter gelukt. Zij deden dat als reaktie op de zoekmachine van Microsoft. Microsoft kon Bing de standaard zoekmachine maken in hun monopoliesterke Internet Explorer, en dan zou Google zijn zoekopdrachtenstroom zien opdrogen. Hun naam was echter sterk genoeg, en Microsoft zag waarschijnlijk knarsentandend hun gebruikers in Bingel intikken: “Google”, om daarna in Google verder te gaan zoeken. Het feit dat MS hun zoekmachine eerst MSN Search of zo noemde, droeg daar natuurlijk aan bij. Google deed net het omgekeerde, ze veranderde niet hun zoekmachine van naam, maar hun bedrijf. Google had naast zijn zoekmachine ondertussen nog zoveel andere aktiviteiten, dat ze een een extra bedrijf boven Google maakten, met de naam Alphabet, en onder die koepel staken ze dan alle andere zaken.

Maar ook Google had zijn Bing-moment. Ze zagen dat Facebook veel reklame-inkomsten begon aan te trekken binnen zijn sociale netwerkplatform, wat de adverteerders heel dicht bij de mensen bracht. Toen richtten ze hun eigen sociale netwerk op: Google +. Dat was in beperkte kring wel een klein succesje, maar op lange termijn een flop.

De meest succesvolle bedreiging voor een grote speler, blijkt niet een kopie van de eigen dienst te zijn, maar wel een kleine omwenteling die de relevantie ervan vermindert. Omwentelingen als Windows-pc tegenover internet. In het begin van de internet tijd maakte Sun nogal luidruchtige reklame met “The network is the computer”. Toen heeft Microsoft zich even verslikt, en er vakkundig mee voor gezorgd dat de twee “internet” spelers: Netscape aan de gebruikerskant, en Sun aan de serverkant, wel, van kant gemaakt werden. Sun trok het nog het langst, en deelde een lelijke steek uit aan Microsoft door een gratis officepakket te verspreiden, StarOffice, wat nu voortleeft als de neefjes Open Office en Libre Office. Maar Sun had zelf een omwentelingsprobleem. Zij waren de dominante speler op servergebied met hun eigen Solaris unix en dure servers, maar werden daar in de tang genomen door opkomende goedkopere serverplatforms zoals als Linux. De bedreiging kwam niet van het nabouwen van goede dure Sun-servers. De omwenteling was dat een goed unix-achtig systeem open source en vrij beschikbaar was, en kon draaien op veel goedkopere standaard pc’s en servers. Hun mooie en dure servers waren gewoon niet meer relevant; een internetgebruiker *ziet* de server immers niet, als het maar werkt. Spartelend probeerde Sun nog zelf over te schakelen naar open source, ondermeer door hun Solaris te open sourcen, Solaris voor pc’s uit te brengen, enzovoort, maar het eindigde als makkelijke prooi voor Oracle.

Oracle is zo’n andere grote, die lang onopvallend in de achtergrond groeide met zijn databanksoftware voor grote bedrijven en overheden. Als je gebruiker bent van zo’n database, heb je massa’s gegevens. Die zijn niet zo gemakkelijk over te zetten naar een andere databank, vooral als je dan ook je programma’s allemaal moet aanpassen. Vaste en trouwe klanten, een heel rendabele zaak. Oracle wist meestal wel handig de klippen te omzeilen, misschien ook wel omdat hun topman een ervaren zeiler is. Toen de leverancier van één van de grote serversystemen waar hun databank op draait in de problemen kwam, namen ze hem over: juist, Sun. En ze zorgden dat hun databank ook goed draaide op Linux. Toen ze ruzie kregen met een van de Linux distributeurs, richtten ze hun eigen Linux op. En toen open source databank MySQL wat populair werd, en in handen kwam van een serverfabrikant, namen ze die over, dat kwam goed uit want dat was diezelfde Sun. Ze hebben het voordeel dat de evolutie aan de binnenkant van het internet soms wat trager gaat dan aan de oppervlakte. Gebruikers zijn volatiel, en om de paar jaar kan de hele gebruiks-oppervlakte veranderd zijn.

Google heeft daar juist gebruik van gemaakt met hun Android-omwenteling. De pc werd minder relevant toen een groot aantal gebruikers smartphones in handen kreeg die niet alle programma’s zelf moeten draaien, maar gebruik maken van online diensten; de perfecte “fit” voor Google. Dat werd nog uitgebreid met tablets, die de tussenruimte met de pc nog kleiner maken. En uiteindelijk Chromebooks, een soort lichte laptop die werkt als een tablet, zo veel mogelijk onine dus. Als kern voor die apparaten gebruikt Google Linux, dat ze goed kenden omdat het ook de kern is op hun eigen servers. Daarop legden ze een Android laag die ze lieten gebruiken en aanpassen door veel verschillende smartphone fabrikanten, zodat Android verspreid werd. Een beetje zoals ms-dos zich verspreidde op de eerste pc’s.

Een van de slachtoffers in de omwenteling van dos-computers naar windows computers was Wordperfect. Al die gespecialiseerde softwarepaketten van aparte fabrikanten die zich concentreerden op één type toepassing, bv tekstverwerking, rekenblad, enz, werden van de markt verdrongen door de combinatie Windows-MSOffice. MS-Dos was niet meer relevant, en de fabrikanten van de Dos-programma’s keken toe hoe Microsoft zijn windows platform uitbracht, en er zelf ook de meestgebruikte programma’s voor begon te verkopen. Dat deden ze soms in een aantrekkelijk bundel, of of met probeerversies die vooraf geïnstalleerd werden op nieuwe computers. En door onderwijs goedkope bundels en/of gratis versies te geven zodat de leerlingen massaal richting Microsoft produkten geduwd werden. Wat nu trouwens nog gebeurt.

Sony met Sailfish
Het is ondertussen (meer dan) een maand geleden dat Jolla aankondigde om samen te gaan werken met Sony, om het Sailfish besturingssysteem voor smartphones klaar te maken voor gebruik op Sony’s Xperia toestellen. Sony heeft een Open Devices programma, waar ze al ontwikkelaars de kans gaven om met een open source project voor Android aan de slag te gaan. De toestellen zijn niet gelocked zoals de meeste apparaten die verkocht worden, en de gebruiker kan er zelf een ander systeem op installeren. Daarvoor kan zelfs de bootloader ge-unlocked worden. Op het Mobile World congres eind februari in Barcelona pakten ze al uit met een Xperia X.

Langverwacht
Als alles goedgaat zou het toestel in de zomer beschikbaar moeten zijn voor gebruikers. Dat zou een trendbreuk vormen. Jolla leek zich de laatste tijd meer toe te leggen op samenwerking met overheden en multinationals, waardoor een Sailfish een elitair verschijnsel dreigde te worden. Jolla had onlangs enkel nog een Jolla-C uitgebracht, in bepekrte oplage, en bedoeld voor ontwikkelaars. Die moesten daarvoor intekenen op een site, en de toestellen waren direct uitgeput.

Linux
Het Sailfish systeem is waarschijnlijk het dichtst bij een echte Linux-smartphone, maar was nooit beschikbaar voor de gewone consument, behalve misschien in Finland. Ook nu is nog altijd niet duidelijk of het een online te bestellen speeltje voor programmeurs blijft, of het echt als produkt in de winkel komt.

Wereldwijd
Op een Finse website zijn nog meer sporen van Sailfish gebruik in de wereld te vinden. Er zou ook een project opgestart zijn met China. Daar werd al op verschillende manieren geprobeerd een eigen systeem te ontwikkelen, buiten de invloed van de Amerikaanse (software) monopolisten.
En in Rusland zou er ook een overeenkomst zijn, waarbij de Russische overheid het systeem zou gaan gebruiken. In Latijns-Amerika is een pril project gestart om een sailfish-toestel onder de naam “Accion” op de markt te brengen.

https://developer.sonymobile.com/open-devices/

pdf : https://jolla.com/wp-content/uploads/2017/02/Sony_Jolla_press_release_MWC2017_FINAL.pdf?x12599

H-1B visa verschil

Tijdens de campagne van Trump zag het er naar uit dat er een breuklijn zou komen in de aantallen van de verschafte visa voor buitenlandse werknemers. In de praktijk is daar nog niet veel van te merken. De regels voor de visa blijven ongeveer hetzelfde, dus dezelfde import van goedkope it werkkrachten valt te verwachten.

Bitcoin in japan
Virtueel geld, zoals cryptocurrency, zal in japan erkend gaan worden als betaalmiddel. Daardoor valt het onder allerlei wetgeving, en zal er ook belast worden op de winsten die gemaakt worden op het handelen in de munten.
Ondertussen zou facebook via zijn whatsapp app werken aan een systeem van onderlinge betaling tussen gebruikers in India. Ze zouden daarvoor samenwerken met o.a. Aadhaar, dat biometrische gegevens opslaat van miljoenen Indiers. Aadhaar moest dienen om een soort identiteitskaart te maken op basis van eigenschappen als Irisscan, vingerafdruk, foto en andere gegevens. Stilaan wordt het systeem ingevoerd, ondermeer voor sociale voorzieningen en voor algemene erkenning van diploma’s.
Een systeem waar miljoenen persoonsgegevens in worden opgeslagen, en in de toekomst meer dan een miljard, moet natuurlijk goed werken, en goed beveiigd zijn.
Dat het goed werkt, daar zijn de ontwikkelaars van IndiaStack van overtuigd. Dat blijkt uit een foto die ze twitterenden ivm het prive bedrijf ONGRID waarmee ze zouden samenwerken.

Open Source sucks

Hong Kong lekt
Er zijn twee laptops verdwenen in Hong Kong, uit een lokaal aan de AsiaWorld Expo. De locatie was een reserve-lokaal voor de verkiezingen van zondag. Op de laptops stonden de namen, adressen, en identiteitskaartgegevens van de 3,7 miljoen kiezers van de stad. De gegevens ….
…waren versleuteld.*

* en daarmee hebben we eens een goed voorbeeld!
Organisaties als de Electronic Frontier Foundation geven nog andere tips om je privacy te beschermen.
En nog enkele van ons:

• Versleutel (de gegevens op) je harde schijf
• - gebruik TLS (https) op je server, gebruik als je kan https sites.
• Gebruik encrypty voor je mail.
• Leer iets over je toestellen en software (hack them), bv in een hackerspace (zie onder)
• Gebruik encryptie in je software (de software die je zelf schrijft dus) – hoewel dat stof is voor een volledige aflevering…

Import-IT-ers
In de VS rommelt het al een tijd in de IT wereld, waar steeds meer IT’ers vervangen lijken te worden door buitenlandse werknemers. Bedrijven laten goedkopere werknemers overkomen uit lage-loon landen, door er H-1B verblijfsvisa voor aan te vragen. Er is nu zelfs een schema ontdekt waarbij een bedrijf valse H-1B aanvragen deed bij de overheid, en daarmee een poel van IT-werknemers aanlegde, die ze dan in onderaanneming aan technologiebedrijven verhuurden.
De grote bedrijven en universiteiten, die op de valse aanvragen vermeld stonden, wisten van niets.
Het tewerkstellingsbedrijf had een filiaal in India.. De twee zaakvoerders die het systeem opzetten en draaiend hielden van 2010 tot 2016, moeten nu voor de rechtbank verschijnen.

Marthe’s Agenda:

Friday 7 April:
    Retro games, arcade and music night
Saturday 8 April:
    Welcome
    Hacker 2 pentester in 1Y
    Place.Guru
    HTTP Encrypted Information Stolen through TCP-Windows
    Oops, I broke my API
    Keep talking and nobody explodes
    Introduction to Intel SGX
    Wireless Belgium
    Lightning Talks
    Lockpicking
    ESP32 introduction workshop
    Soldering
Sunday 9 April:
    Arduino as input device
    Foodhacking
    Bitcoin: technical view
    Open Source sucks!
    Security Talk
    Using Git, or "don't fear the Merge"
    Art through destruction of Data
    LEGO Robotics 

En zover we weten is het zelfs gratis, maar check dat zelf:
Hackerspace Gent, newline/2017/

Privacy begraven
Het House of Representatives in de VS heeft juist de Amerikaanse internetgebruikers hun privacy begraven volgens the Register. Met 215 stemmen tegen 205, dus tien stemmen verschil, werd een nieuwe wet goedgekeurd waarbij de kabelmaatschappijen vergaande toelating krijgen om gegevens van gebruikers te verhandelen.
AT&T, Time Warner Cable, enz, kijken zo uit naar miljarden inkomsten uit het veilen van gegevens van hun internetgebruikers. Het verhandelen van de gegevens kan zonder toelating, zelfs zonder bewustzijn van de gebruikers. Het is de providers 30 dollar per gezin per maand waard, en als ze het kunnen combineren met gegevens van tv-kijken, tot het dubbele.
Kort voordien was de regelgeving nog dat de maatschappijen uitdrukkelijke toestemming moeten hebben. Gevolg daarvan was dat ze abonnementen aanboden aan lagere prijzen voor gebruikers die vrijwillig hun gegevens afstonden. Sins de verkiezing van Trump zijn de regels echter omgedraaid. Gebruikers zijn er aan voor hun privacy voor onbepaalde tijd en de providers wrijven zich in hun handen voor de mogelijke miljarden aan inkomsten.

Platinium Linux
De Linux stichting heeft er een nieuw platinium lid bij: AT&T. Het is absoluut niet verwonderelijk dat grote telekombedrijven interesse hebben in Linux, veel infrastructuur draait er immers op. “Waarom ze zo lang gewacht hebben?” is eerder de vraag. In ieder geval krijgen ze nu een zitje in de raad van bestuur van de Linux Foundation. Ze hadden pas miljoenen lijnen code overgedragen aan de Linux Foundation. Die behoorde tot het ECOMP project. En daarnaast nog het nieuwe ONAP project, wat staat voor Open Network Automation Project.
Dat project bevat direct bruikbare code van AT&T zelf en andere bijdragen van de Open-O community errond. AT&T zit in een overgang naar een stadium waarin software een hoofdrol begint te spelen. Ze benadrukken dat open source nieuwe ontwikkelingen versnelt. En ze willen graag wereldwijd de standaard zetten voor SDN en NFV technologieën.
SDN: Software Defined Networking (vooral gebruikt in data centra)
NFV: Network Function Virtualisation (gebruikt voor load balancers, firewalls, intrusion detection devices en WAN accelerators)

Goeie deal voor wie?

https://tech.slashdot.org/story/17/03/16/1738259/judge-rejects-google-deal-over-email-scanning

Your tv is watching you …

https://yro.slashdot.org/story/17/03/16/1745220/buying-a-samsung-tv-online-could-jeopardize-your-data

Firefox rel

Het Mozilla team dat de Firefox browser maakt lijkt voor een vreemde verrassing te zorgen voor Linux gebruikers. Sommige gebruikers die een upgrade naar versie 52 deden, stelden vast dat ze geen geluid meer uit hun browser krijgen. Nazicht wijst uit dat het komt omdat ze als geluidssysteem ALSA gebruiken. Wie PulsAudio gebruikt heeft geen probleem. Een voorbeeld van een distro-versie waarbij het probleem voorkomt is Lubuntu 16.04. Dat is een Ubuntu versie met een lichtgewicht desktop. Het versienummer is een LTS (Long Term Support), dus gebruikers zullen verrast zijn dat een van hun belangrijkste programma’s niet meer werkt. Recentere versies van Lubuntu, vanaf 16.10, hebben we het PulseAudio geluidssysteem, en daar treed het probleem dus niet op.

Stroboscoop aanval

Kurt Eichenwald, een auteur en redakteur van een bekend tijdschrift in de VS lijdt aan epilepsie. Een Trump fan die om e?e?n of andere reden dacht een eitje te moeten pellen met de auteur, zond hem via internet een bestand of link dat een stroboscoop effect op het scherm gaf. Eichenwald kreeg daardoor een elliptische aanval, en schakelde de politie in. Het FBI heeft nu een eerste arrestatie gedaan. Trump had eerder al als reaktie op een artikel over hem al giftig getwitterd over de slechte verkoopscijfers van Vanity Fair. Vraag is of dat de verkoop niet eerder opdreef natuurlijk.

Drone voor drie miljoen

Tijdens een militaire samenwerking met een bevriende staat, ging er iets fout voor de VS. Ze hadden een quadcopter ingezet, een vliegend toestel met 4 schroeven, dat bv een camera kan dragen en beeldmateriaal kan doorsturen naar het grondstation. De bevriende mogendheid had het onbekende vlieqende voorwerp verkeer ingeschat, en stuurde er een luchtafweerraket op af. De quadcopter spatte in meer dan 4 stukken uiteen. Maar de aanvaller bleef met een financie?le kater achter. Een quadcopter van dat type kost zo’n 200 dollar, maar de patriot raket die erop afgevuurd werd, kost drie miljoen dollar.
Zo wordt defensie wel een dure grap. Welk land het was werd trouwens niet meegedeeld.

Ondertussen kopen Chinese politiediensten al wapens aan om drones neer te halen. In een centraal Chinese stad zoud de politiedienst over enkele tientallen drone-guns beschikken. Die worden gericht op een drone, en sturen een zodanige storing uit dat de drone vanzelf landt. Er wordt niet op de dronese gevuurd met kogels dus. Het verstoren van de stuursignalen van een drone, die op afstand draadloos bestuurd wordt, is al langer gedocumenteerd. In China hebben ze er nu wel een praktische draagbare implementatie van in gebruik genomen. Het zal ingezet worden bij grote manifestaties waar drones een gevaar voor de veiligheid kunnen betekenen.

Ministerie van vrijheid

Onder de roepnaam “Ministry of Freedom” heeft een Brits bedrijf zich toegelegd op computers die de vrijheid van de gebruikers respecteren. Met Linux, maar ook met Libreboot, een vervanging voor de software in het BIOS. Die software is ingebouwd in de computer, en start nog voor je systeem geladen is. Meer nog, die dient juist om de computer een gei?nstalleerd systeem te doen starten. Maar er kunnen ook onaangename dingen in verstopt worden, zoals UEFI implementaties die het moeilijk maken om Linux te installeren.
Minifree, zoals het afgekort wordt, biedt een drietal computers aan met aangepaste firmware en GNU/Linux. Daarmee ben je op je nieuwe computer gegarandeerd verlost van ongewilde reklame-programma’s, of ingeplante spionagemiddelen, of van beperkend bios. Er is een laptop, een desktop workstation, en een server bij.

Doe-het-zelf BIOS

Je kan natuurlijk ook zelf het bios van je bestaande computer vullen met libreboot. Daarvoor moet je de bestaande software overschrijven, wat niet zonder risico is, maar juist daarom wel spannend en een interessante uitdaging. De libreboot software is vrij verkrijgbaar op internet, dus in principe kan iedereen het wel proberen.
Helaas lijken de fabrikanten van computers daar niet echt van te houden, en soms is het bij recentere modellen niet mogelijk om zelf de bios software te overschrijven door iets anders van eigen keuze.
Maar ook daar heeft de creativiteit van de freedom-community er iets op gevonden; met behulp van een Raspberry Pi kan je de operatie toch aangaan. Behalve dat heb je nog een speciaal wasknijpertje nodig dat je over de bios chip plaatst. De knijper heeft kleine metalen contactpuntjes die passen op de 16 pootjes van de bios chip op het moederbord van je computer.
Het voordeel van deze methode is dat je de bios chip niet uit je computer moet halen om hem te “flashen”, want er is altijd kans dat je hem daarbij beschadigd. Die knijper heet trouwens Pomona Clip, en er zijn er met verschillende aantallen contactpunten, passend bij verschillende bios chips. De Pomona Clip heeft dan een draad die je aansluit op de Raspberry Pi, en mits wat opzoekwerk kan je dan aan de slag met je “bios-flash-machine”.
Op de Linux Journal site kan je een beschrijving vinden van Kyle Rankin onder de titel “Flash ROMs with a Raspberry Pi”.

Ook interessant daar: Two Factors Are Better Than One, over authenticatie voor o.m. ssh sessies. Hoewel in het artikel Google Authenticator gebruikt wordt, is het me niet duidelijk of dat gewoon een beschikbare software is door Google gemaakt, of er een koppeling is met een dienst van Google via een bijhorende app, die de “tweede factor” geeft, in de vorm van een extra code die je moet ingeven naast je wachtwoord (of de aanwezigheid van een key – wat het wachtwoord onnodig maakt maar iemand die toegang heeft tot je computer het ook gemakkelijker maakt om met een ssh sessie op een van je andere systemen binnen te raken.

Misschien kan het ook via SailOTP?

Cursus verdwijntruuk
De universiteit van Berkeley heeft naam op gebied van openheid, denk maar aan het Berkeyley Software Development project, dat de vele BSD varianten initieerde. Ook hebben (hadden) ze enkele tienduizenden youtube video’s van cursussen online staan.
Maar toen er op een bepaald moment een klacht binnenkwam over de discriminatie van andersvaliden, kon de universiteit niet anders dan ze allemaal offline te halen.
Natuurlijk maakt dat de situatie niet beter voor de andersvaliden, want nu hebben ze er nog altijd geen toegant toe, maar bovendien verdwijnt ook de kans dat iemand er op een slimme manier toegant toe geeft of ze omzet in een vorm die aangepast is aan bepaalde handicaps. Ps: de klacht kwam van twee studenten van een andere universiteit.

20.000 lessen getrokken
Uit het ongeloof en de verontwaardiging groeide ook een oplossing: lbry.io kopieerde ze, en maakt ze binnenkort beschikbaar. De werken zijn doorgaans onder allerlei soorten creative commons licenties gemaakt, dus ze verwachten geen auteursrechtenproblemen. Ze startten een kopieeroperatie waarbij meer dan 4 Terabyte moet overgebracht worden. LBRY stelt zichzelf voor als een “gedecentraliseerde digitale bibliotheek onder controle van de community”. LBRY is een open-source fat protocol, dat gedecentraliseerde inhoud verdeling en opzoeking verschaft” . Het opvallende is dat het werk verdeeld is opgeslagen, en niet centraal. Een blockchain systeem zorgt zowel voor garanties als voor beloning voor de deelnemers.
De bedoeling is de werken in april voor iedereen beschikbaar te maken.

Technisch aangelegde mensen kunnen er al vroeger aan met wat commandolijnwerk:

https://lbry.io/quickstart

https://lbry.io/news/20000-illegal-college-lectures-rescued