WebGang/CityGang

Intel heeft aangekondigd klaar te zijn met zijn fabiek voor chips met een circuit van slechts 32 nanometer. Intel volgt daarmee een taktiek van jaarlijks een stap vooruit zetten in de chips die op de markt komen. Daarmee hopen ze ook de verkoop op te drijven.

Klanten zullen sneller het gevoel hebben een computer met een “oude” chip te hebben.

Graphene in plaats van silicium

Ibm doet ondertussen onderzoek naar chips die niet op silicium gebaseerd zijn, maar op “graphene”. De chips worden al gemaakt en halen momenteel een snelheid van 26 Gigahertz. Dat is niet bijzonder snel in vergelijking met bestaande technologie. Maar de huidige siliciumtechnelogie is al wel 40 jaar in evolutie om tot zijn huidige snelheid te komen. Deze “graphene” chips worden nog maar 1 jaar gemaakt. De stof bestaat uit een laagje grafiet dat exact 1 atoom dik is. Bij kamertemperatuur levert dat en materiaal dat de beste electrische geleiding heeft. Daardoor kunnen electronen bv 100 keer sneller door graphene bewegen dan door het huidige silicium.

Er is een nieuwe versie van OpenSolaris beschibkaar onder het nummer 2008.1. Als meest opvallende nieuwe eigenschap zit er “Time Slider” in, een regelaar waarmee je je systeem naar een moment in het verleden kan terug “scrollen”.
Er is ook een nieuwe Slackware uitgekomen: versie 12.2. Ze hebben een opvallend eenvoudige stijl en vormen daarmee zowat de tegenhanger voor Ubuntu. De aankondiging op de site is zelfs in zwart-wit:

Slackware Release Announcement
Slackware is niet Ubuntu

Nieuwe Python

Er is gisteren een nieuwe versie van de programmeertaal Python uitgebracht: Python 3.0. Doordat de verschillen te groot zijn met de vorige versie, is Python 3.0 niet uitwisselbaar met Python 2 versies. De taal blijft wel grotendeels hetzelfde, maar er zijn ingrijpende veranderingen gedaan aan de manier hoe objecten werken. Eveneens zijn een aantal elementen die verouderd waren definitief uit de taal verwijderd.
Python is een programmeertaal die vooral op servers gebruikt wordt. Onder anderen Google zou veel Python gebruiken. Hoewel bekend geworden als open source programmeertaal op Linux, bestaan er ook versies voor andere systemen. De taal werd ontworpen door Guido van Rossum.
Een jaar geleden, 7 december 2007, was de alfa 2 versie van Python 3 verschenen; na een jaar testen van deze preview is versie 3 nu dus officieel in gebruik genomen.

Deze versie van Python heeft nog de bijnamen Python 3000 en Py3K.

Python site: http://www.python.org/
Guido van Rossum blog: http://www.artima.com/weblogs/index.jsp?blogger=guido

Internetcafes onder rode vlag

Een door de overheid van de VS gesteunde radio in China is van leer aan het trekken tegen de installatie van “Red Flag” Linux op computers in internetcafe’s. Ze beweren dat het een manier is om de overheidscontrole op te drijven.
Volgens Google news zou de Chinese overheid zeggen dat het een campagne is tegen illegale software; de internetcafe’s moet ofwel een geldige licentie van de gebruikte software laten zien, ofwel moeten ze legale software installeren, waarbij ook Red Flag Linux wordt aangeboden.
Volgens het artikel zouden de klanten tevreden zijn met de vernieuwde systemen, omdat ze nu veel sneller werken, waarschijnlijk door het gebrek aan allerlei besmettingen.

Australië-filter

De overheid in Australië is bezig met het maken van een internet filter systeem. Het ACMA heeft een zwarte lijst met 1300 sites, en die zou als minimum-lijst gebruikt worden. Gebruikers zouden wel kunnen opgeven welke sites door de filter geslipt zijn en ook geblokkeerd zouden moeten worden.
Momenteel gebeuren er proeven met een aantal “vrijwillige” internetproviders en gebruikers. Enex is het testlabo dat door de overheid aangesproken is, en zij zullen de resultaten van de bevraging van de eindgebruikers verwerken. Die eindgebruikers krijgen vragen over hun gebruikservaringen, hun indruk over de snelheid, gevoel van te veel of te weinig gefilterd enz. De gebruikers weten echte niet of hun eigen verbinding al dan niet in de testgroep zit die gefilterd wordt.

Het feit dat de testen gebeuren lijkt te suggereren dat het invoeren van de filter afhangt van de tests. Dat lijkt echter niet zo te zijn, de filter komt er op basis van een beslissing die reeds genomen is. De tests dienen voor het stilaan wennen van de gebruikers aan het idee dat er een filter is. Het testen laat de providers ook toe verschillende filterprodukten met elkaar te vergelijken. Maar hoe sites die onterecht in de filter zitten er terug uit kunnen komen is voorlopig nog niet duidelijk.

Electronic Frontiers Australia over de ACMA blacklist

Ondanks de aanstormende crisis is er officieel nog een tekort aan informatici. Het totaal aantal informatici wordt op meer dan 1000.000 geschat. Volgens de sektor zelf zouden er nog meer dan 14.000 vacatures voor informatici niet ingevuld zijn. Een aantal jaren geleden waren dat er 13.000. Toen reageerde de VDAB daarop dat ze een oplossing hadden: ze hadden namelijk 8.000 werkloze IT’ers die de jobs konden opvullen. Dat bleek echter niet te kloppen; de beschrijving informaticus is veel te breed en de door bedrijven gezochte kwaliteiten bleken niet overeen te komen met het aanbod van officieel werkzoekende it’ers. Daarom beslisten de VDAB en de FOREM hun aanbod onder de loupe te nemen. De VDAB stelde vast dat de helft eigenlijk niet echt in aanmerking kwam en schrapte hen uit de lijst van beschikbare kandidaten. Het onderzoek zelf aktiveerde verder al een deel van de werkloze it’ers. En het overige vierde zou mits de nodige opleidingen wel nog aan de slag kunnen. Grote werkgevers voor informatici zijn de overheid en de financiële sektor en de nmbs; ze hebben allemaal meer dan 1000 informatici in dienst. Juiste getallen zijn moeilijk te krijgen, sommige bedrijven willen die niet geven, sommige overheden lijken die niet te kennen. De gevolgen van de turbulatie in de bankwereld zijn nog niet in kaart gebracht, maar algemeen wordt geen tot een lichte daling van de vacatures verwacht.

Moeilijk blijft de definitie van informatici; zo zijn er in de IT sektor bij bedrijven die IT diensten leveren veel commerciële en administratieve functies die soms op het randje zitten.
Zelfs binnen een sub-categorie blijft het moeilijk; bv programmeurs: er zijn veel en weinig gebruikte programmeertalen; hoge of lagere programmeertalen (dichter bij de hardware), oudere of recentere, en dat heeft natuurlijk allemaal invloed op de mogelijkheden om werk te vinden. Zo blijven “open source” experten nog van de gezochte soort.

Wat ook de cijfers kan beïnvloeden is dat een deel van het werk nu al “geëxporteerd” wordt; werk dat bv in India wordt gedaan voor bedrijven van hier.

Game industrie

De game industrie ligt voorlopig nog niet wakker van de crisis. Een Zweedse onderzoeksgroep heeft de resultaten bekend gemaakt van een enquete over het gebruik van computerspelletjes. Bijna 40 procent van de bevolking in Zweden heeft het voorbije jaar gespeeld.
Voor voetbal en hockey samen komen ze nog niet aan 30 %. Bovendien zijn slechts 5 procent voetbalspelers regelmatige spelers, terwijl voor computerspelletjes 17 procent regelmatige spelers zijn. De conclusie lijkt voor de hand te liggen: er wordt gemakkelijker en meer op de computer gespeeld en minder echt gesport, wat nefast is voor de beweging. Maar het onderzoek bevestigt dat niet. Bij de gemiddelde bevolking ligt de aktieve deelname aan fysieke aktiviteiten rond 60 %, en bij computerspelers ligt die boven 70 %.

Bovendien blijkt spelen sociaal te zijn volgens de studie; meer dan 10 % vonden er nieuwe vrienden door.

Niemand zegt iets over de volgorde; het is niet zo dat er eerst gespeeld wordt en daarna gesport of gewerkt om het te compenseren. Veel kans dat het omgekeerd is: mensen die een fysieke aktiviteit hebben gaan daarna voor de gameconsole of computer hangen, om te spelen.

Game industrie (2)
De spelindustrie is misschien de nieuwe muziekindustrie. Ze begint in ieder geval verwant gedrag te vertonen wat betreft de vervolging van hun eigen klanten. De “Entertainment Software Association” richtte een “Intellectual Property enforcement division” op, die nu bv op zoek gaat naar verspreiding van hun spelletjes via peer-to-peer netwerken. Daarbij komen ze uit op een IP-adres, en gebruiken dat als basis om juridische vervolging in te stellen.

Verslaving

Verslaving is geen goed uitvlucht voor het kopieren van computerspelletjes. In Amsterdam bestaat wel een afkickcentrum voor gamers die hun gedrag willen aanpakken. Maar negentig % van diegenen die zich aanmelden voor een behandeling, zijn niet echt verslaafd volgens de direkteur van het “Smiths and Jones Centre”. De behandeling gaat zich dus meer richten op het sociale probleem dan wel op het psychologische probleem. Voor patiënten die wel een sterk afhankelijkheidsgedrag vertoonden ten opzichte van de spelletjes, soms gecombineerd met andere verslavingen, was er wel een echte afkick therapie. Maar deze kruis-verslaving beperkt zich tot 10 procent van de spelers. De niet-echt verslaafden spenderen wel 4 uur en meer per dag aan het spelen, 10 uur is geen uitzondering. En dat zijn niet enkel kinderen; het gaat bijna volledig over +18-jarigen.

CD industrie

De platenfirma Atlantic is de eerste die de kaap van de 50 procent overstijgt met zijn digitale verkoop tov de cd-verkoop. Andere platenfirma’s liggen daarop achter, en de sektor zou pas tegen 2011 gemiddeld aan 50 % komen. Ze probeerden hun markt te verbreden naar concert-tickets, allerlei merchandising enz.

Monty Python en copyright

Monty Python heeft een eigen YouTube kanaal geopend. Daarop zetten ze hun eigen materiaal met een goede kwaliteit. Het lijkt hun antwoord op de vele amateuristische opnames van bestaand Monty Python werk die dan gepost worden op mediasites. Monty Python heeft naast hun eigen origineel werk wel een link staan naar een site waar je hun werk kan kopen.

www.youtube.com/MontyPython

Virtuele wereld van het verleden

Volgens een officiele Google blog stoppen ze met “Lively.com”, hun virtuele wereld. Volgens de blog is de beslissing genomen op basis van prioriteiten en de nodige middelen ervoor. Het systeem was nog geen half jaar in gebruik. Het blijft nog draaien tot het einde van het jaar, dan gaat de stekker eruit. Gebruikers wordt aangeraden schermafbeeldingen of andere opnames te maken van hun virtuele wereld als ze er nog een herinnering aan willen overhouden.
In Juli startte Google een experiment om gebruikers op nieuwe manieren te laten communiceren. Je moest daarvoor een programma downloaden en dan kon je een virtuele “ik” aanmaken. Het figuurtje was aan te kleden en te voorzien van animaties voor het uitdrukken van emoties. In die rol kon je ook foto’s en videos online brengen in het systeem. Maar ook de omgeving kon je bepalen door het ontwerpen van virtuele kamers. Daarvoor had je keuze uit een aanbod van grondplannen. Je kon meubels kiezen uit een menu en ergens neerzetten in de ruimte. Volgens de Lively site kon je vrienden uitnodigen om mee je virtuele ruimtes te decoreren. Of je kon muziek uploaden die gespeeld werd in je kamer. Ondertussen zijn er een aantal nieuwe “rooms” bijgekomen die gewijd zijn aan het openhouden van Lively met titels als “KeepLively”, “Keep Lively Alive!”, “Lively is murdered”, “Don’t Let Us Die!”

Het gebruik van het systeem is moeilijk in te schatten, er staat geen aantal gebruikers of aantal gemaakte kamers vermeld. Op de site werden 15 “rooms” per pagina getoond, en er waren 53 pagina’s beschikbaar. De teller gaat nog verder maar dan kom je terug op pagina 1. Maar veel van de “rooms” leken niet echt intensief in gebruik: ze hebben 0 bezoekers en geen decoratie. De drukste “rooms” hebben tussen de 10.000 en 80.000 bezoekers.
Voor diegenen die er echt veel tijd in staken is het pech natuurlijk; zo was er een site die een hele familiestamboom weergaf. Dag werk!

OLPC naar Europa

Het OLPC project heeft nu concreet aangekondigd om met zijn aktie “Give 1 Get 1″ naar Europa te komen. Op 17 november zou de aktie starten. Het idee is dat je in het westen een OLPC koopt voor de prijs van twee. Die tweede wordt dan geschonken aan een kind in een ontwikkelingsland. Sommige bedrijven nemen ook deel aan de aktie: als hun werknemers zo’n laptop kopen, geven ze aan het project er nog één bij.

Het heeft lang geduurd, maar wie ongeduldig was, kon eerder al experimenteren met het XO systeem dat op de OLPC’s draait (herinner een vroegere uitzending). En ondertussen wordt de markt overspoeld met commerciële OLPC clonen onder de noemer “netbooks”, zoals de EEE pc, de Aspire One, enz.

Flatscreen met dikke prijs

De fabrikanten Sharp, LG Display en CPT hebben toegegeven dat ze prijsafspraken hebben gemaakt voor LCD schermen.
Ze werden daarvoor in de VS door de autoriteiten op de hielen gezeten wegens het overtreden van de “Sherman Antitrust” wet. Ze hebben toegestemd in het betalen van een boete van 585 miljoen dollar.
Ze maakten afspraken over de thin-film transistor LCD’s om de prijzen hoog te houden. Computermonitors, laptops, tv’s en andere apparaten waar die in gebruikt werden, waren daardoor duurder. Volgens justitie werden bedrijven als Apple, Dell en Motorola daardoor getroffen. Het onderzoek startte in 2006, en gaat terug tot 2001.

Een paar jaar daarvoor, in 1998 en 1999 werden veel LCD fabrieken gebouwd omdat er een grote vraag was naar TFT schermen door de opkomende gsm en laptopmarkt. Maar toen die fabrieken allemaal af waren en tegelijk hun produkten begonnen op de markt af te zetten, leidde dat tot een dramatische prijsdaling. Rond 2000 lag de marktprijs van een 15-inch flatpanel zelfs dollars onder de produktiekost. Maar in 2001 begonnen de prijzen stabieler te worden en zelfs terug te stijgen. Analysten begonnen daarop een tekort te voorspellen. En in 2002 had Apple problemen met het volgen van de produktie van de nieuwe geïntroduceerde iMacs omdat er een tekort aan 15 inch schermen zou zijn geweest. Ook de schermpjes voor de iPod’s kregen in de periode 2005-2006 een vooropgezet prijsniveau. En daarmee bleef de markt van de LCD schermen één van stijgende prijzen, terwijl alle andere informaticaprodukten daalden in prijs.
CPT staat voor “Chunghwa Picture Tubes”.

Kayak

Er komt een nieuwe speler op de markt van de zeer mobiele internet-apparaten. De firma Qualcomm, die chips maakt voor de mobiele markt, wil een eigen platform lanceren. Ze willen een apparaat maken dat ergens tussen een netboek en een smartphone ligt. Het zou gemakkelijk te combineren moeten zijn met externe schermen, toetsenborden enz. Bovendien moeten er muziek en spelletjes op kunnen gespeeld worden. Ze hebben een basisconcept ontworpen mat de naam Kayak. De communicatie daarrond speelt in op de “cloud”-hype. Fabrikanten van mobiele toestellen kunnen het Kayak systeem naar eigen wens implementeren, het voordeel voor Qualcomm is dat hun chips gebruikt worden.
Het bedrijf mikt mat dat soort toestel ongeveer op dezelfde markt als het OLPC project. In ontwikkelingslanden is er meer kans dat er communicatienetwerken zijn voor mobiele telefonie dan voor internet, en dus zien ze daar een grote potentiele markt.

Ze komen blijkbaar ook in de markt van- of in de buurt van- het initiatief van Google. Dat werkt ook met een “concept” , waarvoor ze een besturingssysteem maakten (nl Android), en dat door allerlei fabrikanten in verschillende uitvoeringen op de markt kan komen.
De naam Qualcomm komt computergebruikers waarschijnlijk bekend voor van het vroeger populaire e-mail programma “Eudora”.

Nieuw baasje voor Yellow Dog

Yellow Dog Linux is een distributie die bekend werd door zijn Linux versie voor Apple, en later die voor op de Play Station 3. De distributie werd uitgegeven door Terra Soft. Die zijn nu overgenomen door Fixstars. Dat bedrijf heeft vooral interesse in de “Cell Broadband Engine” van Terrasoft, die gebruikt wordt in HPC. HPC staat voor High Performance Computing.
De Yellow Dog Linux versie werd meestal afgkort tot YDL, en kende veel interesse op de PowerPC mac.

De Cell architectuur is ontstaan als antwoord op de zoektocht naar energiezuinige rekenkracht voor grote computersystemen. Grote bedrijven als Sony en Toshiba werkten daarvoor samen met IBM, die een multiprocessor chip maakte met een 64-bit kern uitgebreid met 8 gespecialiseerde co-processors. Er is veel kans dat die ingezet gaat worden bij de meest veeleisende computeraktiviteiten als … het spelen van spelletjes. Daar zitten immers veel berekeningen achter om bv de vloeiende grafische beelden te berekenen en op te bouwen.
Maar de technologie zou ook voor serieuze zaken kunnen ingezet worden, bv videoconferencing. En door het modulaire ontwerp kunnen verschillende cell systemen samengebouwd worden tot supercomputers.

Meer over cell computers/research
hier

In Engeland is een nieuw label voorgesteld. Het bestaat uit een logo met de tekst “MP3: 100% compatible”. Dat wijst op mp3’s die niet vervuild zijn met DRM-systemen. Die DRM dient om te verhinderen dat de muziek gekopieerd wordt. DRM muziek werd door de muziekindustrie opgelegd, maar door gebruikers gehaat. Steeds meer digitale muziekwinkels namen de laatste tijd afstand van de beperkingen op de digitale muziek. Nu is het blijkbaar zelfs nodig om zo’n campagne op te zetten om het vertrouwen van de gebruikers terug op te krikken.

Gebruikers die beter op de hoogte zijn, schakelden voor eigen werk al lang over op andere formaten, zoals ogg vorbis.

OpenBSD 4.4

Er is een nieuwe versie van OpenBSD verschenen met het versienummer 4.4. Die bevat allerlei nieuwe hardware ondersteuning, nieuwe tools. Meer concreet:
* Gnome 2.20.3.
* GNUstep 1.14.2.
* KDE 3.5.9.
* Mozilla Firefox 2.0.0.16 and 3.0.1.
* Mozilla Thunderbird 2.0.0.16.
* MySQL 5.0.51a
* OpenMotif 2.3.0.
* OpenOffice.org 2.4.1.
* PostgreSQL 8.3.3.
* Xfce 4.4.2.

http://openbsd.org/44.html

The OpenBSD 4.4 Release:
Released Nov 1, 2008
Copyright 1997-2008, Theo de Raadt.
ISBN 978-0-9784475-2-6

Buitengewoon Linux

Het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken (“Außenministerium”) schakelt volledig over op Linux. Het zal alle 11.000 pc’s omschakelen op de vrije software. Het argument is de kostprijs: de open source systemen zijn veel goedkoper. Sinds 2002 kijkt het ministerie al naar vrije software voor elke nieuwe toepassing die ze nodig hebben. Dat begon vooral met de serverkant, en maakte hen het ministerie dat in vergelijking met anderen het minste geld nodig had voor IT.
Niet alleen in Duitsland zelf, maar ook in de filialen in het buitenland, de consulaten of ambassades, wordt Linux ingezet.

Drijvende kracht hierachter is Rolf Schuster. Het gaat hem niet enkel over de licentiekosten voor de Microsoftprodukten, maar ook over de door hen opgelegde updates. Waar bestaande speciale programma’s nodig zijn die alleen voor Windows bestaan, wordt virtualisatie gebruikt, bv met VirtualBox. OpenOffice speelt vanzelfsprekend een belangrijke rol.
Ondertussen beginnen ook andere ministeries stilaan naar Linux te kijken. Zo zitten in de richtlijn van het “innenministerium” (binnenlandse zaken) veel verwijzingen naar vrije en/of open source software: OpenOffice.org, Linux Terminal Server Project, MySQL, PostgreSQL, Firebird, Apache, Nagios enz.

Van de nieuwe Blue ray Disk standaard is voor de 2e keer de kopieerbeveiliging gebroken. De zogenaamde”"BD+ code” werd voor de eerste keer gebroken door de Firma SlySoft Nu hebben Game developers van Doom9 ook te kennen gegeven dat ze de beveiliging gekraakt hebben.
De blue ray disk kopieerbeveiliging had eigenlijk 10 jaar moeten standhouden.

Beide kampen bespioneerd

Bij de presidentsverkiezingen in de VS werd ingebroken in de computersystemen van zowel de Democratische als de Republikeinse campagneteams. En het gaat hierbij niet om de grap die met Sarah Palin’s web-mail werd uitgehaald. De veiligheidsdiensten van de VS denken eerder aan een buitenlandse mogendheid, die interesse zou kunnen hebben in de evolutie van standpunten over bepaalde onderwerpen. Dat kan van pas komen in onderhandelingen later. Zowel het FBI als de geheime dienst waarschuwde beide teams en drong erop aan er iets aan te doen. Ze konden vaststellen dat aanzienlijke hoeveelheden gegevens van de computersystemen gekopieerd werd.

Android opengebroken

Net een jaar geleden kondigde Google zijn platform voor mobiele applicaties aan. Het kreeg de naam Android, naar het in 2005 aangekochte mobiele software bedrijf. Het bestaat uit een open source ontwikkelplatform en besturingssysteem. De toestellen werden aangekondigd als GPhone, en sinds het einde van de zomer zijn de eerste in gebruik.
Unix-gebruikers zijn er al in geslaagd om hun Android-smartphone binnenstebuiten te keren. Via een kleine omweg kunnen ze in het systeem van het toestel geraken met de hoogste rechten: “root”. Daarvoor gebruiken ze een eenvoudige “telnet” sessie. Telnet was 10 jaar geleden al een te gemakkelijke manier om in Unix systemen binnen te geraken, en meestal wordt de telnet deamon standaard uitgeschakeld. Als die deamon niet draait kan je geen telnet verbinding maken. Maar op Android is het mogelijk zelf die “telnetd” te starten. Je opent een terminal-venster en gaat naar de plek waar die “telnetd” staat, en geeft het commando om die te starten. Daarna kan je dan vanop je Linux of Mac met een terminal via telnet inloggen op je Android phone.

Aangezien je dan op de command prompt door het systeem dwaalt met de allerhoogste rechten, kan je veel kapot maken. Het wordt ten stelligste afgeraden om het uit te proberen als je Android-phone je lief is.

Voor wie wel wat unix of Linux kent hier in ieder geval de links:

en
http://ioerror.livejournal.com/495953.html

Speel met erfgoed

Aan de succesvolle OpenMonumentendagen zien we de toegenomen aandacht voor het erfgoed. Oorspronkelijk werd begonnen met waardevolle historische gebouwen, later uitgebreid met het nieuw ontdekte industrieel efgoed. Maar een stap verder is het niet-materiële erfgoed als karnaval. In Engeland is men tot het besef gekomen dat computerspelletjes het volgende bedreigde culturele erfgoed zijn. Ze richtten er het Nationaal Videospel Archief op (National Videogame Archive). Om de spelcultuur te kunnen bewaren moeten de spelletjes bewaard worden, en liefst in een speelbare vorm. Het is niet zo gemakkelijk als bij muziek en film om bv iets uit de jaren 70 te ontlenen, omdat het medium niet zo universeel is als bij muziek-cd’s en film-dvd’s. Dat betekent dat cartridges én consoles moeten verzameld en onderhouden worden.
Ook in de VS bestaat een archief van videospelletjes, in Texas. Dat is onderdeel van het “Center of American History”. De universiteitsstudenten brengen bezoeken aan studio’s waar spelen gemaakt worden en weten zo soms schenkingen te bemachtigen van oud materiaal als spelletjes, apparatuur en documentatiemateriaal gebruikt bij het ontwerp van het spel.

Hoogste niveau domeinnnaam
De organisatie die het internet beheert, ICANN, deed een voorstel voor een nieuwe manier voor het bijmaken van Top Level Domain names. De TLD’s zoals ze afgekort worden, zijn de laatste letters in een domeinnaam, zoals “.com”, “.org”, “.gov” en de letters van de landen.
Met het voorstel zou ieder die er 185.000 dollar voor neertelt een TLD kunnen krijgen.

Ubuntu met verlies

De grootste investeerder van Canonical gaf toe dat het bedrijf nog niet winstgevend is. Hij heeft er geen bezwaar tegen het bedrijf nog drie tot vijf jaar financiëel te ondersteunen. Op dit moment is bv het onderdeel dat zich bezighoudt met de Server-versie van Ubuntu al wel veelbelovend, dat kan op twee jaar tijd winstgevend zijn, volgens Shuttleworth. Binnenkort wordt van Ubuntu versie 8.10 verwacht.

Dure liedjes

Een professor van de Harvard Law School heeft zijn bevindingen gegeven over een rechtszaak van de RIAA tegen een zekere Joel Tenenbaum. Hij concentreert zich op de bedragen die als schade worden geëist. De marktwaarde van een song is 99 dollarcent op iTunes. Maar de schadevergoeding die door de muziekindustrie geëist wordt loopt tot 750 dollar per song. tot 150.000 dollar per song in sommige gevallen. Daarbij gaat het volgens de prof dus niet meer over het eisen van een schadevergoeding voor niet betaalde waren, maar over regelrechte bestraffingen. En dat zou in strijd zijn met bepaalde onderdelen van de grondwet.

Open ID of eigen ID
Er zijn weer enkele nieuwe deelnemers aan de OpenID organisatie. Microsoft trad toe met zijn Windows Live ID. Ook Google heeft nu aangekondigd OpenID te gaan gebruiken. Of toch iets OpenID-achtig. Ze hebben echter een paar dingen toegevoegd om de “use experience” te verbeteren. Daarmee lijkt de Open ID standaard uitgehold te worden.

Programmeerlijnen tellen
Met de nodige hulpmiddelen werd het aantal regels tekst in een aantal computerprogramma’s gemeten of geteld. Voor de huidige Fedora 9 zouden dat meer dan 204 miljoen regels zijn.

Een telling van de Linux kern geeft meer dan 10 miljoen lijnen. Maar in die lijnen zitten ook blanco lijnen en kommentaren. Als die eruit gefilterd worden hou je toch nog 6.399.191 lijnen pure code over.
Van die code is 96.4% ontwikkeld in de programmeertaal C en 3.3% in de lagere programmeertaal assembler.

Ook hier zou het weer interessant zijn verder te onderzoeken; bv hoeveel van de coderegels van een volledige Linux distributie is geschreven in scripttalen: shell scripts, python, perl …

Muizengeheugen

Wetenschappers zouden een manier gevonden hebben om in de hersenen van muizen de herinneringen zo nauwkeurig te detecteren, dat ze die kunnen wissen. Ze hebben een enzyme kunnen identificeren die “geheugenmolecule” genoemd wordt. Ze deden testen waarbij ze zowel trauma’s uitwisten, als de herkenning van voorwerpen. Bovendien bleek de muis zich nadien nog wel andere dingen te kunnen herinneren. Het geheugen van mensen is wel ingewikkelder dan dat van muizen voor wie in die richting zou denken.

Het is dus geen format C:

Biertje gezond

Onderzoekers van de Rice Universiteit in Houston werkt aan een bier dat stoffen bevat die kanker en hartziekten tegengaan.
Eerder was al bekend dat bepaalde stoffen in rode wijn positieve effecten hadden op de gezondheid. De Fransen hebben immers minder hard en vaatziekten ondanks hun redelijk rijkelijke keuken met verzadigde vetten. De stof resveratrol in wijn is afkomstig van de druiven, en de hoeveelheid in een fles rode wijn verschilt sterk door allerlei invloeden.
Studenten van voornoemde universiteit werken nu aan computermodellen om een genetisch gewijzigd gist te maken dat in het gistingsproces van bier hetzelfde produkt zou kunnen doen ontstaan.

Binnenkort spreekt men ipv over Joe the Plumber over Joe SixPack

Ongeldige sleutel

In het VK heeft een hof van beroep beslist dat het achterhouden van een digitale sleutel door een beklaagde niet geoorloofd is. De verdediging baseerde zich op een wet die zegt dat de beklaagde geen daden moet stellen die bewijslast tegen hemzelf aanbrengt. Twee beklaagden weigerden de code te geven om hun harde schijf te ontcijferen. De rechter beschouwde het echter als een gewone sleutel en vond dat de argumentatie niet opging. Dat betekent dat het niet geven van de sleutel op zich strafbaar wordt en aanleiding kan zijn voor 2 tot 5 jaar gevangenisstraf.
RIPA is de regelgeving bij onderzoek, die beschrijft wat politie en onderzoeksdiensten mogen. Het verplicht moeten vrijgeven van versleutelingscodes is opgenomen in het omstreden deel van de RIPA dat in oktober 2007 in werking trad. Het houdt in dat die eis kan gesteld worden door bevoegde politiediensten, en bovendien mag de beklaagde er niet over communiceren met derden, enkel met zijn advokaat. Ook voor DNA code geldt bv een uitzondering op de bescherming, een beklaagde kan wel verplicht worden dna af te staan.

Time Slider voor Gnome

Time slider is een van de nieuwigheden in OpenSolaris 2008.11. Het is een manier om automatisch een backup van je data te maken, op dezelfde disk. Daarvoor moet je het ZFS bestandssysteem gebruiken, da de snapshot mogelijkheid heeft. Met time slider kan je dan de Gnome filemanager of bestandsbeheer gebruiken om door je snapshot backups te bladeren en bestanden terug te halen. Het hele systeem bestaat uit 3 componenten: de ZFS automatic snapshot dienst, die samen met de Time Slider dienst het mogelijk maakt om de snapshots volgens schema uit te voeren, bv bij het starten van de computer, en om het kwartier, half uur, uur of dag. Door de integratie in de filemanager met de naam “nautilus visualisation”. Die moet je eerst aktiveren en dat geeft een extra balk in het bestandsbeheer. Daarin krijg je de informatie over de backups, de tijdslijn met “slider” enz. Er is ook een eenvoudige “restore” mogelijkheid ingebouwd, waarbij de bestanden uit het verleden worden teruggezet naar je desktop bv.

Flash voor Linux

Adobe kondigde gisteren Flash player 10 aan, die tegelijkertijd uitkomt voor verschillende computersystemen. Dat is een verandering tegenover vroeger, toen de Linux versie pas maanden later op de markt kwam. Dat goede nieuws voor Linux is waarschijnlijk te danken aan Microsoft. Dat maakte Silverlight, een nieuw bestandsformaat voor media op het internet. Daarmee krijgt Adobe konkurrentie van een bedrijf met monopolie-kracht, en is het meer nadruk gaan leggen op het multi-platform aspect. Silverlight is een typisch Windows programma. Ook Real Networks heeft aandacht voor de Linux gebruikers met de RealPlayer 11 voor Linux. Bovendien is er een open source versie onder de naam Helix.

Uit de boot onder de zon
David Axmark heeft ontslag genomen bij Sun. Hij was mede-oprichter van MySQL. MySQL werd overgenomen door Sun, wat enige ongerustheid veroorzaakte in de vrije softwarewereld. David Axmark was binnen MySQL AB de initiatiefnemer om de software niet als gesloten commercieel product, maar als vrije software onder de GPL uit te brengen, wat leidde tot het succes.

Het is een database die veel gebruikt wordt voor websites, dikwijls in combinatie met scripttaal Php, webserver Apache en draaiend op een Linux server. Die combinatie kreeg de bekende afkorting “LAMP”. De populatiteit daarvan is bekend bij internetproviders.
Voor toepassing in produkten met een ingebouwde databank werd een aparte, betalende licentie gebruikt. Maar voor ander gebruik kon MySQL gewoon gedownload worden, en het is bij de meeste Linux distributies inbegrepen. Over het gebruik als databank in bedrijven zijn dus geen cijfers bekend, hoogstens schattingen.
De databank maakte opgang met versie 3, die nu meestal vervangen zal zijn door versie 4. De mogelijkheden van de databank werden professioneler met versie 5. Uiteindelijk snoepte MySQL mogelijk al klanten van commerciële produkten als Oracle weg.
Doordat MySQL open source is, kunnen ook variaties ontstaan. Dat gebeurt nu bv met Brain Aker’s versie die Drizzle heet en specifiek gericht is op het web. Aanleiding was de vraag van internet hosting firma’s die maar een deel van de mogelijkheden van de nieuwe versie gebruiken, en eigenlijk liever een afgeslankte versie willen die dan aan snelheid wint. Drizzle is nog maar een project en zeker nog niet te downloaden voor gebruik.

Kaj Arnö’s blog met de aankondiging van het ontslag:
Thank you David).

Op deze manier kunnen rechten die algemeen zijn toegekend toch niet uitgeoefend worden. Want door de dreiging trok de maatschappij die de film op DVD zou uitbrengen zich terug uit schrik voor juridische problemen. Het eenvoudig gebruiken van rechten die je hebt wordt gewoon te duur, omdat een eenvoudige klacht je op kosten jaagt voor je verdediging.

Link naar het CIS over deze zaak

Firefox, waar ben ik?

Het Mozilla team dat onder meer verantwoordelijk is voor de Firefox browser en andere web-software, heeft een nieuwe plugin gemaakt voor Firefox. Geode is het prototype voor een locatie-technologie, die je plaats bepaalt op basis van WiFi signalen. Die plaatsbepaling kan dan gebruikt worden door de websites die je bezoekt om op zoek te gaan naar dichtbijzijnde diensten. Firefox zal privacy-instellingen voorzien zodat de gebruiker zelf kan kiezen hoeveel plaatsbepaling mogelijk is. Het systeem is vrij nauwkeurig: het kan binenn een seconde je plaats bepalen tot op 10 a 20 meter. Maar dat werkt alleen als er genoeg hotspots in de buurt zijn van de plaats waar je je bevindt. Een eerste versie komt als download plugin beschikbaar en wordt opgenomen in Firefox versie 3.1.

De Mozilla labs blog hier