WebGang/CityGang

Studenten-tablet in India

In India wordt uitgepakt met een tablet computer die 60 dollar zou gaan kosten. Er loopt een proef bij 500 studenten. Het toestel draait op Android 2.2, en heeft een 7 inch touch-screen, 256 Mb RAM, een geheugenuitbreidingsmogelijkheid, twee usb-aansluitingen, en het zou maar 350 gram wegen. De batterij zou echter maar drie uur meegaan, dus een hele dag les haal je niet zonder bijladen.
7 inch is klein, en het geheugen lijkt ook niet erg groot, dus het is af te wachten of het toestel echt bruikbaar blijkt.
In eerste instantie zouden er een honderdduizend aangekocht en verdeeld worden, maar op termijn wil de overheid er miljoenen gaan verspreiden. Kortom we zien hier het idee van het “One Laptop Per Child” project terug opduiken. Dit toestel is ontwikkeld met hulp van een Engels bedrijf, en de productie gebeurt in India.
Dat gewicht maakt het aantrekkelijker dan bv een netboek, die toch al snel een kg weegt. In ieder geval kondigde dezelfde minister al eens een goedkope laptop aan maar daar is nooit iets van gekomen.

Bank of America home

De Bank of America ligt onder vuur; de website van de bank blijkt al 6 dagen moeilijk- tot gedeeeltelijk niet-bereikbaar. Een logische conclusie is dan ook een “(D)DoS-attack” op de server(s) van de bank.
Maar de bank verklaarde dat hun website niet het slachtoffer was van een computerinbraak, en evenmin van een Denial of Service aanval. Ze gaven geen uitleg over wat dan wel het probleem was van hun slechte bereikbaarheid. Aangezien ze niet wensen in te gaan op “technische details”, zoals ze het noemen, blijft er veel ruimte voor speculatie. Gebruikers spreken nu al over de langste uitval van een banksysteem ooit. Monitoring software die de bereikbaarheid van websites doorlopend test, toont dat de site soms zo traag wordt dat het tot een minuut of meer duurt eer er reaktie komt. De bank meldde zijdelings dat ze eigenlijk bezig waren om de site efficiënter te maken op piekmomenten, maar dat daar problemen mee waren. In plaats van de normale, interactieve voorpagina staat er tijdelijk een eenvoudige verontschuldigingspagina met een paar snelle links naar andere veelgebruikte onderdelen van de site. Op dit moment lijkt hij terug in orde.

Autisme is een gave

Een Amerikaanse vzw in Chicago heeft zich een paar jaar geleden toegelegd op het Aspergers syndroom, beter bekend als een vorm van autisme. De vzw heet Aspiritech, en heeft ondertussen een zevental mensen succesvol opgeleid, en heeft negen klanten die tot grote tevredenheid gebruik maken van de diensten. Die werken als software-tester voor smartphone software en cloud toepassingen.
Asperitech’s diensten worden nu aangeboden in Japan, Israel, en Belgie en bevatten functioneel testen, compatibiliteitstesten, regressie-testen en test-case ontwikkeling. Voorlopig draait de vzw nog met schenkingen, slechts 40 procent tot de helft van de kosten wordt gedekt door de betalingen van de klanten.

Laatste verwittiging

In Frankrijk is de wetgeving over afsluiten van internetverbindingen van wie verdacht wordt van illegaal downloaden in werking getreden en ze wordt nu een jaar aktief gebruikt. Het systeem, tot stand gekomen door lobbywerk van de muziek en amusements-industrie werkt met drie niveau’s van waarschuwing: Eerste een waarschuwing, dan een tweede, en dan word je afgesloten van het internet.
Het eigenaardige van de regel is dat de internetproviders de straf moeten uitvoeren, maar dat de beschuldigden niet voor een rechtbank komen en nooit veroordeeld zijn. Meer dan 600.000 mensen kregen een eerste waarschuwing. Meer dan 40.000 kregen een tweede waarschuwing. En 60 hebben hun 3e verwitting gekregen, die gepaard gaat met afsluiten van hun internetverbinding voor een maand, en eventueel nog boetes van een rechtbank.
Er werd een speciaal agentschap opgericht voor de auteursrechtenovertredingen, en dat heet HADOPI. Het agentschap is fier op zijn aktieve start, maar kende toch ook een tegenvaller een paar maanden geleden. In mei ging er namelijk iets mis bij het bedrijf dat voor HADOPI het werk doet van het monitoren van het internetverkeer op zoek naar file-sharing. TMG, dat de exclusieve partner is voor dit werk, had een lek in een van zijn servers.

De Franse president Sarkozy trok hard aan de kar om de strenge vervolging in te voeren. Een vriend van Sarkozy is trouwens secretaris-generaal van HADOPI.
De Franse minister van buitenlandse zaken deed al een uitspraak waaruit bleek dat de copyright-vervolging op internet belangrijker is dan het mensenrecht van vrije meningsuiting en communicatie.
Misschien een voedingsbodem voor een Franse piratenpartij?

TMG-lek

Daar de lek bij TMG konden stukjes programmacode van het peer-to-peer opsporingsproces ingezien worden, alsook allerlei interne informatie. Maar ook IP-adressen van internetgebruikers die onder toezicht stonden van TMG.

TMG was voor het uitverkoren werd in Frankrijk, al in opspraak gekomen omdat ze voor de Media-industrie infiltreerden in peer-to-peer netwerken, en zelf slechte of onderbroken kopies van muziek en film op de systemen zette, om ze te vervuilen en zo de gebruikers te ontmoedigen. Bij nader inzien is het trouwens niet de regering die TMG heeft aangesteld, maar wel de muziek-en amusementsindustrie zelf.

Het bedrijf heeft een patent aangevraagd voor hun zelfuitgeroepen revolutionaire anti-P2P technologie. Aangezien ze niet alleen gemakkelijk te volgen peer-to-peer verkeer onderzoeken, maar ook bv ook nieuwegroepen en streaming, moet geconcludeerd worden dat ze privacy-grenzen overschrijden.

Ze kunnen bv deep-packet inspection gebruiken, wat het internet-equivalent is van het ongemerkt openen, lezen en terug sluiten van briefwisseling door de Stasi in Oost-Duitsland. Privacy international diende een klacht in bij de Europese Commissie omdat in het Verenigd Koninkrijk de techniek al zou toegepast worden. De betrokken internetprovider beweerde echter dat die techniek enkel gebruikt wordt om te zien “hoeveel” illegaal verkeer over hun netwerk loopt, niet om op te sporen van wie dat verkeer is. Athans op dit moment. Het eraan koppelen van de IP-adressen om zo de klant te identificeren is technisch wel mogelijk.
De klanten zijn niet op de hoogte gebracht van de aktiviteit van het anoniem inkijken van het verkeer.

Britse klanten kunnen zich dan wel verheugen op snelheden tot 300 Mbps vanaf de lente volgend jaar, ze zullen moeten opletten wat ze met die downloadsnelheid doen.

Wikipedia geeft Italie een trap

De Italiaanse wikipedia heeft een waarschuwing gepubliceerd dat ze er mee stoppen in Italie als de nieuwe wetgeving over rechtzetting op websites er doorkomt. Die wet houdt in dat iemand die zich beledigd of gekwetst voelt door wat op een website over die persoon geschreven wordt, een rechtzetting kan vragen. De betrokken website moet binnen de twee dagen de correctie doorvoeren. Er is niet voorzien in een neutrale derde partij die oordeelt of adviseert
.
Het wetsvoorstel over afluisterpraktijken bevat een paragraaf, die op maat gesneden lijkt voor aan de schandpaal genagelde politici. Aangezien de eis van de persoon zelf genoeg is om een rechtzetting te krijgen, en los staat van de waarheid van de publicatie, kan Wikipedia niet meer zijn vrije, neutrale werk voortzetten.

Wikipedia legt naast het wetsvoorstel een uittreksel uit de universele verklaring van de rechten van de mens, waarin staat dat

Universal Declaration of Human Rights
Article 27.

Iedereen het recht heeft vrij deel te nemen aan het culturele leven van een gemeenschap, te genieten van kunst, en deel te nemen aan de wetenschappelijke vooruitgang en zijn voordelen.
En:
Iedereen heeft het recht van bescherming van morele en materiële belangen die voortkomen uit alle wetenschappelijk, literair of artistiek werk waarvan hij auteur is.
(* vrij vertaald).

Wikipedia benadrukt dat er over “laster” al een bestaand strafrechterlijk “Article 595″ is, dat toegepast kan worden.

Momenteel tonen ze in Italië een waarschuwing op de site in een pagina alvorens ze de opgezochte inhoud tonen. De tekst is ook in het Engels beschikbaar.

* Letterlijk:
“(1) Everyone has the right freely to participate in the cultural life of the community, to enjoy the arts and to share in scientific advancement and its benefits.
(2) Everyone has the right to the protection of the moral and material interests resulting from any scientific, literary or artistic production of which he is the author.”

Europa test

Europa start een testprogramma om de snelheid van de internetverbindingen te meten. De testlocaties krijgen een toestel dat per maand een aantal gigibytes up en/of download, en daarbij de snelheid meet.
Het is de bedoeling 10.000 vrijwilligers te vinden om deel te nemen aan de snelheidstest.
Dertig landen zouden meedoen aan de test:
“UK, Austria, Belgium, Bulgaria, Cyprus, Czech Republic, Denmark, Estonia, Finland, France, Germany, Greece, Hungary, Ireland, Italy, Latvia, Lithuania, Luxemburg, Netherlands, Malta, Poland, Portugal, Romania, Slovakia, Slovenia, Spain and Sweden, Croatia, Iceland and Norway ”

Gnome 3.2

Er is een nieuwe versie van Gnome uitgekomen; versie 3.2.
Gnome is een desktop die vooral op Linux gebruikt wordt, en daar een keuze is naast bv KDE.

De Gnome desktop is een free software project, dat draait op een community van medewerkers die meer of minder bijdragen. Sinds het uitkomen van versie 3.0 hebben meer dan 1200 deelnemers wijzigingen aangebracht aan Gnome.
Toch leidt dat niet tot chaos: Er zijn natuurlijk richtlijnen om een samenhangend geheel te krijgen. Ook houdt Gnome een vast tempo van evolutie aan; ze brengen ieder half jaar een nieuwe versie uit.
De wijzigingen van deze 3.2 bevatten veel cosmetische ingrepen, soms op basis van meldingen van gebruikers die zich ergeren aan een bepaald gedrag van het systeem, of die nog fouten hebben ontdekt.
Er wordt ook ingespeeld op nieuwe trends, zoals de “cloud”; het bewaren van documenten online wordt gemakkelijk gemaakt door bij het bewaren niet alleen de eigen harde schijf en geheugens aan te bieden, maar ook de ingestelde online plaatsen, zoals een google account.
Dat online bewaren geldt trouwens niet alleen voor documenten, maar ook voor contacten, kalenderinformatie, ens.
Er is ook aan veiligheid gewerkt met verbeterd beheer van veiligheidscertificaten en keys.

Voor programmeurs: Gnome 3.2 gebruikt GLib 2.30 als kern, GTK+3.2 voor de weergave en grafische bibliotheek Clutter 1.8

http://library.gnome.org/misc/release-notes/3.2/

Sparc

Sparc is de processorarchitectuur van Sun die door overnamen in handen kwam van Oracle. Die brengen nu een nieuwe sparc uit; Sparc T4. En er werd een Sparc SuperCluster voorgesteld, de T4-4, en andere op de processor gebaseerde servers. Ze draaien op Solaris, de eigen Unix-versie van Sun, die zware concurrentie te verduren heeft van de combinatie van Linux op servers met intel-processor.
De processor van Sun was geoptimaliseerd voor webservertaken, hij kon gemakkelijk de taken van de webserver snel uitvoeren.
Maar hij was minder optimaal voor databanktoepassingen, en daar heeft Oracle nu natuurlijk aan gewerkt. Ze voegden “Out of Order Execution” toe, waardoor de processor niet moet wachten op tussenresultaten zoals de vorige processor T3. Dit was eigenlijk zelfs technologische achterstand t.o.v. AMD en Intel, die al langer Out of Order Execution toepasten.
Maar Oracle stopt hier niet mee, en spreekt al over de in ontwikkeling zijnde Sparc T5. Ze hebben in ieder geval bewezen dat ze de hardware van Sun niet hebben laten vallen, maar integendeel investeren in de verdere ontwikkeling ervan.

Nog meer Tablets

Amazon kondigde een nieuwe 7 inch tablet aan, met een prijskaartje van 200 Euro.
Er komt ook een nieuwe e-reader, de Kindle Touch. Verder hebben ze een nog lagere-prijs Kindle klaar, die voor zo’n 80 dollar moet verkocht worden.

London mobiel

London zou tegen 2015 70.000 GSM antennes willen plaatsen om het G4 netwerk uit te bouwen, dat mobiele breedband levert. Helaas zal dat niet klaar zijn tegen de Olympische spelen, waar hoge eisen gesteld worden aan netwerken voor mobiele data-overdracht. De burgemeester van Londen waarschuwde er al voor.

Vooral de smartphones zijn verantwoordelijk voor de grotere vraag naar capaciteit. Vooral communicatieprogramma’s die altijd open blijven staan, gebruiken doorlopend capaciteit. Op de snelle internetaansluiting thuis voel je dat niet, maar een toestel met Instant Messaging of Exchange geeft evenveel belasting op het gsm-netwerk als een gsm waarop 1000 telefoontjes worden gedaan.

Een mogelijke tussenoplossing zijn “femtocells”. Het idee is gsm-antennes met een klein bereik, die hun verkeer niet via gsm-netwerken verder sturen, maar via een aansluiting aan het internet. De “femtocells” hebben een klein bereik, bv maar 2 km, en worden dus in grotere aantallen opgesteld, vandaar het aantal van 70.000 voor London. Een voorbeeld van toepassing is langs een treinlijn, waar ze de treinreizigers internettoegang zou kunnen geven.

Binnen bedrijven wordt het al gebruikt om het gsm-verkeer van personeel langs de eigen internetaansluiting te leiden, wat veel goedkoper is dan langs het gsm-netwerk.

Zichzelf gepirateerd

Een bedrijf dat computergames maakt, en zich tot de “indie” sektor rekent,
heeft hun eigen “game” op de Pirate Bay gezet.
Als we het zelf niet doen, doet iemand anders het wel, zeggen ze. Je kunt
piraterij toch niet stoppen, je kan er alleen eens mee lachen. De versie die
ze op Pirate Bay zetten werkt wel normaal, maar toch is er een klein verschil
met het normale “game”. Alle figuren die in het spel voorkomen hebben
allerlei eigenschappen die verwijzen naar piraten; een piratenhoed,
piratenvlaggen enz.

Acht jaar Pirate bay

De pirate bay zelf bestaat ondertussen 8 jaar. Het begon allemaal in Zweden,
waar een “Piratenburo” werd opgericht. Dat was in 2003, en in Zweden was geen
noemenswaardig systeem om gebruikers onderling bestanden te laten uitwisselen,
het zogenaamde “file sharing network”. Ze hadden de bedoeling meer toegang te
hebben tot Skandinavisch werk. Ze kozen als protocol BitTorrent. Na een
jaartje tijd waren er al een miljoen deelnemers in het netwerk. Het netwerk
groeide verder uit en kwam natuurlijk in het vaarwater van de media-industrie.
(De Pirate Bay wordt afgekort tot TPB). Ze zijn er fier op dat ze de mensen
dichter bij elkaar brengen, en gebruiken slogans als “One World, One Love”.
Ze stimuleren de uitwisseling van cultuur zodat de mensen elkaar over heel de
wereld beter zouden begrijpen. Idealistische slogans, en ook een aankondiging
dat ze verder evolueren en binnekort met nieuws zullen uitpakken in hun 9e
jaar.

Niet patenteerbaar onderzoek

Vier universiteiten in de VS hebben een overeenkomst gesloten met Intel. Het
bedrijf sponsort de Science and Technology Centers met zo’n tweeënhalf miljoen
dollar per jaar. De overeenkomst loopt vijf jaar.
Intel eist de resultaten van het onderzoek niet voor zichzelf op, maar wil wel
vermijden dat een of andere spin-off met de kroonjuwelen gaat lopen.
Ze stelden dus voor om alle resultaten, uitvindingen en software die uit het
onderzoek voortkomen, onder een open source Licentie te stellen.

Hotfile

Hotfile heeft Warner Bros. voor de rechtbank gedaagd voor fraude. Warner
Bros. zou zijn anti-piraterij-software misbruikt hebben, systematisch zelf.
Daardoor werden honderden mediabestanden van het internet gehaald hoewel
Warner Bros. er geen rechten over had.
Bij de software die ten onrechte getroffen werd zit veel open source software.
Meer uitleg vind je op de Torrent Freak site.
Hotfile is een dienst om je bestanden op te slaan op een server op het
internet. Maar daardoor kan je die niet alleen zelf terughalen, maar ze ook
laten afhalen door iemand anders die je je login en wachtwoord geeft. De
online opslag is dan ook populair geworden voor het onderling delen van
opgenomen TV-uitzendingen en films. In februari doken berichten op dat
Hotfile plots gebruikers begon buiten te sluiten, met de enige mededeling dat
ze herhaaldelijk copyrights overtreden hadden.
De gebruikers waren dan op slag alles kwijt. Als daar nu een deel onterechte
uitsluitingen bij waren op basis van verkeerde klachten van de media-
industrie, kan er nog een staartje aan komen. Stel dat gebruikers ten
ontrechte heel hun foto-verzameling zijn kwijtgeraakt door het sluiten en
wissen van hun account.

Gratis rommel

Op de smartphones begint de ongevraagd geïnstalleerde software opgang te maken.

Een gebruiker stelde op een nieuwe Sony Ericsson een hoop rommel-software aan die hij bovendien ook niet zomaar kon verwijderen:
- een Antivirus programma
- een app store
- nog een app store
- een derde app store
- en nog een vierde app store
- een aantal spelletjes

Gewone pc gebruikers zijn het misschien gewend; allerlei programma’s, meestal beperkte versies die enkel dienen om het te laten uitproberen, en met de bedoeling de volledige versie te verkopen. Of allerlei programma’s of links naar sites die proberen je een dienst te verkopen.

Linux gebruikers zijn dat helemaal ontwent; de meeste Linux distributies leveren een clean systeem af, met enkel echt bruikbare programma’s, en bovendien de mogelijkheid om gemakkelijk en gratis programma’s bij te installeren uit een door de distributie gecontroleerde bibliotheek.

Armworstelen

Twee giganten liggen met elkaar in de clinch: Oracle en Google. Oracle kwam door overname van Sun in bezit van Java. Java is een programmeertaal, maar ook een platform. Oracle vindt dat Google onterecht grote stukken van Java gebruikt heeft om hun Android smartphone-systeem te bouwen. Het ergste is dat ze java niet gebruikt hebben in de volledige vorm, maar er een eigen platform mee gebouwd hebben waar gewone java programma’s niet op draaien. Ze hebben daarmee voor Oracle de deur tot de mobiele markt op voorhand gesloten.
Zelf hecht Google wel veel belang aan het in zijn geheel gebruiken van Android door de bouwers van Android toestellen.
De rechtbank moet zich erover uitspreken, maar dat schijnt nog wel even te gaan duren.

Misschien daarom dat Mozilla een open API voor het web voorstelt, om toch tot compatibiliteit te komen met web-apps.

Google deal

Google betaalt in de VS 500 miljoen dollar als minnelijke schikking in het dossier van reklame voor onwettelijke verkoop van geneesmiddelen. Google was veel te los in de omgang met de reklameverkoop ervoor. Ze verdienden er dan waarschijnlijk ook zo’n miljard dollar mee. Na het openen van een strafrechterlijk onderzoek waren ze bereid te onderhandelen.

Makerbot wordt groot

Makerbot, de makers van een persoonlijke 3D printer-kit, heeft een investering van 10 miljoen dollar binnengehaald.
De investeerders krijgen een zitje in het bestuur, maar verder verandert er niets aan het concept; het is de bedoeling het 3D printen bereikbaar te maken voor iedereen. Een van de investeerders is Bezos Expeditions. Jeff Bezos is bekend van Amazon.com.

Touchpad-strijd

Hoewel touchpads al lang bestaan is de consument toch pas echt beginnen toehappen bij het iPad van Apple. Andere fabrikanten passen hun strategie aan, maar dat lukt niet altijd. HP bv, dat zijn touchpad computers verkocht voor rond 400 a 500 dollar, heeft nu de strijd opgegeven. De enorme voorraad onverkochte toestellen wordt uitverkocht voor een spotprijs. Ze stoppen helemaal met hun tablet computers, en gooien daarmee ook het webOs weg, dat ze verworven hadden bij de overname van palm. Dat systeem had wel lof gekregen, was technisch evengoed als Apple’s iOs en Android, en/of soms zelfs beter. Het beloofde al moeilijk te worden om nog aanzienlijk marktaandeel te veroveren tussen de systemen van Apple en de vele Android-toestellen.

Maar er schuilt meer achter bij HP dan een niet gehaalde timing of mislukte marketing. Hp gaat namelijk helemaal stoppen met personal computers, laptops en smartphones. Heel de pc-afdeling, die zowat 1/3 van de omzet van het bedrijf uitmaakte, wordt afgestoten, en dat is wel een kleine schok als je weet dat ze wereldwijd de grootste pc-verkoper zijn. In de bedrijfswereld waren de toestellen gekend als stevige, stabiele, handig te onderhouden computers. Maar door de prijsdruk op de consumentenmarkt moest HP ook steeds meer goedkope uitvoeringen op de markt brengen.

HP nam in 2002 Compaq over en werd zo nummer 1 in de pc markt. Misschien dat de pc-afdeling wordt afgestoten en onder die naam verderleeft. Hp heeft verder nog diensten en computers op hoger serverniveau, voor grote databases, analytische systemen enz.

IBM deed gelijkaardig in 2005, toen het zijn pc-afdeling aan Lenovo verkocht. En het is ook IBM waarmee ze in concurrentie zullen blijven in dat hogere segment met vooropgezette bredere winstmarges.

Virtuele servers verdwenen

Deze maand kwam een ex-werknemer van een farmaceutisch bedrijf in de VS voor de rechter vanwege computerinbraak bij zijn voormalige werkgever. Hij had daar gewerkt op de IT afdeling, en wilde zich wreken voor zijn ontslag. Hij was in februari via zijn laptop ingelogd op het netwerk en had alles gewist wat hij kon vinden. Dat waren bv “virtual machines”; hij wiste 15 gevirtualiseerde servers voor e-mail, systemen voor orderverwerking, verzending enz.

Het duurde een paar dagen eer het bedrijf weer aktief was. Er zou voor 800.000 dollar schade zijn.

Knipperlichtverbod

Na een klacht van Apple bij een Duitse rechtbank werd een voorlopig verbod ingesteld voor de hele EU om het Samsung tablet 10.1 in te voeren. Dat was geldig vanaf 4 augustus, in heel Europa.
Maar er was een uitzondering: Nederland.

Het verbod op het invoeren en verkopen van de Samsung tablet-pc is opgeheven tot 25 augustus, als Samsungs verdediging gehoord wordt.
Maar het verbod blijft wel van kracht in Duitsland.
Dat verschil komt doordat er eigelijk twee betrokken partijen zijn: het moederbedrijf in Korea, dat uitvoert naar Europa, en de Duitse afdeling van Samsung, verantwoordelijk voor de verdeling in Duitsland. Deze laatste valt wel onder de volledige bevoegdheid van de Duitse rechtbank.
Ondertussen was ook aangetoond dat Apple in de klacht een onjuiste afbeelding gebruikte van de tablet. De verhoudingen tussen breedte en hoogte werden aangepast zodat ze overeenkwamen met de iPad; in werkelijkheid is de Samsung iets langwerpiger.

Oproep tot rellen

Overal in de wereld wordt internet ingezet bij het mobiliseren van massa’s voor protestmanifestaties, ook in Engeland dus. Een paar relschoppers kregen een gevangeniststraf van 4 jaar voor het gebruik van Facebook bij het aanstoken van rellen. Bovendien is de straf voor de poging tot, want het mislukte. Ze probeerden in het noordwesten van Engeland rellen te doen ontstaan door het maken van pagina’s en “events”. Ze deden de bewoners van Northwich Town en Warrington een schrik krijgen.
Een van hen realiseerde zich de volgende dag met een kater zijn misstap en verwijderde de pagina. De andere relschopper werd opgepakt op de plaats die hij in zijn oproep aangaf.
Door de in verhouding zware straffen zullen ze in beroep gaan.

Apple overhoop met Motorola

Apple heeft de strijd aangebonden tegen tablet computers, en de makers ervan. Dat neemt dan de vorm aan van een juridische strijd; fabrikanten worden voor de rechtbank gedaagd voor het overtreden van patenten die Apple uitspeelt. Een belangrijke zaak in Europa richtte zich tegen de Samsung Galaxy Tab.
Nu blijkt dat er ook tegen Motorola een klacht is ingediend, eveneens in Duitsland. Motorola maakt een tablet-pc onder de naam “Xoom”. De Xoom draait op Android.
Verder loopt er ook een klacht tegen een Duitse fabrikant, JAY-tech.
Apple probeert door een uitspraak van de rechtbank de concurrerende tablets van de markt te laten halen. Ze gebruiken daarvoor patenten op technisch gebied en op het uiterlijke ontwerp, en softwarepatenten,

Meer op Florian Müllers’ fosspatents.blogspot.com

Sociale netwerken en vragen

In Engeland gaan nu stemmen op om de overheid de mogelijkheid te geven om sociale netwerksites te sluiten of van het internet te halen in geval van zware sociale onrusten. Een parlementslid heeft daarover een wetsvoorstel ingediend.

Hij wil dat er samengewerkt wordt tussen politiediensten, inlichtingendiensten en de industrie om het mogelijk te maken om de communicatie gericht te stoppen om geweld, anarchie en criminaliteit tegen te gaan.

Een aantal sociale netwerksites vragen al een tijd dat gebruikers hun echte naam zouden gebruiken om een account aan te maken. Google plus en Facebook vaardigen zelfs sancties uit voor wie zich er niet aan houdt.
Veel gebruikers hebben zich eraan aangepast, maar daarmee komt het anoniem gebruik door dissidenten, slachtoffers van stalking of identiteitsdiefstal, enz in de verdrukking.

Dashboard interface

Vroeger diende de combinatie pedalen, stuur en dashboard als voorbeeld van een interface voor informaticastudenten. Computerprogramma’s moeten bediend worden en hebben dus een interface nodig met de gebruiker, die door de programmeur moet voorzien worden.

Nu gaat de universiteit van Munchen samenwerken met de autoindustrie aan een nieuwe interface tussen de wagen en de bestuurder, in de vorm van een computertoepassing. Een figuurtje op het scherm van het dashboard zal de bestuurder uitleg geven.
In het beste geval is er geen gebruiksaanwijzing meer nodig bij de auto; alles wordt verklaard door je virtuele co-driver.
De combinatie met spraaktechnologie zoals bij een navigatiesysteem ligt voor de hand, en die zou in twee richtingen gaan: je krijgt niet alleen gesproken uitleg, je kan ook zelf vragen stellen.
Bovendien kan je via het touch-screen bv plaatsen op de auto aanwijzen om je vragen te verduidelijken.
De ontwikkelaars proberen er ook rekening mee te houden dat zo’n behulpzaam figuurtje afleidend kan zijn voor een bestuurder die aan het rijden is. Dus zouden ze tijdens het rijden het scherm willen dimmen en enkel de spraakinterface aktief laten.

Hopelijk geeft dat niet het “paperclip” gevoel, en is de interface zelf niet buiten gebruik als er uitleg nodig is.

App inventor sluiten of openen

Wie Google’s App Inventor nog wil gebruiken moet snel zijn; Google heeft de stekker uit het 5-koppig Google Lab team getrokken dat dit platform mogelijk maakte. Het diende om op een gemakkelijke manier, met klikken en slepen, programmaatjes te maken voor het Android platform. Het platform richtte zich vooral op scholieren en studenten.

Er wordt wel gesproken over het “open sourcen” van het platform, hoewel nog niet duidelijk is hoe en wanneer.

28/07/2011

Sony inbraakverzekering

Sony heeft in de naweeën van de inbrak in hun medianetwerk nu een discussie met de verzekeringsfirma. Ze waren verzekerd bij een Zwitsers-Amerikaanse verzekering. Sony verwacht een 180 miljoen dollar schade in het komende jaar door de inbraak. De inbraak betrof zowel het Playstation Network, Sony Entertainment online en Sony Pictures. Daarbij werden gegevens van bijna 100 miljoen klanten te grabbel gegooid, en zo’n 12 miljoen credit cards werden als gevolg misbruikt.
Er hangen 55 rechtszaken tegen Sony. Het is niet te verwonderen dat de verzekering eronderuit probeert te komen, zelfs om maar de juridische kosten te dragen. Ze proberen nu een rechtbank een uitspraak te laten doen over de niet-dekking van deze kosten in de verzekeringspolis, alleen lichamelijke schade is gedekt beweren ze.

Woordvoerder opgepakt

De vermoedelijke woordvoerder van LulzSec is opgepakt bij thuiskomst in zijn woning op de Shetland Eilanden. De 19 jarige man werd overgebracht naar een Londons politieburo voor ondervraging.

LulzSec roept ondertussen op tot een soort “run on the bank”, maar dan bij PayPal. Ze vinden dat PayPal zich te veel vrijheid veroorlooft in het naar eigen goeddunken sluiten van gebruikersrekeningen, en zich te veel onder druk laat zetten door de regering van de VS. Oorspronkelijk viel LulzSec Paypal trouwens aan voor het blokkeren van de Wikileaks rekening.
Hun aanval, die de servers van Paypal tijdelijk onbereikbaar maakte, vergelijken ze zelf met een digitale sit-in. Ze vinden het dus overdreven dat deelnemers aan de DDOS-attack nu worden opgepakt. Die deelnemers worden opgespoord via de IP-adressen van de meest aktieve aanvallende computers, die gelogd werden tijdens de aanval.

Snel en Vuil

25.000 dollar betaalde Microsoft in juli 1981 voor een stuk software met de weinig flatterende naam “Quick and Dirty Operating System”, afgekort dus QDOS.
Dat is nu 30 jaar geleden, en Microsoft herhaalde het nog eens met OS/2 – Windows en andere programma’s die daarop draaiden; ze kochten allerlei programma’s en brachten die onder hun eigen merknaam uit. Door hun monopolie op de desktop werden de meeste programma’s een succes en zelfs de facto standaard binnen de MS Windows omgeving. Apple was af een toe een bedreiging, en moest op een bepaald moment zelfs met geld van Microsoft gered worden. Ondertussen is MS qua beurswaarde ingehaald door Apple.

IP-v6-planning

Volgens een onderzoek van Network World zouden de meeste (Amerikaanse?) bedrijven met een IT-afdeling plannen om over te schakelen op IPv6 binnen twee jaar. Dit jaar is het op de prioriteitenlijst op het punt terechtgekomen de overschakeling in de praktijk te beginnen. Er is de kant van het internet; webserver, mailserver enz, en anderzijds is er het interne netwerk. Ook daar zou twee derde van de meer dan 200 ondervraagden overstappen op IPv6. In principe kan intern verder met IPv4 gewerkt worden indien een “vertaling” gebeurt op een overgangsverbinding.

Ook Europa maakt werk van de overgang naar IPv6. Op 17 juni ging een conferentie door onder de naam “Digital Agenda For Europe”, waar IPv6 overschakeling op de agenda stond met sprekers en een workshop. De overschakeling is maar een van de aspecten van de Digital Agenda; de EU heeft een youTube kanaal geopend voor filmpjes over allerlei manieren waarop de digitale ambitie van deelnemers getoond wordt.

Programma-aanpassing DEFCON

Het programma van DEFCON moet aangepast worden. Op deze hackerconferentie stonden een aantal sprekers gepland, alsook een discussie-pannel waarin de vroegere CEO van HBGary Federal zou zitten. Het onderwerp van het debat was “Whoever Fights Monsters…”, wat verwijst naar de opsporings-en infiltratie-operatie die hij in zijn eentje in gang zette in zijn afdeling van HBGary.
Nadat hij aangekondigd had de namen van de leiding van de Anonymous computerkrakergroep zou bekendmaken op een Computer Security Conferentie, werd er ingebroken in de computersystemen van het bedrijf waar hij voor werkte, en werden duizenden mails en documenten op het web verspreid. Hij trad na een week aanvallen op zijn bedrijf af als CEO.

KDE 4.7

Er is alweer een nieuwe versie uitgekomen van KDE, nl 4.7. Ze zou verbeteringen en nieuwigheden bevatten. (tel interview uitzending)

iPhone+

Apple keurde deze week de Google+ applicatie goed. Ze is nu ook verschenen in de App Store. Zelfs voor Google lijkt het spannend afwachten of Apple hun toepassing goedkeurt. Apple heeft het programma waarschijnlijk aandachtig bekeken, want het keuringsproces duurde iets langer dan bij de meeste ingediende apps.

Zakenrelatie van Facebook

Zynga, maker van online spelen, is afhankelijk van Facebook als kanaal om “gamers” te bereiken. Maar anderzijds brengen ze ook veel reklame-inkomsten aan voor Facebook, dus de relatie is eerder symbiotisch. Det soort zakenrelaties van Facebook zijn niet uitgebreid gedocumenteerd, maar een tipje van de sluier werd nu toch opgelicht. Dat gebeurde in documenten van Zynga die de aanvraag vergezellen om op de beurs genoteerd te worden. Om mogelijke investeerders inzicht te geven moeten een aantal afhankelijkheden en risico’s beschrijven worden bij beursgenoteerde bedrijven.
Zo blijkt dat Facebook aan Zynga de exclusiviteit gevraagd heeft, zowel voor het platform waarop Zynga werkt als voor de spelen zelf. Alle spelers van Zynga spelen moeten dus een facebook account hebben. Maar facebook zal zelf geen games ontwikkelen. Ook over de advertenties die bij de spelpagina’s verschijnen zou een akkoord kunnen bestaan waarbij Zynga bv een deel van de reklame-inkomsten krijgt.

Telefoons Anonymous afgeluisterd?

De telefoon- en computerlijnen van Anonymous leden zijn waarschijnlijk niet afgeluisterd door News of the World, maar door het FBI. Agenten vielen in heel de VS binnen bij vermoedelijke Anonymous leden. Er gebeurden 15 huiszoekingen en 12 personen werden opgepakt.

Het is niet duidelijk of het een vriendendienst was, maar de computerkrakers van LulzSec geraakten binnen in de webservers van “The Sun”, en zetten een bericht online dat eigenaar Rupert Murdoch overleden was.

Ondertussen in Europa lijken Anonymous leden in Nato servers te zijn binnengeraakt. Ze beloven interessante datalekken voor de volgende dagen.

Copying is loving music

Een onderzoeksburo dat opdrachten krijgt van de muziekindustrie, heeft een van zijn rapporten onder de mat moeten vegen. Dat onderzocht namelijk de “piraat-met-de-pet”; m.a.w. de gebruikers die illegale versies van muziek en film downloaden. Het profiel dat opgemaakt werd van deze “illegale gebruikers” was echter helemaal niet dat van de piraten waarvoor ze afgeschilderd worden in media-campagnes. Integendeel blijken het consumenten te zijn die meer DVD’s kopen dan gemiddeld, en die meer naar filmvoorstellingen gaan zien. Bovendien spenderen ze meer geld om bv de eerste voorstelling van een film te kunnen bijwonen. Het zijn dus geen vijanden van muziek en film, maar eerder liefhebbers.
Het rapport was niet bruikbaar voor de campagne van de media-industrie. Die benadrukken in hun campagnes altijd hoeveel verlies de piraterij van thuisgebruikers betekent.

Ook in Japan werd een onderzoek gedaan naar piraterij, door het “Research Institute of Economy, Trade and Industry”, een overeidsinstelling. Die kwam tot de conclusie dat piraterij en de beschikbaarheid van illegale versies online, de verkoop juist stimuleren. Alleen de verhuur van DVD’s zou eronder lijden.

http://www.geek.com/articles/geek-cetera/movie-industry-bins-report-proving-pirates-are-great-consumers-20110720/

14/7/2011

Zonneboom

Studenten in Belgrado hebben de “Strawberry tree” ontwikkeld, een oplaadstation voor herlaadbare batterijen. Deze oplaad-boom gebruikt uitsluitend zonne-energie. Er zijn 16 aansluitingen voorzien voor het opladen van allerlei apparaten als gsm’s, smartphones en muziekspelers. De voorbijganger kan gedurende 15 minuten gratis bijladen. Het is de ideale oplossing voor gebruikers wiens toestel onverwacht leeggeraakte, of gebruikers die willen bijladen om een lange dag te overbruggen.
De zonneboom heeft zelf een grote batterij om overdag de zonne-energie op te slaan. Hij blijft dus ook na zonsondergang beschikbaar voor gebruikers en kan zelfs winterperiodes aan.
Het is voor de studenten een principiële keuze om de dienst gratis te maken. Ze willen ermee benadrukken dat zonne-energie gratis beschikbaar is. Ze hopen jongeren ertoe aan te zetten na te denken over hun eigen verantwoordelijkheid, hun eigen energiegebruik, en vooral de bron van hun energiekeuze.
De student die het idee ontwikkelde toen hij 17 was, is ondertussen 22, en wil zijn “Strawberry tree” ook in andere steden in Servië planten.

Apple wil grenzen dicht

Apple wil dat de grenzen van de VS dichtgaan voor concurrerende toestellen, die volgens henzelf patenten van Apple schenden. Ze dienden daarvoor een klacht in bij de International Trade Commission (ITC). Ze mikken nu op HTC, waarvan ze zeggen dat die 5 patenten van Apple overtreden. Een jaar geleden gingen ze HTC al te lijf met de beschuldiging van 20 patentovertredingen. De ITC gaf Apple toen ongelijk in hun advies, maar de rechtbank moet zich nog uitspreken. Dat gebeurt mogelijk op 5 augustus.
Voorheen mikten ze op Samsung, dat ze beschuldigden van het namaken van het uitzicht en de gebruiksvorm van hun smartphones en tabletpc’s.
De context van deze strijd is dat de verkoopscijfers van Android toestellen als die van Samsung en HTC die van Apple beginnen te overtreffen.

Online winkels

Apple heeft een eigenaardige verhouding met “app stores”.
Ze hebben hun eigen app store en worden daar scheef voor bekeken omdat ze een quasi-monopolie hebben op de applicatiemarkt voor hun apparaten.

Maar ze controleren niet alleen het al dan niet toelaten van een applicatie, maar ook de prijzen. Die zijn bv hoger in Australie dan in de VS voor dezelfde aankopen.

Voor goederen is het begrijpelijk dat de transportkost die duurder maakt in Australie. Voor applicaties die de gebruikers via de shop downloaden is dat moeilijker uit te leggen. De Australische klanten, maar ook de regering, protesteerde bij Apple. Dat zou nu zijn prijzen aanpassen, behalve voor muziek en media.

Anderzijds hebben ze onder licentie een aantal andere bedrijven toegelaten een app strore te maken, waaronder Cisco.
In de praktijk geven ze een licentie op het “over-the-air” protocol, dat een bedrijf de mogelijkheid geeft om een soort prive-application store te maken. In 2009 ging Chuck Goldman aan de slag in een Apple spin-off met de naam Apperian.
Ze hosten nu al de stores voor Cisco, Procter/Gamble en anderen.

Flash 11

Adobe heeft Flash player versie uitgebracht. Voor Linux bestaat die in een volwaardige 64 bit versie. Dat is een verbetering tegen vroeger, toen alleen een “experimentele” 64 bits versie bestond voor Linux. Die werd al een tijdje niet meer geupdate, zeer tot ongenoegen van de gebruikers. De belofte om een volwaardige versie uit te brengen werd dus gehouden.

New Wave

Bij de hernieuwbare energievormen is de opwekking van electriciteit door de kracht van de golven of de getijden een ver-van-mijn-bed verhaal. Voor Schotland is het wel dichterbij gekomen met het opstarten van hun “Oyster 800″ energiecentrale. Die gebruikt de energie van de golven om electriciteit op te wekken. Een Oyster 800 centrale kan de energie opwekken voor 750 gezinnen. Maar de Oyster centrales kunnen ook in clusters of farms van 10-tallen Oysters op zee geplaatst worden.
Ze bouwden voort op de ervaring van hun eerste Oyster-1 installatie, die in 2009 geïnstalleerd werd en die 315 KW opwekt. En van de Oyster 2, de generator van 26 meter lang.
De ervaring loont; de vorm van de centrale werd aangepast, en ook de installatiemethode werd verbeterd. De nieuwe installatie kostte maar 1/3 van de eerste, en kan 2,5 keer zoveel energie opwekken.
Het sterke van deze golfslaginstallatie is dat ze een mooie aanvulling vormt in de hernieuwbare energiemix. Die bestaat ideaal uit verschillende vormen van hernieuwbare energie, omdat de beschikbaarheid erg wisselt en afhankelijk is van weersomstandigheden.

Illegale VLC player

Ook van open source software bestaat piraterij. Er dook een valse VLC-player op, die voorzien was van allerlei malware, waardoor de pc van het slachtoffer onder controle kan komen van computerkrakers, of hij op een andere manier schade kan ondervinden.
De vervalsers gaan drastisch te werk: ze zetten een website op en doen alsof ze zelf de VLC player maken. Ze zetten via Google advertenties die opduiken bij een zoek naar iets wat te maken heeft met media of mediaspelers.
Een surfer die op zo’n advertentie klikt, komt op de valse website terecht, en download daar misschien de valse versie van VLC player.

De echte VLC player is van VideoLAN.

2011/07/07

Zoeken in China

Het heeft een tijdje geduurd, maar het wordt duidelijk wie er garen spint bij de rel tussen Google en China. Microsoft gaat een partnership aan met Baidu, de grootste Chinese zoekmachine.

Baidu is een zoekmachine die de Chinese zoekresultaten zelf produceert, en ze zouden voor de Engelstalige zoekresultaten nu gebruik gaan maken van de resultaten van Microsoft’s zoekmachine. Het is niet duidelijk op welke manier die dan verwerkt zullen worden tot zoekresultaten op Baidu, want China laat geen buitenlandse firma’s ongefilterde resultaten publiceren.

Digitale platenkast

Amazon en Google bieden gebruikers een online opslag voor hun muziek, en een systeem om via internet naar hun muziek te luisteren. De muziekindustrie ging op zijn achterste poten staan en noemde Amazon en Google net geen piraten. Ze willen in ieder geval extra geld voor het van internet terug spelen van de muziek van de gebruikers.
Nu duiken de eerste analyses op van de juridische consequenties, en op het eerste zicht lijken de opslagbedrijven buiten schot te blijven, hoewel de marge klein is.

Google en Oracle

De java-patenten waar Oracle mee zwaaide naar Google zullen misschien niet bruikbaar zijn voor de strijd. Oracle probeerde waarschijnlijk via de patenten munt te slaan uit het succes van Android. De java patenten kwamen in handen van Oracle toen ze Sun overnamen, het bedrijf dat Java ontwikkelde.
Het patentburo heeft nu 24 betrokken patenten ongeldig verklaard.

Internetcensuur van in het systeem

Er wordt zowel in de VS als in Australië gewerkt aan het censureren van internet door gebruik te maken van de DNS infrastruktuur van het internet zelf. Dat betekent dat die infrastruktuur zich dus anders zou moeten gaan gedragen dan de regels van de werking van internet zijn.
Bv zo zouden bepaalde domeinnamen niet vertaald mogen worden naar ip-adressen om die bepaalde websites niet toegankelijk te maken voor gebruikers.
In de VS is er protest tegen gekomen van professoren recht.
Die merken op dat het niet kan dat een website van het net gehaald kan worden zonder dat de eigenaar van de website zelfs maar verwittigd is dat er een onderzoek tegen de site loopt, laat staan dat hij zich kan verdedigen. Of een vergissing kan rechtzetten als er fouten gebeuren in de procedure. De straf, het afsluiten van de website, zou zo uitgevoerd worden zonder de rechten van de verdediging te respecteren.

Kernenergie voorbijgestoken

In de VS is de productie van hernieuwbare energiebronnen nu groter dan die van kernenergie. Die bronnen bestaan uit een mix van biomassa centrales, biobrandstof, geothermische energie, zonneënergie, water en windenergie.

De energie uit hernieuwbare bronnen komt dicht bij de capaciteit van de eigen Amerikaanse olieproductie.
Amerika blijft dus nog erg afhankelijk van invoer van olie; Drie vierde van de energieproductie komt van fossiele brandstoffen.

Alternatieve games

Altenatieve game-producenten, die werken voor bestaande game-consoles als de X-box, hebben het niet gemakkelijk. Er is wel een X-box Live Indie Game programma, maar het aanbod is zo groot dat elke spel er in de massa verdwijnt. Onafhankelijke ontwikkelaars halen gemiddeld maar een paar duizend euro per spel, met uitschieters als FortressCraft, dat bij zijn verschijning al snel 16.000 aankopen kon noteren. Een aantal ontwikkelaars proberen nu kwaliteit te promoten.

Data weer ontsnapt

Er zijn weer computerkrakers op pad geweest in de VS. De oogst bedroeg meer dan 15.000 e-mail accounts, waarvan de gegevens op het internet terechtkwamen. Een deel daarvan waren e-mail adressen en wachtwoorden van militairen en regeringsfunctionarissen.
Ook de Nato kreeg bezoek van “betogers tegen ontwikkeling en financiering van nucleaire wapens”. Ze kropen niet over het hek van Kleine Brogel, maar wel door het gaatje in een server en zetten 2646 bestanden van de server op mediafire.com als bewijs. Aan thehackernews.com verklaarden ze dat ze de controle over de server volledig hadden overgenomen. Ze beweerden zelfs dat ze de controle over de website van de Nato konden onderuithalen, maar dat ze dat niet gedaan hebben.

Als speldeprik hadden computerkrakers vorige maand ingebroken in de e-Bookshop van de NATO, en ging aan de haal met de klantendatabank.
Dat gebeurde nadat de NATO zijn ongerustheid geuit had over de aktiviteiten van Anonymous tegen de militaire overheid in de VS. Het rapport van Lord Jopling eindigde met een dreigende waarschuwing dat de groep geinfiltreerd en uiteindelijk opgerold zal worden.

Even later werd de online bookstore van de Nato opgerold.

Datingdata ook ontsnapt

Gegevens van romantische afspraak-websites zijn evenmin veilig als die van andere bedrijven. Er werd ingebroken op een Nederlandse datingsite Pepper.nl, eigendom van RTL. De krakers gaven gegevens van meer dan 50.000 gebruikers vrij. Ze krijgen van RTL hun geld terug.

Maar een andere datingsite deed nog beter, hun gebruikersgegevens kwamen op het web terecht zonder inbraak. Knutz.nl had tijdelijk een foutje in zijn loginscherm, dat een aantal gebruikers op een pagina bracht met alle login gegevens en wachtwoorden. De site zou 280.000 leden hebben, inschrijven is er gratis.

Immuun

Gelukkig is er in al dat inbraakgeweld 1 bedrijf dat onaantastbaar is, althans volgens eigen woorden, en dat is … Microsoft. Het bedrijf beweert dat hun websites onaantastbaar zijn voor DDOS aanvallen. Dat zegt althans de verantwoordelijke voor de beveiliging op de “computing.co.uk” site. Het komt erop neer dat de capaciteit van Microsoft zo groot is dat ze niet kunnen ge-DDOS’ed worden. De kraak bij Sony en beveiligingsbedrijf RSA noemt hij “beginnersfouten. En nu maar aftellen tot er een antwoord komt…

SGAE

De Spaanse politie viel binnen bij SGAE, de Spaanse SABAM.
De spaanse auteursrechtenvereniging is blijkbaar betrokken in frauduleuze praktijken. De top wordt beschuldigd van fraude, verduisteren van geld en bedrieglijke boekhouding. Er werden fictieve diensten betaald aan een extern bedrijf, en een deel van dat geld vloeide terug naar de zak van sommige topmensen. De transacties betroffen miljoenen euro’s. De voorzitter en het hoofd van de SDAE afdeling werden opgepakt voor ondervraging. Ze zijn terug vrijgelaten maar mogen in afwachting van verder onderzoek het land niet verlaten.
De SGAE stond in Spanje bekend om zijn agressieve inningsmethoden. Een van de voorbeelden zou infiltratie in bruiloftsfeesten zijn om daar de juistheid van de aangifte te controleren.