WebGang/CityGang

GNOME 3.14
Vandaag viert Gnome de uitgave van Gnome 3.14. Gnome is een desktopsysteem dat dikwijls gebruikt wordt op Linux systemen, en daar functioneel vergelijkbaar is met bv KDE.
Een van de nieuwigheden in Gnome 3.14 is multi-touch mogelijkheden, zowel voor het systeem zelf, als voor de toepassingen die erop draaien.
http://www.gnome.org/news/2014/09/gnome-3-14-released/

IBM met parabool
IBM heeft de zon ontdekt, en nog wel in Zwitserland. Ze ontwikkelden een zonneconcentrator, die eruitziet als een grote paraboolantenne van een radar. Deze bevat echter spiegels, en concentreert het zonlicht op punt om daar energie op te wekken. De fotogevoelige chips in die concentrator wekken electriciteit op (zo’n 12 KW/dag), maar moeten intensief gekoeld worden om zelf niet op te branden bij de meer dan duizend graden die daar in de focus ontstaat. Door een vloeistofkoeling toe te passen blijft hun temperatuur rond de honderd graden, en de afgevoerde warmte kan ook weer benut worden, zo’n 20 KW op een dag. Het systeem, voorlopig CPV genoemd, is niet geschikt voor op uw dak, want het weegt tien ton. De gewone zonnepanelen op je dak halen een rendement van 15 tot 20%, deze concentrator haalt 80%. Dit zijn nog prototypes, maar de schotels kunnen in de toekomst gekombineerd worden geïnstalleerd op bv parkeerterreinen van supermarkten enz.

Nokia met rode hoed

De GSM-afdeling van Nokia werd opgekocht door Microsoft, en die schrapte de merknaam Nokia van zijn toestellen. Wie dacht dat Nokia helemaal opgeslorpt was door Microsoft, vergeet de afdeling Nokia Networks, het andere deel van het bedrijf.
Die werken nu samen met Red Hat aan cloud applicaties, en beheersoftware voor Europese Telecommunicatienetwerken. Ze gebruiken daarvoor ondermeer het openstack platform van Red Hat. Vanaf 2015 gaan ze samen producten op de markt brengen, waarbij het de bedoeling is door ondermeer sterk op virtualisatie in te zetten en de telecoms minder afhankelijk te maken van bepaalde hardware.

Thermostaat aan de voordeur

In Berlijn ging begin september de IFA of “Berliner Funkausstelling door, waar allerlei nieuwe draadloze toepassingen en consumentenelectronica werden getoond. Heel wat Duitse bedrijven zijn aktief in die markt, maar ook groten als Philips en Samsung namen deel. Te zien was bv een een stofzuigerrobot, camerababyfoon, dashboard camera, 3-D printers, brilcamera, domotica, enz.
Zoals al te vermoeden was bij home-automation of domotica toepassingen, zit er dikwijls een veiligheidsprobleem aan dat pas later ontdekt wordt, zoals bij deze thermostaat. Een “hobby-reverse-engineerer” ontdekte dat in in een thermostaat die over een wifi aansluiting beschikt, een aantal lekken zitten. Om die thermostaat zelf vanop afstand te kunnen bedienen, bv via een smartphone, moet hij bereikbaar zijn vanuit het internet, en daarmee beginnen ook de risico’s, want iedereen kan hem dan bereiken en proberen binnen te geraken. Het lijkt net of de thermostaat aan je voordeur hangt, en iedereen die wil ermee kan spelen.

Meer details:
De verbinding gebeurt op een bepaalde poort. Daarvoor moet je port forwarding instellen op je router, naar het apparaat. In dit geval poorten 80 en 8068. Bij het instellen van je thermostaat moet je een naam, wachtwoord en pincode maken, en het programma voor de installatie zet al iets klaar: “admin”, “admin” en “1234″. Hoeveel gebruikers klikken gewoon “ok” zonder dit te wijzigen? .

Bij het inloggen met een speciale app vanop een smartphone, wordt de pin-code gebruikt. Die bestaat uit 4 cijfers, dwz dat er 10.000 verschillende code’s mogelijk zijn. En terwijl je bij een bankkaart maar 3 pogingen hebt om de juiste code in te geven, mag je bij deze thermostaat eeuwig blijven proberen.
Als je via het internet een verbinding maakt naar het apparaat, zijn er in een heel aantal versies van de software veiligheidslekken. Zo wordt gecheckt in javascript of je wel ingelogd bent, en zo nee, wordt je naar de loginpagina gestuurd. Maar als je dat in die code leest, kan je gemakkelijk de pagina waar je naartoe wil zelf ingeven in de browser, en rechstreeks naar die pagina gaan. Het menu bevat program, functions, holiday, clock, password, help en logout, allemaal pagina’s die aangeroepen worden. Bovendien is dat menu zelf in sommige versies rechtstreeks op te roepen zonder dat er een check op ingelogd zijn is.
In de wachwoord pagina kan je dan bv het originele wachtwoord in de “view source” vinden.

Muis in huis

Er is een nieuwe speler opgedoken in de Home automation of domotica sector: Logitech. Het bedrijf is bekend van randappataren voor de pc, maar het mikt nu via een eigen “hub” op de afstandsbediening in huis. Ze sloten overeenkomsten met veel bestaande en nieuwe fabrikanten van apparatuur die op afstand bediend kan worden. Ze ontwikkelden een gebruiksvriendelijk programma, Harmony, om je huis ofwel via de afstandsbediening te besturen, ofwel automatisch. Dat kan door “scenes” te maken, bv een “scene” voor opstaan doet het licht langzaam opkomen, zet de koffiemachine aan, en -voor de Amerikanen- de tv aan. Je kan zelf je eigen scenes samenstellen, en ze ofwel automatisch laten lopen, ofwel onder een knop op de afstandsbediening zetten, zodat je ze gemakkelijk kan oproepen.

Het wordt dus drukker op de markt van home automation, want Apple kondigde onlangs ook zijn “HomeKit” aan.
Dat is een framework in iOS8 voor communicatie met en bedienen van allerlei toestellen in huis. Ze hebben een zogenaamd MFi programma lopen voor ontwikkelaars van apps en toestellen om te bedienen:

https://developer.apple.com/videos/wwdc/2014/?id=701

FDD

Het IT-wereldje heeft er weer een afkorting bij: FDD, en niet in de betekenis van Floppy Disk Drive, maar wel Fear Driven Development. Software ontwikkelaars spreken meestal van Test Driven Development, om een bedrijfscultuur van testen van de software aan te duiden. Maar er zijn minder positieve bedrijfsculturen die hun eigen afkortingen krijgen, zoals de Asshole Driven Development, waar de stijl van de leider van het team negatief ervaren wordt. En nu “Fear Driven Development”, omdat de organisatie bijna te bang lijkt om te programmeren. Een paar voorbeelden:
Angst om bestaande code te veranderen. De oorzaak daarvan kan buiten de organisatie liggen, bv omdat ze een project kregen waarbij niemand de oorspronkelijke code werkelijk begrijpt of zelfs maar weet wat ze allemaal doet, en er weinig of geen documentatie van bestaat. Elke wijziging, hoe klein ook, kan dan onverwachte effecten hebben.

De angst kan rechstreeks gevoeld worden, bv bang zijn om zijn job te verliezen. Daardoor is zich indekken belangrijker dan het programmeren op zich. Dat uit zich in een opeenstapeling van procedures en formulieren om zich tegen alles in te dekken.
Angst om niet op tijd klaar te zijn; wat zich uit in het doen van onverantwoord veel overuren om een onmogelijke deadline te halen.

Fusie of overname

Er is een zware fusie op komst, waar de SUSE Linux distributie onrechtstreeks betrokkene is. Attachmate is sinds 2011 eigenaar van SUSE. Attachmate nam toen Novell over, dat eigenaar was van SUSE sinds 2003.
Nu wordt de hele groep dus overgenomen door MicroFocus. Bij IT-ers is MicroFocus waarschijnlijk het bekendst door Micro Focus Cobol. Cobol is een rogrammeertaal voor zeer grote computersystemen, en daardoor weinig of niet bekend bij de meeste computergebruikers. De code draait typisch op mainframes van grote bedrijven als banken, verzekeringsmaatschappijen enz.
En de tweede keer dat IT’ers met de naam Micro Focus geconfronteerd werden , was toen het Borland kocht. Borland was de ontwikkelaar van programmeeromgevingen, zoals Turbo Pascal, wat door IT’ers als de moderne programmeertaal werd gezien; in tegenstelling tot het ouderwetse cobol. Borland had verder nog een spreadsheet in ontwikkeling (Quatro/pro) en kocht Ashton-Tate, het bedrijf van de legendarische desktop database DBaseIII+. Maar Borland werd erg benadeeld door het monopolie van Microsoft, dat bovendien topmensen wegkocht bij Borland, die concurrentiele producten maakten bij Microsoft. Even was er nog een opleving met Delphi en wat zijsprongen richting Linux. Verrassing in 2009 toen MicroFocus het noodlijdende Borland overnam.

Zonnestorm op komst

Er zijn een paar uitbarstingen genoteerd op het oppervlak van de zon. Die kunnen een geomagnetische storm veroorzaken, die ook voelbaar kan zijn op aarde. Woensdag was er een zwaarderem uitbarsting genoteerd, waarbij een Coronal Mass Ejection kan optreden. Die kan een invloed hebben op het magnetisch veld van de aarde. Allerlei gevoelige apparatuur kan gestoord worden, en het zou hoorbaar kunnen zijn in FM radiostoring.
Vooral de VS en Zuid-Amerika zitten in het gebied dat getroffen zou worden. De straling bereikt vrijdag de aarde en de storing kan uren duren. Radio-amateurs in de VS hoorden wel al de kortegolfstoring van de schokgolven in de atmosfeer van de zon.

Spaceweather.com heeft een animatie van een zonneuitbarsting, en volgt de evolutie van de uitbarstingen.

Vandaag woedde al een discussie over het rijbewijs met punten in de media, maar in de VS pakken ze het soms anders aan: als je in Long Island zit te sms-en tijdens het rijden (en bestrapt wordt), kan je een maatregel opgelegd krijgen die wat lijkt op het alcoholslot: je gsm moet voorzien worden van technologie die verhindert dat je hem nog gebruikt tijdens het rijden.
Vorige week reed daar een 20-jarige die zat te Facebooken een bijna 90 jaar oud grootmoedertje dood, en er zitten lopen tientallen zaken voor smartphone gebruik tijdens het rijden. Het wordt even gevaarlijk ingeschat als dronken rijden, maar komt voor bij ongeveer een vijfde van de weggebruikers.
Er worden zowel apps als extra apparaten ontworpen om het gebruik van je smartphone te verhinderen als straf.

Open Source goed voor de gezondheid

De Nationale gezondheidsdienst van het Verenigd Koninkrijk heeft zijn databankserver vervangen door een Open Source server. Ze bevat records van meer dan 80 miljoen Britten. Het verwerkt meer dan 500 berichten per seconde die dienen voor de tienduizenden programma’s die gebruik maken van de data. Er werd overgeschakeld op een volledige open source “stack”, dus van systeem tot database, waarvoor NoSQL gekozen werd. Verder zitten in die totaaloplossing nog Redis, Nginx, Tornado en RabitMQ met Splunk voor logs en rapporten. Als programmeertaal wordt ondermeer Python gebruikt. Als besturingssysteem van dit honderden processors grote computersysteem wordt Linux gebruikt.

De gezondheidsdienst besteedde vroeger alles uit, en werkte met een Oracle database en externe consultancy van BT voor de software. Nu doen ze veel meer zelf, en werken daardoor zowat aan de helft van de prijs. Ze kunnen nu ook zelf aanpassingen en nieuwe ontwikkeling doen, terwijl ze daarvoor vroeger altijd op externe leveranciers waren aangewezen. Dat gaat daardoor nu ook sneller.

Laagtechnologisch.

In de juridische strijd rond de eigenaar van de Silk Road servers, is een opmerkelijk low-tech detail opgedoken. Het FBI heeft door eenvoudig gissen het wachtwoord gevonden, en heeft door een foute configuratie van de server de locatie ervan kunnen afleiden.

Silk Road was de beruchte website waarop allerlei illegale dingen verhandeld werden. De servers stonden op een onbekende plaats, en werkten enkel via een TOR netwerk. TOR is een manier om electronisch verkeer door veel verschillende knooppunten te sturen, en daarbij telkens het vorige knooppunt te vergeten, zodat dat het spoor niet gevolgd kan worden.

Wie de server via inernet wilde bereiken, moest langs het TOR netwerk gaan. Dat zorgt ervoor dat je het IP-adres van de server niet te weten komt. Het IP adres is belangrijk, want die zijn geregistreerd, een beetje vergelijkbaar met de vaste telefoonlijn.

Onderzoekers van het FBI speelden een beetje met de websitepagina via het TOR netwerk; ze probeerden er allerlei tovallige teksten in te voeren en keken naar de reaktie of foutmeldingen. In die reaktie zagen ze soms een reeks getallen opduiken die een IP adres zouden kunnen zijn. Ze probeerden dat IP adres rechtstreeks op internet te gebruiken, en kwamen inderdaad uit op de Silk Road server. Dan was het maar kwestie op te zoeken in welke reeks het IP adres thuishoorde, om uit te komen bij Ijsland. De politiediensten daar werkten mee, en kwamen terecht in een datacentrum in Reykjavik, waar verhuurde servers stonden. Een van die servers gebruikte dat IP adres, en de Ijslandse politie nam eenvoudigweg een kopie van de data van die server, en gaf die voor onderzoek aan het FBI. Die konden daaruit de werklijke IP adressen van andere servers van het netwerk achterhalen, waaronder sommige in de VS, waarop ze het hele netwerk konden oprollen.

Virtueel boetseren

Een Japanse firma is bezig met het aanraakbaar maken van virtuele 3D beelden.
Door een combinatie van technologie kan het effect gegeven worden van bij beweging iets aan te raken, waarop het virtuele object dan weer kan reageren. In een demonstratie zou een proefpersoon voorzien van een speciale headset, een virtuele knop kunnen indrukken. Het aanraken van objecten in 3D kan in extremis toelaten het virtuele voorwerp te “boetseren”. Eens klaar kan het dan doorgestuurd worden naar de 3D printer.

Formule E

Het heeft lang geduurd, maar eindelijk komt er een soort formule-1 voor electrische auto’s. In de discussie die eraan voorafging, vreesden de organisatoren dat de race voor electrische auto’s minder spectaculair zou zijn door het ontbreken van het lawaai van de motoren. Enkele teams experimenteerden met een soort uitlaat in de vorm van een hoorn, die een bepaald kunstmatig opgewekt geluid zou uitstoten achteraan de auto. Maar dat bleek niet te werken, en ze lieten het belachelijke idee varen.
Voor de veiligheid van de vlaggezwaaiers en mekaniekers wordt er wel een sirene voorzien op het circuit, om te verwittigen dat de auto’s in aantocht zijn. Ook de piloten horen nauwelijks meer dan de wind die langs hun helm suist, terwijl ze hun 700 volt motor met een 32 kilowattuur batterij besturen. Daarbij komt het erop aan zo zuinig mogelijk te rijden om de batterij te sparen. Bijvullen is bv een probleem, er wordt nog niet van batterij gewisseld, maar van auto. Momenteel wordt er getest met een standaard wagen, pas later zullen de teams hun eigen wagens kunnen ontwikkelen.

Robo-Sail Challenge

Naast de ondertussen bekende Solar Challenge en gelijkaardige races met zonnewagens aangedreven door zonnepanelen, is er nu ook een soort Robosail Challenge. Officieel heet het de “World Robotic Sailing Championships”, en ze gaat vergezeld van een bijpassende conferentie.
Het kampioenschap voor zeilende robots gaat door in Ierland, in de buurt van de haven van Galway.
Er zijn een tiental deelnemers, in de categorieën zeil- en motorboten met maximum lengte van 4 meter. De uitdaging bestaat uit aspecten snelheid en zelfsturing, zoals het vermijden van obstakels, en het opsporen van een doel.
De organisatie wil de aandacht vestigen op de mogelijkheden op lange termijn, vooral gecombineerd met wind-en zonne-energie.
Er wordt gedroomd van robotzeilboten die volledig autonoom kunnen gebruikt worden als meetstations.
De inschrijvingen werden afgesloten op 8 augustus, en het event dat maandag begint gaat door van 7 tot 13 september. Vroegere edities gingen door in Wales, Portugal, Canada, Oostenrijk, Duitsland en Frankrijk. Het ontstaan van dergelijke wedstrijden vind zijn oorsprong rond 2004.

http://wrsc2014.com/

Darpa denkt ondertussen al aan robot-ruimteschepen; voor dit onderzoeksproject willen ze samenwerken met prive-bedrijven. Hun doel zijn robots die de satellieten kunnen inspecteren, onderhouden, en repareren, of kunnen bevoorraden.

1. Fri3d camp
http://fri3d.be/index.php/Main_Page
Makerscultuur op Kamp in de Kempen voor jong en klein.

2. Transhackfeminism, Calafou Spanje,
https://eclectictechcarnival.org/
https://calafou.org/
A post-capitalist ecological colony host TRANsHACkFEMINISt Festival

3. State of the Arts
http://www.stateofthearts.be/
We just Call to say we CARE

(Inhoud en presentatie: Marthe)

Zetel gekraakt

De couchsurfing.org website in de VS is gekraakt. De inbreker ging er vandoor met de e-mail adressen van 1 miljoen leden. Daarna kregen die allemaal een spam e-mail met de titel “Website verbeteringen”, met een bericht over de nieuwe site en link om er naar te gaan kijken. Wie op de link klikte kwam terecht op de site van airbnb.com, een concurrerende organisatie.
Couchsurfing.org heeft zich daarna in een mail verontschuldigd. Ze verzekerden de gebruikers dat er enkel misbruik was gemaakt van hun e-mail server, en dat er niets aan de hand was met hun site.

Ijzersterke wachtwoorden

Een Amerikaanse 22-jarige student informatica haalde wat grapjes uit als het aankondigen van een op til zijnde “cyberaanval” tegen de plaatselijke politiedienst, die uit voorzorg hun systemen tijdelijk afsloten toen er een aanval leek te beginnen. In werkelijkheid was het een lichte ddos-attack.

Iets gelijkaardigs deed hij met een personeelslid van de universiteit, en zo werd hij uiteindelijk ook gepakt.

Bij een huiszoeking nam de politie een handvol computers en randapparatuur in beslag. Onderzoek leverde niets op, want de inhoud van zijn computer was helemaal versleuteld. Op vraag van de onderzoekers gaf hij enkele tientallen wachtwoorden, waar geen enkel van bleek te werken. De politie stapte naar de rechter en onder het mom van “Nationale Veiligheid” kreeg hij een bevel van de rechter om de wachtwoorden te geven. Wat hij niet deed. Waarop hij veroordeeld werd tot 6 maanden gevangenis. De wet waarop de rechter zich baseerde was bedoeld om serieus terrorisme te onderzoeken, niet flauwe grappenmakers, dus er kwam al commentaar op de uitspraak.

Portal

Op een programmeursconferentie in de VS is het project PORTAL voorgesteld. De afkorting staat voor “Personal Onion Router to Assure Liberty”. Het is een software die je kan installeren op een eigen router. Die router kan je dan meenemen en overal gebruiken als tussen de internetverbinding en je eigen computerapparatuur. Je PORTAL verzorgt dan een Tor-routing, die je anoniem maakt als internetgebruiker.

De software kan geïnstalleerd worden op bestaande commerciële apparaten, als je het oorspronkelijke systeem overschrijft met een eigen OpenWRT versie. Probleem is dat die apparaten meestal maar net genoeg geheugen hebben voor de functie waarmee ze verkocht worden, en als je er meer op wil doen moet je truukjes gebruiken om meer opslagcapaciteit te krijgen, bv met een micro-SD kaart.

In 2000 gaf Ryan een antwoordsessie op Slashdot, met een vooruitblik op een aantal technologische mogelijkheden, zoals “distributed data store”.

http://news.slashdot.org/story/00/07/02/160253/answers-from-sealand-cto-ryan-lackey-responds

-

Andere route

Cisco, een fabrikant van router-netwekapparatuur, heeft ondertussen aangekondigd 6000 mensen te zullen ontslaan in een reorganisatie. Het bedrijf wil een andere richting inslaan door zich meer te concentreren op security, naast cloud en software. Het bedrijf haalde zijn naam van de plaats waar het opgericht werd, San Francisco, en de streepjes van het logo verwijzen naar de hangconstructie van de brug over de baai van San Francisco. De Belgische afdeling is gevestigd nabij Zaventem.

Russische vakantie

Edward Snowden heeft zijn verblijf in Rusland te danken aan de
welwillendheid van zijn gastheer. Die heeft nu toestemming gegeven om
nog eens 3 jaar te mogen doorbrengen in schuilhaven Rusland. Dat
zou via zijn advokaat vernomen zijn. Echt politiek asiel is het echter
niet, het is een tijdelijke verblijfsvergunning.

Skype OS X probleem

Gebruikers van OS X 10.5 met de commerciële bijnaam Leopard, kunnen
problemen ondervinden met het gebruik van Skype, de
internet-telefoondienst. Op het Skype gebruikersforum duiken heel wat
klachten op. De Skype vertegenwoordigers op dat forum bevestigen enkel
dat er een probleem is, maar geven geen oplossing of uitleg over de
reden. Skype is een internettelefoondienst, die bij zijn oprichting
draaide op Linux servers. In 2011 kocht Microsoft Skype, en haalde
daarmee een populaire internet-telefoniedienst binnen die, in
tegenstelling tot Microsoft’s eigen messenger, wel cross-platform was.
Er werd al snel gevreesd voor het verdwijnen van de Linux en Mac
versies, en er waren inderdaad af en toe problemen, maar voorlopig
blijft Skype cross-platform; het is echter geen open source, en ook het
protocol dat ze gebruiken is gesloten. Zo kan je bv niet bellen met
gebruikers van het open SIP protocol.

Officiële digitale munt

In Ecuador menen ze het met hun plannen voor digitaal geld. Ze willen
een nationale digitale munt maken, met bijhorende instantie om het te
beheren. Sinds 2001, en na een serieuse crisis, wordt in het land de
Amerikaanse Dollar gebruikt als chash geld-munt. De naam van de
digitale munt is nog niet bekend, maar het is wel de bedoeling om net
als bij een gewone munt te vertrekken van een achterliggende
waarde-reserve, bij gewone munten is dat meestal goud. Ecuador zit met
een serieuze schuldenberg, en heeft zijn eigen goud en olievoorraden al
als onderpand gegeven voor diverse leningen. Het lijkt er dan ook op
dat ze de digitale munt opstarten om daarmee overheidsbetalingen te
doen, bv lonen van overheidspersoneel. Volgens analysten dreigt er een
spiraal van inflatie. Ecuador ligt in het noorden van Zuid-Amerika, aan
de stille oceaan, tussen Colombia en Peru, en ligt over de evenaar.

Geen Apples voor Chinese overheid

China gaat verder in het bannen van Amerikaanse informatica, zowel
hardware als software. Na bepaalde Windows versie 8 voor
overheidsgebruik, worden nu ook toestellen van Apple gebannen voor
gebruik door de overheid, waaronder iPads en MacBooks. De reden is
waarschijnlijk de vrees voor spionage vanuit de VS via die systemen,
zeker nadat uitgelekt is hoe grote Amerikaanse bedrijven meewerken aan
de spionage door de Amerikaanse overheid. Het blijft wel spannend om te
zien waar China dan zijn computercapaciteit gaat halen; het Linux
gebruik is er zover bekend, bedroevend laag.

Privacy-dropbox?

De onthullingen van Snowden werken nog steeds door, evenals zijn huidige commentaren. Door de onthullingen worden veel vragen gesteld over diensten op internet, zoals Dropbox. Zijn de gegevens in mijn dropbox account ook ter inzage van de NSA, en of van anderen? Volgens Snowden is dropbox “hostile to privacy”.

Net nu Dropbox een filiaal opent in Groot-Brittanië, kunnen ze dan ook niet anders dan daarop reageren.
Volgens de verantwoordelijke voor de zakelijke klanten houdt dropbox de data op de servers versleuteld bij. Maar als de gebruiker extra bekommerd is om zijn privacy moet hij zelf encryptie gebruiken op zijn bestanden, voor hij ze bewaart op dropbox.

Maar dan moet hij ook de nadelen erbij nemen, merkt hij op. Er worden net allerlei aantrekkelijke nieuwe diensten aangeboden als zoeken in je data, previews op het scherm, enz. Dat werkt niet als je zelf je data versleutelt. Bovendien waarschuwt hij voor het vergeten van het wachtwoord; de data is er dan nog en zij kunnen niet helpen.

Om de afstraling van betrouwbaarheid te verhogen, zo lijkt het wel, namen ze een paar maanden geleden Condoleezza Rice op in hun bestuur. Die maakte naam als harde tante onder Bush, en was bovendien betrokken in het opzetten van het spionageprogramma dat nu door Snowden aan de oppervlakte werd gebracht, dus niet iedereen was enthousiast.

Het punt van Snowden is echter dat Dropbox ook gewoon moet gehoorzamen als de overheid data van gebruikers opvraagt, of dat bij een of andere inbraak of fout de data in verkeerde handen kan komen. Snowden beveelt aan een dienst te gebruiken die alleen je versleutelde bestanden bewaart, zonder zelf de sleutel te hebben. Dan valt er al minder te halen door overheden. Dropbox zegt dat ze minder dan 250 aanvragen van “national security” kregen het voorbije jaar.

EFF volgt een aantal bedrijven op, en er is een opmerkelijke evolutie op een jaar tijd:

https://www.eff.org/who-has-your-back-2014

https://www.eff.org/who-has-your-back-2013

….
(je kan teruggaan tot 2011)

Dom vergeten

Sony vergat een van zijn domeinnamen te verlengen, met als gevolg dat een aantal online spelen niet meer werkten voorbije dinsdag.

Aangezien Sony geen eigenaar meer was van de domeinnaam, kwamen de oproepen op die naam niet meer aan bij de servers van Sony, in waren de Sony Online Entertainment Games buiten gebruik.

Zeven weken eerder was een aanmaning gestuurd om te betalen, maar het e-mail adres waarnaar die vraag ging, werd bij Sony door niemand meer gebruikt, en dus werd de naam afgesloten.

De domeinnaam “sonyonline.net” werd gebruikt door de toestellen, en ook voor de online fora, zodat ongeruste gamers geen informatie vonden op de hun bekende sites.

FreeBSD 9.3 is uit

FreeBSD 9.3 is de opvolger van 9.2. Logisch, niet? FreeBSD is een unix-achtig systeem, dat met een BSD licentie werkt.

Officiële aankondiging hier:

http://www.freebsd.org/releases/9.3R/announce.html

Open Hardware Conferentie

De 33e versie van de Digitale Communicatie conferentie gaat dit jaar door in Austin in Texas, van 5 tot 7 september. De officiële titel is “ARRL and TAPR Digital Communications Conference”. De oproep voor papers en presentaties is eergisteren afgesloten, dus binnenkort zullen er meer details bekend zijn over het programma.

http://www.tapr.org/dcc.html

313
In Australië werd artikel 313 van de telecommunicatiewet gebruikt om van de overheid uit een aantal websites te blokkeren. Het was de bedoeling een lijst van 1200 sites te blokkeren, maar dat liep fout, en in werkelijkheid werden 250.000 sites geblokkeerd. Bovendien wordt sinds 2012 veel te los omgesprongen met dat artikel, beweren critici. Telecommunicatie-operatoren kunnen gedwongen worden websites te blokkeren, en er is geen transparantie over welke dienst het verbod heeft opgelegd.
Er is nu een parlementaire onderzoekscommissie opgericht, die het gebruik van dat wetsartikel gaat onderzoeken.

Herscholing
Er heerste al een tijd een gerucht dat er bij Microsoft banen zouden verdwijnen. Dat zou ondermeer komen door de overname van de gsm-afdeling van Nokia. In de voorbije jaren waren bij Nokia al zo’n 25.000 banen verdwenen, ondermeer door delocalisatie.
De Nokia gsm’s zullen nu Microsoft gsm’s worden, en al het overlappend personeel zal weggesnoeid worden. Dat zal in twee golven gaan, de eerste golf bestaat uit zo’n 13.000 banen, ongeveer tegen het einde van het jaar, en op termijn gaat het richting 20.000.

Een citaat uit de brief aan de werknemers:

“… we plan to shift select Nokia X product designs to become Lumia products running Windows. This builds on our success in the affordable smartphone space …”

(te vinden in het news center op microsoft.com)

Heel wat Microsoft medewerkers zullen zich dus moeten omscholen, misschien kunnen ze in hun vrije tijd wat Linux leren. Bij de ex-Nokia werknemers kunnen ze misschien wel wat opsteken, want Nokia ontwikkelde mee aan Qt, wat gebruikt wordt voor KDE op Linux.