WebGang/CityGang

Patent vervallen

Het patent op MPEG-2 is deze week vervallen in de VS en het grootste deel van de wereld, behalve in Maleisië en de Filippijnen. MPEG-2 is een video formaat dat beeld en geluid op een bepaalde manier verkleint, met beperkt verlies van kwaliteit t.o.v. de originele bron. Voor CD en DVD bepaalde dat bv dat er een langere speelduur op een medium kon opgeslagen worden.
Een patent heeft echter het nadeel dat niet alle programma’s het formaat zomaar mogen gebruiken. Het kost geld om de toelating te krijgen, en dat werkt belemmerende voor software-ontwikkelaars. Vooral in de open source / free software wereld wordt tegenwoordig de voorkeur gegeven aan open standaarden die iedereen vrij mag implementeren. Het MPEG-2 patent dateerde van 1995, drie jaar later is opvolger MPEG-4 geregistreerd dat beter geschikt was voor streaming.

Op www.mpegia.com kan je het hele document van 25 blz vinden waarin gezegd wordt dat VS-patent 7.334.248 verloopt op 13 februari 2018, en dat was voorbije dinsdag.

Veilige smartphones

Purism pleitte aan zijn infostand op FOSDEM voor hun idee over veilige systemen:

We geloven dat mensen veilige apparaten moeten hebben, die hen beschermen in plaats van hen uit te buiten.
Voor dat doel willen we alles wat mensen nodig hebben onderbrengen in een handig apparaat met software.

We bieden kwalitatieve privacy, veiligheid en vrijheid samen in computers, smartphones en hun software.

Ons platform heeft de bedoeling om iedereen meer controle te geven (…).

Purism is een SPC (Social Purpose Corporation).

Ubuntu-X

Ubuntu gaat dit jaar het grafische systeem van X.Org terug als standaard gebruiken. Na vijf jaar werken aan Wayland als vervanging, werd die vorig jaar ingevoerd als standaard bij Gnome als standaard desktop. Maar de Ubuntu 2018.04 versie is een LTS, en blijkbaar heeft Canonical beslist om daarvoor toch terug te keren naar de X.Org server. Bij inloggen zal nog altijd voor Wayland gekozen kunnen worden.

Wayland is een nieuwer grafisch systeem dan X.org, maar het heeft bv niet de netwerkmogelijkheden als X.org. Anderzijds heeft het een aantal andere concepten beter kunnen ontwerpen.

Ubuntu is een Linux distributie met het bedrijf Canonical achter de schermen als dienstverlener, en die hebben soms zo hun afwijkende koers. Fedora koos sinds versie 25 ook voor Wayland, andere Linux families bleven wel X.org gebruiken, ook omdat er nog niet zoveel hardware drivers beschikbaar zijn voor Wayland, en niet alle omgevingen als KDE, Gnome en Enlightment er perfect genoeg op draaien. Bv GTK+ 2 en Qt 4 programma’s zouden problemen kunnen geven. En Suse zou vanaf SLE 15 standaard ook Wayland gaan gebruiken, voor openSuse zit er een rare versiesprong of wijziging van nummering aan te komen, maar in Tumbleweed, de “rolling release”, zouden ze het al gebruiken.

Gemeenschappelijke programma’s

Er werd vastgesteld dat de websites van de stad dublin, newham, camden, glasgow, brent, sefton, telford, bradford, watford, karlstad, enz een opvallend stukje code gemeenschappelijk hebben: nl een script ba.js dat de computer van de bezoeker besmet met een programmaatje. Dat gebruikt de computer van de bezoeker om berekeningen te doen om een cryptomunt te genereren, in dit geval Monero, een collegamunt van Bitcoin.

In totaal werden meer dan vierduizend websites besmet met de code. Ze situeren zich vooral bij Amerikaanse en Britse overheden, en verder zijn er opvallend veel Zweedse domeinnamen herkenbaar.

Onveilige smartphone

De Amerikaanse geheime diensten raden het gebruik af van Huawei smartphones en de bijhorende telecom ZTE, beiden Chinese bedrijven. Ze vinden het riskant dat een buitenlandse mogendheid die niet de Amerikaans waarden deelt, zoveel macht krijgt in hun commmunicatienetwerken. Dit werd gezegd in een senaatscommitee.

Huawei antwoordt dat ze geen grotere bedreiging vormen dan eender welke andere ICT leverancier. Ze wijzen er fijntjes op dat die toch allemaal dezelfde toeleveranciers delen.

Vroeger sprong al een deal af tussen Huawei en AT&T, mogelijk onder druk van de Amerikaanse overheid.

(misschien eens kijken naar een Purism phone?)

John Perry Barlow

Woensdag 7 februari is John Perry Barlow op zeventigjarige leeftijd overleden. Hij was de oprichter van EFF, de Electronic Frontier Foundation. Deze organisatie kijkt kritisch toe op overheden en grote bedrijven die de vrijheden en de rechten van internetgebruikers bedreigen.
Hij was ook oprichter van “Freedom of the press foundation”.

Hij studeerde af eind jaren 60. In de jaren 70 nam hij de boederij van zijn vader over, en was ondertussen songschrijver voor de groep “the Grateful Dead”. Hij was politiek aktief, heeft heel wat geschreven en gepubliceerd, en lezingen gegeven, en schreef voor Wired.
In de jaren tachtig werd hij online aktief, en in 1990 richtte hij met twee companen de EFF op. Ze probeerden het internet te beschermen tegen inmenging van de overheid (vooral die van de VS).
Hij beïnvloedde Aaron Swartz. Hij had contact met Edward Snowden en Julian Assenge.

ps:

Eigenaardig genoeg is de dag erna belangrijke broncode van Apple op internet uitgelekt. Die zou de opstartcode bevatten, het allereerste programma dat draait op de iPhone en dat daarna het operating system start. Dat is interessant voor wie de iPhone wil jailbreaken, om de controle van Apple op het toestel te doorbreken. (zie ontstaan van het EFF).

Meer op de uitgebreide pagina over hem op wikipedia:

https://en.wikipedia.org/wiki/John_Perry_Barlow

Aankondiging:

https://www.eff.org/deeplinks/2018/02/john-perry-barlow-internet-pioneer-1947-2018

Ontstaan van EFF:

https://www.eff.org/pages/not-terribly-brief-history-electronic-frontier-foundation

FOSDEM 2018 Goodies (foto:webgang)

Fosdem ging niet door op 0 A.D. maar wel op 2 Februari 2018… een paar eerste indrukken naast de teksten die al in het nieuws zitten.

WTF is LibreOffice?
LibreOffice is een “fork” of afsplitsing van OpenOffice, gemaakt door de “Document Foundation” op basis van OpenOffice. Toen door een aantal overnames in de bedrijfswereld de toekomst van OpenOffice er even onzeker uitzag (omdat het door een opgeslokt bedrijf gesteund werd), heeft de free software community beslist een afsplitsing te maken om er tenminste zeker van te zijn dat het een levend project zou blijven.
Dat is gelukt, en dat (toen) nieuwe project heette “LibreOffice”. De Libre verwijst naar “Logiciel Libre”, vrije software. Ze begonnen met de broncode van OpenOffice van dat moment, maar moesten het een nieuwe naam geven, een nieuwe site maken, nieuwe webservers opzetten enz. Daarna werkten ze verder aan de ontwikkeling van LibreOffice, en dat lijkt prima te gaan. Veel Linux distributies bundelen nu LibreOffice ipv OpenOffice. Dat laatste heeft het trouwens toch overleefd, en is in de Apache software foundation terechtgekomen, toch ook niet van de minste (zie “apache” webserver).

Electronic Frontier Foundation stichter overleden

Kort voor de uitzending stoten we op het nieuws dat één van de stichters van de EFF overleden is: John Perry Barlow

Muziek:
Jimmy Dirtnail – Death To My XTC [electrobel]
sleepinghills – Dubstation 1.0 [electrobel]
Dreamworld – kevin
reconstruction music (kort)

De bende van 36

Een internationale bende die handelde in creditcardgegevens heeft voor honderden miljoenen verlies gezorgd volgens Amerikaanse aanklagers. Een zijn een 36 tal beschuldigden in deze zaak.
Behalve miljoenen creditcardgegevens werden identiteiten verhandeld en ook malware. Volgens de openbare aanklager waren ze marktleider op het “dark web”. Ze hadden er een online forum met meer dan tienduizend leden geweest zijn.

FOSDEM 2018

Het voorbije weekend ging op de ULB de jaarlijkse editie van FOSDEM door op de Solbosch campus. Duizenden zogenaamde “hackers”, in de betekenis van free en open source software programmeurs, komen er jaarlijks bijeen op een community event. In de gangen van de gebouwen hebben allerlei projecten een infostand, waar ze demonstraties doen en je een praatje slaan met de bezoekers.

Ook heel wat Linux distributies zijn aanwezig, meestal in de vorm van het community project, zoals Fedora, openSUSE, BSD

De sfeer is helemaal anders dan op een commerciële beurs, en er is enkel een uitgeverij van technische boeken aanwezig met een stand waar ze verkopen. Het is één van de sponsers, en de aanwezigheid wordt duidelijk door de bezoekers gewaardeerd, want ze hebben een selectie van (Engelstalige) programmeerboeken bij die je zelden samen ziet.

De lezingen in de zalen zitten meestal nokvol, en de enige die moeten registreren zijn de sprekers. Bezoekers zijn volledig vrij binnen en buiten te lopen, moeten niet op voorhand registreren en ook geen inkom betalen. Je ziet er dan ook heel wat jonge bezoekers van landen over heel de wereld. Er wordt bv opvallend veel Duits gesproken naast de voertaal Engels.
Enekele onderwerpen van de meer dan 600 sprekers en events zijn programmeertalen als Python, Go, Java; PostgreSQL databank, technieken en tools als Virtualisatie, monitoring, toegangscontrole en identiteit, testing en package management.

De hele bijeenkomst neemt inclusief auditoria en werksessies 5 gebouwen op de campus in beslag: gebouw J met grote ronde zaal, K met brede gangen met infostands, H waar het oorspronkelijk begon, U en AW. Dat laatste gebouw AW herbergt traditioneel de hardwarekant, en dit jaar zaten er bv ook radio-amateur die buiten een antenne hadden opgesteld.

Het jaar nul

Wildfire games bouwt al een aantal jaar aan een eigen historisch computerspel, en stond op FOSDEM 2018 met een informatiestand om de huidige stand van het spel te laten zien. Zero A.D. is een open source spel dat volledig vrije software is volgens de definitie van de FSF, en bedoeld voor verschillende besturingssystemen.

Wildfire games is een internationale groep van vrijwilligers die aan het spel bouwen. Ze werken met een online systeem waar allerlei taken opgelijst worden, die ontwikkelaars kunnen aanpakken. Ze zoeken nog altijd nieuwe programmeurs en medewerkers voor geluid, animatie, 3D en landschappen, enz.

Enkele van de laatste ontwikkelingen zijn verbetering van de willekeurige kaarten, met willekeurige richting voor de rivieren, een nieuw instellingen onderdeel waar veel plaats is voor toekomstige uitbreiding, statistieken, multiplayer testen, en de achterliggende AI programma’s. Verder is er ook vooruitgang bij het beeld en geluidwerk.
Behalve de vaste kliek programmeurs is er ook input van de community die opgenomen wordt in het spel, zoals nieuwe geluiden, iconen, kaarten, oppervlaktes enz.

Het spel nadert stilaan de fase waarin ze het officieel willen uitbrengen, maar voorlopig is het dus nog de alfa test versie die je kan downloaden, en kunnen er af en toe problemen opduiken als je het speelt. De download is beschikbaar op hun website op playOad.com, en ze hebben installatie-instructies op de website voor gebruik met
Arch
Chakra
Debian
Fedora
Frugalware
Gentoo
OpenSUSE
Sabayon
Slackware
Ubuntu

In sommige Linux distributies zoals Ubuntu en openSUSE zit het ook in de softwareverzameling opgenomen.

https://play0ad.com/download/

Overstappen op LibreOffice

De Document Foundation raadt gebruikers aan om over te stappen op LibreOffice voor de typische kantoortaken als tekstverwerking, rekenblad, presentaties en sommig tekenwerk.

Op FOSDEM was dat roepen in de oase; in Linux bv is LibreOffice of broertje OpenOffice het standaard office pakket. Maar voorlopig is er nog altijd meer woestijn, dus voeren ze verder aktie.

Ze verspreiden een folder met de titel “Free Software For All”.
Daaruit blijkt dat LibreOffice zich richt naar alle gebruikers, op zowel Windows, Linux als OSX computersystemen. De uitwisseling van documenten is gegarandeerd. De programma’s zijn gratis en mogen uitgewisseld worden. Je kan altijd gratis upgraden en zo blijven je documenten altijd beschikbaar, ook als je de programma’s minder gebruikt.

Ze richten zich niet alleen naar de eindgebruikers, maar ook naar grote administraties, overheden en grote bedrijven. Daarvoor hebben ze een andere folder gemaakt: “Migrating to LibreOffice for Enterprises and Public Administrations. Daarin maken ze duidelijk dat grote bedrijven en overheidsdiensten er veel bij te winnen hebben, alleen al door de schaal.
Ze beschrijven ook het traject in enkele stappen: Analyse, Uittesten, Opleiding, ondersteuning, installatie en ingebruikname, en opvolgen.

Door in het traject te kiezen voor vrije fonts of lettertypen, blijven documenten er overal goed uitzien.
Ze wijzen op het voordeel van de open standaard om documenten uit te wisselen; de ISO standaard “Open Document Format” of afgekort ODF. Door intern odf en in externe communicatie pdf te gebruiken, zijn de documenten bruikbaar op de juiste plaats op de juiste manier.
Ze wijzen op de mogelijkheden om voor deze vrije software ook professionele hulp en ondersteuning in te roepen door gespecialiseerde bedrijven en beroeps-IT’ers.
Verder vermelden ze enkele voorbeelden waar op grote schaal de vrije office software gebruikt wordt: de stad Munchen in Duitsland, de ziekenhuizen van Kopenhagen in Denemarken, de gemeentediensten van Valenciana in Spanje, en de Franse overheid, die zo’n half miljoen pc’s op LibreOffice heeft draaien.

https://wiki.documentfoundation.org/images/3/3c/EN_Migration.pdf

Tijdens webgang wordt opgebouwd voor een nieuwe muziek-set door Glitter Decadence

Muziek uit ex-joegoslavië, in een periode dat je al punker moest zijn om het op te nemen voor vrij denken, vrije liefde, enz.
Veel jaren 80 -en later geluid.

Om nog voort te gaan op het monopolieverhaaltje van het nieuws: Koopt DELL VMware? Of omgekeerd? En waarom?

(meer tekst volgt later)..

Lekkende apps

OnePlus kwam al eens aan bod voor de gegevens die door hun toestellen werden verzameld en naar China gestuurd. Nu blijkt er een tweede ontdekking te zijn van zo’n gedrag, via een andere app.

Elliot Anderson twitterde erover ongeveer als volgt: “de clipboard app van OnePlus bevat een eigenaadig bestand met de naam “badword.txt”. Daarin zitten een aantal aansprekingen van titels als Voorzitter, Ondervoorzitter, Afdelingshoofd, Generaal”. Verder nog termen als “Privé bericht”, “verzendadres”, “adres”, “e-mail” enz. Het clipboard is de plaats waar gegevens tijdelijk bewaard worden als je een knip en plak bewerking doet, dus data kopieert van de ene toepassing naar de andere of de ene schermplaats naar de andere.
Als je zijn verdere tweets volgt, kom je tot de conclusie dat bepaalde clipboard text van Chinese gebruikers naar de TeddyMobile servers gestuurd worden voor interpretatie. TeddyMobile is een Chinees bedrijf dat samenwerkt met fabrikanten van smartphones.
Elliot Anderson is de stichter van fsociety en Frans onderzoeker naar veiligheid van mobiele telefoonsystemen. Hij ontmaskert bv apps die enkel als doel hebben om in Android advertenties op je toestel te krijgen, meestal vermomd als een app van een bekende dienst of bekend bedrijf, zoals een valse whatsapp app. Hij gaat soms apps uiteenpluizen (reverse engineering) om hun werking helemaal te kunnen onderzoeken.

Een ander voorbeeld van ongewenste data die weglekt via een app is de fitness app gegevens verzamelt over het trainingsprogramma van gebruikers, en daarbij ook locatiegegevens opslaat. Met al die locatiegegevens werd een kaart samengesteld, waarop punten gebruikt werden om de sportievelingen anoniem weer te geven.
Maar hoewel de individuele gebruikers misschien niet kunnen geïdentificeerd worden met die kaart, zijn er wel interessante concentraties op te zien. In sommige gevallen verraden die bv de locatie van buitenlandse kazernes van bepaalde Amerikaanse eenheden in gebieden waar weinig andere gebruikers van de app aktief zijn.

Monopolies opsplitsen

Een van de maatregelen om een monopolie te doorbreken als het door de staat te groot beoordeeld wordt, is het bedrijf op te splitsen. In de VS is er het bekende voorbeeld van de telefoonmaatschappij Bell, dat leidde tot het opsplitsen in zogenaamde “baby bells”. Een professor van New York University vindt dat bedrijven als Amazon, Apple, Facebook en Google nu te groot en te machtig zijn geworden, en dat de remedy is ze op te doen splitsen.
Hij denkt dat de macht van die bedrijven wereldwijd zo groot is dat ze misschien net na China en de VS komen.
Hij wijst erop dat ze mee verantwoordelijk zijn voor de verspreiding van Fake News, dat ze het oorspronkelijk staalhard ontkenden, daarna schoorvoetend toegaven dat er miljoenen mensen bereikt werden, en ondertussen is het duidelijk dat er honderden miljoenen mensen bereikt werden.
Amazon is zo groot geworden dat overheden door het slijk kruipen met interessante voorwaarden en kortingen om een hoofdkwartier binnen te halen. Het is daar zo erg dat ongerust burgers al tegenwind beginnen te geven, en poneren dat ze ook wel hun verlanglijstje voor Amazon hebben.
Google controleert zo’n 90 procent van de zoekverrichtingen en heeft immense macht op reklamegebied.
Facebook is zo sterk in de apps op mobiele toestellen die een doorlopende stroom data verstrekken, en andere bedrijven weet buiten te houden of over te nemen.
We zijn op een punt gekomen dat al die bedrijven een hindernis vormen voor de ontwikkeling van creatieve nieuwe bedrijven.
Hij wijst er ook op dat bv een krant in handen komt van een van de grootste monopoliebedrijven in de VS, en dat misschien geen goede ontwikkeling is.
Hij wijst naar de verslavende eigenschappen van sociale media, en dat die misschien aangepakt moeten worden met een verbod voor minderjarigen.

Het is een interessante visie van een man die een groot fan was van de technologiebedrijven en voor enkele van die bedrijven gewerkt heeft.

Een andere stem, zelfs van binnen de sektor, vindt dat Facebook zou moeten bekeken worden als een tabaksfabrikant. Zelf is hij baas van SalesForce, ook een groot technologiebedrijf. Maar hij vindt het normaal dat de maatschappij controle uitoefent en regels oplegt, ook aan technologiebedrijven; “we zijn niet beter dan een ander, vergelijk bv met de financiële sektor, voedselindustrie, enz. De overheid moet haar verantwoordelijkheid nemen.

Vergeten satelliet

Scot Tilley, een amateur-astronoom die op zoek was naar Zuma, vond een andere satelliet, en niet Zuma, de verloren gegane militaire satelliet van het Amerikaanse defensie.
Bij de lancering van Zuma, begin januari, ging er iets fout. De Zuma werd op een Falcon 9 raket van prive-onderneming SpaceX gemonteerd voor lancering in Florida. Het was een geheime missie, dus er werd zo goed als niet over gecommuniceerd. De lancering had plaatsgevonden en pas nadien kwamen de geruchten dat de satelliet verloren was gegaan, terwijl de lancering oorspronkelijk gelukt leek. Het ministerie van defensie gaf geen commentaar op de vraag of de geheime Zoma missie geslaagd of mislukt was. En SpaceX deelde enkel mee dat de lancering fase 1 en fase 2 normaal verlopen zijn, maar gaf geen details over het geheel van de lancering of het bereikte doel. Er blijft dus vooral veel ruimte voor speculatie, en uit de aangewakkerde nieuwsgierigheid gaan amateur astronomen dan zelf op zoek naar antwoorden. Een eerste vraag daarbij is: is de Zuma tijdens de lancering verloren gegaan, en opgebrand in de dampkring, of hangt hij ergens daarboven rond te draaien?
Hij zette apparatuur in om de zogenaamde “high orbit” te scannen. Hij onderzocht de data van 20 januari, en vond hij iets helemaal anders. Met behulp van een tool om satellieten te identificeren ontdekt hij dat het opgevangen signaal waarschijnlijk van “IMAGE” is, een satelliet van de NASA die diende om de magnetosfeer te onderzoeken. Hij werd gelanceerd in 2000, en in 2005 verloor NASA onverwacht het contact, mogelijk door één of andere contstructie of berekeningsfout.
Het Goddart centre van de NASA bevestigde nu dat het inderdaad IMAGE zou kunnen zijn. Er was ooit, rond 2007, een kans om IMAGE te herstarten, maar die poging bleek mislukt en nadien gaf NASA het op en hoorde niets meer van IMAGE.
Nu is de vraag of de hardware en energievoorziening van de satelliet nog werken. Indien wel, kan opnieuw geprobeerd worden om contact te maken en of hij nog bestuurd kan worden.
Maar ze moeten eerst op zoek naar de juiste apparatuur en programma’s om te proberen of ze kunnen communiceren met de teruggevonden satelliet die gebouwd werd in het vorige millennium.

Misschien kan FreeDOS nog van pas komen…

De spannende zoektocht kan je volge op o.m.

https://skyriddles.wordpress.com/2018/01/21/nasas-long-dead-image-satellite-is-alive/

Terug een live-set met (anonymous) in webgang overclocked. (19 +- 20:30) op donderdag 1 februari!

FreeDOS
Er bestaat een vrije dos, en al wel 23 jaar! Ze gaven er een boekje over uit, en wij installeerden hem …

(maar wisten daarna niet wat we ermee zouden kunnen doen) – foto: webgang

Smart spy?

Wat heb je het liefst: een spion die je overal volgt of een spion die in je huis zit?
Dat is zowat de keuze die de consument maakt als hij kiest tussen een smartwatch en een smartspeaker.

In de VS wordt geschat dat zo’n 10 procent van de volwassenen een smartwatch of andere draagbare tracker dragen. En meer dan 1 procent van de Amerikaanse gezinnen zou een smartspeaker in huis hebben, en daar wordt een grote stijging verwacht.

Vooral als die systemen gecombineerd worden met smart home toepassingen, zoals voor bewaking, sturing van de verwarming, enz.

Smartspeakers zijn goedkoper en dus lijken ze voorlopig het pleit te winnen. De smartwatch behoort tot de categorie van de draagbare electronica, en die markt groeit minder hard dan voordien volgens eMarketer.

De meest succesvolle apparaten daar zijn de gezondheids- en fitness apparaten, eerder dan de smartphones. De smartwatch heeft ook te veel overlap met de smartphone (die je er meestal ook bij nodig hebt), die door zijn groter scherm toch onovertroffen blijft voor veel toepassingen.

In de markt van de draagbare apparaten was Apple met zijn smartwatch in 2017 maar een kleine speler; de grootste is Fitbit, dan Xiaomi, en kleinere als Garmin en Fossil volgens “marketwatch”. Maar de helft van de draagbare markt bestaat uit “andere”. Daar zitten ook de nieuwe horloges van luxemerken bij, die meestal op Android Wear 2.0 draaien.

Swatch blijft daar koppig zijn eigen weg gaan met zijn eigen “Swiss OS”. Dat zal niet gemakkelijk zijn, want ze moeten opboksen tegen bestaande systemen die soms een eigen “ecosysteem” hebben zoals bij Apple en Google’s Android.
De Zwitsers kunnen zich misschien concentreren en profileren op privacy. Zelf willen ze een systeem dat minder energieverslindend is, en onafhankelijk van Google en Apple, zodat ze het ook kunnen laten gebruiken door andere fabrikanten van smartphones en kleine apparaten zoals de IOT categorie.

Of het systeem gebaseerd is op iets bestaands of echt vanaf nul ontwikkeld is, is niet duidelijk. Een eigen systeem van nul ontwikkelen klinkt nogal onrealiseerbaar, zeker gezien de euh – tijd tikt.

Maar Swatch group kwam wel even in de aandacht in 2017 omdat ze de kleinste bluetooth chip ontwikkeld hebben, met de minste energieconsumtie. En hij heeft ongeziene opstarttijden.

De IOT combinatie klinkt als een interessante insteek, maar de vraag is of eender wat Swatch doet, niet onmiddellijk zal overgenomen worden in de “grotere” systemen, bv in de vorm van een app. Dat systeem van app-ontwikkeling door externe ontwikkelaars maakt die systemen erg flexibel.

En als het enige waarmee je kan uitpakken met je smartwatch is dat ze een maand niet aan het stopcontact moet, zou dat wel eens te weinig kunnen zijn als verkoopsargument.

LWN 20

Linux Weekly News viert zijn twintigste verjaardag. In 1997 startten Jonathan Corbet en Liz Coolbaugh een wekelijkse nieuwsbrief over Linux, om zich wat bezig te houden terwijl ze wachtten op antwoord van Red Hat, waar ze zich kandidaat hadden gesteld voor het “support partner” programma.
De nieuwsbrief werkt met abonnementen en bestaat nog steeds.

Het eerste nummer ging redelijk ongemerkt voorbij, maar voor de uitgave van het tweede nummer hadden ze een bericht gepost op de linux-announce mailing list, en op de eklektix.com website. De huidige website is lwn.net.

Daartussen zaten de nodig ups en downs: de nieuwsbrief werd in de hoogdagen van de dotcom bubble opgekocht, en kwam na het barsten van de bubble terug op de straatstenen terecht. In 2002 zaten ze zo diep dat ze aankondigden ermee op te houden. Gelukkig waren er ondertussen genoeg lezers die wel geld verdiend hadden, en spontaan geld bijeen brachten. Daardoor probeerde LWN een doorstart met een systeem van abonnementsgeld, dat nu zo’n 7 dollar per maand bedraagt. Na een korte sperperiode – een week lijkt het nu te zijn – komt het nieuws dan op de website terecht.

Programmeren is te moeilijk

De baas van Apple, Tim Cook, heeft zich op een opvallende manier uitgelaten over programmeren. Hij sprak tegen kinderen die een Swift programmeercursus volgden in een Apple Store in Canada, en vertelde hen dat programmeertalen vroeger te “geeky” waren, tot Apple de Swift programmeertaal lanceerde in 2014. Dat was de programmeertaal die even gemakkelijk te leren was als hun producten te gebruiken zijn, volgens Cook.
Het is duidelijk dat Cook de Swift taal met hun “Everyonde Can Code” workshops wil promoten; in Canada is een groot overheidsprogramma bezig om de jeugd aan het programmeren te krijgen en de grote bedrijven proberen een graantje mee te pikken.

Bij de Swift taal hoort ook een “playground”, waarin je de programma’s kan uitproberen op een tablet. Je kan Lego Mindstorms ermee besturen.
Of je maakt er “Xcode” programma’s mee voor iOS, macOS, watchOS, tvOS en … Linux!
Apple heeft van Swift een “open source” taal gemaakt gemaakt, en ze hopen zeker dat dat bijgedraagt aan het succes ervan.

Ze hebben zich laten inspireren door één van de veelgebruikte talen op Linux: Python, maar volgens Apple is Swift sneller.

Linux programmeurs zijn waarschijnlijk niet snel geneigd om een programmeeromgeving van één bepaalde fabrikant/leverancier te gaan gebruiken.
Bovendien is de openheid van Apple toch maar beperkt met een runtime voor Ubuntu, terwijl er zoveel andere distributies zijn.
Linux programmeurs hebben ook moderne gemakkelijk te leren programmeertalen zoals Gambas, waarmee ze echte Linux desktop, server, en commandolijnprogramma’s kunnen maken.

En de echt aantrekkelijke evolutie zat de laatste jare toch eerder in veel onafhankelijker gestarte projecten als Raspberry Pi.

Swift zou wel eens over zijn hoogtepunt heen kunnen zijn (dat was maart 2017 volgens de Tiobe index).

Eelo

Your data is Your data, zegt Gaël Duval met een Frans accent in een youtube filmpje over zijn nieuw project “Eelo”. Gael Duval startte ooit een eigen Linux distributie: Mandrake. Dat was een gebruiksvriendelijke Europese Linux distributie met een KDE desktop, die uiteindelijk verdween in de fusie-distributie Mandriva.

Nu start hij de non-profi Eelo om een privacy-vriendelijke smartphone te maken. Een tweeduizend volgers kreeg hij met de eerste berichten daarover op https://eelo.io/. Hij wil vertrekken van bestaande open source software om een open source smartphone systeem te maken, gebaseerd op Linux, met de bedoeling Android programma’s te kunnen draaien. Privacy staat voorop en daarom wil hij als standaard messaging app Telegram gebruiken, en voor sociale media denkt hij aan Mastodon.

Duval opende een crowdfunding project op kickstarter om Eelo te financieren, en na een goede twee weken had hij al het dubbele bedrag binnen van wat hij vooropgesteld had. Er is dus interesse voor een meer privacy gevoelige smartphone. Toch van die incrowd die op de hoogte was van zijn crowdfunding.

Eelo wil niet alleen smartphones leveren, maar ook “web services”, om alternatieven te bieden voor de diensten die de grote bedrijven aanbieden; mail, online opslag enz. Eén van de problemen die opgelost moeten worden is de aanmelding; OpenID ziet hij als een mogelijkheid, maar hij vindt dat er nog een brainstorm over nodig is.

Zijn driejarenplan ziet er zo uit: 1e jaar opzetten van het project, 2e jaar ontwikkelen van het mobiele systeem en de webdiensten, en een eelo OS voor de pc! Dat jaar moet de structuur van de non-profit ook op punt staan.
3e jaar: De webdiensten en het smartphone systeem in een tweede versie klaarhebben. De hardware ontwikkelen ze niet zelf, er is een voorlopige lijst bekend (hier: https://eelo.io/img/supporteddevices.txt)

Hun kickstarter campagne is voorbij, en op hun website staat nu een oproep aan programmeurs om mee te werken. Ze zoeken hackers met kennis van Android, Linux algemeen en development op Linux, webdevelopment, GitMaster (een GitHub client), en Lineage. Waarschijnlijk gaat het over LineageOS, opvolger van CyanogenMod. Dat is een onafhankelijk open source operating systeem/ROM voor smartphones en tablets, dat een alternatief biedt voor de gewone commerciële Android die onder controle staat van Google.
Gaël Duval heeft dus een hele open source erfenis beschibaar om op verder te bouwen.

Net Neutrality in New York

De gouverneur van New York heeft een uitvoeringsbesluit getekend om Net Neutrality te verplichten voor providers die staatscontracten hebben.
Daarmee is het maar één van de vele staten die maatregelen namen om het voortbestaan van Net Neutrality te garanderen. Toch is het niet zeker dat dit veel effect zal hebben, want de FCC had bepaald dat staten niet eigen regels mochten instellen.

De telecoms reageren niet allemaal even consistent. Zo is er de open brief van de baas van AT&T, die aan het congres vraagt om een soort internetgrondrechtenwet te maken. Die moet openheid, neutraliteit, transparantie, niet-discriminatie en privacy rechten garanderen aan alle Amerikaanse internetgebruikers. Hij verklaart ook dat AT&T zelf geen verkeer blokkeert of op een andere manier de toegang tot inhoud op internet bemoeilijkt.
Dat lijkt in tegenspraak met hun lobby-aktiviteiten tegen regelgeving door de FCC. Daarin nemen ze standpunt in tegen Net Neutrality, en ze besteedden vorig jaar meer dan 15 miljoen dollar aan lobbywerk, het jaar van de voorbereiding van het afschaffen van de net neutraliteit door de nieuwe baas van de FCC.

Die procedure verliep trouwens niet zonder strubbelingen. Er wordt voorzien in het verzamelen van feedback bij zo’n voorstel. En die feedback kwam er, want er waren enorm veel tegenstanders van het nieuwe voorstel. Die commentaren konden ingediend worden via – natuurlijk – internet. Hoewel het niet duidelijk is of er rekening gehouden is met de commentaren, zaten er een verrassend grote hoeveelheid voorstanders bij de 22 miljoen binnengekomen commentaren.
Nader onderzoek leverde mogelijk grootschalig misbruik van identiteiten op; er werden bv afzendergegevens gebruikt van mensen die overleden zijn, valse e-mail adressen enz. Er is sprake van miljoenen verdachte commentaren. Een aantal parlementsleden vragen nu een onderzoek door het GAO (Government Accountability Office). Dat gaat kijken of het genoeg volk bijeenkrijgt om over vijf maanden te kunnen starten met een onderzoek.

Uit onderzoek van een consulting bedrijf dat werkt voor een groep van breedbandleveranciers bleek dat een meerderheid tegen het opheffen van Net Neutrality was; zo’n 60 procent.
Als ze alle standaardformulieren er uit filteren, en alleen naar uniek geschreven berichten kijken, die minder dan 10 procent van de commentaren uitmaken, zien ze een ander beeld. Van die mensen zijn meer dan 98 procent tegen het opheffen van de Net Neutrality.

Techno
Onze zwaar gevulde Webgang wordt gecompenseert door een uurtje “traktor”-set door Elle.M

Thanks!

(foto: webgang overclocked broadcast time)