Uitzending do 18:00 ** December 1st, 2011 by wim.webgang **
Een open source project dat een gedistribueerd sociaal netwerk bouwt: ieder zijn eigen server met zijn eigen gegevens. Of inloggen op een van de POD’s
Diaspora EU: https://diasp.eu/
Diaspora US: http://joindiaspora.com/
Diaspora statistieken: https://diasp.eu/stats.html
De sourcecode: https://github.com/diaspora/diaspora
Uitzending do 18:00 ** November 24th, 2011 by wim.webgang **
Verjaardag
1 minuut stilgestaan bij de 12e verjaardag van de samenstelling van het vorige webgang team met Lydia, die in Australië een lokale BA aan het worden is.
Minix versie 3
Open Source besturingssysteem van Andrew Tanenbaum (zie verder): www.minix3.org.
Tanenbaum: microkernels en betrouwbaarheid
Andrew Tanenbaum is een Prof die hoofd is van de Afdeling Computersystemen van de Nederlandse Vrije Universiteit van Amsterdam, en bekend door zijn analyse van de polls bij verkiezingen in de VS. Maar in de unix-wereld geniet hij vooral bekendheid door theorie over besturingssytemen en zijn eigen unix versie die hij Minix noemde. In 1987 diende Minix om studenten te leren hoe een besturingssysteem werkte, maar hij schreef er een boek over dat gedetailleerd de broncode uitlegde, en de hele broncode was bijgeleverd. Zo onstond op internet al snel een groep van duizenden volgelingen die over het systeem discuteerden, het uitprobeerden, en er aan werkten.
Het was een inspiratie voor Linus Torvalds, die toen hij met de Linux kern begon, zijn project bescheiden voorstelde als een hobby-project, maar “zonder Minix code”. (correctie op wat gezegd werd: niet zo groot als minix – eigenlijk zei hij niet zo groot als gnu, wat verwijst naar de GNU programmeertools als gcc, de c-compiler “won’t be big and professional like gnu”)
Minix is ondertussen toe aan Minix3, en is onder een BSD licentie te vinden op www.minix3.org.
Tanenbaum ging van bij het begin uit van een kleine kern van het operating systeem, die vooral de andere processen in het oog houdt. Belangrijke taken van het besturingssysteem, als bestandssysteem, procesbeheer enz wordt uitgevoerd als aparte modeles die een niveau onder de kern staan, en dit in tegenstelling tot de meeste andere besturingssystemen waar een “monolitische kern” gebruikt wordt, die alle taken van het besturingssysteem zelf uitvoert.
De Franse Linux website linuxfr.org publiceerde een interview met Tanenbaum, waarin natuurlijk Linux ook als onderwerp aan bod komt naast Minix.
Daarin vertelt hij dat hij zelf niet veel meer aan de code van Minix3 schrijft, maar dat er 3 full time programmeurs mee bezig zijn, en dat het goed vordert. Ze krijgen wel input van buitenaf, maar verkiezen externe code wel zelf te integreren.
Een eigenschap van Minix is dat de drivers, die de verbinding met hardware vormen, en dikwijls oorzaak van fouten en een “crash” zijn, door Minix zelf gemonitored worden. Als Minix ziet dat de driver crasht, zal ten eerste de Minix kern niet crashen, maar wel de driver herstarten. Daarbij kan de vraag gesteld worden of je de fouten dan niet in stand houdt. Maar als je een dubbelen reaktie hebt kan je zowel de werking van het lopend systeem garanderen, als de fout melden waardoor de code kan gecheckt worden.
Bovendien wordt eraan gewerkt om alle componenten behalve de kleine microkern, te kunnen “updaten” in een draaiend systeem. Dat betekent dat een fout in een driver kan gemeld worden, het probleem kan opgezocht en verholpen worden, en dat de betreffende code kan vervangen worden zonder het systeem uit te schakelen. Dat is ideaal voor systemen die echt 24 uur op 24 moeten draaien, en die niet mogen of kunnen herstart worden.
Momenteel wordt er gewerkt aan compatibiliteit met BDS, zodat je BSD programma’s kan draaien op de Minix3 kern. BSD wordt ondermeer gebruikt door Apple in zijn OS-X. Tanenbaum mikt meer bepaald op variant NetBSD, gekend als een stabiel en volwassen systeem, met een 8000 software packages.
BSD heeft ook een andere licentie als Linux, en Tanenbaum ziet daar een groot voordeel in. Het succes van Linux tov bv BSD is volgens hem niet te danken aan de GPL-licentie (tov de BSD-licentie), maar wel aan een rechtszaak in de jaren 90 die BSD een tijd van de markt hield, net op het moment dat Linux een grote groei kende. De BSD licentie laat toe dat bedrijven de software aanpassen aan eigen noden, zonder eisen te stellen, de GPL licentie eist dat veranderingen aan het systeem moeten gepubliceerd worden als er een toepassing van wordt verspreid. Ook vind hij niet dat Linux een succes is, eerder ziet hij BSD als een succes, en in het algemeen ziet hij maar weinig open source programma’s die echt dominant zijn, met uitzondering van Apache en gcc. Bovendien zou een bedrijf als Google er hard aan werken om de Linux GPL code uit zijn Androids te vervangen door BSD code, om niet meer onder de verplichting te vallen van de GPL
Er wordt ook gewerkt aan het gebruiken van multi-core processoren zoals de Intel SCC chip die 48 kernen heeft, maar het is moeilijk. Ze focussen er vooral op hoe een of meer kernen het werk van de andere kernen kunnen checken om zo het systeem nog betrouwbaarder te maken. En dat ligt in de lijn van de algemene doelstelling van Minix3; voor de gebruiker zou het een systeem moeten zijn dat nooit crasht, of in cijfers ten hoogste een keer in 50 jaar.
Dat zou ten koste kunnen gaan van de snelheid, hoewel Tanenbaum niet denkt dat dat een grote rol speelt. Voor de eindgebruiker maakt een paar percent verschil in processorsnelheid geen enkel merkbaar verschil uit.
De Europese Onderzoeksraad heeft geld vrijgemaakt voor Minix; er werd 2,5 miljoen Euro voorzien voor de ontwikkeling, en nog een bijkomend bedrag voor de commercialisering ervan. Om de kans op toepassing in de industrie nog uit te breiden wordt vanaf januari aan een versie gewerkt voor de AMD processor.
Tanenbaum zit in ieder geval een mooie toekomst weggelegd voor microkernels, en dus ook voor Minix3.
i-nieuws 6 na 6 ** November 17th, 2011 by wim.webgang **
Europeanen in hun blootje
Europa heeft maandag 14 november nieuwe maatregels ingevoerd voor de veiligheid op luchthavens. Daarbij hoort de beruchte bodyscanner, en volgens Europa is de poging van een bomaanslag de oorzaak: een terrorist had toen een plastic bom verstopt in zijn ondergoed.
Maar de uitvoering van die apparatuur is wel aan eigen voorschriften onderworpen.
De apparatuur mag geen X-stralen gebruiken, om de gezondheid niet in het gevaar te brengen.
Bij het gebruik mogen de beelden niet in het geheugen gehouden worden in het apparaat, noch opgeslagen worden, noch gekopieerd worden, en evenmin afgedrukt. De beelden dienen alleen om op het moment te controleren of geen ongeoorloofde voorwerpen worden binnengesmokkeld, en om de privacy enigszins te vrijwaren moet de persoon die de beelden bekijkt en een afzonderlijke ruimte zitten, en dus niet de passagier in het apparaat zien stappen.
De reizigers moeten ook op de hoogte gesteld worden van de methode, en bovendien moet er een alternatief zijn. Als de reiziger niet in de scanner wil, moet een andere onderzoeksmethode voorzien zijn.
Er is nu een wettelijke regeling voorzien, maar in de praktijk werden allerlei vormen van scanners al gebruikt of getest in Finland, Engeland, Nederland, Frankrijk, Duitsland en Italië. Maar de vraagtekens over de privacy hielden de algemene toepassing tegen.
X-stralen voor vliegtuigreizigers in de VS
Toen de Europese autoriteit de bodyscanners op luchthavens goedkeurden, namen ze in de voorwaarden op dat geen X-straal technologie mocht gebruikt worden, om de reizigers niet onnodig aan de mogelijk gevaarlijke straling “bloot te stellen”. In de VS worden wel x-stralen gebruikt in die apparaten. Er is vraag naar een nieuw onafhankelijk onderzoek naar de veiligheid van die apparatuur. De dienst verantwoordelijk voor transportveiligheid probeert de boot af te houden.
Reeds in 1998 had een aantal experten het X-ray toestel verworpen omdat hiermee afgestapt werd van het principe dat X-stralen enkel en alleen mogen worden gebruikt om medische reden, omdat er dan een verantwoord medisch voordeel tegenover de mogelijke schadelijke effecten staat.
Maar ondertussen werd de machine al ingevoerd in gevangenissen, om te controleren op verborgen wapens. De fabrikant argumenteerde dat het gebruik zo beperkt was (20 toestellen in de hele VS) dat er nooit echt systematische gevaar was voor bestraling. Ondertussen worden miljoenen luchtvaartpassagiers door de x-stralen gestuurd. Je zou dan denken dat de FDA (Food and Drug Administration) er zijn zeg over heeft gehad, maar het is de TSA die de apparaten goedkeurde voor gebruik. De TSA is opgericht na 9/11, en gaat blijkbaar voorbij aan de medische voorspelling dat in de VS 6 tot 100 kankergevallen bij reizigers verwacht kunnen worden als gevolg van de inzet van de nu al meer dan 250 machines. De TSA wil het gebruik nog uitbreiden tot alle belangrijke veiligheidscontrole, en niet alleen volwassenen maar ook kinderen en zwangere vrouwen moeten door de scanners. En dit terwijl er weinig onderzoek is gedaan naar de gevolgen van de dosis straling die mensen van de scanners te verwerken krijgen. Het weinige onderzoek concludeert dat het te vergelijken is met de natuurlijk aanwezige straling uit de bodem en de omgeving. Helaas zijn het geen studies die na evenwichtige medische discussie in gerenommeerde medische tijdschriften verschenen zijn.
Bij de classificatie van het apparaat werd niet uitgegaan van een medisch apparaat, en dus viel het buiten de controle van de FDA; als het gebruikt werd in de nucleaire industrie zou het aangemeld moeten worden bij de NRC, de Nucleaire Regulatie Commissie. Het werd echter als “electronisch apparaat” ingedeeld, en viel dus buiten deze controles.
Nochtans zijn er voorbeelden uit het verleden van zo’n “electronische apparaten”. In de jaren 30 tot 50 werden x-stralen gebruikt in grote schoenwinkels in de VS. Kinderen trokken schoenen aan en gingen onder de “x-ray” om te kijken of ze pasten. Na klachten van winkelbedienden die uitslag kregen op de handen waarmee ze onder de stralen gingen om de schoen aan te passen, verdwenen die apparaten. En dan was er ooit nog een televisiebouwer die bijna honderdduizend kleurentv’s bouwde in de late jaren zestig, maar geen afscherming had ingebouwd, zodat de kijkers de volle stralingslading kregen. Daar werd dan ook een controle-organisme voor opgericht, maar na een fusie viel die werking zowat stil midden jaren 1980. Er is in de VS dus wel regelgeving over de x-stralen waarmee bagage gescand wordt, maar niet over de x-stralen waar de mensen doorgaan.
De enige regels die er zijn, zijn vrijwillige afspraken die de industrie onderling overeengekomen is. En de controles gebeuren door .. de fabrikanten van de machines.
Taxi-cams
Gelukkig dat de man met de bom in zijn onderbroek niet op de tram stapte in plaats van op het vliegtuig. Alhoewel de taxi ook een goede kandidaat was, liefst dan zo’n Engelse “Cab”. In Oxford nemen ze alvast preventieve maatregelen; het stadsbestuur wil tegen 2015 alle taxi’s laten uitrusten met opname-apparatuur voor beeld en geluid. Nieuwe taxi’s moeten het vanaf volgend jaar ingebouwd hebben. Niet om de beleefdheid van de taxi-chauffeurs op te volgen, of te vermijden dat ze zwartrijden. De apparatuur is gericht op de klant. De opname-apparatuur draait continue, en kan door de politie opgevraagd worden in functie van een onderzoek. Het materiaal zou 1 maand bewaard worden.
Ah ja, en de maatregel wordt natuurlijk genomen in het belang van de veiligheid van passagiers en taxichauffeurs, aldus een woordvoerder van Oxford.
Uitzending do 18:00 ** November 3rd, 2011 by wim.webgang **
The Copial Cipher
Zo’n 150 jaar geleden werd een boek geschreven in geheimschrift. Wetenschappers moesten computer(reken)geweld inzetten om het nu eindelijk te ontcijferen…
Muziek:
i-nieuws 6 na 6 ** November 3rd, 2011 by wim.webgang **
Fedora’s mapjes
Fedora, een van de grote Linux distributies, en de basis voor Red Hat, gaat de structuur van de directories wijzigen. Ze willen een vereenvoudiging in de directories waar uitvoerbare programma’s en bijhorende programma-onderdelen staan.
Nu bestaan daarvoor de volgende directories:
/bin
/sbin
/usr/bin
/usr/sbin
/lib
/usr/lib
en van de lib files nog de variatie “lib64″ voor 64-bit systemen.
Ze willen alles bijeenbrengen onder /usr, waar je dan de subdirectories krijgt:
/usr/bin
/usr/lib
/usr/lib64
waarbij de files van sbin in /usr/bin terechtkomen.
De directory-structuur van Linux is gebaseerd op die van Unix-systemen, en kan nogal intimiderend werken voor nieuwe gebruikers. Er komen een aantal afkortingen en directories in voor die historisch gegroeid zijn, en soms teruggaan tot eind jaren 70. Maar dat is niet altijd meer duidelijk of nodig voor huidige systemen, en de Fedora programmeurs die het voorstel deden, kijken huidige tendenzen als virtualisatie en snapshots van een werkend systeem. De grote gelijkenis tussen de directorie-structuur van verschillende Unix en Linux systemen maakt het wel transparanter voor systeembeheerders en programmeurs; de afspraken errond werden vastgelegd in het FHS: “Filesystem Hierarchy Standard”. Die standaard werd niet door alle distributies even strikt toegepast. Zo is er bv een verschil in de plaats waar de websites staan van een Apache server tussen een Fedora en een openSuse systeem .
Maar er is nog een andere standaard: de Linux Standard Base, die meer dan alleen het bestandssysteem beschrijft.
Google maps limiet
Google gaat vanaf januari 2012 een limiet hanteren voor het gebruik van zijn Google maps applicatie. Wie boven die limiet gaat, moet betalen voor het gebruik.
De limiet is zo hoog gezet dat kleinschalig, niet-commercieel en zelfs commercieel gebruik niet zullen getroffen worden.
Pas als er meer dan 25.000 keer per dag een map gebruikt wordt, moet er betaald worden (meer dan 1000 per uur of om de 3 a 4 seconden).
Het zijn dus niet de websurfers die moeten betalen, maar eerder de eigenaars van de websites. De keuze ligt bij de ontwikkelaar van de website, die beslist om de Google Maps API te gebruiken.
Harde schijven in het water
Na de overstroming in Thailand doken er al snel berichten op dat in die regio een aantal bedrijven getroffen waren, die harde schijven of onderdelen ervoor maakten, en dat de weerslag voelbaar zou zijn op de wereldwijde markt.
Het aangekondigde tekort aan harde schijven begint concrete vorm aan te nemen nu Asus verklaard heeft nog stock te hebben tot het einde van november. Ze houden er in de vooruitzichten voor het 4e kwartaal alvast rekening mee. Hoewel het bedrijf een goede produktspreiding heeft van netbooks, over laptops tot tablets, worden ze in al die produkten getroffen. Maar ook pc-bouwers zullen er rekening mee moeten houden, al is het maar omdat de prijzen de hoogte in zullen gaan.
Het harde-schijven tekort toont nog eens de afhankelijkheid van een toeleverancier van onderdelen. Die toont zich niet enkel in mogelijke tekorten bij productieproblemen, maar ook in een hogere prijs als het over een monopolie of zo-goed-als-monopolie gaat. Een ander belangrijk onderdeel in de computer is natuurlijk de rekenkern of processor. En daar zit Intel op de troon, die door computerbouwers moeilijk te omzeilen is.
Soms doen ze wel een poging, zoals nu HP, dat een hele produktlijn aan het bouwen is rond een ARM-processor als vervanging voor de x86 reeks van Intel.
Een vergelijking op http://www.theregister.co.uk/2011/11/01/hp_redstone_calxeda_servers/
Nieuwe (oude) KDE
Een aantal gebruikers van de KDE desktop, waaronder Linus Torvalds trouwens, waren niet tevreden met de grote veranderingen van KDE 4, dat bovendien in de 4.0 versie heel wat bugs en onvolkomenheden kende. Ondertussen is KDE aan versie 4.3 of verder, en veel stabieler, maar de ontevredenen bleven niet bij de pakken zitten.
Een van hen startte een “fork” of afsplitsing. Hij gebruikte daarvoor de laatse 3.x versie, nl 3.5. Daarop bouwde hij voort en samen met een aantal andere ontwikkelaars werkt hij nu aan de uitgave van 3.5.13.
Om geen verwarring te doen ontstaan noemen ze hun project niet KDE maar wel Trinity Desktop.
Momenteel zijn er downloads voor Debian, Ubuntu, Fedora, RedHat en Slackware, en die van OpenSUSE en Mandriva is onderweg.
www.trinitydesktop.org
20 jaar VIM
In November 1991, nu 20 jaar geleden, bracht Bram Molenaar zijn tekst-editor op de markt. Het was een programma dat oorspronkelijk gemaakt was voor de Amiga home computer, maar werd aangepast en uitgebracht op vele andere computers. De editor was gebaseerd op “VI”, de tekst-editor bekend van Unix systemen. VI dateert van eind jaren 70, voor gebruik op een terminal, en dus van lang voor de opkomst van de muis op de pc.
De eerste publieke versie van VIM was versie 1.14 die op 2 november 1991 deel uitmaakte van de “Fish Disk #591″. Dat was een Amiga Freeware verzamel-uitgave van Fred Fish, ook alweer een verre voorloper van de huidige free en open source software scene.
Bram Molenaar had een eigen soort licentie aan de software toegekend, die vroeg om wijzigingen terug te koppelen, en maakte die later compatibel met de GPL.
http://arstechnica.com/open-source/news/2011/11/two-decades-of-productivity-vims-20th-anniversary.ars
Uitzending do 18:00 ** October 27th, 2011 by wim.webgang **
Nieuwe Puppy Linux
Puppy Linux heeft een nieuwe versie uit met bijnaam “Wary” en versienummer 5.2. Het is een onafhankelijke afgeslankte distributie, die bedoeld is om weinig beslag te leggen op de computer. Dat betekent dat je deze Puppy Linux “Wary” kan draaien op oudere computers, en dat hij sneller is dan “vettere” distributies. De hele distro past op 123 Mb. Hij kan booten van USB stick, usb-drive, lokale harde schijf, of van CD-rom. En de grootte van 123 Mb laat zelfs toe te starten van een Zip-diskette of een LS120 diskette voor wie dat nog kent of nog heeft. Door de kleine ruimte die het systeem inneemt is het natuurlijk ook een kandidaat voor de netbooks zonder harde schijf. Die hebben meestal een ingebouwde flash drive van een paar Gigabyte, waar het nuttig is om een kleine distributie te installeren. Maar het is ook nuttig op een verouderde laptop die wel een goed toetsenbord en goede kwaliteit van scherm heeft, maar te traag is om de huidige grote en of logge besturingssystemen te draaien.
Naast de “Wary” Puppy Linux bestaat een “Lupu” versie, die voor nieuwere computers bedoeld is, en die gebaseerd is op Ubuntu 10.04.
Nieuwe OpenMediaVault
En er is ook een nieuwe versie van OpenMediaVault uitgekomen. Dat is een speciale op Debian gebaseerde Linux distributie om een NAS te maken. NAS staat voor Network Attached Storage, vrij vertaald; een harde schijf die aan het netwerk hangt. Meer bepaald is het meestal een kleine server die gebruikt wordt als bestands-server. Er zitten diensten bij als FTP, SMB/CIFS, SSH, DAAP media server, RSync, BitTorrent enz*. Het serversysteem kan modulair uitgebreid worden, en je kan het updaten van het internet.
Het kan aangesloten worden op een noodvoeding met batterij, die het toestel en de data beschermen tegen stroomuitval.
Helaas is er niet veel documentatie beschikbaar over het systeem, maar wel youtube fimpjes.
http://www.openmediavault.org
Wandelende GSM
Een gsm in de VS kreeg van een protheseteam een originele uitbreiding: een
lichaam.
De gsm werd met een speciale prothese uitgebouwd tot een soort onderarm. Die
kusnt-arm werd aangebouwd aan een mens, die een onderarm miste.
De gsm kan nu rondlopen, zich verplaatsen met de auto, en zich opladen. Het
enige nadeel van de lichaamsaanbouw is het parasitaire karakter ervan. In de
onderlinge relatie is het voorlopig nog de mens die er al het voordeel van
heeft. Het is een man die een cateringbedrijf heeft, en die gefrustreerd was
dat hij geen iPhone kon gebruiken.
Muziek:
i-nieuws 6 na 6 ** October 27th, 2011 by wim.webgang **
Linux 3.1
De meeste Linux distributies gebruiken nog versie 2 van de Linux kern, maar er
bestaat al een versie 3. Er is zelfs een update van, 3.1, die ondersteuning
heeft voor de OpenRISC opensource CPU.
IT en werkgelegendheid
De opkomende IT-sector heeft voor veel nieuwe werkgelenheid gezorgd. Maar
ondertussen is ook duidelijk dat IT al veel banen gekost heeft. Volgens
auteurs van het MIT, is de volgende golf van besparing op werkgelegenheid al
op komst.
IT gecombineerd met machines, ook wel robotica, genoemd, gaat stilaan zijn
opwachting maken. Denk maar aan de automatische grasmaaier, de zichzelf
rondrijdende stofzuiger, en de vele robots in de industrie.
Google en privacy
De aanvragen van de Amerikaanse overheid aan Google, om gegevens over
gebruikers te geven, gaan in stijgende lijn. Voor Google ligt dat moeilijk,
en ze zoeken dan ook hoe ze daarover moeten communiceren.
Aan de andere kant speelt de Amerikaanse overheid ook de grote beschermer van
de privacy: de Federal Trade Commission heeft een overeenkomst gesloten met
Google, waarbij de FTC de volgende 20 jaar het privacy-beleid van Google gaat
in het oog houden.
Apple patent
Apple heeft in de VS een patent gekregen dat het in Europa niet kreeg. Het
gaat over “slide to unlock”. Toepassing is bv de de schuifbeweging om het
toestel te “unlock”-en. De aanvraag werd gedaan in 2005, toen een team van
Apple werkte aan de i-phone, die in 2007 op de markt kwam. Als uitvinders
komen een 8-tal namen voor in de patentaanvraag.
Toch was Apple niet de eerste om het idee te hebben van “slide to unlock”.
Het toestel “Neonode N1m”, dat in 2004 op de markt kwam, had het al. Dat was
dan ook de reden waarom in Europa het patent niet werd toegekend.
Waarom informatica vermoeiend is
Een informaticus die begint te werken moet zich meestal specialiseren in het
gebruik van bepaalde systemen, tools en software. Na een aantal jaren zal hij
ervaren dat zijn kennis verouderd is. Programma’s evolueren, computers en
systemen evolueren, en leveranciers voeren veranderingen in functie van hun
politiek, die niet altijd rekening houdt met wat gebruikers willen of nodig
hebben.
Sommige bedrijfs-evoluties kunnen ontwrichtend zijn, zoals wanneer een bedrijf
beslist al zijn IT uit te besteden, smartphones invoert om andere platformen
te vervangen, of top-down beslist om over te stappen op een ander systeem of
naar “de cloud”.
Gemiddeld blijft de kennis van een programmeur bv 2,5 jaar goed. Dat betekent
dat hij na 10 jaar al 4 keer omgeschoold moet zijn.
Zon in de VS
Het Amerikaanse ministerie van energie heeft geld vrijgemaakt voor een groot
onderzoeksproject om de efficiëntie van zonne-energie drastisch op te trekken.
De bedoeling is om de kostprijs van de geproduceerde zonne-energie te drukken.
Het programma krijgt de naam “sunshot concentrating solar power” of “Sunshot
CSP”-initiatief.
Een belangrijke tak is het onderzoek naar het omzetten van zonlicht in warmte,
die dan gebruikt kan worden om electriciteit op te wekken. Daar denkt men de
efficientie nog op te kunnen drijven door op hogere temperaturen te gaan
werken, waarvoor dan weer nieuwe materialen, methodes en technieken nodig
zijn, alsook beheer dat liefst zo automatisch mogelijk is.
Het doel is om tot een kostprijs te komen van 6 dollarcent per geproduceerd
kWh. Op tien jaar tijd moet de kost dus met 75% zakken.
Het investeringsprogramma moet er natuurlijk ook voor zorgen dat de industrie
voor zonne-energie in de VS kan ontwikkelen, om daarna wereldwijd te kunnen
concurreren.
Geen patentproces
In de reeks rechtszaken tussen grote computerbedrijven is er nu een uitgesteld
tot volgend jaar. Het proces werd door Oracle ingespannen tegen Google, in
verband met Google’s Android systeem dat gebruikt wordt in smartphones. Het
zal verlopen in drie fasen: eerste over copyrights claims, tweede over
patenten, en de derde en laatste fase over de schadebedragen en andere
overblijvende kwesties en verantwoordelijkheden.
Uitzending do 18:00 ** October 20th, 2011 by wim.webgang **
Apache familie
“OpenOffice.org terug puur community” zeiden we in april 2011 al, toen Oracle aankondigde OpenOffice te willen overdragen aan de “community”. Ondertussen heeft de Apache Software Foundation aangekondigd dat ze op 1 juni de hele OpenOffice.org code overgedragen gekregen hebben van Oracle.
OpenOffice.org is nu officieel onderdeel van de Apache familie, die misschien het bekendst is door de Apache webserver, maar ook van Spam Assasin, en Subversion, het broncodebeheersysteem en andere programma’s onbekend bij eindgebruikers.
(lees verder onder “Incubator”)
Muziek:
(Puppy en OpenMediaVault vielen van de agenda)
Incubator
OOo vervolg..
De OpenOffice.org code is nu in “quarantaine”, en doorloopt het “incubator” traject. Dat komt erop neer dat de struktuur moet opgebouwd worden, de broncode moet ingevoerd worden in de Apache broncode systemen, de community moet opgebouwd worden, de communicatie moet opgezet worden, de organisatie gestructureerd moet worden.
Er wordt in communicatie verwezen naar de negatieve reakties en de afsplitsing van LibreOffice, maar tegelijk feleciteren ze LibreOffice, en wordt de deur opgenhouden naar samenwerking.
Voor OpenOffice gebruikers was het een geruststelling dat LibreOffice afsplitste van het OpenOffice dat in handen was gekomen van Oracle, omdat het onafhankelijke voortbestaan van de software op korte tijd verzekerd werd, en bovendien snel aktief nieuwe versies uitbracht.
Nu er bovendien de stabiele Apache Software Foundation bijkomt, zijn de OpenOffice/LibreOffice/OpenDocument gebruikers nog beter af dan bij commerciële software, waar ze afhankelijk zijn van 1 leverancier.
Zie ook incubator.apache.org/openofficeorg/website-local.html
en blogs.apache.org/OOo/
(de www.openoffice.org website vermeldt vandaag (20-10-2011) nog steeds het Oracle logo).
i-nieuws 6 na 6 ** October 20th, 2011 by wim.webgang **
i-patent
Pech voor Samsung, maar de Nederlandse rechtbank verwierp de klacht van Samsung tegen Apple. Samsung had een klacht op basis van 4 patenten geformuleerd, die betrekking hebben op 3G technologie. Samsung had geëist dat de verkoop van de Apple toestellen die de betrokken technologie gebruiken, verboden zou worden tot Apple licenties betaalt.
Privacy verkocht
Grote internetproviders tasten steeds meer de privacy van hun gebruikers aan; ze leveren gegevens over hun gebruikers aan de overheid en aan commerciele bedrijven.
De Amerikaanse provider Verizon heeft de “privacy” beleid aangepast: de locatie van de mobiele internetgebruiker wordt doorgespeeld aan bedrijven, evenals de gebruikte applicaties en de history van de web browser; met andere woorden je surfgedrag.
Gebruikers die niet willen dat deze gegevens gebruikt worden, moeten gaan zoeken waar ze de “opt-out” kunnen vinden. In principe hebben de gebruikers immers de keuze, maar die staat standaard wel “aan”.
Tijdbom
David Olsen, de man die al 30 jaar een piepklein stukje software onderhoudt dat gebuikt wordt in het Unix tijdssysteem, werd bedreigd met vervolging door Astrolabe. Dat is een bedrijf dat horoscoopsoftware voor Windows maakt. Ze beweren dat David Olsen een tabel met steden en tijden gebruikt waarop zij patentrechten hebben.
Unix systemen, die traditioneel het hart van het internet vormen, gebruiken de database onder meer om tijdszones in te stellen.
David Olsen, die samen met een groep vrijwilligers de Time Zone Database maakt, onderhoudt, en beschikbaar maakt, heeft geen zin in een juridische strijd. . Hij heeft zijn FTP server, die normaal via het internet bereikbaar is voor alle computers die het nodig hebben, van het net gehaald.
Behalve web en mailservers, zijn ook andere serversystemen en softwareplatformen gebruiker van de dienst, zoals Oracle’s Java. Het niet functioneren zou problemen kunnen geven voor boekings- en kalendersystemen, communicatiesystemen, tijdstabellen van spoorwegen en luchtverkeer, vrachtverkeer en pakjesdiensten, en registratie en observatiesystemen.
Ook desktop-, laptop- of netboekgebruikers zijn gediend van het systeem; ze kunnen bv kiezen uit een lijst van landen en steden, en hun computer weet dan in welke tijdzone hij is, en of het zomer of wintertijd is.
De Internet Engineering Task Force (IETF) ging op zoek naar een oplossing, en vroeg aan het ICANN om het beheer van de tijdzone-database over te nemen. ICANN is de Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, en is vooral bekend voor het beheer van het naam-systeem op internet. Het Domain Name System zorgt ervoor dat de namen van bv web en mailservers overeen komen met de computers die de diensten leveren, en bestaat in essentie ook uit een tabel, met een domeinnaam aan een kant en een IP adres aan de andere kant.
Ook het raadplegen van die gegevens door serversystemen gebeurt op een gelijkaardige manier; de servers halen de gegevens van aangewezen servers op het internet. Olson had in 2009 al aangegeven dat hij het beheer wou overdragen omdat hij aan zijn pensioen dacht, en deze zaak heeft alles wat versneld.
ICANN, dat probeert over het onafhankelijk functioneren van het internet te waken, heeft nog geen aankondiging gepubliceerd. Op hun site is het meest recente aankondiging van 17 oktober en het komt evenmin voor op de blog. Ze hebben er wel een persbericht over uitgegeven dat begraven is in “News” / “Newsletters Archive”
ICANN is ook groot genoeg om de juridische consequenties te dragen, alhoewel het nog af te wachten valt hoe ernstig de zaak eigenlijk is. Volgens de werkgroep die de Time Zone databank onderhield, zijn alle gegevens “public domain”. De betwiste data gaat bovendien op historische gegevens, en is niet direct van belang voor het functioneren nu, dus ze zou er ook uitgehaald kunnen worden.
Een Linux gebruiker kan de sporen ervan bv zien in de directory /usr/share/zoneinfo
De laatse versies van de time zone data zijn nu te vinden op http://www.iana.org/time-zones
Google sluit sourcecode-zoeker
Google heeft op zijn blog aangekondigd dat het “Code Search” over enkele maanden gaat sluiten. Vijf jaar geleden werd de Google dienst opgericht om te zoeken in open source broncode. Het was onderdeel van Google Labs, en leefde naast Google’s eigen sourcecode hosting; een plek waar open source programmeurs hun programmacode kunnen bewaren en beschikbaar stellen aan anderen. De afbouw van Google labs werd in juli al aangekondigd.
Google’ Code Search moest miljarden lijnen code doorzoeken en de vele broncodebestanden op het internet, die dikwijls gecomprimeerd waren tot tar.gz of zip bestanden, of verborgen zaten in broncode servers die met cvs of svn protocol werkten.
Met de dienst werd ook een API beschikbaar gemaakt, zodat programmeurs het zoeken konden aansturen van een programma.
Voor open source softwaremakers was het interessant om te kunnen zoeken in het enorme aanbod van open source, gebaseerd op zoek-criteria, maar ook op programmeertaal.
De dienst kon ook gebruikt worden om te kijken welke projecten gebruik maken van software die je zelf hebt vrijgegeven, en daarmee je impact of invloed te meten.
De dienst niet direct vermeld op de gewone Google hoofdpagina, maar wel bereikbaar via Advanced Search.
Bij de zoekresultaten werd geen reklame getoond.
Programmeurs van Android, Chromium en Chromium OS hadden een eigen snelle link op de zoeksite.
Op de Code Search pagina staat geen melding van het toekomstige sluiten van de dienst, maar er is wel vermelding in een Google blog artikel met de titel “herfst-schoonmaak”. Daar kan je lezen dat de dienst sluit op 15 januari 2012. Andere diensten die sluiten zijn een beperkt universiteitsprogramma dat toegang gaf tot google’s zoekresultaten API, “Buzz”, dat wordt geïntegreerd in Google+, en Jaiku, een microblog of snel-berichtsysteem dat rond dezelfde periode werd opgericht als Twitter.
Een deel van de iGoogle mogelijkheden worden ook verplaatst naar Google+.
Veel programmeurs betreuren de beslissing. De integratie van bestaande experimenten in Google+ is begrijpelijk. Het sluiten van Jaiku ook. Dat bedrijf werd door Google werd overgenomen, maar is volledig overklast door Twitter. Maar de sourcodezoeker zou door Google kunnen voorzien worden van reklame in plaats van de dienst te sluiten.
Absoluut pc-monopolie
Microsoft heeft een monopolie op de pc, dat gevoed wordt door hun afspraken met computerbouwers. De fabrikanten van computers installeren op voorhand alleen besturingssystemen van Microsoft, en rekenen de prijs ervan ineens door in de computer. De klant in de winkel heeft daarmee enkel keuze uit Microsoft en Microsoft. Toch zijn er nog een klein percentage gebruikers, op de hele computermarkt toch een aanzienlijk aantal, die het systeem wissen en Linux installeren, of een van de andere vrije systemen als BSD. De Linux gebruikers zijn vooral tevreden over de grote vrijheid die ze hebben met hun systeem, alsook van de stabiliteit, lage kostprijs, onderhoudsvriendelijkheid. Maar bovenal dragen ze het idee uit dat je als computergebruiker ook best zonder commerciele software kan werken.
Microsoft heeft nu iets gevonden om die vrije besturingssystemen helemaal van de computer te houden. Ze maken nog diepergaande afspraken met de computerfabrikanten, om andere bestutingssystemen buiten te sluiten. De computer hardware zou bij het opstarten een controle moeten doen op het besturingssysteem. Als dat niet een bepaalde sleutel bevat, zou het toestel niet mogen opstarten. In principe kunnen er sleutels bestaan voor allerlei systemen, maar in de praktijk is het systeem op maat gemaakt voor grote commerciele besturingssystemen zoals die van Microsoft en Apple. Microsoft eist van computerbouwers dat ze de Secure Boot toepassen in hun computers om de “Microsoft Windows 8- compatibel” erkenning te krijgen, iets waar de fabrikant niet buiten kan als hij zich niet van de markt wil prijzen.
Het komt erop neer dat ze de Unified Extensible Firmware Interface implementeren, een soort vervanging voor het BIOS.
En daarmee worden de gebruikers beperkt in het gebruik van het toestel dat ze aankopen, wat zelfs voor gebruikers van standaard besturingssystemen geen geruststelling is.
Officieel dient de Windows 8 opstartbeperking voor de veiligheid, om gebruikers te beschermen tegen besmetting door virussen, wat natuurlijk een slimme zet is.
Het is afwachten hoelang het duurt eer de Amerikaanse en Europese overheden die oneerlijke concurrentie aan de kaak stellen, en de fabrikanten verplichten de gebruiker de controle te geven om die UEFI in of uit te schakelen. De huidige tendens op smartphones en tablets voorspelt niet veel goeds; eigenlijk zijn dat ook computers, maar de fabrikanten schermen het toestel helemaal af, zodat de gebruiker alleen via hun commerciëel aanbod, via webwinkels, software kan installeren of aankopen.
Pinguin rijdt in Cadillac
Cadillac heeft een nieuw ingebouwd infotainment en navigatiesysteem aangekondigd voor zijn voertuigen. De ontwikkeling startte in 2008, en in 2012 zouden de eerste luxe-versies van hun auto’s ermee uitgerust worden.
In de console wordt een 8″ aanraak-scherm ingebouwd om het systeem te bedienen. Het kan contact maken met 10 bluetooth apparaten, heeft twee usb-poorten, een SD-kaartlezer, en een aansluting voor een mp3-speler.
De bediening zou gebruik maken van stemherkenning.
Het systeem bedient het navigatiesysteem, de radio, en de achteruitkijk-camera. Via aangesloten toestellen kunnen berichtjes en e-mails verstuurd en ontvangen worden. Er is ook aansluiting voor een blue-ray entertainment systeem op de achterbank.
De onderliggende Linux-kern heeft verder een opbouw met Java en HTML5, en het CUE systeem, zoals het heet, zou openstaan voor uitbreiding door externe ontwikkelaars.
Het systeem kreeg een positieve commentaar voor zijn aanpasbaarheid. Het volgt zelf de voorkeuren van de gebruikers, en heeft een aantal aanpasbare knoppen op het scherm.
Bovendien bestaat er een uitvoering met een extra klein scherm geïntegreerd in het dashboard – bij de snelheidsmeter, waar bepaalde informatie van het CUE systeem getoond kan worden. Je kan een bepaalde applicatie van de middenconsole naar het dashboard schuiven.
Nieuwe Creativ Commons
Creative Commons hield een wereldwijde driedaagse bijeenkomst in Warschau, de hoofdstad van Polen, met bijna 300 deelnemers.
De bijeenkomst diende als voorbereiding voor het verschijnen van versie 4 van de Creative Commons licenties. Daarbij stelt zich steeds de vraag of er gekeken moet worden naar individuele landen, waar een aangepaste nationale versie voor gemaakt moet worden, of men zich integendeel concentreert op een globale vorm. Bij die globale licentie kunnen natuurlijk wel ter verduidelijking lokale websites gemaakt en onderhouden worden, zoals nu al gebeurt, zie bv de oproep op creativecommons.be (er is wel een ad hoc, maar nog geen formeel Belgisch team).
De wetgeving en juridische situatie in Europese landen is nog altijd erg verschillend, denk maar aan de oproep van Wikipedia in Italië waar we vorige week over spraken, of de eigen wetgeving in Slovaakse republiek, die Open Source software illegaal maakt omdat er altijd een ondertekend contract moet zijn tussen twee partijen.
De internationale werking van Creative Commons heeft echter al heel wat opgeleverd. Zo werd in oktober duidelijk dat Europeana – Europa’s digitale bibliotheek, museum en archief, zijn metadata gaat publiceren onder een Creative Commons Licentie.
Ze richten ook hun aandacht op het onderwijs, waar de strijd tussen kennis verspreiden en copyrights+bedrijfsbelangen volop woedt. Ze kregen het voor elkaar dat blackboard, een leerplatform, nu de creative commons licentie voorziet voor wie inhoud voor het leerplatform maakt. Maar ze willen verder gaan, en zoveel mogelijk leerinhoud vrijmaken, onder de naam “School of Open”.
Ook in de publieke sector is nog veel werk aan de winkel; overheden zijn zich nog te weinig bewust van de keuze om informatie te delen met hun burgers; daar is “open government” het codewoord. Europa kan daar een leidende rol spelen.
Uitzending do 18:00 ** October 9th, 2011 by wim.webgang **
Vrije muziek:
bjornc (bjorn corluy): Our Earth
mr23 Hypnosis
mr23 Vortex
liquidbass : 7 on a dice
Amatec: Instinct never lies
Cozy thursday: Electrobel Radio Cozy 08/09
