WebGang/CityGang

Michael “Monty” Widenius, oprichter van MySQL AB, roept de EU op om MySQL niet in de overname van Sun door Oracle te laten. Oracle is zelf een database bedrijf en heeft door Sun te kopen de vrije software-databank MySQL, een concurrerend product, in handen gekregen.

Hij vindt het terecht dat concurrentie-commissaris Neely Kroes de zaak onderzoekt, en hoopt dat ze Oracle zal verplichten MySQL te verkopen. Wie dan als mogelijke koper in aanmerking komt zegt hij niet, wel dat zijn huidig bedrijf er niet het geld voor heeft.
Oracle nam Sun over voor 7,4 miljard, dus naargelang de waardering van de verschillende Sun-onderdelen kan een prijs geplakt worden op MySQL.

Ondertussen kondigde Oracle aan dat er duizenden jobs op de tocht staan door het aanslepen van de goedkeuring. Zowat 10 procent van het personeel van Sun zou ontslag krijgen om de put van 100 miljoen dollar per maand te dempen.
Commissaris Neely Kroes daarentegen zegt dat ze wacht op Oracle dat moet aantonen dat de bezwaren van de commissie ongegrond zijn.

op Monty’ Blog

Volgens Oracle zelf is er geen gevaar dat ze MySQL een stille dood laten sterven, integendeel, Larry Ellison beweert nog extra te investeren in de ontwikkeling van MySQL.

Sun Technologies will live on

Hoeveel servers heeft Google?

Een vraag die veel gesteld, maar nooit beantwoord is. Google zelf doet er geen uitspraken over, en ze kopen hun servers niet bij een leverancier, maar bouwen ze zelf. Soms valt er wel iets af te leiden, onrechtstreeks, uit technische gegevens. Een ingenieur van Google gaf onlangs een presentatie over een project waaraan hij werkt dat de naam “Spanner” draagt. Dat dient om computergebruik te doen verschuiven tussen verschillende groepen van servers. Het project moet een schaal aankunnen van 1- tot 10 miljoen servers. Het doel is internettoepassingen te laten verwerken door servers die het goedkoopst zijn op een bepaald moment. Reden kan het electriciteitstarief (dag/nacht) zijn, of de koelingsmogelijkheden in serverfarms.

Een blogger in de VS die een vriend wilde helpen bij het installeren van zijn kabelmodem en router, ontdekte een verborgen pagina met extra instellingen. Daarin ook een mogelijkheid om een neerslag te maken van het configuratiebestand. Daarin staat mooi leesbaar de inlognaam en het bijpassend wachtwoord voor beheerderstoegang tot het apparaaat. Daarmee kan je verregaande instellingen doen, meer dan wat de bedoeling was dat een klant zou kunnen. Het wachtwoord blijkt voor alle toestellen hetzelfde te zijn.

De kabelmaatschappij is Time Warner, ook bekend als groot media bedrijf. Ze reageerden gelaten op de opmerking van de blogger die hen belde met zijn ontdekking.
Het apparaat van SMC is een van de mogelijke modems die de klant bij een abonnement kan kiezen. Het toestel is een gateway; het zet internet van de kabel om naar de netwerkaansluitingen op het apparaat, en het heeft ook een antenne voor draadloos netwerk. Gebruikers kunnen via een web-interface instellingen van het toestel veranderen, zoals blokkeren van bepaalde websites. Toen de blogger javascript in de browser afzette ontdekte hij dat hij aan alle functies kan, omdat die enkel door javascript werden afgeschermd.

Het beschreven type van modem wordt door een 65 000-tal klanten gebruikt. In totaal heeft het bedrijf 14 miljoen gebruikers.

Het verhaal wordt echter nog sterker als blijkt dat die beheerspagina van het toestel ook opgeroepen kan worden langs de kant van het internet. Normaal kan die alleen via de intern aangesloten computer gebruikt worden. Wie het ip-adres kent van zo’n router kan rechstreeks de pagina oproepen als een website op het internet. IP-adressen zijn gegroepeerd, bv per provider. Je kan opzoeken of alfleiden welke reeks adressen door een provider gebruikt worden. Met een “portscan” kan eenvoudig elk adres vanuit een programma getest worden om te kijken of het met die modem werkt.
Nadat een artikel op de wired website verscheen, beloofde de firma dat ze eraan werkten om een update te maken voor de firmware van het toestel.

De blogger: Chenosaurus.com

Zotter dan Sabam

De beheersmaatschappij “Performing Right Society”, afgekort PRS, gaat erg ver in het innnen van auteursrechten op muziek die “publiek vertoond” wordt. Volgens een artikel op BBC news zong een vijftig-plusser die de schappen van een supermarkt vulde op informele wijze de populaire deuntjes die ze vanop de radio kende. Een radio stond niet meer aan in de supermarkt, ook al omdat de PRS geld eiste voor het spelen van muziek in de winkel. De vrouw werd bedreigd met een boete van duizenden pond Toen de zaak publiciteit kreeg verontschuldigde de organisatie zich.

Onderzoekers hebben “magnecity” ontdekt, een soort magnetische stroom. Het fenomeen gelijkt op electrische stroom, waar electronen zich verplaatsen. Bij magnetisme zijn er geen deeltjes als electronen, er is alleen een “dipole orientatie” met de twee tegengestelde polen, maar toch werd al lang vermoed dat er een equivalent voor electrische lading moest zijn bij magnetisme, een soort “magnetische lading”. In speciale christallen zijn nu “monopolen” gemaakt. Die verzamelen zich en vormen daarbij een magnetische stroom. De omstandigheden waarin de experimenten gedaan werden, vereisen extreem lage temperaturen. Bovendien bewegen de quasi-deeltjes zich enkel binnen de struktuur, dus de magnetische stroom kan moeilijk ergens voor gebruikt worden. Toestand of richting veranderen lijkt eerder toepassing te vinden in electronica en computertoepassingen.

Vermelding van Magnetic Current in 1944: hier

London centre for nanotechnology over “magnetic monopoles”: hier

Digitale rechten in Finland


Vanaf juli zal iedere burger in Finland recht hebben op een internetverbinding
van 1 megabit. Het ministerie van transport en communicatie kondigde
bovendien aan dat de verbinding tegen 2015 zou moeten verbeteren tot 100
megabit. Het zal vastgelegd worden in een wet over recht op breedband.
Finland heeft ongeveer half zoveel inwoners als Belgie. De regel zou alleen
toegepast worden op wie dicht genoeg bij een aansluitpunt woont. een
2000-tal woningen die echt afgelegen zijn vallen ook nu niet onder de
gegarandeerde aansluiting. Als aansluitingen via het gsm-netwerk worden
gebruikt kan de snelheid ook afwijken.

Snel naar Finland hier

De vliegtuigmaatschappij werd zenuwachtig omdat er een wetsvoorstel in
voorbereiding was dat de reizigers meer rechten zou geven bij vertragingen.
Het zou de vliegmaatschappijen miljoenen dollar kosten om te voldoen aan die
nieuwe regels.
Ook de directrice van Flyersrights merkte de inbraak; ze kreeg een bericht van
AOL, haar e-mail provider, dat haar e-mail verkeer en documenten waren
omgeleid naar een onbekende bestemming. Op haar computer merkte ze ook
vreemde dingen, zoals een aantal documenten die beschadigd geraakten.

flyersrights.org/

Met het huidig aantal besmette Windows computers is het maar de vraag hoe
vreemd die dingen waren op haar pc…

.

De verkiezingen in Duistland het voorbije weekend leverden een verrassing op: Eén partij haalde uit het niets 2% van de stemmen: de piraatpartij. Dat brengt hen nog niet tot in het parlement want daar is 5 procent voor nodig. Ze zouden hun score vooral aan jongeren te danken hebben. Volgens een peiling zouden ze daar meer dan 8 procent halen. Jens Seipenbusch, voorzitter van de partij, is een natuurkundige.

In Australië is de stichting bezig van de Australische piraatpartij.
Ze zoeken 500 handtekeningen om als politieke partij te kunnen starten. Momenteel zouden ze er al 300 hebben.
Als het lukt willen ze deelnemen aan de volgende verkiezingen.
De website toont dat ze hun struktuur aan het uitbouwen zijn. Volgende woensdag, 7 oktober, willen ze hun nationaal bestuur verkiezen.

Net als in andere landen wil de piraatpartij de criminalisering van download-overtreders stoppen, waarbij gebruikers hun internetverbinding kan afgenomen worden omdat ze muziek downloaden voor eigen gebruik. De piratenpartij komt ook op voor burgerrechten en vrijheid van uitdrukking op internet.
Ze zien het niet-commerciële delen van muziek niet als een bedreiging voor de artiesten.

Apple installeert Apache

Apple heeft een korte tijd een update naar gebruikers van software gestuurd, waarin een Apache webserver zat. Die werd geïnstalleerd op de PC van de gebruiker. Na korte tijd trok Apple deze software upgrade terug in volgens een ontevreden blogger die de software wel binnenkreeg.

Browserframe plugin

Google heeft een plugin gemaakt om de Internet Explorer browser te verbeteren: “Chrome Frame”.
Daarmee openden ze een tweede front, naast het ontwikkelen van een eigen browser.
De makers van browsers zijn er niet echt mee gediend. Ze vrezen dat een “browser in een browser” tot verwarring zal leiden bij de gebruikers.

Telefoonnummer ontbloot

Gebruikes van een iPhone, die een programma installeerden uit de App Store, keken verwonderd op toen ze een telefoontje kregen van een bedrijf dat software verkoopt; blijkbaar de leverancier van dat programma. Ze hadden nochtans nooit hun telefoonnummer opgegeven bij de aanschaf van het programma. Op de vraag hoe die aan hun nummer kwam krijgen ze geen duidelijk antwoord; de leverancier wijst naar Apple, maar dat bedrijf ontkent zo’n gegevens te leveren aan verkopers in hun online winkel. Een andere mogelijkheid is dat het programma zelf het nummer uit het toestel gehaald heeft, technisch zou het alvast mogelijk zijn volgens een artikel op arstechnica. In het bestandssysteem bestaat een link naar een bestand met instellingen en dat bevat “SBFormattedPhoneNumber”. Programma’s kunnen je eigen nummer, en alle namen en nummers uit je adresboek lezen als ze willen.

arstechnica: “iPhone dev: Retrieving user phone numbers”
mogoRoad (traffic shaping programma)

Boete voor Oracle

Oracle kreeg een boete voor het misbruiken van de naam van een organisatie die objectieve databank vergelijkingen doet. Ze gebruikten de naam van TPC in een advertentie waarin ze claimen dat een gecombineerd Sun-Oracle systeem sneller zal zijn dan dat van een concurrent die met naam genoemd wordt. Maar op het ogenblik van publicatie was geen systeem ter test aangeboden bij TPC, en de organisatie legt nu een boete op van 10.000 dollar. Daarmee komt Oracle in het illustere gezelschap van Microsoft, dat in 2005 een boete kreeg van 5000 dollar wegens ongeoorloofde beweringen over hun SQL server.

Transaction Processing Performance Council:

http://www.tpc.org/

De advertentie:
hier

ICANN wordt minder Amerikaans

Het Amerikaanse ministerie van handel heeft een overeenkomst gesloten met ICANN waarbij ze hun ultieme controle over de organisatie loslaten. Ze
houden nog een zetel in de driejaarlijkse evaluatiecommissie.
Andere landen hadden aangedrongen op versoepeling omdat ze vonden dat de organisatie te Amerikaans gericht bleef. Zo ging de erkinning van ander talen voor domeinnamen niet vooruit. Er werd hier en daar gedreigd om alternatieve organisaties op te richten, bv in Europa of China. Dat zou rampzalig zijn voor het internet omdat de naamgeving op internet dan niet meer gecoördineerd zou verlopen.
ICANN staat voor “Internet Corporation For Assigned Names and Numbers”.

Malware populaire download

De criminaliteit op het internet wordt mooi in grafiek gezet door
www.net-security.org
Een van de sterke stijgers is de “anti-malware” software om je computer te beschermen tegen “malware”. Helaas is er veel “valse” anti-malware software die eigenlijk juist de “malware” zelf IS.
Op een bepaald moment bleken van een staal van computers meer dan 50 procent besmet te zijn.

Banksite plat

Een Nederlandse bank heeft problemen met zijn website, zo lijkt het op het eerste zicht. De gewone website is wel bereikbaar, maar de site om verrichtingen op te doen niet. De bank kwam in het nieuws met bedenkelijke praktijken, en liep zelfs een boete op. Klanten die zich bedrogen of belogen voelen, maakten in de Nederlandse media heisa, en sommigen riepen zelfs op om alle geld af te halen bij die bank. Dat zou een mogelijke verklaring kunnen zijn voor het onbereikbaar zijn van de site. Maar volgens een woordvoerder van de bank is dat niet zo, iedereen mag gerust zijn, er zijn ten hoogste technische werkzaamheden bezig omdat de site was aangevallen door hackers.

Ik ben eens benieuwd wat voor reakties ze gaan krijgen op hun klant-tevredenheidsenquete die momenteel op hun website loopt…

pcpro
http://www.demon.net

Zandstorm bedreigt datacenter

Een zandstorm in Australie maakt het datacentra moeilijk. De ventilatiesystemen dreigen te veel zand binnen te krijgen en moesten uitgeschakeld worden.
De zandstorm is volgens de Australische itnews website een van de ergste van zijn soort. Het goede nieuws is dat geen enkele datacenter zijn activiteiten moest staken, ze proberen wel de belasting van hun systemen laag te houden. Wat ook niet gemakkelijk is nu iedereen in Australie foto’s van de zandstorm begint te delen, wat weer een piek in trafiek geeft.

GPL overwint in Frankrijk

Een Frans bedrijf dat de regels van de GPL had overtreden, werd voor de rechtbank gedaagd en werd veroordeelt voor die overtreding. Het bedrijf ging in beroep, maar verloor ook daar, en is nu veroordeelt tot 8000 euro plus de cost van de beide rechtszaken en twee experten.
Het veroordeelde bedrijf is gespecialiseerd in technische opleidingen, en ontwikkelde daar zelf een aantal hulpmiddelen voor. Ze hadden de uitrusting mogen doen van de computerzalen van AFPA, een organisatie voor volwassenenonderwijs. Ze gebruikten daarbij bestaande GPL software om computers op afstand te bedienen. Ze hadden die software zelf aangepast aan de door hen gebruikte installatie. Bij navraag door AFPA weigerde de leverancier echter de broncode van de gewijzigde versie te geven. Meer nog, ze hadden uit de VNC software alle vermeldingen naar de GPL licentie verwijderd.

Een regeling buitenaf lukte niet, en dus stapte de AFPA naar de rechtbank.
De GPL licentie kent opzettelijk rechten toe aan de gebruikers, juist om de “vendor lock-in” of “gijzeling” van de gebruiker door een leverancier te vermijden.

VNC werd oorspronkelijk ontwikkeld door Tristan Richardson toen hij werkte voor het gezamelijke onderzoekslabo van Olivetti en Oracle. Dat werd nadien opgekocht door AT&T, det het onderzoekslab een paar jaar later sloot. De code was uitgebracht onder de GPL, de oorspronkelijke ontwikkelaars werkten er zelf verder aan en er bestaan nu allerlei varianten van voor verschillende computersystemen en toepassingen.

Galileoscoop

Doug Arion, Rick Fienberg en Steve Pompea kregen in de aanloop naar 2009, het internationaal jaar van de astronomie, het idee om kinderen te voorzien van een goedkope, maar echt werkende, telescoop. Ze haalden het idee van het “one laptop per child” project, en wilden een “one telescope per child”, de Galileoscoop. In hun oorspronkelijk plan zou die 10 dollar kosten, maar dat bleek niet haalbaar; het werd 20 dollar. Maar de stap van concept naar massale verspreiding moet nog gezet worden, momenteel zijn ze op zoek naar financiering voor hun project. Daarvoor laten ze bekende figuren hun handtekening zetten op de doos van een Galileoscoop, en die worden dan verkocht op een internetveiling. Ook denken ze aan het concept van “1 kopen, 1 geven”, waarbij een koper de prijs betaalt van 2 stuks; 1 is voor hem, en de andere gaat naar een kind.

Volgens getuigenverslagen kan je er de maan, Jupiter en Saturnus mee zien.
Op de site staat ook een foto, genomen door de telescoop:
1 telescope per child
http://www.astrosphere.org

Microsoft en Vrije Software

Microsoft heeft software gemaakt en uitgegeven onder de GPL. Dat is in grote contradictie met hun marketingpraatjes over Linux van de voorbije 10 jaren: Linux was kanker, de GPL was een vloek. Maar de laatste jaren draaien ze bij, en het is bij nader inzien dikwijls in eigenbelang. Zo werd vorige week aangekondigd dat ze zelfs code bijdroegen voor de Linux Kernel!

Wie iets dieper graaft komt er echter op uit dat in de markt van de virtualisatie MS het lelijke eendje is. Producten als VMWare staan veel verder, en hebben bovendien erkenning door certificatie. Microsoft’s eigen virtualisatietechniek past wel in een Windows-winkel, maar kan niet zo goed om met andere systemen als Linux. En net daarom is het voor hen belangrijk dat hun “drivers” in de Linux kernel passen; het maakt hun Virtualiseringsplatform beter in het draaien van Linux als een van de systemen.

Bovendien had een programmeur ontdekt dat Microsoft, die de drivers voordien al in gebruik had, er code in gebruikte uit Linux. Dat was dus een duidelijke overtreding van de licentie van de Linux-code. Zowat de enige manier die MS nog had om zijn gezicht te redden was die driver uitbrengen onder de GPL.

MS en GPL
Server Virtualisation

De copycat was Netwalk met Movies, een persoonlijke filmcatalogus. Ze maken op hun site reklame met:
The movie list has 3 visualisation options, "Wood", "Charcoal" and "Metal" which makes browsing your movie list a pleasure for the eye.

Ze zeggen er niet bij dat het iemand anders’ hout is.

Programmeursdag

De Russische president heeft een nieuwe feestdag in het leven geroepen: “programmeursdag”. De 256e dag van het jaar werd uitgekozen, en dat bleek 13 september te zijn, behalve in een schrikkeljaar, dan is de 256e dag 12 september.

De keuze is niet verwonderlijk, want programmeurs vierden het informeel al jaren als hun dag, de Rus Valentine Balt zou het in 2002 voorgesteld hebben.
De keuze van 256 doet denken aan een speciaal getal, ook herkenbaar als geheugengrootte. Het is 2 tot de 8e macht, of met andere woorden
2 x 2 (=4) x 2 (=8) x 2 (=16) x 2 = (32) x 2 (=64) x 2 (=128) x 2 (=256), dus de hoogste macht van 2 die als teller kan dienen voor een dag in het jaar (de volgende waarde zou 512 zijn).

Typisch voor programmeurs: ze beginnen de dagen van het jaar te tellen vanaf 0; waarbij 1 januari dus dag nul is, en dan verder tot dag 255. Dat getal in binair is 1111 1111 of dus 8 keer 1, of de hoogst mogelijk weer te geven binaire waarde met 8 digits. De 8 enen vormen ook het logo op de “programmer day info” website.

De website zou al 2 jaar bestaan maar daar is inhoudelijk niets van te merken momenteel: programmerday.info

En hier de website van het Kremlin met de officiële aankondiging van het besluit op 12 september 2009:
http://eng.kremlin.ru/text/

Eerste nieuwe zonnestralen

Nadat de overname bekend werd van Sun door Oracle werden er in de free software community veel vragen gesteld over MySQL, Java, OpenOffice, en openSolaris. Wat hardware betreft was de vraag of die afgestoten zou worden, of integendeel juist een mooie aanvulling zou vormen voor Oracle’s databank-aanbod.
Gisteren werd bekend dat Oracle zijn nauwe samenwerking met HP opzegt omdat ze zich willen concentreren op de Sun server-hardware.
Oracle ontwikkelde samen met Sun een nieuwe versie van “Exadata”, een speciale database server.
Oracle betaalde 7 miljard dollar voor Sun, dat de 4e grootste servermaker ter wereld was op dat moment.

De overgangsperiode tussen de aankondiging van de koop en de goedkeuring door allerlei overheidsinstanties werd door concurrenten als HP en IBM al gebruikt om server-klanten weg te snoepen vanwege de zogenaamde “onzekerheid”. Ze deden akties met “migratietrajecten” om over te stappen van Sun naar hun eigen hardware.
Mogelijk is deze aankondiging daar al een reaktie op.
Volgens dit artikel in information week is het zelfs puur protectionisme en opzettelijke vertraging door de EU, en spreekt van pure arrogantie van Neelie Kroes.

reCAPTCHA opgekocht

reCAPTCHA, een bedrijf dat het Captcha systeem gebruikt voor een extra doel, is opgekocht door Google.
Het gewone Captcha systeem waarbij gebruikers een moeilijk leesbaar stukje tekst in moeten tikken alvorens ze een bericht op een site kunnen zetten, wordt gebruikt om te testen of het wel een mens is die probeert te posten, en niet een automatisch programma dat spam op de site probeert te zetten. De in te geven code bestaat uit willekeurige letters en cijfers die door de computer gekozen worden en die in een drukke achtergrond gezet worden.

reCAPTCHA gebruikt in plaats van willekeurige letters en cijfers stukjes scans uit boeken. Ze hebben oude boeken en kranten ingescand, en alles wat de computer niet kon lezen is opgeslagen als captcha. Als de gebruikers het ontcijferen wordt dat opgeslagen als oplossing van de onleesbare stukken. Google is bezig met een groot digitaliseringsproject van oude boeken en geschriften, en daarbij kan deze techniek goed van pas komen.

Zuipen op zolder

De Attic bar in Newcastle in Groot-Brittanië heeft een originele alcohol-lotto ingevoerd. Wie om 3 uur, bij sluitingtijd, in de alcoholmeter blaast en nog onder de de wettelijke norm zit, krijgt zijn inkom van de avond terug wegens doel gemist. Wie de hoogste score haalt mag volgende keer gratis binnen (de inkom is 1 pond).

De overheden smoorden de campagne voor de speciale “dinsdagavond-aktiviteit” in de kiem. Een Britse gezondheidsdienst maakte de media attent op alcohol als zijnde de 3e-grootste oorzaak van handicaps en doodgeboorte bij zwangerschappen. Dokters in GB vroegen vorige week een volledig verbod op alcoholreklame en sponsering van muziek-en sportmanifestaties door betreffende bedrijven.

Nadat het nieuwtje een paar keer werd overgenomen van de ene website naar de andere kreeg wie onder de norm zat zijn hele rekening kwijtgescholden en ging de advertentie de wereld in als “Niet bezopen, geld terug”.

Monopoly via internet

Gisteren startte een wereldwijd Monopoly spel dat via internet gespeeld wordt. Als speelbord wordt de hele wereld gebruikt, met plannen van “Google Maps” en “Open Street Maps”. De combinatie straten kopen en huizen bouwen is overgenomen uit het bordspel. Er is zelfs een wedstrijd georganiseerd om 3D huizen te ontwerpen voor het internet Monopoly spel.

De makers van het spel worden duidelijk gesteund door Google, zo is de
“Veelgestelde Vragen” site op een google domein gehost, en worden nieuwe gebouwen ontworpen met Google’s sketchup, wat Linux gebruikers buitensluit.

Verder is er naast de monopoly site zelf, officieel “MonopolyCityStreets”, een blog, en de wedstrijd voor het ontwerpen van huizen die afsluit op 27 september; enkele van de winnaars zullen hun ontwerp zien opduiken in het internet spel.

De trigger om regelmatig te blijven spelen is een vorm van onteigening: als een speler een bod doet op een van je straten, en je antwoordt niet binnen 7 dagen, wordt het automatisch als aanvaard beschouwd, en ben je je straat kwijt.

Bij de start van het spel, woensdag, werden de servers onmiddellijk overrompeld, waardoor het lang duurde om binnen te geraken. Ook vandaag zijn de servers nog moeilijk bereikbaar. Voor het spel heb je Javascript en Flash nodig in je browser.

De officiele blog:

http://blog.monopolycitystreets.com/

Het spel zelf:

http://www.monopolycitystreets.com/

De F.A.Q.

http://docs.google.com/View?id=dfzghp76_3f3s5b6gr

Ontwerpen met sketchup:

http://sketchup.google.com/

Linux gebruikers kunnen eventueel “Wine” installeren om daarin de Windows versie van Sketchup te gebruiken.

Onderzoek naar computergebruik

Op “infoworld” kan je de resultaten bekijken van een onderzoek naar computergebruik. Van een 20-duizendtal computers werd gedetailleerd het gebruik bestudeerd, en daaruit werden conclusies getrokken over keuze van browsers, mediaplayers en officepaketten.

Enkele opvallende resultaten zijn:
- OpenOffice op meer dan 10 % van de systemen
- VLC als mediaplayer op de 3e plaats na wmp en itunes.
- Firefox rond 50 %

Het onderzoek betrof alleen Windows computers, er zijn dus geen conclusies voor Mac of Linux getrokken.

http://infoworld.com/windows-pulse

Broncode opgeëist

Leader Technologies klaagt Facebook aan voor een overtreding van een patent. De rechtbank besliste nu dat Facebook al zijn broncode moet overhandigen aan Leader Technologies, zodat die de overtredingen kunnen bewijzen. Een eerste keer werd dat verzoek afgewezen, maar nu bevestigde de rechter het en moet Facebook tegen 15 september de broncode op tafel leggen.

De klacht van Leader dateert al van 19 november 2008.

- De klacht.
- Het patent:

Nieuwe Linux Kernel

De nieuwe Linux Kernel is gisteren door Linus Torvalds vrijgegeven: versie 2.6.31.
Volgens Linus zijn de wijzigingen t.o.v. de vorige versie vooral te vinden in aanpassingen aan en uitbreidingen van drivers: dat zou nu al 70% van de wijzigingen beslaan, waar dat vroeger zo’n 50% was, en bij 2.6.27 al 60%.
Verder zijn er o.a. veel firmware, geluid, bestandsysteem updates.
Bovendien zijn er meer debugging mogelijkheden ingebouwd in de Linux-kern, maar dat is vooral belangrijk voor programmeurs, niet voor eindgebruikers op de desktop.

Bericht op de Linux Kernel Mailing List
Ter vergelijking: op een recente openSuse 11.1 draait nu 2.6.27

TomTom gaat open source

TomTom heeft aangekondigd een nieuw open source formaat te lanceren om informatie te delen die te maken heeft met kaarten en locaties. De informatie kan gebruikt worden in GPS systemen. De naam van het formaat is “OpenLR”, en LR staat voor Locatie Referentie. Ze zal uitgebracht worden onder de GPL.

TomTom is de firma die aangevallen werd door Microsoft over een patentinbreuk op het bestandssysteem, en er een schikking mee moest treffen. Het bedrijf gebruikte ooit een versie van Windows in zijn apparaten maar schakelde al gauw over op Linux, wat MS mogelijk voor het hoofd stootte. Hun patentklacht verwees ook naar het overblijvende bestandsformaat dat nog compatibel was met het dos/windows formaat.

De Amerikaanse fabrikant van vliegtuigen en oorlogstuig, Boeing, heeft een eerste test gedaan met een laserkanon dat vanuit een vliegtuig een doel op de grond raakt.

Op een C-130 vliegtuig werd een laserkanon geïnstalleerd. Bij een testvlucht werd vanuit het vliegtuig een straal gerich op een voertuig op de grond. De energie van de straal zou het voertuig buiten gebruik stellen, zonder veel omgevingsschade.

De test werd uitgevoerd in de raketbasis van White Sands in het zuiden van de Verenigde Staten.

Darpa, het militaire onderzoeksinstituut in de VS, wil lasertoepassingen maken die de uitdagingen van militaire toepassingen aankunnen. In burgertoepassingen worden lasers met weinig kracht maar hoge bewegingssnelheid gebruikt, bv in .

Patent op home-page

Google is er in geslaagd een patent te nemen op zijn home-page. Het heeft jaren gekost eer het patent eindelijk werd toegekend. Ondertussen heeft het idee van een eenvoudige, bijna lege pagina, met in het midden een kader om een te zoeken begrip in te tikken al ingang gevonden bij Yahoo bv.
Google heeft ook vroeger al de vorm van zijn zoekresultaten gepatenteerd.

De wereld is maakbaar

De Britse “Royal Society” heeft een onderzoek gedaan naar technische middelen om de opwarming van de aarde aan te pakken. Ze onderzochten de haalbaarheid van een aantal scenario’s om bv minder zonlicht toe te laten tot de aarde of op een grootschalige manier CO2 uit de atmosfeer te halen. Enkele voorbeelden zijn:
- grote metalen strukturen in de zee bouwen waarop algenbanken kunnen ontwikkelen; algen kunnen de CO2 balans herstellen.
- Een reuze spiegel op de maan om het licht op aarde te “regelen”
- Wolkenfonteinen: er zou zeewater in de wolken gepompt kunnen worden, zodat de wolken meer aankomend zonlicht reflecteren
- Een reuze lamellen zonwering in de ruimte aanbrengen.
Sommige projecten zouden veel geld kosten en er zullen veel technische problemen opgelost moeten worden.
Het grootste probleem zal misschien het draagvlak zijn, en de organisatie. Er is een wereldorganisatie nodig om de kosten en de inspanningen te verdelen.

Uiteindelijk zullen op korte termijn toch andere maatregelen noodzakelijk blijven. In eerste instantie CO2 uitstoot opvangen en opslaan onder de grond in plaats van los te laten in de lucht en beter landbeheer doen met herbebossing zijn de eenvoudigste. Tegen 2050 moet de CO2 uitstoot al minstens gehalveerd zijn (in vergelijking met 1990), en ook dan moet ze nog verder dalen.

Link : op de bbc website

In het steeds verbeteren van software, in dit geval de browser Firefox, gaan de programmeurs soms verder dan gebruikers willen. Zo is er een functie die helpt bij het intikken van een website door suggesties te tonen, meestal gebaseerd op vorige sites die bezocht werden. Een aantal gebruikers gaven feedback naar de programmeurs dat deze suggesties soms niet gewenst waren. Voor de suggesties wordt gezocht in de history en in de bookmarks. Maar zelfs bookmarks zijn niet altijd even gewenst als suggestie bij willekeurig gebruik, sommige bookmarks zitten opzettelijk in een diepe onderverdeling verborgen. Voor sommige gebruikers is deze nieuwigheid zelfs de reden om de nieuwe versie van de browser niet te gebruiken.

Valse internetprovider

In Estland is een bedrijf ontmaskerd dat zich voordeed als internet provider. Opdat niemand het verschil zou merken gedroegen ze zich helemaal als een echte internetprovider: ze boden diensten aan, maakten reklame, hadden klanten, een helpdesk enz. Maar achter de schermen deden ze veel meer dan dat, het was een echte bende cybercriminelen. Ze waren betrokken bij DNS-kapingen en verspreiding van kwaadaardige software, wat uiteindelijk leidde tot diefstal van kredietkaartgegevens.
De hoofdzetal zat in Tartu in Estland, en had een website die domeinregistraties, hosting en andere internetdiensten aanbood.

Ze hadden dochterbedrijfjes opgericht in Europa en de Verenigde Staten. Telkens als zo’n bedrijf het te moeilijk kreeg omdat het verdacht werd van onfrisse praktijken, verdween het en werd een ander opgericht. Maar sommige van die onderafdelingen konden tot vijf jaar blijven bestaan.
Ze verspreidden valse anti-virusprogramma’s die dienden om controle over de pc te krijgen. Ze hadden “Command and Control” servers waarmee “slave” computers, die besmet waren met hun Trojaanse Paarden, gecommandeerd konden worden.

Rapport over een cybercrime hub in Estland

.

Digitale veiligheid in de VS

Op cursussen “digitale veiligheid op de werkplaats” wordt nu ook aandacht besteed aan “muziek downloaden”. Helaas wordt daarbij nogal ongenuanceerd tewerk gegaan. Als je het cursusmateriaal mag geloven moet je een collega die je muziek ziet downloaden toebrullen “dat is illegaal!” of “Dat is diefstal!”. Dat getuigt een werknemer van een overheidsdienst in de VS. Jarenlange eenzijdige berichtgeving en gelobby van de muziekindustrie heeft blijkbaar zijn vruchten afgeworpen. Verantwoordelijken in openbare dienst worden er niet verondersteld te weten dat er betaalde downloads bestaan, en al helemaal niet dat er ook vrije muziek is onder een of andere creative commons licentie of publiek domein.

Mogelijk slaat het “stelen” ook enkel op de tijd die de bedienden eraan besteden; tenminste als het niet tijdens de pauze gebeurt.

Een link van cursusmateriaal van het ministerie van Defensie onder de naam Information Assurance Awareness

Laptop over de grens

De Amerikaanse burgerrechtenorganisatie “ACLU” heeft de “Freedom of Information Act” gebruikt om inzage te krijgen in de douane praktijken van de VS. De douane kan namelijk laptops doorzoeken zonder dat een reiziger iets misdaan heeft of hij zelfs maar als verdacht beschouwd wordt.

De douane en grenscontrole heeft vorig jaar een werkwijze ingevoerd waarbij de inhoud van laptops bekeken wordt zonder doorzoekingsbevel. Officieel is het de bedoeling terrorisme te bestrijden met de maatregel. Ze kijken naar foto’s, persoonlijke financiele informatie, en bezochte websites op de computer zelf, maar ook naar harde schijven en andere opslagmedia. Het is bovendien niet duidelijk hoeveel gekopieerd wordt en hoe lang het wordt bijgehouden. Het wordt niet alleen toegepast op buitenlandse reizigers, maar op op Amerikaanse burgers. En dat is volgens ACLU in strijd met de grondwet, en er is veel te veel kans op misbruik.

ACLU: American Civil Liberties Union

Microsoft gebruikt Linux

Een team onderzoekers heeft een prototype ontwikkeld van een slimme netwerkkaart voor computers, die de netwerkverbinding in stand houdt als de computer in slaapstand gaat. De netwerkkaart kan zelfs voortwerken als het over eenvoudige dingen gaat als beantwoorden van ping signalen om online te blijven in een chatkanaal, of het afwerken van een download die gestart is. Het is de bedoeling stroom te besparen door de computer in slaapstand te zetten in plaats van hem gewoon te laten aanstaan. De netwerkkaart kan de pc wel terug “ontwaken” als er bv een oproep via een IM komt, of een download klaar is die moet opgeslagen worden op de harde schijf van de computer.

Het onderzoeksteam bestaat uit leden van Microsoft en van een universiteit. Ze gebruiken als basis voor de slimme netwerkkaart een “gumstix”. Dat is een mini moederbord met een XScale processor, ingebouwde Linux, en netwerk + usb aansluiting. Waarom ze geen mini versie van Windows gebruiken staat niet in het rapport

www.gumstix.com

Het rapport staat op http://research.microsoft.com/
en-us/um/people/ranveer/docs/somniloquy.pdf
maar het lukte ons niet om het rechtstreeks op te vragen in de browser. (misschien lukt het met wget?)

Het MS Word monopolie

Ondertussen heeft Microsoft een spoedprocedure ingezet om de maatregel, die de verspeiding van Word verbiedt, op te schorten. Ze gebruiken daarvoor het argument dat ze grote schade zullen lijden als de maatregel doorgaat, dat i4i geen schade zou leiden als de maatregel niet doorgaat, en vooral dat de maatschappij in chaos zou gestort worden als de verkoop van Word onderbroken wordt.

regmedia.co.uk/2009/08/19/microsoft_i4i_stay_filing.pdf

http://www.sun.com/software/staroffice/index.jsp


.

.

.

Open politiedatabank

Dit is geen nieuw opensource project, maar wel een spijtige ontdekking en Australië. Computerkrakers konden zonder veel geweld in de databank van een computer van de politie, met de gebruikersnaam met de meeste rechten: root. De root gebruikersnaam bleek eenvoudigweg geen wachtwoord te hebben.
De politie minimaliseerde de inbraak, en zegt dat het over een stand-alone machine gaat.
De kraker postte echter stukken inhoud die hij op de computer kon inkijken als screenshots op een website. De kraker beschrijft ook zijn aktie; ten eerste bleek het systeem op Windows te draaien, wat al een brede grijs veroorzaakt bij hackers. Bovendien bleken ze een MySQL server te gebruiken als databank. Alleen waren ze vergeten het root wachtwoord in te stellen bij installatie, zodat de inbrekers zonder veel moeite konden inloggen.
De inbraak bleek een reaktie te zijn op een politieoptreden tegen een forum van “script-kiddies” De politie viel binnen bij de eigenaar van het forum “r00t-y0u.org”, en kreeg daardoor controle over het forum. De politie zette dan een bericht op het forum dat de leden in het oog gehouden werden en dat alle IP adressen gelogd werden.
Volgens sommige bronnen ging het over de database waarin de ip-adressen werden bijgehouden van het bespieden van het root-you forum. Volgens anderen ging het over een “honeypot”, die gebruikt wordt om computerinbrekers te lokken om hun akties te observeren.

RTFM….
Het gaat hier om een open source databank, MySQL. Bij installatie waarschuwt die dat het eerste wat je moet doen het ingeven van een root password is. Je moet er zelfs de handleiding niet voor lezen, de melding is het einde van de installatieprocedure.
Voor MySQL gebruikers die nu even in paniek schieten:
Met dit commando op de command prompt zet je het wachtwoord voor de MySQL server:
mysqladmin -u root password hZh3f_h4f

OpenOffice Writer is ok voor i4i

Het gevolg van een uitspraak in de zaak, en onwil van Microsoft om zich erbij neer te leggen, is dat Microsoft het verbod had gekregen nog de MS Word versies die in overtreding zijn, te verkopen. Daarbij zitten dus ook programma’s als Office, waar Word een onderdeel van is.

i4i, het bedrijf dat een klacht indiende tegen Microsoft voor gebruik in Word van technologie die onder een patent van i4i valt, meldde dat OpenOffice niet in overtreding is met hun patent uit 1998.

http://www.openoffice.org/

Microsoft gebruikt patenten ook als onderdeel van zijn strategie om het concurrenten lastig te maken, of om een nieuwe bron van inkomsten te creëren, maar krijgt hier nu een koekje van eigen deeg.
Onlangs kreeg Microsoft trouwens per vergissing een patent op een appel. Maar dat was gewoon een patentaanvraag die op de verkeerde stapel was terechtgekomen, het patentburo gaat een rechtzetting publiceren.