WebGang/CityGang

Gas in de grond

In het Franse dorpje Foschviller, vlakbij de Duitse grens in de buurt van Saarbrücken, is een proefmeting in een boorput aan de gang die nu resultaat heeft opgeleverd. Ze hebben methaan gevonden. Dat is op zich niet zo spectaculair, want dat komt in de voormalige steenkoolgebieden wel meer voor in de bodem. Maar ze stelden ook vast dat er waterstof aanwezig was. En hoe dieper ze boorden, hoe hoger de concentratie waterstof.
Beide gassen zijn interessant als energiebron, en van de twee heeft waterstof de naam het properste te zijn.
Er gaan nu proefboringen beginnen op andere plaatsen in de buurt om te proberen de gaslagen in kaart te brengen. De metingen die plaatsvonden waren gedaan op dieptes tussen 600 en 1200 meter. Door nog dieper te boren hopen ze een nog hogere concentratie waterstof te vinden, tot 90%.

Terraform licentie

Terraform is een open source platform voor het beheren van clouddiensten. De gebruiker maakt een beschrijving in de vorm van een soort configuratie. Terraform gaat dan de akties uitvoeren die nodig zijn om de eindtoestand van die configuratie te bereiken. Het is een tool voor beheerders van systemen, waarbij de infrastructuur wordt weergegeven in code, Infrastructure as Code om een modische drieletterafkorting te krijgen (IaC). Met de tool kunnen beheerstaken geautomatiseerd worden, zoals het herstellen na een uitval door technische problemen, aanpassen van de infrastructuur aan wisselende belasting, enz.

Het oorspronkelijke tweemansbedrijf Hashicorp bracht Terraform uit onder de Mozilla public licence, een open source licentie die gebruikt wordt voor de software van de Mozilla stichting zoals Firefox en Thunderbird.
De licentie is erkend door het OSI, en heeft overeenkomsten met de GPL maar ook verschillen. Ze wordt bv ook gebruikt door LibreOffice.
Door die open source licentie kon Terraform een groot aantal gebruikers aantrekken, en dat was nodig ook, want veel gebruikers beginnen mee de bouwblokjes te schrijven die het systeem verrijken. Er onstonden zelfs bedrijfjes die voorbouwden op de tooel en zich specialieerden op bepaalde gebieden van het gebruik ervan.

Maar het bedrijf heeft zijn strategie nu aangepast, en kondigde in augustus aan een andere licentie te gaan gebruiken: de BSL, een zogenaamde business Source License. Die laat nog wel inzage en niet commercieel gebruik van de broncode toe, maar beperkt het commercieel gebruik. Dat creërde nogal wat onrust bij de gebruikers.

Als je afhankelijk bent van een tool voor het beheer van al je cloud diensten, waar alles in draait wat je hebt, dan wil je grote zekerheid, en die leek te verminderen door de gewijzigde licentie. Met als gevolg dat een aantal gebruikers zich verenigden, en een openTF manifesto opstelden, met de eis terug te keren naar een echte open source licentie. Dat leek niet te gaan gebeuren, en een week later was het vervolg openTF.org en openTF software, een eigen versie van Terraform. Deze was een afsplitsing van de software vertrekkende van de laatste open source versie van de code, wat in de open source wereld een “fork” genoemd wordt.

Ze hebben al snel een werkende kern en ze tekenen een roadmap uit om een volledig werkend alternatief te maken. Ze kloppen aan bij de Linux Foundation om op een onafhankelijke manier hun toekomst te verzekeren. Ze hebben ondertussen hun naam aangepast, en de afkorting TF anders ingevuld: Tofu. Hun website is nu opentofu.org, en daar merk je al dat ze in zee zijn gegaan met de Linux Foundation.
Na hun alfa-release willen ze zo snel mogelijk een stable release uitbrengen, en die zal compatibel zijn met Terraform 1.5.x.

Op termijn hopen ze dat een aantal grote gebruikers mee op de kar zullen springen. En grote zijn bv Google, Amazon en Microsoft, ook allemaal gebruikers van Terraform.
En in de toekomst kan openTofu wel beginnen afwijken van Terraform, zeker als er meer bijdragen in aanvaard worden. En door de nieuwe Terraform licentie, kan Hashicorp die aanpassingen mogelijk niet zomaar overnemen in zijn eigen versie.

Die afsplitsing kwam natuurlijk niet zomaar uit de lucht vallen. Ten eerste zijn gebruikers van dit soort tools zelf ook behoorlijk bekend met de technologie, en aangezien ze zelf stukje bijschreven die moesten samenwerken met Terraform kwamen ze ook met de technische details in aanraking. Soms ging het zelfs zo ver dat een bedrijf een eigen versie van Terraform maakte op basis van de broncode van het origineel, maar waar ze dan typische aanpassingen voor hen zelf opnamen. Volgens een getuigenis op Hacker news kwam dat ondermeer omdat Hashicorp niet open stond voor het opnemen van codevoorstellen van anderen.
De nieuwe open source versie Tofu komt dus tegemoet aan een al eerder bestaande nood.

Hashicorp blog: www.hashicorp.com/blog/hashicorp-adopts-business-source-license

opentofu.org

Recyclage

SpaceX is er in geslaagd om de eerste trap van zijn Falcon9 raket een record aantal keer te hergebruiken. Dat gebeurde bij de lanceren van 22 sattelieten voor het StarLink netwerk in de ruimte. Het doel van de vlucht is geslaagd, maar ook voordien al was er een applausje doen de Falcon stage 1 netjes terug landde op een speciaal daarvoor ontworpen boot-landingsplatform. Die werkt volledig robotgestuurd om geen risico’s voor mensen te veroorzaken bij mogelijk verkeerd lopende landingen.

Het vorig hergebruik-record van SpaceX was het 16 keer hergebruiken van een raketbooster, nu zijn ze aan 17e lancering van de “first stage” van deze Falcon raket. Het hergebruik zou de kosten met 30% drukken.

Breinvrijwilligers gezocht

Het bedrijf Neuralink zoekt een aantal vrijwilligers voor het testen van hun breinprodukten in een zesjarig proefproject. Ze hebben een goedkeuring van de overheid om daarmee te starten.
Ze hebben een software gemaakt om een breinimplantaat te besturen, en ze willen die software nu testen. Ze zoeken een onbekend aantal vrijwilligers. Er worden een paar uur per week besteed aan brein-computer-interface sessies. De “N1 user app” is de software die de breinsignalen vertaalt naar computer-akties. Het is de bedoeling met je hersenen de computer te gaan bedienen, in plaats van met een toetsenbord of een muis. Er wordt onderzocht hoe efficiënt ze die kunnen maken.
Maar de software is maar één van de drie delen van het project. Die software is gekoppeld aan het brein-implantaat, en dat moet ook getest worden. Dat is de Neurolink 1 of N1, het brein-computer-implantaat.
Het is een klein apparaat, dat ingeplant word in de hersenen, en daar de signalen van de hersenen opvangt, en die doorstuurt naar buitenaf.
Het heeft 1024 electrodes of voelpunten, en heeft alles bijeen de grootte van een knoopbatterij. Na implanten is het van buitenaf onzichtbaar.
Het implantaat moet chirurgisch ingeplant worden op het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het sturen van beweging van het lichaam. Dat implanten is een precisiewerkje, en het bedrijf ontwikkelde daarvoor een robot. En die robot is het derde deel van het testprogramma. Het is niet nodig om nu onmiddellijk naar Amerika te reizen voor een N1 implantaat om nooit meer je toetsenbord en muis nodig te hebben.
Deze test wordt enkel voorzien voor patienten met quadriplegie, verlamming van de ledematen.

(zie pdf PRIME-study-brochure.pdf)

Gratis taxirit

Bewoners van Los Angeles krijgen gratis taxiritten aangeboden door Waymo. Het is een proefproject waarbij ze de trajecten van hun taxidienst uittesten. Inwoners van de buurten waarop het van toepassing is, kunnen intekenen op een wachtlijst, of op een of ander event proberen tickets te bemachtigen. Het speciale van deze taxidienst is dat er geen bestuurder achter het stuur van de auto zit; het is een robotaxi.
Waymo, een bedrijf van de Google koepel “Alfabet”, is al langer aan het testen met de wagens. Ze lieten ze bv rondrijden om de kaarinformatie te vergaren voor Google Maps.
Los Angeles is een interessante plek om te starten met robot-taxis; de waarde van de markt wordt er op twee miljard geschat, met meer inwoners dan België.
Maar er zijn nog andere bedrijven met hetzelfde idee bezig: en er is ook weerstand omdat er al berichten opdoken van autonome auto’s die ergens stilvallen op een weg of een kruispunt, en daar alles blokkeren voor het verkeer, openbaar vervoer, en hulpdiensten. En dan is er geen bestuurder om aan te spreken.

compiled by BCP v.0.6.3

Beeldig

Wat als je een echt oude pc wil aansluiten op een hdmi monitor? Dan heb je een probleem. Dan moet je met overgangskabeltjes gaan werken, of een hdmi kaart kopen voor je computer. Dat laatste zou ideaal zijn, maar in die tijd werden natuurlijk geen HDMI grafische kaarten gemaakt, want die standaard is van veel en veel later.
Maar een paar jaar geleden waren er vintage pc-liefhebbers die begonnen aan het ontwerpen van een HDMI kaart voor hun toestellen, de Graphics Gremlin. Die computers werken op 8 bit, dus je moet vanuit een helemaal andere technologie denken en ontwerpen. Ontwikkeling is te volgen op Tubetime.us of @tubetime@mastodon.social.
Ondertussen zijn er getuigenissen van opmerkelijke creaties met hun ontwerp. Gebruikers krijgen computers uit de jaren 80 van de vorige eeuw aangesloten op huidige schermen. Er is op github (github.com/yeokm1) code te vinden voor een IBM 5155. Dat was een “draagbare pc”. Geen laptop dus, maar een stevige kast zowat het gewicht van een naaimachine, het uitzicht van een rechtopstaande server, en waarvan het deksel bestaat uit een volledig IBM toetsenbord. Hij heeft een klein monochrome monitor ingebouwd, die scherp gele letters op het scherm zet, alsook lijntjes als het moet.
De draagbare computer draait op 4.77 Mhz, en heeft een 8087 coprocessor naast de 8088 hoofdprocessor. Hij draait op DOS 6.22.

Crypto winst

Er is een beroepscategorie die tegenwoordig geld aan het verdienen is aan de cryptomunten. Niet door er in te investeren of door ze zelf te minen, maar door de vele geschillen en de grote belangen bij het instorten van stukken van het crypto systeem. Boekhouders, consultants, analisten en andere beroepen in de rand van de cryptowereld worden ingeschakeld bij de vele rechtszaken die lopen. Vijf grote cryptobedrijven gingen het voorbije jaar failliet en dat liet veel conflicten na.
Er is in de rand al meer dan zevenhonderd miljoen dollar uitgegeven aan specialisten die juridisch knopen moetn ontwarren bij de faillissementen.

Afluisteren

Het is vroeger al opgevallen dat bedrijven die veilige telefoons of veilige communicatie beloven de interesse opwekken van spionagediensten. In het spectaculairste geval is een geheime dienst geïnfiltreerd in zo’n bedrijf, of beter nog, hebben ze hem zelf mee opgericht. Het is dan de kwestie om een apparaat of een dienst te maken met een “backdoor”, waardoor je zelf toch aan de zogenaamd beveiligde gegevens kan, en anderzijds ervoor te zorgen dat er genoeg vertrouwen is van gebruikers.
Als snel krijg je dan een allagaartje van politieke aktivisten, journalisten, maar ook witteboord en andere criminelen.
Je moet dan als geheime dienst heel erg opletten wanneer je gebruikt maakt van de mogelijkheid om de gegevens in te zien. Als duidelijk wordt dat de gegevens niet veilig zijn droogt te bron op.
Eén van de voorbeelden is het versleutelde telefoonbedrijf “Anom”, dat door het FBI was opgezet. Het systeem had een ingebouwd “backup” systeem, dat alle gegevens kopieerde. Maar het FBI stootte dan op een legale beperking: ze konden de gegevens niet gebruiken omdat ze juridisch niet veroorloofd waren. Daarom werd een “derde partij” betrokken; een ander land, dat de servers had waarop het afluisteren zelf gebeurde. Om de paar dagen kreeg het FBI de verzamelde gegevens toegestuurd van de “derde partij”. In rechtszaken kon dan verwezen worden voor de afkomst van de gegevens naar een “derde partij”, een ander land dat anoniem wenste te blijven. Het was wel bekend dat het een Europees land was, lid van Europese Unie.
Als je daarin kijkt naar de kleinere landen, die minder grote eigen geheime diensten hebben, en minder middelen, zou zelfs België in aanmerkingn komen. Of Luxemburg, Estland, Letland, Litouwen.
Volgens 404media zou het deze laatste zijn.

Chipmakers en hun vrienden

Apple heeft een moeilijke tijd gehad toen het overstapte van de PowerPC processor naar de intel processor. Die gaf meer warmte af, en dat was een uitdaging voor de strakke ontworpen computers van het bedrijf. Bovendien wilden ze misschien niet te veel geassocieerd worden met dezelfde processor als in de concurrerende Windows pc’s. En intel kreeg wel heel veel macht, als ze zowel de processor voor de pc als voor de mac leverden. Apple nam een grote stap, en kocht een chipfabrikant, en begon zijn eigen chips te ontwikkelen. Het was de keuze van een lange-termijn strategie en die is succesvol uitgedraaid met ondermeer hun huidige M reeks processoren.
Google heeft ook ooit een grote stap gezet en zijn eigen besturingssysteem Android gebouwd op Linux. Ook dat was een succes, en het draaide typisch ook op niet-intel hardware. Het operating systeem werkt nauw samen met de hardware, dus het is niet onlogisch dat de bedrijven dat dan ook doen. Google heeft bv een nauwe band met NVidia, oorspronkelijk vooral bekend als maker van grafische kaarten voor pc’s. De grote baas van Google liet zich ontvallen dat hij ervan overtuigd is over tien jaar nog steeds met Nvidia te zullen werken.
Apple heeft trouwens nog een andere hardware partner: Qualcomm. Die zijn vooral bekend van de modemchips voor gsm’s en processoren voor smartphones. Het feit dat Apple de banden met Qualcomm aanhaalt met een contract voor drie jaar (wat bekend gemaakt werd door Qualcomm), bewijst dat het niet zo gemakkelijk is om alle gespecialiseerde chips zelf te maken.

Programmeertalen

Om de zoveel maanden maakt wel iemand een top-zoveel van programmeertalen.
Nu was het aan IEEE Spectrum om zijn jaarlijks lijstje te maken.
Voor hen waren de twee top-talen Python en SQL.
Het succus van python is een samenloop van sterke libraries en het sterker worden van de kleine, goedkope processoren die ook steeds meer python kunnen draaien. Python is al lang populair op Linux. Het is voor veel creatieve beginners de taal waar ze hun eerste regels code in schrijven.

Maar het is duidelijk dat je met hobby-python programmeeren alleen er niet komt. De taal op nummer 1 is SQL, en dat is een taal die je meestal gebruikt in combinatie met een andere programmeertaal. De sql taal dient dan om de databank aan te spreken, en het resultaat, het antwoord van de databank, wordt dan verder verwerkt in een andere taal. Als python. Of Gambas. Natuurlijk is Java ook nog altijd een belangrijke taal, net als R, Fortran en Cobol. Die houden het vol door hun specialistische inzet.
Ah ja, en natuurlijk C en C++ niet vergeten.

compiled by BCP v.0.6.3

Herstelmonopolie

Technologiebedrijven hebben een intensieve strijd gevoerd om de herstellingen aan de apparatuur die ze verkopen te monopoliseren door de beschikbaarheid van onderdelen in informatie onder controle te houden. Ze gaven miljoenen uit om wetgeving tegen te houden die de gebruikers het recht zouden geven op herstelling, ook buiten- of na de garantieperiode, en die onafhankelijke herstellers het recht en de toegang zou geven tot onderdelen en informatie. Bedrijven als Apple, Verizon, Lexmark en anderen gaven op vier maanden tijd meer dan 350.000 dollar uit aan lobbie-werk in New York in de periode dat daar zo’n right to repair wet overwogen werd.
Tientallen staten in de VS hebben al voorstellen rond “right to repair” geformuleerd en stilaan lijken technologiebedrijven te beseffen dat hun verzet niet langer houdbaar is. Apple heeft nu in Californië een andere houding aangenomen, en steunt openlijk een “right to repair” wet (SB 244), die ingediend werd door Susan Eggman, een democratisch senator.
Het is belangrijk dat de opgelegde reparatie-mogelijkheden zich uitstrekken tot buiten de garantietermijn omdat die soms nogal kort is. In deze wet wordt voorgesteld om reparatie mogelijk te maken tot drie jaar na de laatste productie van een apparaat dat minstens 50 dollar kostte. Er zitten fixe boetes vast aan overtredingen, en er wordt voorzien dat zowel een stad, een staat of andere overheid vervolging kunnen instellen. Er wordt ook vermoed dat Apple overstag ging nadat Europa gelijkaardige wetgeving invoerde, en ze zich in ieder geval moeten organiseren op beschikbaarheid van herstelmogelijkheden. En ook van binnenuit kwam druk, er waren aktivistische aandeelhouders die een voorstel indienden op de aandeelhoudersvergadering van Apple, om de kar te keren op gebied van herstellingen.

Spreken via avatar

In The Guardian kan je een artikel lezen over een verlamde vrouw die via een hersenimplantaat kan communiceren langs een avatar. Deze digitale incarnatie kan met een animatie emoties weergeven als lachen, fronsen, verbaasd kijken enz.
De vrouw heeft een verlamming overgehouden aan een hartaanval voor haar 30e. Ze kan zelf niet meer spreken en ook geen toetsenbord gebruiken om te typen; haar communicatie verliep stroef via een oogbeweging-gestuurde letter per letter keuze.
Ze kreeg een matrix van electroden ingeplant op haar hersenen, die vanuit 253 punten impulsen van de hersenen kunnen opvangen. De electroden zijn op de hersengebieden geplaatst die normaal de tong en gelaatsspieren aansturen. Het systeem werd dan met Kunstmatige Intelligentie geoefend op de specifieke individuele noden.
Het digitale popje dat voor haar spreekt heeft een stem gekregen die gebaseerd is op opnames van de huwelijksceromonie van de patiente.
Ze bereikt nu een spreeksnelheid van 78 woorden per minuut (tgo 14 met de oogbewegingen).
Dat is nog altijd traag ten opzichte van de normale spreektaal die boven de 100 woorden per minuut ligt. En de interpretatie van haar hersensignalen heeft ook nog een relatief groot foutpercentage van 28 procent, maar het geeft haar al een veel betere communicatie-mogelijkheid dan voordien. Technisch verloopt dat in drie stappen: de hersensignalen worden door een computerprogramma omgezet in tekst, die tekst wordt omgezet in spraak via een spraak-synthesizer, en op basis daarvan gaat een gezichtsanimatie-software het spreken visueel voorstellen. En dit alles gebeurt rechstreeks, in “real-time”.

https://www.nature.com/articles/s41586-023-06443-4

Rechtbankgevecht voor bitcoins

Er is in Londen in 2021 een opvallende rechtszaak aangespannen tegen twaalf bitcoin developers, programmeurs van de bitcoin technologie. De klager is de Australiër Craig Wright. Het lijkt er niet op dat ze hem iets misdaan hebben, maar Craig Wright wil dat ze hem helpen om een aantal bitcoins terug te krijgen die hem onterecht zouden ontnomen zijn.
Hij wil de programmeurs laten verplichten om iets aan de bitcoin programma’s te veranderen zodat 111.000 verloren bitcoins terug in bezit van zijn bedrijf “Tulip Trading” komen.
De bitcoin steeg in 2021 spectaculair tot een recordwaarde in april. De geclaimde bitcoins hadden een waarde van meer dan vijf miljard Euro.
Hij zegt dat er in februari 2020 werd inbgebroken in zijn thuisnetwerk, en dat die toen gestolen werden. En het lijkt een straffe eis om de bitcoin programma’s aan te passen, maar hij weet wel iets van de structuur van bitcoin, als zijn claim van 2016 dat hij de originele bitcoin whitepaper schreef, tenminste waar is. Daarbij beweerde hij dat hij in in 2008 onder de naam Satoshi Nakamoto de technologie beschreef waarop de bitcoin gebaseerd is. Ook probeerde Wright vroeger al de rechten op de website bitcoin.org in handen te krijgen, met copyright claims over de daar beschikbare whitepaper over bitcoin technologie.

De aangesproken programmeurs werken voor bitcoin netwerken van Bitcoin Satoshi Vision (BSV), Bitcoin Core (BTC), Bitcoin Cash (BCH) and Bitcoin Cash ABC (ABC).

Eén van de aangesproken programmeurs vond het alvast een rare vraag. Hij zegt dat ze niet betrokken zijn bij de dagelijkse uitbating van het bitcoin computernetwerk. Hij zegt ook dat de bitcoins waar het over gaat geen eigendom waren van Wrigth. Het gaat daarbij over twee digitale adressen waar hij niet de private keys van heeft.

De developers hebben nu een pdf uitgegeven op bitcoindefense.org met hun argumenten:

https://bitcoindefense.org/wp-content/uploads/2023/07/2023.07.11-Elliss-1-Preliminary-Issue-Application-FINAL.pdf

RARe zip-bestanden

Er zijn al een paar maanden RARe zip bestanden verspreid op het internet. Ze hebben de bedoeling om in te breken in de computer van de ontvanger. De zip bestanden bevatten malware. Ze zijn speciaal zo gemaakt dat een foutje in het WinRAR programma misbruikt wordt om inbreek-code uit te voeren op de computer van het slachtoffer. Er is sprake over malware als DarkMe, GuLoader, en Remcos RAT. Het doel van de computercriminelen die hier achter zitten is geld buitmaken. Er zijn al meer dan honderd slachtoffers bekend waarvan geld uit online beleggingsportefeuilles werd buitgemaakt. De zip files werden verspreid als attachment in berichten op online forums van beleggers. WinRAR programmeurs hebben het probleem opgelost in versie 6.23. (zie 6.23 Bugs fixed 3 b). https://www.rarlab.com/rarnew.htm). Vermoedelijk deed het probleem zich alleen voor bij de Windows versie, aangezien er sprake is van klikken op een file. De analyse van het probleem is nog niet beschikbaar (op”NIST”; nvd.nist.gov )

WinRAR bestaat voor Windows programma en er is een commandline versie voor Mac, Linux en FreeBSD beschikbaar als “RAR”.
RARLAB is een bedrijf met hoofdzetel in Berlijn.

https://nvd.nist.gov/vuln/detail/CVE-2023-38831

https://www.rarlab.com/

Herstelmonopolie 2: auto’s

Een interessante bijwerking van die herstelwetten voor technologische apparaten is de toepassing op de automobiel-sector. Alvast in de VS, want daar worden auto’s uitgerust met een open data platform dat iedereen toegang geeft tot het uitlezen van de gegevens van de auto. Die zijn nodig bij het onderhoud, herstelingen en diagnose van problemen. Daardoor krijgt de klant weer een stukje controle en kan hij tenminsten de gegevens inzien die uiteindelijk betrekking hebben op zijn eigen gebruik van het voertuig.

comm:
Het zou leuk zijn om een eigen raspberry pi gebaseerd auto-uitlees-apparaat te hebben.

Fossiele subsidies

De G20 kwamen in 2021 in Glasgow overeen om de subsidies voor fossiele brandstoffen terug te draaien, maar daar komt nog niet veel van in huis.
In 2022 gaven de landen van de G20 nog meer dan 1.4 biljoen dollar uit om fossiele brandstoffen te ondersteunen met subsidies.
De denktank IISD (International Institute for Sustainable Development) rekende uit dat door allerlei al-dan-niet verborgen subsidiemechanismen er nog altijd veel overheidsgeld naar de sector van de fossiele brandstoffen stroomt. Dat kan gaan over subsidies voor bedrijven, investeringen van de staat, en andere financiële voordelen als leningen. Het totale bedrag heeft bovendien in 2022 een recordhoogte bereikt.

En het gaat IISD niet enkel over de vervuiling, de uitstoot van fossiele brandstoffen kost op zijn zachtst gezegd 1 miljoen mensen jaarlijks het leven.

https://webarchive.nationalarchives.gov.uk/ukgwa/20230401054904/https://ukcop26.org/

Nieuwe nul-lijn

In Zwitserland hebben ze een nieuwe nul-lijn vastgesteld: op 5298 meter. Als ze een ballonnetje oplaten dat de temperatuur meet, is de nullijn de hoogte waarop de temperatuur zakt tot nul graden. Hoe warmer de aarde, hoe hoger de ballon moet stijgen om de nullijn te bereiken. Vorig jaar op 25 juli moet de ballon naar een recordhoogte van 5184 meter stijgen, de hoogste waarde sinds het begin van de metingen ergens in de jaren vijftig. Maar dit jaar moesten ze nog meer dan honderd meter verder stijgen om aan de nieuwe hoogste nullijn te komen op 5298 meter hoogte.
Deze nullijn vertaalt zich in de grens van de vegitatie in de bergen, de sneeuw, de waterstromen, en meer, en heeft dus ook een aanzienlijke invloed op de dierenwereld en de leefwereld van de mens.

Online vergaderen

Kantoorwerkers klaagden tijdens de coronacrisis over de ellendige zoom-meetings die ze moesten doorstaan bij het thuis-werken. Na de crisis gingen veel bedrijven terug over tot aanwezigheid op kantoor en vergaderingen in persoon op de werkplek.
Ook het bedrijf dat de Zoom-software maakt begon zijn werknemers terug naar kantoor te laten komen. Ze vinden dat de werknemers minder goede banden hebben als ze elkaar niet in het echt zijn, en dat er minder vernieuwend gewerkt wordt, en dat het vertrouwen lager is. Hun werknemers moeten minstens 2 dagen per week aanwezig zijn volgens nieuwe richtlijnen.

Saaie online vergaderingen vervangen door saaie echte vergaderingen lijkt niet de sleutel tot verbetering te zijn. Het zijn eerder de informele onderlinge contacten die leiden tot vooruitgang bij de ontwikkeling van produkten.

compiled by BCP v.0.6.3

Geen supergeleider

LK-99, eind juli aangekondigd als een nieuwe supergeleider bij normale atmosferische druk en zogenaamde kamertemperatuur, blijkt dat toch niet te zijn.
Alle gekende supergeleiders werken enkel als supergeleider bij extreme omstandigheden op gebied van temperatuur en druk. De claim dat er een supergeleider was uitgevonden bij normale omstandigheden trok al snel de aandacht van heel wat wetenschappers, die probeerden dezelfde resultaten te halen als uit die studie van juli. Maar dat gebeurde niet, in tegendeel. De supergeleidbaarheid werd door wetenschappers over heel de wereld weerlegd. Ze hadden andere verklaringen voor de eigenschappen die zogezegd tot supergeleiding zouden leiden.
De oorspronkelijke claim was trouwens niet in de praktijk gebracht, hij was enkel theoretisch.

Ontbrekend lettertype

Adobe heeft de aankondiging van het afschaffen van Postscript Type 1 fonts nu omgezet in daden. Het lettertype is in nieuwe software niet meer ondersteund. Niet alleen in Adobe software, maar ook in Micrsoft’s Office.
Als je vroeger ooit zelf zo’n postscript type 1 fonts bent beginnen gebruiken voor een document kan je in de problemen komen.
Vorig jaar, 2022, kon je dat document nog gewoon openen, aanvullen en bewaren. Maar met de huidige software zal je dat niet meer kunnen lezen.
Ofwel krijg je het niet meer open, ofwel gaat je programma zelf proberen die fonts om te zetten in andere fonts, met alle mogelijke fouten en gevolgen voor bv layout die de mist in gaat.

Bambu crasht in 3D

Er is een eigenaardig fenomeen vastgesteld bij printers van Bambu, 3D -printers als de X1C en P1P.
Een aantal gebruikers hebben gemeld dat de printer uit zichzelf begonnen te werken. Sommigen werden wakker van hun printer die plots in gang schoot, anderen kwamen op een dag bij hun printer die op eigen houtje een extra kopie van een 3D voorwerp geprint had dat de gebruiker voordien zelf geprint had.
Nog anderen hadden minder geluk; hun printer had een 3D werk geprint en was zo blijven staan. Nadien was die zelf opnieuwe hetzelfde beginnen printen waarbij de kop van de printer tegen het bestaande voorwerp botste. En bleef botsen, tot de 3D printer zichzelf helemaal in de vernieling had gewerkt.

Oorzaak zou een cloud/serverfout geweest zijn.

Chips voor Amerika

De VS zijn hun technologiesector aan het steunen om de concurrentie met China aan te kunnen. Ze hebben een programma opgezet onder de naam “Chips for America”, waar meer dan 50 miljard dollar naar toe moet vloeien. Elf miljard moet gaan naar onderzoek en ontwikkeling.
Honderden bedrijven hebben zich al kandidaat gesteld sinds de opening van de inschrijvingen in juni, maar de beslissing over de besteding van het geld moet nog vallen.
Het ministerie van handel heeft het voorbije jaar meer dan honderd mensen aangeworven en opgeleid om alles in goede banen te leiden. Het Nationaal Halfgeleider technologiecentrum moet de samenwerking tussen de ministeries van defensie, energie, handel en wetenschap verzekeren.

Laat mij spioneren

Het bedrijf LetMeSpy, dat software maakte om stiekem op iemands smartphone te installeren om die dan te volgen te bespioneren, is ermee gestopt. Niet omdat ze op morele gronden tot inzicht kwamen dat hun model onverantwoord was, maar omdat ze vorige maand gehackt werden.
Op hun website stond dinsdag een mededeling dat vriendelijk meedelen dat de website zal verdwijnen eind augustus.
Oorzaak is een “incident” dat eind juni plaatsvond, waarna de toegang geblokkeerd werd. Gebruikers konden niet meer inloggen, geen nieuwe accounts maken, en de hele letmespy dienst viel stil.
Wie toch nog aan gegevens wil kunnen moet voor eind september contact opnemen zegt de website nog. Daarna zullen ze vernietigd worden (zoals de wet voorschrijft zegt de site).
Maar helaas is het niet zeker dat de gegevens dan definief weg zijn. De computerinbrekers hebben mogelijk een kopie gemaakt van alle gegevens waar ze aan konden. Ze hebben in ieder geval gegevens op de servers gewist. Volgens beveiligingsonderzoekers werd een kopie van de data gevonden op het internet, en die bevatte gegevens die teruggingen tot 2013, waaronder de telefoongeschiedenis en sms berichten, van meer dan tienduizend nummers.

Het bedrijf was gevestigd in Polen en maakte de LetMeSpy app enkel voor Android. Eens de app geïnstalleerd was, was die niet zichtbaar op het scherm van de gsm.

Het systeem was opgezet zodat je je eigen gsm in het oog kon houden, als hij verloren was toch nog alle sms-en en teksten en data kon raadplegen via de site, en hem kon localiseren en terugvinden, en als er misbruik van gemaakt werd nadat hij verloren was, kon je zien wat er juist mee gebeurd was.

Wat voor sommigen op het eerste zicht een goed idee leek, was voor anderen op het eerste zicht al een slecht idee. Want in principe zou je het alleen installeren op je eigen toestel, maar wat is je eigen toestel? Een toestel waar je voor betaalt? Dus ook die van je kinderen? Ook, als werkgever, die van je werknemers? Die van je partner?

https://letmespy.com/en/

Raspberry Pi stepjes

In Seattle waren een paar bedrijven aktief in een proefperiode met electrische steps, waaronder Spin, dat ooit begon onder de naam “Skinny Labs”, maar later in handen kwam van Ford. Spin hield in Seattle op met zijn aktiviteiten wegens niet rendabel, en er bleven een aantal stepjes achter in het straatbeeld, terwijl onduidelijk was wat daarmee zou gebeuren.
Een nieuwsgierige vinder van zo’n step, maakte het zwarte kastje open om te kijken wat voor electronica er in zat, om tot zijn verrasssing daar een Raspberry Pi 4 te vinden. Die was voorzien van een hat of opzetbord met extra functies en aansluitingen.
Deze ontdekking is interessant in het kader van het tekort aan Raspberry Pi’s de voorbije jaren. Het bleek toen dat bedrijven voorrang kregen op individuele gebruikers voor de aankoop van de bordjes voor inbouw in toepassingen.
Het is voorlopig niet duidelijk of ook in de electrische steps in andere landen zo’n Raspberry Pi4 ingebouwd is. Het bedrijf was ook aktief in Duitsland (Keulen), Spanje, Frankrijk, Portugal en andere landen. Toch hoeven ze niet te vrezen voor een aanval op de steps omdat de productie van de Raspberry Pi’s nu terug de vraag heeft bijgehaald.

In nieuwere steps zou je ook eerder klenere versies van de Raspberry Pi verwachten.

https://cdn.mos.cms.futurecdn.net/JFDcsNnubRnfxamQJqpREf-970-80.jpg.webp

compiled by BCP v.0.6.3

Facebook straft Canada

Facebook straft Canada voor zijn wetgeving “Online News Act”, die bepaalt dat online platformen moeten betalen voor het gebruik van nieuws van mediabedrijven in Canada als kranten, tijdschriften en tv-zenders.

Gebuikers van de platformen Facebook en Instagram zullen dus geen nieuws van die sites meer kunnen doorsturen naar hun vrienden en bekenden.
Maar ook geen buitenlands nieuws, terwijl de wet alleen over Australische uitgevers gaat.

De wetgeving werd ingevoerd omdat bedrijven als Facebook en Google met tachtig procent van de reklameinkomsten gaan lopen, zonder zelf de inhoud te maken of betalen.

In 2021 was er ook al eens zo’n blokkade, die eindigde toen de onderhandelingen voor het delen van de winst uit de reklameopbrengsten rond waren.

Tijd om te gamen: Steam cijfers juli 2023

Het is sinds juli vakantie, en dan hebben jongeren tijd om te gamen. Steam, maker van game-engines, publiceerde zijn cijfers over juli 2023.
Vanzelfsprekend zitten daar dominantie cijfers van de monopolie-systemen in, maar in de kleine cijfertjes kunnen we soms iets leren over de Linux wereld.

Daar zagen ze een stijging van Linux gebruikers met een halve procent. Dat lijkt weinig, maar de stijging zelf is wel opvallend want het vormt een sprong van ongeveer 1,5 procent naar bijna twee procent. En daarmee springen ze net over OSX, waarschijnlijk voor de eerste keer.

Er zitten veel schommelingen in deze wereldwijde cijfers van Steam, en bv een wijziging op de aziatischer markt kan een grote invloed hebben. Als bv in China iets iets meer of minder bereikbaar is, kan dat al schommelingen opleveren, dus conclusies trekken blijft moeilijk.

https://store.steampowered.com/hwsurvey/Steam-Hardware-Software-Survey-Welcome-to-Steam?platform=combined

Grote kuis in KDE Plasma 6

Vakantie is ook een goede tijd om grote kuis te houden, dachten de ontwikkelaars van KDE.

Nate Graham heeft de resultaten gepresenteerd van een bijeenkomst van KDE programmeurs, en gaf aan dat er uit de toekomstige Plasma 6 desktop een aantal dingen zullen verdwijnen. Soms omdat ze overbodig geworden zijn, omdat ze niet meer worden bijgewerkt, of omdat ze verwarrend zijn en het anders en beter kan:

- KHotKeys wordt verwijderd. (omdat het niet overal evengoed werkte en het ook via global shortcuts kan)

- de Air Plama stijl wordt verwijderd. Hij zal nog bereikbaar zijn via de KDE Store.

- de instelling van de grootte van de icoontjes wordt verwijderd; het schalen van de gebruikersomgeving kan elders.

- de instellingen voor stroom besparen worden beperkt tot een algemene, en die van de aparte “activities” wordt verwijderd; het kostte te veel extra code om dat mogelijk te maken, en er kan snel iets mee fout gaan.

- Een paar minder goede ‘task switchers’ worden verwijderd.

- Een soort “foto van de dag” systeem wordt verwijderd omdat de leverancier van de beelden zijn voorwaarden heeft veranderd.

-

KDE is een desktop die vooral op Linux gebruikt wordt, bv standaard bij OpenSUSE en bij KUbuntu en andere distributies als Manjaro KDE, KaOS, NEON, TUXEDO, Fedora KDE, en de op Debian gebaseerde Neptune, Netrunner en Nitrux. En KDE is verder in veel Linux distributies beschikbaar als keuzeoptie.

De blog van Nate Graham:

https://pointieststick.com/2023/07/26/what-we-plan-to-remove-in-plasma-6/

De wiki van KDE:

https://community.kde.org/Plasma/Plasma_6#Removals

AI maakt muziek

Meta AI demonstreert ook hun tool “MusicGen”, om muziek te genereren. Daarbij wordt ook vertrokken van een beschrijvende tekst, die door het AI model wordt omgezet in hoorbare muzkiek.
Hun voorbeelden leveren onopvallende easy-listening muziek op die geschikt lijkt als achtergrond in een supermarkt.
Het model verstaat alleen Engels, en de muziekgenerator is enkel gevoed met westerse muziek.

Ze stellen hun code open onder een MIT licentie en moedigen andere onderzoekers aan er mee aan de slag te gaan.

Ze zien MusicGen in de toekomst beschouwd worden als een nieuw soort muziekinstrument, vergelijkbaar met de opkomst van de synthesizer die synthetische geluiden kon genereren.

https://ai.meta.com/blog/audiocraft-musicgen-audiogen-encodec-generative-ai-audio/

Lacros

Google gaat zijn ChromeOS splitsen in een deel Chrome en een deel OS. Dat is het resultaat van hun twee jaar werk onder de naam Lacros, en wordt de opvolger voor hun huidige ChromeOS.

Lacros is een afkorting van Linux And ChRome OS.

ChromeOS draait op hun eigen chromebooks, een soort dunne laptop die de eenvoud van een tablet uitstraalt. Dat doet het door het besturingssysteem, dat geen Windows is maar ChromeOS, een systeem gebaseerd op hun browser Chrome, en bedoeld om vlot te werken op het internet. Het bouwt voort op het concept van de netbooks, goedkope laptopjes die op Linux draaiden. Ook het systeem onder ChromeOS is trouwens Linux, maar zonder dat de gebruiker dat te zien krijgt. Voor de gebruiker was het een van de tablets en smartphones herkenbare eenheid.

Maar nu met project Lacros wordt de browser Crhome en het besturingssysteem toch meer uit elkaar gehaald, waarmee Lacros meer de richting uitgaat van een andere Linux distributie.

Een mogelijke reden om de twee als aparte onderdelen te gaan beschouwen, is dat ze dan ook apart kunnen ge-upgrade worden. Een merkbaar verschil is dat de gebruiker een andere browser krijgt: de browser van ChromeOS wordt vervangen door de Chrome browser voor Linux.

Vorig jaar maakten ze al Chrome OS Flex beschikbaar aan gebruikers om op eigen computers te installeren via een usb-stick, officieel om ouder computers een tweede leven te geven.

AI maakt audio

Meta is er in geslaagd om een open source model te maken voor AI, waarbij een tekst wordt ingevoerd en de AI een audio-bestand teruggeeft. Ze noemen het “AudioGen”.
Hun voorbeelden gaan over een tekst over een fluiten in de wind en sirenes in verkeer, en daaruit hebben ze twee audiofragmenten van 5 seconden gemaakt.

In principe kan je dus met tekst een beschrijving opgeven van een bepaalde geluidsscene, en de computer genereert dan die geluidsscene.

Misschien gaan er weer wat beroepen en zaken onder druk komen; verstrekkers van materiaal voor films of luisterspelen misschien. En concurrentie voor alle gespecialiseerde platen en cd’s met geluiden.

Zelf zien ze het eerder als een handig hulpmiddel voor prototyping tijdens de opbouw van producties. Door er even wat AI gegenereerde geluiden onder te zetten kan gemakkelijker aan de rest van de productie verder gewerkt worden met een voorlopige invulling.

https://ai.meta.com/blog/audiocraft-musicgen-audiogen-encodec-generative-ai-audio/

compiled by BCP v.0.6.3

Kevin Mitnick gestorven

Keven Mitnick is gestorven op 59-jarige leeftijd. Hij leed aan pancreaskanker. Hij was een beroemde computerinbreker uit de vorige eeuw. In de jaren 1990 wist hij via computernetwerken binnen te geraken in systemen van universiteiten en grote bedrijven. Hij richtte er digitale schade aan of pikte bestanden of credit card nummers mee.
Het FBI wist hem in 1995 in te rekenen en hij draaide de gevangenis in tot het jaar 2000. Daarna veranderde hij van hoed en ging bedrijven adviseren, gaf lezingen, en schreef een boek. De eerste jaren van zijn vrijlating mocht hij geen computer aanraken.

Toen hij zat te wachten op de uitspraak van zijn proces, gingen collega’s van hem aan de slag met de website van de New York times, die voor een paar uur werd platgelegd.
Nadien maakte hij dat goed want hij gaf bij de New York Times zijn boek uit: “The Ghost in the Wires: My Adventures as the World’s Most Wanted Hacker”

compiled by BCP v.0.6.3

Zonnegevaar

Grote velden met zonnepanelen worden vanop afstand in het oog gehouden. Een speciale software laat toe de ge-oogste energie af te lezen, en evenutele problemen op te merken, zodat die kunnen aangepakt worden, zoals bv een kapotte invertor of een afgedekt zonnepaneel. Die contacten op afstand kunnen via een gsm netwerk gaan of via internet bv, en dat heeft zijn gevolgen. Veel van die apapraten zijn verbonden met internet, en dat betekent dat ze via internet kunnen aangevallen worden. Volgens arstechnica zijn er honderden SolarViews die niet de nodige beveiligingsupdates hebben gekregen, en die kunnen door kwaadwillgen aangetast worden. Een aantal van de installaties zouden al onder controle zijn van de bende van Mirai, een botnet dat meestal IOT apparaten aanvalt en overneemt. Volgens Solarview zelf is hun software in gebruik op meer dan 30.000 zonnepaneel- en batterij-installaties.

Op de palo alto networks site kan je de beveiligingsproblemen van heel wat IOT apparaten volgen: dlink, nagios, solarview, zyxel, tplink enz.

https://unit42.paloaltonetworks.com/mirai-variant-targets-iot-exploits/

OpenSUSE 15.5

De OpenSUSE Linux distributie is in juni officieel aan versie 15.5 toegekomen. Opensuse 15.4 wa verschenen in juni 2022, en wordt vermoedelijk nog ondersteund tot eind 2023; er is altijd een kleine overlapping voorzien zodat je tijd hebt om de volgende versie uit te proberen terwijl de huidige nog in gebruik is.
Deze 15.5 zal normaal tot eind 2024 onderhouden worden. Hij installeert momenteel de Linux kernel 5.14.21

Voor installatie kan software gedownload worden via de site get.opensuse.org. Er is keuze uit een hele installatie of een netwerkinstallatie.

Het verschil met 15.4 is op de desktop niet groot natuurlijk, het zijn updates binnen dezelfde reeks 15.x; in de vormgeving van de desktop zitten wat horizontale groene lijnen, die er van ver uitzien alsof je scherm defect is.

Voor de hele installatie ga je eerst een ISO downloaden van ongeveer 4 gigabyte, die je met een hulpprogramma op bv een usb-disk kan zetten. Daarmee kan je de computer starten, en dan wordt de installatie van het systeem op die computer helemaal begeleid door de installatiesoftware. De software wordt vanop de usb-disk geïnstalleerd op de computer, en als je klaar bent kan je nog online updates doen om hem bij te werken tot de nieuwste stand van zaken. Omdat ze nu de ISO ook aanpassen aan recente updates hangt het af van hoe oud de iso is of je veel updates binnenkrijgt.

Een andere mogelijheid is de netwerk-installatie. Dan ga je maar een klein startprogramma downloaden (ongeveer 200 Mb) en op een usb-stick zetten met Studio Imagewriter. Je start met die stick op de te installeren computer en het installatieprogramma gaat je begeleiden bij de installatie, maar hier gaat het de netwerkverbinding gebruiken als toegang naar de online bron. Tijdens de installatie wordt alles live gedownload en geïnstalleerd. Het voordeel hierbij is dat ineens de meest recente versies van de software worden afgehaald, en je dus geen updates moet beginnen draaien na installatie.

Radio-aktieve lozingen op komst

Het Japanse bedrijf Tepco is van plan om een deel van het radio-aktieve water van de Fukushima kerncentrale te lozen in zee. Dat zou volgende maand beginnen. De centrale had ontploffingen en andere problemen na een aardbeving gevolgd door een tsunami. Die overstroming legde de noodstroomgeneratoren lam. Door gebrek aan koelmogelijkheid smolt de kernbrandstof in drie units, en er werden meer dan honderdduizend mensen geëvacueerd.

Het water is ondertussen zogezegd op voorhand behandeld om radioaktiviteit uit het water te halen, maar dat lukt maar ten dele. Er is immers geen enkele techniek op dit moment om bv het radioaktieve tritium uit het afvalwater te halen.
Maar daar hebben ze een oplossing voor bedacht: ze gaan het te lozen water verdunnen met zeewater.
Om het dan daarna in de stille oceaan te lozen.

Firefox 115 ESR

Deze week kwam officieel Firefox 115 uit. Het is een ESR versie, wat staat voor Extended Support Release. Deze versie zal security updates krijgen tot september 2024.

De browser kan het leven verlengen van een paar niet meer ondersteunde besturingssystemen.
Zo komt hij nog uit voor macOS 10.12, 10.13, en 10.14. Dat zijn oude systemen die al jaren niet meer ondersteund worden door Apple, 10.14 bv sinds 2021 niet meer. Maar voor gebruik in een intern netwerk kunnen ze hun diensten nog bewijzen, en nu dus ook met een ge-update Firefox;

In Linux systemen zit de browser bij een bepaalde versie van de Linux distributie.
In bv OpenSUSE 15.5 werd de vorige ESR geïnstalleerd, 102.12 die uitgegeven werd op 6 juni 2023, een maand geleden.

Maar in niet meer ondersteunde distributies, bv OpenSUSE 15.3 wordt niet meer geupgrade sinds end 2022, en dus ook de browser die er in zit niet meer.
Maar je kan wel een nieuwere Firefox instaleren door hem zelf te downloaden.

https://www.mozilla.org/en-US/firefox/115.0/releasenotes/

compiled by BCP v.0.6.3

Nieuwe Proxmox

Er is deze maand nieuwe Proxmox software verschenen: Proxmox Virtual Environment 8.0 en Proxmox Backup Server 3.0.
Beiden zijn gebaseerd op Debian Gnu/Linux 12, begenaamd “bookworm”.

Proxmox VE of Virtual Environment is een open source systeem voor het beheer van virtuele omgevingen als servers, netwerk en opslagsystemen.
Het integreert Linux, Linux containers en de KVM hypervisor. Het gebruikt een web-based controlepaneel om de virtuele servers en de containers te beheren.
Het kent software defined storage om de opslag te bundelen en flexibel beschikbaar te maken.
Het kent clusters om met een combinatie van toestellen mogelijk fouten of uitval live op te vangen. Het heeft geïntegreerd gereedschap om te herstellen van een rampsituatie.
ProxMox VE wordt bv gebruikt in het datacentrum om flexibel de beschikbare hardeware toe te wijzen en uit te breiden.

Natuurlijk heeft dat ook gevolgen voor de backups. Voor fysieke servers kon een backup ’s nachts gedaan worden als er toch geen gebruikers aktief waren, maar in de grote virtuele systemen die dag en nacht draaien kan dat niet meer.
Proxmox ontwikkelde een eigen backup server, die Virtuele Machines, Linux containers, en echte fysieke servers kan backup-en. En die bij problemen ook snel terug kan halen uit de backup en terug beschikbaar kan maken.
Ze gebruiken een incrementele backup, waarbij alleen de verschillen tussen de huidige en de vorige toestand worden opgeslagen voor een nieuwe backup, en is daarom spaarzaaam met netwerkcapaciteit en opslagruimte voor de backup. Bij het opslaan van de backup kan encrypty toegepast worden voor de veiligheid.
Ook hier wordt het beheer via een web-based controlepaneel in de browser gedaan (poort 8006).

Deze virtualisatie wordt gebruikt in datacentra waar grote hoeveelheden computers voor veel gebruikers en toepassingen werken, maar vindt ook zijn weg naar de kleinere serverrrooms in bedrijven en organisaties. Bedrijven hebben ook ondersteuning van Proxmox, want hoewel de software open source is, zijn er betalende abonnementen en onderhoudscontracten voor bedrijven die dat willen uitbesteden.
Wie er zelf mee aan de slag wil kan dat; je kan een image downloaden, en zelf op een vrije server installeren.

Aankondigingen zijn terug te vinden op:

https://forum.proxmox.com

UniventionCS

Univention Corporate Server of UCS, is een open source servertoepassing die helpt om je servers, toepassingen, en gebruikers centraal te beheren. UCS is gebouwd op Debian GNU/Linux en installeert zichzelf op een server naar keuze, op een manier die geen specifieke Linux kennis vereist. Je kan vanuit UCS Windows, Linux en Mac systemen beheren via standaard API’s en een webinterface.
Als directory service wordt OpenLDAP gebruikt.
Je kan er bv serverdiensten mee beheren als Webservers, mailservers, printservers enz.
Het gebruikersbeheer laat toe gebruikers bij te maken, hun wachtwoord in te stellen, en de rechten toe te kennen voor bepaalde diensten. Voor gelijkaardige gebruikers kunnen groepen en templates aangemaakt worden. DNS en DHCP zijn geïntegreerd.
Je kan deze UCS downloaden en zelf installeren, en ook hier zijn er abonnementen voor bedrijven die een externe partij nodig hebben voor professionele ondersteuning.
Er is een Univention app center catalogus met ondermeer Etherpad, jitsi meet, kopano, wordpress, matrix, Nextcloud, Gitlab Enterprise, Egroupware, Dudle (een soort open source Doodle) enz.

De UCS download is beschikbaar van de website www.univention.com

Gelekt via hoorzitting

Door een hoorzitting van de FTC, de Amerikaanse overheidsinstelling die waakt over ondermeer monopolievorming, kwamen er interne documenten van Sony naar buiten.
Die had Sony verstrekt op vraag van de FTC, die bezig was met een onderzoek naar de praktijken van Microsoft. De documenten van Sony werden aangeleverd met een aantal zwart gemaakte passages die vertrouwelijke informatie bevatten.
De documenten met de doorstreepte tekstdelen werden ingescand, en publiek gemaakt. Als je de scan goed bekijkt dan zie je in de zwarte balkjes toch een soort lichtere delen, alsof de oorspronkelijke tekst een beetje blinkt. Als je er zo naar kijkt kan je de verborgen tekst ontcijferen. Dat leverde achter-de-schermen informatie op over de ontwikkeling van games als Horizon Forbidden West, The Last of Us enz.
Het ontwikkelen van zo’n game kost blijkbaar meer dan 200 miljoen, en er werken twee-tot driehonderd werknemers aan mee. De ontwikkeling kan jaren duren, soms verlopen er vijf jaar vanaf de start van de ontwikkeling tot het spel klaar is.
Call of Duty van Activision is misschien het populairste spel, en blijkbaar komt er eind dit jaar nog een nieuwe versie van uit. Er zijn gamers op de playstation die alleen maar dit game spelen, en voor Sony is het spannend wat Microsoft gaat doen nu ze de makers ervan hebben opgekocht. Microsoft zou het alleen voor XBox kunnen uitbrengen, waardoor Sony een deel van zijn markt ziet verdwijnen.

/28/23777220/guess-how-much-sony-paid-to-make-horizon-forbidden-west-and-the-last-of-us-part-ii

Kunstmatige suiker

Volgens Reuters staat er een veelgebruikt kunstmatig zoetmiddel op het punt om te verschijnen op de lijst van carcinogenen of mogelijk kankerverwekkende stoffen van het IARC (International Agency for Research on Cancer).
JECFA, een onderdeel van de Wereldgezondheidsorganisatie dat zich bezighoudt met onderzoek naar additieven in voeding, gaat het produkt aspartaam onderzoeken, en zal rond half juli de resultaten bekendmaken.
De genoemde stof wordt gebruikt als alternatief voor suiker in snoep en frisdrank.
De dieetproducten zullen misschien op zoek moeten naar een alternatief voor het alternatief voor suiker. Alhoewel internationale groepen die de fabrikanten van de zoetigheden vertegenwoordigen al geprotesteerd hebben tegen de communicatie. Ze trekken de autoriteit van de IARC in twijfel, en vinden dat het onnodig paniek zaait.
Anderzijds is er al een fabrikant die aspartaam uit zijn drankjes verwijderde.

Electrisch vervoer

In Italië loopt een miljardenproject om treinen op electrische batterijen te laten rijden.
De Hitachi Massaccio trein is een hybride die op diesel, op electriciteit en op batterijen kan rijden. Er zijn er nu twintig in gebruik genomen. De trein telt drie tot vier rijtuigen en kan 300 passagiers vervoeren. Als de trein door bewoond gebied rijdt, wil men de uitstoot en de geluidsverlast beperken door hem electrisch te laten rijden, ook op plaatsen waar normaal diesel gebruikt wordt omdat er geen hoogspanningsleidingen zijn. Ze kunnen maar zo’n 15 km op batterijen rijden, dan zijn die leeg. De batterijen worden bijgeladen als er terug leidingen zijn. Toekosmtige modellen zullen nog verbeteringen bevatten, en moeten tot 100 km autonomie op batterijen halen. Waar mogelijk zullen de verbeteringen ook op de huidige hybride modellen toegepast worden.
Ook voor de rest van de productie van die treinen heeft de fabrikant geprobeerd de CO2 uitstoot laag te houden, er is voor meer dan 90 procent met gerecycleerd materiaal gewerkt. Als de trein moet remmen, wordt er via dynamo’s in de remmen electriciteit opgewekt. De treinen zouden nu al de helft verbruiken van gelijkaardige diesel modellen. Op termijn moeten het er 135 worden in het spoorweg-netwerk van Trenitalia.
Met electrisch vliegen gaat het iets minder goed. De NASA heeft juist aangekondigd het project van een electrisch vliegtuig op Litium-ion batterijen stop te zetten. Hun experimentele project X-57 liep vertraging op omdat het leed aan verschillende veiligheidsproblemen, en het oplossen daarvan was budgettair niet meer haalbaar.

Wie nog een blik op het model wil werpen, kan het nog vinden op de site van de NASA:

https://www.nasa.gov/feature/x-57-project-creates-paths-toward-electric-aviation

compiled by BCP v.0.6.3

Duikboot-controller

De vermiste duikboot met miljardair aan boord die al een paar dagen zoek is, was vroeger op youtube al een hit. Voor een reportage van CBS die uitgezonden werd in november 2022 ging een reporter mee in de onderzeeër. De duikboot van het bedrijf OceanGate is speciaal gemaakt om deze duik naar de Titanic te doen, en wordt te water gelaten vanaf een schip op de oceaan. Het is geen gemakkelijke plek, en de weersomstandigheden moeten goed genoeg zijn om een duik te wagen, wat dagen geduld kan vergen. De opvarenden zijn betalende passagiers, die honderdduizenden dollars neertellen om mee te kunnen.
De baas van het bedrijf OceanGate, Stockton Rush, besefte dat toerisme naar het wrak nu moest gebeuren. Het wrak van de Titanic zal helemaal verdwijnen doordat het vergaat en overgroeit. Hij zag de onderneming als een investering, en hoopte op termijn heel wat toeristen tot dicht bij het wrak van de Titanic te brengen. Hij doopte de duikboot dan ook “Titan”. Misschien niet direct een naam waarvan je denkt dat die geluk gaat brengen. Hij nam bij de bouw van deze boot ook genoeg risico’s. Hij maakte de boot zo minimaal mogelijk, en gebruikte voor de binnenkant gewone onderdelen die ook gebruikt worden in caravans of bij computerconsoles. Inderdaad, de besturing van de duikboot gebeurde met een draadloze Logitech controller. Dankzij het nieuws is die F710 op slag een gegeerd item geworden op internet en overal uitverkocht.
De struktuur van de duikboot ontworpen als een sterke buis, waar vooraan een koepel op geschroefd wordt. Hij wordt voor het duiken – nadat de bemanning aan boord – is langs de buitenkant afgesloten. Er zijn geen luiken in die toelaten onder water uit of in de duikboot te gaan, hij moet terug aan boord gehesen worden om de bouten los te maken en de voorkant er af te halen. Maar als duikboot was hij niet gekeurd, en voldeed aan geen ankele norm. En dan gaat het niet alleen over de joystick, maar ook over de communicatie, die vroeger al eens uit bleek te vallen. Aan boord zijn geen instrumenten, er wordt gestuurd op basis van bevelen van op de boot, die via de walkie talkie gegeven worden. Ook vroeger was de boot aan de oppervlakte de duikboot al eens kwijt, maar toen was het terug goedgekomen.
Op dinsdag is het nog niet duidelijk hoe het gaat aflopen met de zoektocht vanop boten en vliegtuigen, maar een ding staat vast: er is maar zuurstof tot (vandaag) donderdag.

https://youtu.be/29co_Hksk6o

Lage cijfers

Wie in de examens zit en vreest met lage cijfers te eindigen, kan zich troosten met het algemene verval in de VS. De gemiddelde vaardigheden van dertienjarigen zijn er serieus gedaald de laatste jaren. Volgens NPR.org vallen de resultaten voor wiskunde en leesvaardigheid tot nooit geziene diepten sinds tientallen jaren.
Voor wiskunde leverden testen op 500 punten een resultaat op dat ongeveer 10 punten lager ligt dan het jaar 2019-2020. De punten daalden harder bij wiskunde dan bij taal. De punten daalden harder bij de mindere studenten dan bij de betere, dus de kloof wordt groter. En helaas ook meer bij meisjes dan bij jongens. De gevolgen slepen de jongeren de rest van hun leven mee. De oorzaak: COVID. Het Nationaal Centrum voor onderwijsstatistiek in de VS verwachtte wel zo’n gevolgen van de pandemie. Er wordt ook geprobeerd het probleem aan te pakken, met ht “American Rescue Plan”, en het daarbijhorend geld. Daarmee kunnen extra leerkrachten aangeworven worden, en er kan andere ondersteuning verbeterd worden.

Discord verdienmodel

Discord is bezig met nieuwe manieren te ontwikkelen om geld te verdienen aan zijn serverdiensten. Discord is de sympatieke berichtendienst die bedoeld is om “commmunities” te vormen en gebruikers kunnen op allerlei manieren communiceren; via spraak of video-oproepen, met berichten in gemeenschappelijke of prive-chats, streaming enz. Het is populair bij de gamers.
Er bestaan apps voor Windows, Mac en Linux, en ontstond als communicatiemiddel voor gamers die tactische plannen wilden smeden met elkaar tijdens het spelen.
In 2017 landeerde Discord een betalend abonnement.
Ze voerden begin deze week nieuwe “media channels” in, speciaal bedoeld voor betalende abonnees. En ze plannen nog meer betalende diesnten die door gebruikers kunnen geleverd worden aan anderen, en waar Discord dan een procentje op krijgt.

Monopolie-beschuldigingen

Google heeft dinsdag formeel een klacht ingediend tegen Microsoft bij de US Trade Commission voor misbruik van monopoliemacht bij zijn cloud-diensten.
Microsoft gebruikt de licentievoorwaarden van zijn Office365 software om klanten te strikken in hun cloud-diensten, zegt Google. Microsoft heeft ondertussen de tweede plaats wereldwijd bereikt als cloud-leverancier, na Amazon, en dat dankzij het hefboompje van de Windows en Office.
Voorheen had Google ook al in Europa de kat de bel aangebonden. Daar had het alvast succes, en pastte Microsoft zijn voorwaarden aan om het minder duur te maken om klanten ook andere cloud diensten te laten gebruiken. In de VS gebeurde dat niet.
Eens je een cloud dienst begint te gebruiken, en je wil veranderen, ben je overgeleverd aan de goodwil en de daarbijhorende prijzen om je data overgezet te krijgen. En de partij waar je weggaat heeft daar weinig belang bij, en zal weggaan dus duur maken. Daarmee maken ze het moeilijk tot onmogelijk om weg te gaan.

Diezelfde FTC klaagt trouwens cloud-kampioen Amazon aan voor andere praktijken: het zou zijn gebruikers illegaal in de betalende “Prime service” dwingen, en het moeilijk maken om van dat abonnement af te komen. Op de website werden vallen gespannen om gebruikers te laten opteren voor de Prime Service, en er werd een doolhof ontworpen om de klant te beletten het abonnement op te zeggen.

Denk ook aan wat we zien bij ons, bv in de scholen, die dwingende opkomst van Office365 en de Microsoft Cloud, soms onder het mom van Covid.

Geen Grammy voor AI

Het nieuwe reglement voor de Grammy Awards werd eind vorige week gepubliceerd. De muziekprijzen zijn bedoeld voor mensen, niet voor Kunstmatige Intelligentie, zo lijkt de bedoeling te zijn. Maar het gebruik van KI door mensen wordt niet verboden om in aanmerking te komen voor de Grammies.

Wie de regels wil nalezen: naras.a.bigcontent.io/v1/static/66th_Rules&Guidelines

Ze beslaan meer dan zeventig bladzijden. Na de stukjes over remixen en samplen vind je op blz 14 het hoofdstuk “Generative Artificial Intelligence” .
Daarin staat: “Een werk dat geen menslijke bijdragen bevat komt niet in aanmerking voor een Grammy. De menselijke bijdrage moet aanzienlijk zijn, dus voor de vorm een beetje menselijkheid toevoegen aan een KI werk is niet voldoende. In januari 2024 volgt de finale stemming van de volgende uitvoering van de Grammy Awards, de 66e ondertussen. Hoe ze daarbij de controle gaan voeren over het gebruik van KI blijft een raadsel…

Hittegolf onder zee

En behalve de zoektocht naar de Titan gebeuren er nog andere vreemde dingen onder water. Voor de kust van Groot Brittanië en Ierland heerst een onderwater hittegolf. Dat is misschien leuk als je gaat zwemmen, maar wetenschappers maken zich ongerust over een record temperatuur die een paar graden Celcius hoger ligt dan normaal, en op sommige plaatsen zelfs 5 graden.
Dat kan het hele leven in de zee ontwrichten. Op sommige plaatsen in de wereld leidde het tot grote sterfte bij bepaalde soorten.
De vaststelling gebeurde op basis van de metingen van april en mei, en ook de voorlopige cijfers van juni bevestigen de trend.

Nu de mens bewezen heeft niet ingrijpend te kunnen optreden tegen de zichtbare klimaatverandering, of gepland ingrijpen zelfs wat wil afzwakken of terugdraaien, valt te vrezen dat voor deze onzichtbare hittegolven ook niet veel maatregelen zullen genomen worden.

En dus zullen de effecten van de klimaatverandering blijven toenemen. Wetenschappers maken ons er attent op dat de aktiviteit van de mens opgeteld moet worden bij de andere schommelingen waarvan we niet altijd de oorzaak kennnen. Bv minder woestijnzand dat over zee geblazen wordt en dus minder licht weerkaatst, effecten van het met tussentijden opduikende fenomeen van El Nino, en de aktiviteit van de mens op gebied van CO2, zwaveluitstoot enz. Als de pieken van die invloeden samenvallen, worden de gevolgen extremer.

Het fenomeen treedt het sterkst op aan de oostkust van Ierland en Groot-Brittanië, dus het noorden van de Noordzee. Het is er warmer dan het water tussen Spanje en Italië bv.
De hittegolf onder water zit in ieder geval ook aan de zuidkust van Noorwegen en Zweden, en in de Golf van Finland, tussen Finland, Estland (Tallin), en het Russische Sint-Petersburg.

Zou natuurherstel overbodig zijn denk je?

compiled by BCP v.0.6.3