WebGang/CityGang

Tanenbaum op pensioen
Professor Andy Tanenbaum, van de Vrije Universiteit in Amsterdam, gaat met pensioen. Hij was geboren in New York in 1944, en gaf in Amsterdam les over besturingssystemen. Als illustratie startte hij een unix-achtig besturingssysteem dat hij met de studenten verder uitbouwde, en dat de naam Minix kreeg. Jaren later begon in het noorden van Europa een student aan een gelijkaardig project, Linux. Linus Torvalds deed een oproep op de mailinglist van Minix om medewerkers en testers te zoeken. Hij kende Minix, maar hij verschilde van mening met Tanenbaum over een aantal ontwerpprincipes, en op termijn werd Linux groter dan Minix, en het werd meer in de praktijk gebruikt.
Minix bleef evengoed bestaan, en is nu aan versie 3. Bij de aankondiging van het pensioen wordt trouwens ook gezegd dat het minix project verdergaat. Het heeft momenteel een BSD-licentie.
Minix is te downloaden van de website www.minix3.org.

Europees copyright

De nieuwe voorzitter van de europese commissie, Juncker, heeft een eengemaakt copyright in de Europese Unie bovenaan op zijn verlanglijstje staan.

Onlangs lekte al een document uit dat een voorbereiding leek voor een nieuwe copyright politiek: “White paper a copyright policy for creativity an innovation in the european union”. Het vermeldt geen exacte datum, wel “2014″ en “draft”.

Een van de doelen is “achieving a copyright marketplace and value-chain that works efficiently for all players”; een auteursrechten-marktplaats creëren en een waarde-ketting voor alle betrokkenen; we kunnen zowel benieuwd zijn als op onze hoede…

http://senficon.eu/2014/07/frage-an-juncker-zum-urheberrecht/

Zonnebank

In Boston in de VS loopt een experiment om een aantal banken in het park te voorzien van zonnepanelen. Met die electriciteit doet de bank zelf helemaal niets.
Maar de bank heeft een usb aansluiting om mobiele apparaten op te laten laden door de bankzitter. Het zou ook de bedoeling zijn ze data te laten verzamelen en doorsturen, zoals luchtkwaliteit en geluidsniveaus.

Ga (niet) naar gevangenis

In Dallas in de VS is vanaf juni een nieuwe software ingevoerd voor het beheer van de gevangenen. Doordat de politie niet snel genoeg met de software kan werken, zijn al verschillende tientallen opgepakte verdachten vrijgelaten omdat ze niet binnen de 3 dagen op de juiste manier geregistreerd werden.

Het probleem met de software zou ook gedeeltelijk aan een gebrek aan opleiding kunnen liggen. Of, volgens een getuige, omdat de opleiding al te lang geleden was. Of omdat niet iedereen die opleiding volgde, dat was immers vrijwillig.
Het vorige systeem was 30 jaar in gebruik, en het wordt zeker niet terug ingevoerd.

Pech voor de pinguins

De keizerspinguins voelen de gevolgen van de klimaatopwarming al. Deze sympathieke pinguins worden al 60 jaar intensief bestudeerd. Wetenschappers zagen in de jaren 70 de populatie zowat halveren, en vreesden dat de dieren door de opwarming van de aarde zouden uitsterven door het verdwijnen van hun broedplaatsen. Over de opwarmin van de aarde twisten de mensen nog steeds, maar de pinguins hebben zich blijkbaar toch weten aan te passen. Hoewel ze als extreem honkvast beschouwd werden, veranderen ze nu toch van broedplaats.

Ook de witte haai leek sinds de jaren 70 uit te sterven, ondermeer door de commerciële jacht op de soort als soepvlees, en voor haai-attributen gebruikt in bijgeloof.
Sinds de jaren 90 zou de populatie zich herstellen, omdat er toen beschermingsmaatregelen werden uitgevaardigd. Misschien ook pech voor de pinguins dus.

Tisa op Wikileaks

De Wikileaks website heeft zijn nut weer bewezen: ze geven inzicht in de geheime TISA akkoorden. Deze wereldwijd afgesloten akkoorden werden in het geheim onderhandeld tussen de VS en verschillende bondgenoten. Ook de Europese Unie is daarbij betrokken, en het lijkt democratisch niet te kloppen dat het Europees Parlement geen controle kan uitoefenen op dat soort overeenkomsten en de manier waarop ze tot stand komen.
Niet alleen zouden de teksten geheim blijven tijdens de onderhandelingen, maar ook tot 5 jaar nadat ze in voege gaan. De VS lijken bv vooral erg veel interesse te hebben voor uitwisseling van data. De pdf’s zijn te downloaden van de wikileaks website.

patent freedom day?

19 juni besliste het opperste gerechtshof van de VS dat ideeën niet gepatenteerd kunnen worden. Ook geen software-ideeën. Dat betekent dat “software patenten” niet geldig zijn voor abstracte ideeën. Daarmee zou een einde kunnen komen aan het misbruik van patenten, waarbij voor een heel algemeen idee een patent wordt aangevraagd, om zo concurrenten van de markt te houden of nadien af te persen voor het overtreden van het patent.

Een analyse op opensource.com:

http://opensource.com/law/14/6/supreme-court-invalidates-software-patent

http://www.supremecourt.gov/opinions/13pdf/13-298_7lh8.pdf

Twee keer de pineut

Een aantal burgerrechten-organisaties als Electronic Frontier Foundation, Amnesty International enz hebben de communicatie-bewaking door de Britse overheid onder de loupe genomen.
De Britse burgers, die communiceren via Google, Facebook, Hotmail, Yahoo of andere Amerikaanse platformen, dreigen daarmee dubbel hun privacy kwijt te zijn.
Dat de Amerikaanse geheime diensten vlotjes toegang hebben tot die informatie is nu eenmaal het risico van het gebruik van een buitenlandse dienst.

Maar ook de Britse geheime dienst is er van overtuigd dat het onbeperkt toegang verdient tot die communicatie. Binnenlandse communicatie valt onder allerlei wetten die de privacy beschermen, wat er meestal op neerkomt dat er een expliciete vraag nodig is, op basis van een formele verdenking, om de politie toelating gang te geven voor afluisteren. Maar aangezien het bij deze platformen over buitenlandse communicatie gaat, zou het volgens de uitleg van de top van de geheime dienst, niet gelden. Dus hebben ze een vrijgeleide tot rondsnuffelen in mail, sociale media, de vraag die een gebruiker stelt aan Google’s zoekmachine, enz.
Bovendien lijkt het erop dat ze de communicatie onderscheppen op grote schaal, nog voor ze de mogelijkheid hebben om te bepalen of het over interne of buitenlandse communicatie gaat. Alleen doorzoeken ze die binnenlandse communicatie dan niet. Zolang niet iemand die dingen leest, is het van weinig of geen belang volgens de overheid. En zelfs als toch iemand het leest, is het nog geen “active intrusion” of actieve inbreuk op de privacy, omdat zo’n analist dat toch niet allemaal kan onthouden. Hmmm.

Een en ander ging aan het rollen na de onthullingen van Snowden.

Meer op www.privacyinternational.org

Geïntegreerde schakeling
Een werknemer van Texas Instruments ontwikkelde een electronische component met daarin zelf een aantal componenten van een logische schakeling geïntegreerd die normaal een heel bord met componenten zou uitmaken. Zo ontstond in 1958 de IC of Integrated Circuit. De uitvinder gaf een prototype dat rondlag te slingeren in het labo nadien aan een medewerker kado. Het ziet eruit als een morsig soldeerwerkje op een glazen plaatje van een paar cm, en was tot gisteren in New York tentoongesteld. De familie van de ondertussen overleden man gaat het nu laten veilen, en er wordt verwacht dat het 1 a 2 miljoen dollar zal opleveren. Het veilingshuis is Christie’s.

De belangrijke voorloper van deze uitvinding, was de transistor, die de electronica verloste van de onbetrouwbare en energieverslindende buizen of lampen, zoals ook toegepast in radio’s. De IC zelf werd in 1958 ontwikkeld en in 1959 werd de uitvinding publiek gemaakt.
Ze versnelde en miniaturiseerde de ontwikkeling van computers. Jack Kilby, die het huidig verkochte exemplaar ontwierp, kreeg in in 2000 de Nobelprijs voor fysica.

Stop de electrische auto

In de VS is de sector van de autoverkoop een aktieve strijd aan het voeren tegen Tesla, de fabrikant van electrische auto’s. Door lobby-werk proberen ze Tesla te beletten zaken te doen, door bv wetten te laten maken of behouden om rechtstreekse verkoop aan eindgebruikers te verbieden.

Maar juridisch blijkt dat niet vol te houden, en de dealers vrezen blijkbaar voor hun toekomst. Ze zetten nu een campagne op “Get the Facts”, om te benadrukken hoezeer ze nodig zijn voor klant en fabrikant.

De campagne doet een beetje ongelukkig denken aan die van Microsoft tegen Linux zo’n 10 jaar geleden. Microsoft voerde toen onder de slogan ‘Get the Facts’ een door de Linux wereld als agressief en leugenachtig ervaren beschadigingsoperatie. De community maakte er dan wel een spelletje van om de argumenten te doorprikken, de getuigenissen na te checken en de voorstelling ervan te ontmaskeren als uit de context getrokken, enz.

Maar door Tesla zo tegen te werken maakte de auto-industrie er een underdog van, een sympathieke underdog, die daarmee ook een jong publiek aantrekt.

Het dealernetwerk is waarschijnlijk niet zo bang van de electrische auto op zich, maar wel van het model van directe verkooop, dat ook traditionele merken zou kunnen inspireren.
De organisatie “National Automobile Dealers Association” wordt trouwens afgekort als NADA.

Sneller kwispelen

Het Watch Dogs pc-game heeft bij zijn verschijnen een aantal mensen ontgoocheld, vooral omdat de graphics er in de uitgelekte beelden over de ontwikkeling en de aankondigingen in 2012 er veel beter uitzagen dan in het uiteindelijke resultaat.

Een handige game-freak heeft nu in de grote verzameling bestanden van het spel onderdelen gevonden die niet uitgepakt worden. Hij heeft ze uitgepakt en onderzocht waarvoor ze zouden kunnen dienen, en na heel wat moeite is hij erin geslaagd om de beeldkwaliteit van zijn spel sterk te verbeteren door stukjes programma te vervangen en aan te passen met hulp van die ongebruikte bestanden.

De gamers stellen zich nu de vraag waarom Ubisoft een spel slechter maakt dan het eigenlijk is.

De browser is de smartphone

Mozilla heeft aangekondigd om FirefoxOS smartphones te gaan verkopen in India. Ze zullen 25 dollar kosten. Mozilla is de organisatie die de Mozilla browser maakt.
De knaloranje firefoxOS smartphone was in februari al te zien op FOSDEM in Brussel. Het Firefox OS systeem is gebaseerd op een Linux kern en een interface met HTML5. Het toestel werd in Spanje gelanceerd door Telefonica. Ook in Latijns-Amerika zouden ze al in gebruik zijn, en op het moment lopen gesprekken met TaiWan.

De reeks voor India zal geproduceerd worden door twee Indische bedrijven, met chips van een Chinees bedrijf.

Ongeveer een maand geleden werd versie 1.3 van FirefoxOS uitgebracht, op het toestel ZTE Open C, dat voor 99 dollar verkocht werd via e-bay. Een interessante mogelijkheid is de DSDS, wat toelaat twee sim kaarten te gebruiken, tegelijkertijd in het toestel aanwezig. Via een sim-kaartmanager kan de gebruiker kiezen welke kaart gebruikt wordt.

Meer info op http://firefoxos.info

en hier: https://blog.mozilla.org/blog/2014/05/08/zte-starts-sales-of-open-c-firefox-os-phone-on-ebay/

Laptops die met elkaar spreken

Duitse onderzoekers zijn erin geslaagd om laptops met elkaar te laten praten. Ze gebruiken een programma dat de luidspreker van de computer voor de mens onhoorbaar hoge tonen laat produceren. Een andere laptop vangt met de ingebouwde microfoon dat geluid op.
Bovendien kan hij het ook terug langs zijn luidsprekers versterkt uitsturen. Op die manier kan een groep van laptops in een grote ruimte informatie verder “vertellen”.
Het onderzoek vond plaats aan het bekende Frauenhofer instituut.
Terwijl het menselijk gehoor tot ten hoogste 20 KHz gaat, gebruiken ze de frequenties van 20-25 KHz.

Swift

Apple heeft een nieuwe programmeertaal aangekondigd: Swift. Ze moet de opvolger worden van hun objective-C. Ze komt beschikbaar voor Cocoa en Cocoa Touch, met andere woorden voor OS-X en iOS projecten. Het programmeren moet interactiever worden, waarbij je sneller ziet wat je code doet. De uiteindelijke programma’s moeten ook sneller worden. Volgens Apple zou sommige geteste code in Swift 1,3 keer sneller uitgevoerd worden dan die in de huidige Objective C. Je kan ook bestaande projecten uitbreiden met code in Swift, er is dus gezorgd voor goede samenwerking.
Natuurlijk is er ook aandacht besteed aan de samenhang binnen de nieuwe taal. De taal heeft object-geöriënteerde eigenschappen.
Wie ermee aan de slag wil moet lid zijn van het “iOS Developer Program” of “Mac Developer Program” en kan dan de beta van xcode downloaden:

https://developer.apple.com/xcode/downloads/

Sign in with the Apple ID associated with your membership in the iOS Developer Program or Mac Developer Program to download and install the latest pre-release version of Xcode.

BitCoin belasting

In de VS heeft de SEC een man vervolgd die van twee bedrijven aandelen had verkocht, zonder de transacite aan te geven. De kopers hadden betaald in Bitcoins, en de verkoper is een aktieve Bitcoin promotor. De bedrijven die hij verkocht draaiden ook rond bitcoins; een van de twee was goksite. De andere een reklamesite, die twitteraars in Bitcoins betaalt voor het forwarden van reklame-berichten. Hij verloor de winst en moest een boete betalen van 35000 dollar, en dat was een minnelijke schikking.

De SEC waarschuwde ook andere investeerders voor transacties met Bitcoins.

Plat

Hp heeft een ramp-periode achter de rug op gebied van tablets. Ze hadden een dure tablet, die niet verkocht. Toen ze die opgaven, de hele voorraad als waardeloos beschouwde en ze verkocht voor 100 dollar in plaats van zo’n 500 dollar, werd het alsnog een klein succes en moesten ze de productie zelfs verlengen.

Ze hadden ondertussen Palm gekocht dat een schitterend WebOS ontwikkeld had, en ze moesten het enkel inbouwen in smartphones en tablets, promoten en verkopen. Daarmee treuzelden ze zo lang dat het tenslotte te laat was en concurrenten de markt volledig ingepikt hadden. Mogelijk heeft ook Microsoft als softwarepartner bezwaren gemaakt tegen die mogelijke ontwikkeling, want zij waren bezig met hun eigen mobiel operating system. In ieder geval dezen ze niets met de Palm erfenis, en lieten de hele waarde ervan verloren gaan.

Maar nu komt Hp plots met een goedkoop 7 inch tablet, dat goedkoop is en daardoor beperkte hardware-eigenschappen heeft.
Ze maken een mooi metaalkleurige tablet met een klein scherm dat bovendien een brede rand heeft, en dat 1GB geheugen heeft en 8 Gb opslagruimte, en draait op Android 4.2.2. Het toestel bevat een cortex A7 processor die gemaakt wordt door Allwinner, een bedrijf dat al de processor leverde voor een aantal typische Linux apparaten als de pcDuino (combinatie van pc met Arduino) en pc’s op een usb-stick als pengpod.

http://www.pcduino.com/

200 liter barstje

In de VS is op een nucleair stort een vat van meer dan 200 liter nucleair afval opengebarsten.

De oorzaak zou zijn dat verkeerd materiaal is toegepast. Bij nucleair afval worden een soort klei-achtige kattebakkorrels gedaan die een opslorpend effect hebben. Op een bepaald moment was blijkbaar overgestapt op een organische korrel. Die bevat een veel groter spectrum van stoffen, die allen op hun manier reageren op de radio-activiteit. Met als gevolg dat het vat met de organische korrels, toen het aankwam op het stort, al openbarstte.

17 ‘incoherenties’

De Belgische verkiezingen kwamen ook in de hackerswereld in het nieuws, en wel door de “computerproblemen” die opdoken met de oudere stemcomputers. Die laden de software van een bootable disk. Opgelet, niet van een bootable CD of DVD, maar van een diskette! Geen reden om lacherig te doen natuurlijk, zolang het maar werkt.

Toevallig werden nu, door een recente wetswijziging, de digitale resultaten vroeger vrijgegeven, vanaf er 10 kantons bekend zijn. De resultaten worden nu gecodeerd verzonden van de kantonhoofdbureau’s naar FOD Binnenlandse zaken. Alle programma’s werden natuurlijk uitvoerig getest en voorzien van allerlei certificaten.

Helaas bleek al snel dat de optelling van de voorkeurstemmen nogal gekke sprongen maakte. Binnenlandse zaken noemde het voorzichtig “een incoherantie”. Die trad op in 17 Brusselse gemeenten, duitstalige kantons, en sommige kantons in franstalig Belgie.

Met de gegevens van de verkiezingen is niets mis, maar het programma dat berekeningen moet doen op de stemmen, zoals het optellen van de voorkeurstemmen, ging de mist in bij de gegevens van de oudste computers uit het dos-tijdperk. (de nieuwe zouden op Linux draaien).

Het programma werd speciaal voor deze verkiezingen ontwikkeld, en de specialisten van dat bedrijf werden er dan ook bij geroepen om het probleem op te lossen. Dat zou gelukt zijn.

Een aantal magistraten, voorzitters van de kantonhoofdbureau’s, waren op post gebleven en konden dan de gegevens doorsturen, sommige anderen kwamen daar speciaal voor terug. Bij de overige bureau’s kwamen ze de maandag terug en er kwamen vanaf dan weer gegevens binnen.

Met de recentere systemen zou geen probleem zijn. Electronisch stemmen komt vooral in Vlaanderen en Brussel voor. Ook internationaal is het eerder uitzonderlijk in West-Europa: Nederland en Duitsland banden het electronisch stemmen wegens te weinig democratische keuring

Je kan een en ander nalezen op de blog van binnenlandse zaken, die trouwens de meest typische eigenschap van een blog mist: de datum van de post.

Radioaktief werelderfgoed

De Unesco maakt er zich zorgen over dat 1/5 van het werelderfgoed onder water dreigt komen te staan. De EU maakt zich zorgen over de kosten van de stijgende zeespiegel, tegen 2050 zouden die de pan uit swingen. En in England vragen ze zich nog af of de februari-stormen mee door de klimaatopwarming veroorzaakt werden, of zo sterk geworden zijn. Aan de overkant van het water, in Bretagne vraagt men zich hetzelfde af.

Zelfs in de VS beginnen ze te beseffen wat de gevolgen zijn van kernenergie en het broeikas effect, zeker nu ze met elkaar in aanraking dreigen te komen.

Door de opwarming van de aarde stijgt de zeespiegel, en laat kerncentrales nu juist dikwijls aan een zee of een waterloop liggen.
In de jaren 70 en 80, toen de eerste kernenergiecentrales gebouwd werden, ging men ervan uit dat de zeespiegel langzaam zou kunnen stijgen. Helaas is de zeespiegel de laatste 20 jaar dubbel zo snel gestegen. Dat betekent nog niet dat al die kerncentrales onder water komen te staan. Maar dat betekent wel dat ze meer en meer in het bereik komen van het effect van een storm, want de vloedgolven zullen dieper het binnenland indringen. En we weten wat een tsunami zoal kan aanrichten.

Volgens een artikel op de huffington post zouden vooral de kerncentrales van de oostkust van de VS bedreigd worden. Ze hebben een paar voorbeelden op een kaart wat het effect zou kunnen zijn van een overstromingen, te beginnen over 14 jaar, en lopend in de periode van tot 2046.

Link: hier.

Naar aanleiding van de problemen in Japan werd in de EU in 2011 afgesproken om ook de Europese kerncentrales onder de loupe te nemen. In de hele EU staan meer dan 140 kerncentrales. Helaas waren er nog geen criteria voor de “stress-test”, en die criteria moesten opgesteld worden door … kernenergie-experts. Ideaal als die onafhankelijk zouden zijn.

In Japan viel de veiligheidsdienst onder economische zaken. Er was geweten dat om de 30 jaar een tsunamigolf van minstens 6 meter kon voorkomen, maar de muren werden toch maar 5.7 meter hoog gemaakt.
In Nederland bv werd in 2011 duidelijk dat de minister, die pleitte voor het bouwen van meer kerncentrales, ook de diensten onder zich had die de controle op de veiligheid ervan moet doen. Dat ging ronduit in tegen de richtlijnen van Internationale Atoomenergie Agentschap. Maar ja, die zijn niet bindend.

(ps: woensdag ook in de krant een foto van de nieuwe koepel die ze over het lekkende tjernobyl gaan bouwen).

In de VS is gebleken dat de gigantische olievoorraden die ze dachten te hebben, toch niet zo groot zijn. De Montery Shale formation, die 1/3 van de olievooraad van de VS uitmaakte, bevindt zich aan de westkust, in Californië. Er is vastgesteld dat met de huidige technologie de voorraden niet kunnen bovengehaald worden omdat ze minder bereikbaar zijn dan eerst aangenomen werd. De speculatiegolf over winst en arbeidsplaatsen zakt daar even in elkaar, maar mogelijk zal het ook gevolgen hebben voor de buitenlandse politiek van de VS.
In plaats van meer te kunnen exporteren in de toekomst, zal er eerder geïmporteerd moeten worden in de VS.
Maar behalve voor de politiek kan het ook voor het milieu belangrijk zijn. De fel gecontesteerde “fracking” techniek werd toegepast in de oliewinning daar, en daarbij worden grote hoeveelheden water en chemicaliën in de bodem gestuurd.
Investeerders moeten nu beslissen of ze nog sterkere fracking en andere technieken proberen te ontwikkelen. Misschien komen schone energie-investeringen terug in zicht.

Samen gamen

Valve heeft nu zijn officiële Steam client uitgebracht voor Linux, Mac en Windows. Verschillende spelers op een thuisnetwerk, kunnen onderling streamen, eender op welk systeem ze zitten. Je kunt dus bv op je mac laptop een game spelen van een Linux pc in een andere kamer. Veel kans dat die Linux-pc een SteamOS pc is als je gamer bent.

Linux klas

Linus Torvalds zelf heeft een introductie gemaakt voor een nieuwe Linux cursus. Die is in elkaar gestoken door de Linux Foundation, die samenwerkt met edX.org, om de cursus online te brengen.

Je kan de cursus gratis volgen, maar als je een officieel certificaat wil, moet je wel betalen. Een “honor code certificate of achievement” krijg je wel, maar dat is dus enkel voor de eer.

Om de cursus te volgen moet je registreren op de site.

https://www.edx.org/course/linuxfoundationx/linuxfoundationx-lfs101x-introduction-1621

China min 8

De Chinese overheid zoud voor een aanbesteding Windows 8 weren voor officiële IT aankopen voor de overheid, volgens een nota die vorige vrijdag verscheen op een overheidswebsite (voor zover we dat begrijpen. De meeste artikels lijken over energiebesparing te gaan en één vermeldt plots dat geen Windows 8 mag geïnstalleerd zijn. Er blijkt helemaal niet uit waarom die Windows 8 geweerd wordt. Er blijkt ook nergens uit dat Windows in het algemeen geweerd wordt, de andere windows versies worden niet vermeld. Het kan dus ook te maken hebben met die specifieke versie 8; misschien wordt ze nog onderzocht op backdoors, , misschien is er nog ergens een energie-goedkeuring onderweg, wordt de nieuwe tablet-gerichte gebruiksinterface afgekeurd, enz.). Of willen ze gewoon druk zetten op MS om voor de Chinese overheid toch ook nog langere XP ondersteuning te geven?

Privacy op school
Google stopt het met het scannen van de e-mail van 30 miljoen gebruikers, niet wegens juridische vervolging over schenden van de privacy en breken van het briefgeheim, maar om te evolueren naar de beste mail ervaring mogelijk voor hun gebruikers. U moet geen zucht van verlichting slaan, het gaat hier enkel over de gebruikers van Google for education, een programma van dienstverlening voor scholen. De dienst heet Google Apps for Education Suite.
De verantwoordelijke van de school, belast met het beheer van de maildienst, kon met een optie kiezen om het weergeven van reklame bij de webmail aan te zetten. Gebruikers die zo masochistisch waren om die reclame ana te zetten, kregen daarmee wel inzicht in hoeveel Google over hen “wist”. Deze optie zal nu ook verdwijnen.
Aan de andere kant neemt Google ook de mogelijkheid van die gebruikers weg om zelf AdSense advertenties te plaatsen op hun websites gemaakt met Google Sites website-bouw-dienst.
Dat lijkt de prijs te zijn voor de privacy.

Drones in de storm
Bij de verslaggeving over de stormen in de VS, werden ook drones ingezet. Die maakten verbluffende beelden van bovenuit.
Daarmee komen ze echter ook in het oog van de storm. In de VS is er immers luchtvaartwetgeving over het commerciële gebruik van drones, en mogelijk is die hierbij overtreden. De betrokken journalisten schermen met de persvrijheid.

Inktank voor RedHat
RedHat heeft Inktank overgenomen, het bedrijf dat de “Ceph” software maakt. Ceph (ceph.com)is een “verdeelde opslag voor objecten en een netwerk-bestandssysteem, gemaakt voor schaalbaarheid”. Het is open source, en dat zal het ook blijven. Bovendien is er veel kans dat de gesloten beheerstools voor het systeem nu ook open source worden, in handen van RedHat.
Inktank is een spin-off van een universiteitsproject in de VS.

Grafeen keerzijde
De spectaculaire berichten over grafeen worden wat getemperd, nu studies aantonen dat het schadelijk kan zijn voor mens en milieu. Misschien is het enigszins te verwachten, als je denkt aan eigenschappen als nanomateriaal, licht en vezels naast andere uitzonderlijke eigenschappen. Kleine, niet afbreekbare vezels, doet een beetje denken aan asbest.
De resultaten zouden in ieder geval aangeven dat de kleine grafeendeeltjes scherpe hoeken hebben die door celwanden en ander organisch materiaal prikken, en zo organismen kunnen beschadigen. Bovendien kunnen ze zich verspreiden in oppervlaktewater, zelfs onder de grond.
De wetenschappers roepen op om meer onderzoek te doen, en resultaten daarvan te evalueren alvorens grafeen massaal industrieel wordt toegepast, en alom aanwezig wordt.

De heilige drievuldigheid

Na jarenlange geheimdoenerij over het verwerven en inschakelen van drones door de Amerikaanse FBI, is nu in een zwaar gecensureerd document toch een getal gevallen. In 2010 had het FBI drie drones. Over het aantal keer dat drones worden ingezet zijn ook zo weinig cijfers beschikbaar. Er zijn maar een paar gevallen bekend, en de dienst communiceert ook niet over manier van inzetten of de resulaten van de operaties.

Smartphone baksteenfunctie

In de VS zullen alle smartphones vanaf juli volgend jaar een ingebouwde functie hebben om het toestel onbruikbaar te maken en alle gegevens te wissen. De functie kan vanop afstand geaktiveerd worden, en is bedoeld om te vermijden dat gegevens in handen vallen van derden bij verlies of diefstal van het toestel. De diefstal van smartphones zou daarmee moeten teruggedrongen worden.

Tot nu toe hadden de gsm-operatoren de boot afgehouden. Ze zouden ondermeer vrezen dat hackers de functie gaan misbruiken.

Eigenaardig detail bij de beschrijving van het systeem is dat de gebruiker die zijn gestolen smartphone terug in handen krijgt na gebruik van de kill switch, toch de mogelijkheid zou hebben om zijn gegevens terug te krijgen. De enige mogelijke conclusie is dat ze m.a.w. nooit echt gewist waren. Het toestel wordt dus niet echt een baksteen. Bovendien met de functie geaktiveerd worden, wat veel gebruikers mogelijk ook niet zullen doen.