WebGang/CityGang

De geheime dienst van de VS gaat zijn spionnen opleiden met computerspelletjes. Er werden drie korte computerspelen ontwikkeld: “Rapid Onset”, “Vital Passage” en “Sudden Thrust”. Het zijn geen schietspelletjes maar eerder trainingen voor strategisch denken in kritische situaties. Het is dan ook bedoeld voor de analysten van de dienst. Er zit humor in, maar ook intellectuele uitdaging en leerstof.
Medewerkers van Wired hadden de kans om de spelletjes te proberen. Het kortste duurt 90 minuten, het langste 3 uur.
Niet alleen de geheime dienst, maar ook het leger gebruikt computersspelletjes voor training, onder meer voor hun “ondervragingspersoneel”.(link Wired)

Java helemaal open source

Sun staat op het punt Java helemaal open source te maken. Ze waren er al langer mee bezig, sinds 2006, maar het is een proces dat tijd nodig had, omdat niet alle code in Java van Sun zelf was. Voor alle code die van elders kwam, bv aangekocht was, moest een oplossing bedacht worden. Dat kon zijn de voorwaarden over die code opnieuw onderhandelen, of de stukken programma eruit te halen en te vervangen door andere, vrije programmeercode. Een van de laatste te nemen hordes is de Java sound engine.
Het gevolg van het volledig open source worden van Java is dat Linux distributies Java kunnen meeleveren van bij het begin. Java wordt veel gebruikt op Linux, maar moet bij niet-commerciele distributies apart geinstalleerd worden. De licentie van de software, die de verspreidingsvoorwaarden beschrijft, kwam niet overeen met die van Linux.
Sun hoopt zo snel mogelijk de OpenJDK te zien opnemen in Linux distro’s als OpenSuse, Ubuntu, Fedora enz.

In Canada ontkennen de internetproviders dat ze doelgericht bepaalde soorten internetverkeer vertragen. Maar een studie door internetgebruikers bracht aan het licht dat bepaalde providers systematisch peer-to-peer verkeer vertragen.
Het onderzoek gebeurde door een meetprogramma te maken en dat met een kleine groep gebruikers uit te testen. Daarna werd het op veel grotere schaal als plugin voor Azureus verspreid onder vrijwilligers die mee wilden testen.
In Canada was het vooral Cogeco dat ontmaskerd werd, nadat vroeger al Bell Canada door de mand viel. Ze installeerden systemen om in te grijpen op het internetverkeer, maar stelden hun klanten er niet van op de hoogte. Omdat ook kleinene onafhankelijke internetproviders hun verbinding via Bell Canada maken, kwamen er verontwaardigde reakties omdat ook die partners niet op de hoogte waren gebracht.Interessant zijn ook de andere gegevens van de meting. Die vind je hier, en ze bevatten ook heel wat gegevens over Europese internetproviders, waaronder Frankrijk, Duitsland, Nederland en Belgie

Afgeremd internet in de VS

Ook in de VS zorgde het “beheren” van het internetverkeer voor controverse. Daar was het Comcast dat kritiek kreeg. Er werd zelfs een onderzoek geopend door de FCC, het controle-orgaan van de overheid.
Comcast verdedigde zich door te beweren dat ze enkel ingrepen in het internetverkeer als er “opstopping” was op het netwerk. Dan werden peer-to-peer diensten vertraagd om de rest van het verkeer vlot te krijgen volgens de provider.
Een verantwoordelijke van de FCC heeft verklaard dat Comcast ook het verkeer “regelde” als er helemaal geen digitale files waren.

Spam loopt los
Volgens een onderzoek van Sophos zou zo’n goeie 92 procent van alle e-mail wereldwijd spam zijn. Het onderzoek beslaat de maanden januari, februari en maart.
Daarbij zouden er over heel de wereld iedere dag meer dan 23.000 webpagina’s gemaakt worden die met die spam te maken hebben.

Viruspagina’s groeien dus met meer dan 900 per uur of meer dan 15 per minuut.

VS verzamelt DNA

De VS wil zijn achterstand op het Verenigd Koninkrijk inhalen en gaat systematisch DNA verzamelen van iedereen die ooit gearresteerd wordt. Ook als die daarna vrijgelaten- en niet verder vervolgd wordt, komen zijn gegevens in de DNA databank terecht. Ze hebben ook een naam voor die databank: CODIS.

Meer monitoring in de VS

VS-senator Joe Biden roept op om meer p2p internetverkeer te monitoren. Hij wil dat er uit belastingsgeld voor “1 bilion dollar” besteed wordt aan computerprogramma’s om het internetverkeer tussen mensen te onderzoeken. Niet dat die programma’s nog ontwikkeld moeten worden. Hij gaf een lezing waarbij hij vertelde over het gebruik door allerlei politiediensten, waarmee die een goed idee krijgen over wat voor illegale inhoud over internet uitgewisseld wordt door welke gebruikers. Hij ging niet in op de technische kwestie zoals de vraag of het gebeurde op basis van IP adres. De software is er en werkt, maar er is geld nodig om meer mensen in middelen vrij te maken om ze op grote schaal te gebruiken in de VS.

Sun en MySql

MySql, of eigenlijk dus Sun, dat onlangs MySql overnam, kondigde deze week dinsdag de nieuwe versie van de MySql databanksoftware aan, versie 5.1. Er zitten nieuwe mogelijkheden in als het plannen van taken in de database zelf in plaats van via het besturingssysteem met “cron”. Er is ook gewerkt aan de “replication”, waarbij nu op een efficientere manier de data gesynchroniseerd kan worden tussen verschillende servers. Deze versie wordt nog steeds uitgebracht in verschillende vormen, waaronder die voor de bedrijfswereld en 1 als GPL software, die te downloaden en te gebruiken is als “vrije software”.

Er zijn 3 versies; 1 voor bedrijven, met ingebouwde monitoring tools en supportcontract, 1 ingebouwd in toepassingen, en GPL.
Sun nam begin dit jaar MySql AB over, en dat riep gemengde gevoelens op. MySql is zowat de meestgebruikte database voor webtoepassingen van het “LAMP” type, zoals vele webfora, blogs, cms’en enz. Er wordt nog steeds gevreesd dat Sun de open source toepassing te veel naar zijn hand zou zetten. Bovendien was ook Oracle genteresseerd in MySql, en zij verworven vroeger al “innodb”, een veelgebruikte database engine voor MySql.
(Sun nam MySql over, en deed daar 5 jaar over, daarna zongen ze samen een liedje …)

Nieuwe Linux Kernel

Op kernel.org verscheen vandaag een nieuwe Linux kernel versie, 2.6.25. Er zijn Amerikaanse en Europese mirror sites om die af te halen. In februari werden nog de versies 2.2 en versie 2.4 bijgewerkt, en de site bevat verder een heel kernel-archief. Coordinator van de LInux kernel is Linus Torvalds. De kernel is maar een klein deel van de hele software die in Linux distributies verpakt zit, maar het is wel de kern van het besturingssysteem.

Om de “Linux” verwarring wat tegen te gaan: in OpenOffice.org of Firefox op Windows zit geen Linux ;-)

Nadat Microsoft liet weten Yahoo te willen opkopen, en veel meer voor een aandeel bood dan de beursprijs op dat moment, hield Yahoo het been stijf. Ze stelden ronduit dat MS het bedrijf niet op waarde schatte. Maar het is moeilijk af te leiden of Yahoo meent een onafhankelijke toekomst te hebben, of ze de prijs willen opdrijven, of misschien zelfs hopen op een bod van een andere kant.

Het werkt in ieder geval op de zenuwen van Steve Ballmer, grote baas van MS. Hij gooide daarbij niet met stoelen, maar wel me een “open brief”. Die was gericht aan de raad van bestuur van Yahoo. Daarin werd nog eens aangedrongen op een fusie, maar de toon wordt ook iets dreigender: als er niet binnen de drie weken een overeenkomst is, zullen ze een andere weg bewandelen waarbij het bedrag naar beneden zal gaan:

“Die aktie zal een ongewenste invloed hebben op de waarde van jullie bedrijf vanuit ons perspectief”.
De totale waarde van het bod van MS zou 40 miljard dollar bedragen betaald in een combinatie van cash en MS aandelen.
Er wordt ook duidelijk gedreigd naar de directieleden dat het zou kunnen dat na de volgende algemene vergadering een andere directie wordt aangesteld. Daarvoor zou MS dan genoeg aandeelhouders voor moeten kunnen inschakelen.

Er zijn sinds het eerste aanbod van MS al maanden overgegaan, en Ballmer stelt dat de markten negatief evolueren en dat Yahoo ondertussen minder waard wordt. Maar Yahoo aandeelhouders houden ook rekening met een mogelijk ingrijpen van de overheid wegens een te grote concentratie in het nieuwe fusiebedrijf. Microsoft had eerder al problemen met overtreding van d monopoliewetgeving.

Een usb/floppy drive key die optioneel onderdeel uitmaakt van een serverinstallatie bleek bij levering bij de klant al besmet te zijn. De besmetting met een windows virus moet bij de productie van de key gebeurd zijn. De besmetting bestaat uit “W32.Fakerecy” of “W32.SillyFDC” code die zich probeert te verspreiden naar gedeelde drives op de server. De leverancier raadt aan de server en alle aangesloten disks te scannen. Volgens de leverancier volstaat daarvoor een gewone recente antivirus gereedschapskist.

Dat advies lijkt ons nogal minimaal. We vermoeden dat het niet slecht zou zijn alle computers die met de server verbonden zijn geweest grondig na te kijken.
(link onderaan)

PayPal exclusief

eBay gaat het experiment uitvoeren om in Australie enkel nog met paypal te laten betalen. Momenteel zijn ook checques en cash betalingen mogelijk. Vanaf juni zou dat echter niet meer zo zijn. In de praktijk zullen ook nog wel creditcards gebruikt kunnen worden, maar ook die betalingen worden door PayPal verwerkt. Die rekenen daar zo’n 1,1 tot 2,4 procent per transactie voor aan. Toch zijn voor een aantal categorien uitzonderingen gemaakt, zoals auto’s, huizen, caravans, vrachtwagens, boten, vliegtuigen enz.

Een van de aanleidingen blijkt een intern onderzoek te zijn. Daarbij zou vastgesteld zijn dat de eBay gebruikers die PayPal gebruiken, over het algemeen minder klachten hebben over de aankoop via internet. Het is afwachten of er nu alleen brave en gelukkige gebruikers overblijven, en of eBay de test zal uitbreiden naar andere landen.
Het is ook af te wachten of er geen reakties zullen komen van gebruikersorganisaties wegens de verminderde keuze, en van overheden omdat de legale betaalmiddelen, in dit geval de Australische dollar, niet meer aanvaard worden.

Wie dacht dat het SCO verhaal gedaan was na het van de beurs verdwijnen van het aandeel heeft het verkeerd voor. Er is bij de curator een nieuwe groep op de proppen gekomen die geld in SCO wil steken, waarvoor miljoenen dollars nodig zijn. Ze wil zo het bedrijf en zijn bezittingen redden.
Maar slachtoffers van de onterechte aanklacht en het aanslepende proces zijn daar niet over te spreken. Zo hebben IBM en Novell al bezwaar aangetekend.

Het overnemen van een bedrijf dat failliet ging met zo’n negatieve balans doet wenkbrauwen fronsen. Na een absurde juridische aanval op bedrijven die Linux gebruiken, verloor SCO zowat over de hele lijn. Zo bleek bv Novell, een van de beklaagden, de rechtmatige eigenaar te zijn van de rechten die SCO gebruikte om anderen aan te klagen. Zo bleek SCO eigenlijk aan Novell te moeten betalen in plaats van omgekeerd.

Bezwaar tegen bot

Het is oorlog in “World of Warcraft” nu Michael Donelly een virtueel robotprogramma heeft gemaakt voor in het online computerspel. Het heet “MMO Glider” en het voert een aantal taken automatisch uit voor de spelers, zoals vechten. De bot kan ook online blijven als de speler zelf weg is.
Blizzard, de firma achter het spel, daagt de “Glide” maker voor de rechtbank. Hun argument is dat de Glider software de “EULA” of gebruikersovereenkomst schendt, waardoor de software niet gebruikt mag worden op “WoW”.
De makers van Glider spreken dat tegen; ze gebruiken niets van de software van het spel zelf, dus ze vinden dat ze geen rechten overtreden. Ondertussen gaat de verkoop verder, er zouden al meer dan 100.000 exemplaren verkocht zijn aan de miljoenen “WoW” spelers. De verdeler van WoW eiste eerst in een bezoek bij hem thuis dat Donelly met de verkoop zou stoppen en alle winst zou overdragen. Toen dat niet gebeurde dienden ze klacht in.
Ze hebben in het spel wel een soort valsspeel-detectie zitten, maar blijkbaar kan Glider daar niet door opgespoord worden.

De nieuwe versie van Safari (3.1) is beschikbaar voor Windowsgebruikers. Safari is de standaardbrowser op Apple’s Mac OS-X. De nieuwe versie heeft momenteel nog wat kinderziekten te zien aan de reakties op allerlei fora waar sprake is van crashes en veiligheidsproblemen.
Dat is natuurlijk niet leuk voor Apple, dat hier met zijn software op het pc-terrein opereert. Ze kregen ook al kritiek voor de manier waarop ze dat doen. Het is niet makkelijk om met software door te dringen in de gemonopoliseerde markt van Windows, voorlopig is alleen Firefox daar succesvol in geweest. Apple gebruikt echter zijn eigen achterpoortje: veel Windows gebruikers hebben immers iTunes geïnstalleerd. Dat programma geeft regelmatig aan dat er een update is, die met een klik eenvoudig automatisch wordt afgehaald en geïnstalleerd. Wie de laatste keer niet goed gelezen heeft alvorens te klikken, heeft waarschijnlijk bevestigd om Safari te installeren, dat op zich niets te maken heeft met iTunes, maar mee in de upgrade zit.
Ook uit andere dingen blijkt dat Apple nog niet helemaal klaar is voor Windows; in de “ULA” – dat is de gebruikersovereenkomst die je bij eerste keer starten van het programma moet goedkeuren met een klik – staat nog vermeld dat de software alleen op Apple computers mag gebruikt worden.

Uiteraard is ook de verantwoordelijke van het Mozilla project niet opgezet met de automatische manier van installeren van Safari.
Safari is trouwens een neefje van Konqueror, de browser die op Linux en KDE voorkomt. Apple gebruikte dezelfde browserkern om hun eigen browser rond te bouwen.

ps: op de werkstations gebruiken ze Ubuntu, dat trouwens ook gebaseerd is op Debian.

De firma heeft van het spel Guitar Hero al verschillende versies uitgebracht. De laatste versie, Guitar Hero III kwam vorig jaar op de markt en zou op de eerste dag voor 115 miljoen dollar verkocht hebben volgens de fabrikant. De originele Guitar Hero werd gemaakt door de spelontwikkelaar Harmonix, maar later kwamen de rechten in handen van Activision met zijn ontwikkelaar Neversoft. De originele Harmonix maakte echter een nieuw computerspel dat “Rock Band” heet. Ook daar is enige wrijving over de al dan niet compatibiliteit van de gitaren tussen de games.

Zon in Amerika

Het ministerie van energie in de VS neemt zonne-energie ook ernstig, te zien aan hun investering van 14 miljoen dollar. Dat bedrag is bestemd voor ontwikkeling van “fotovoltaïsche” of pv-panelen (Photo-Voltaic). Die zetten de energie van zonnelicht onmiddellijk om in electriciteit. De ontwikkeling van nieuwere zonnepanelen moet de opbrengst van electriciteit uit zonne-energie goedkoper maken. Binnen de tien jaar zou die kost met meer dan de helft moeten zakken, en op het niveau komen van de marktprijs van energie.
De universiteiten moeten samenwerken met partners in de industrie, zodat de nieuwe ontwikkelingen snel tot nieuwe produkten op de markt leiden. Deelnemende universiteiten zijn o.a. die van Arizona, California, Georgia, Massachusetts, enz.

Cryptografiemuseum
In de VS in de buurt van Washington, is een Nationaal Cryptografie Museum gevestigd. Het toont een aantal stukken die vroeger dienst deden bij de geheime dienst NSA (National Security Agency). Die dienst is ook eigenaar van het pand, dat vroeger met indrukwekkende prikkeldraad werd afgeschermd van de buitenwereld. Maar de afluisteroperaties geheim houden is tegenwoordig onmogelijk, omdat de regering regelmatig uitpakt met resultaten van afluisterwerk. Met het museum trekken ze liever de aandacht op afluisterwerk uit het verleden, zoals in de tweede wereldoorlog. Ook een jungle-afluisterpost uit de vietnamoorlog is hier herbouwd. De geschiedenis gaat terug tot de jaren 20: de voorloper van de NSA werd geleid door een kryptograaf. Die leek niet opgezet met de evolutie want hij bracht nadien een boek uit dat heel wat stof deed opwaaien: “The Black Chamber”.

De Australische politie heeft ontdekt dat bendes misdadigers gebruik maken van het internet om hun operaties te verhullen. Ze hebben gemerkt dat ze bij een huiszoeking niet altijd de gegevens vinden die ze zoeken, ook niet in de plaatselijke computer. Daarom vraagt de betrokken minister nu aan het parlement het recht om alle computers te doorzoeken overal, eender waar ze staan of aan het netwerk hangen.
De politie zou ook het recht krijgen om computers, harde schijven en usb-geheugens voor 7 dagen in beslag te nemen om ze te doorzoeken.

In het voorstel zouden ze het recht krijgen om computers te doorzoeken die via netwerken in verbinding staan met de computers van het pand waar ze een huiszoeking doen.

Robot die werkt

De robot-afdeling van de Carnegie Mellon universiteit heeft een robot ontwikkeld die erg goed functioneert. De robot kan zwemmen, klimmen, afdalen, kruipen, kijken, informatie doorgeven, enz. Toch is het geen robot op twee benen die er uit ziet als een mens. Ze zijn zo slim geweest om te kijken naar eenvoudigere levensvormen, en hebben zich geïnspireerd op een slang. De -op het eerste zicht- beperkte vorm heeft echter een hoop voordelen: de slang kan door de kronkelbeweging zijdelings “lopen”, ze kan zachtjes voorwaarts door een buis kruipen, ze kan zich rond een regenbuis klemmen en naar boven klimmen enz. De aluminium onderdelen van de slang zijn modules die onafhankelijk van elkaar bewegen met kleine servo-motoren. Ze beschikt over een lamp en kan dus een moeilijk toegankelijke ruimte verlichten, en kan met een klem ook iets voorttrekken, bv een kabel door een buis. Het enige nadeel is dat ze niet autonoom is; ze heeft een aansluiting van kabels nodig.

Wie zich afvraagt op welke manier de overheid haar burgers bespioneert kan zijn licht opsteken in de VS. Daar begint duidelijk te worden dat de overheid een directe toegang heeft tot mobiel dataverkeer. Er is een geval uitgelekt van een grote mobiele telefoonoperator die een snelle netwerkverbinding heeft naar een naamloze bestemming. Vanop die bestemming kan men perfect volgen wanneer een verbinding gemaakt wordt vanop en naar welke nummers, wanneer ze beëindigd wordt, en heeft men toegang tot de inhoud van het gesprek zelf. De onbekende buitenstaander heeft via die verbinding ook toegang tot alle databanken met klantgegevens, facturen, sms-berichten enz.
Het vermoeden is sterk dat die geheimzinnige supersnelle verbindingslijn rechstreeks naar de geheime dienst leidt.

Door een rechtszaak van 2006 komt de zaak aan de oppervlakte. De republikeinen lobbiën ondertussen voor een nieuwe wet die de telefoonoperatoren vrijstelt van verantwoordelijkheid voor illegaal afluisteren. De maatschappijen die illegaal meewerkten aan afluisterpraktijken kunnen dan niet vervolgd worden.

De ontdekking gebeurde in 2003, en de lijn had een hoge kwaliteit: het was een 45 Mbit/sec verbinding. Het was een extern onderzoeker die een beveiligingsdoorlichting moest doen, die de eigenaardige verbinding ontdekte. Het bleek dat er geen enkele firewall, filter of beveiliging opzat, en dat ze midden in de kern van het systeem uitkwam. Bij navraag werden de oversten zenuwachtig en weigerden ze te antwoorden. Het werd hem ook verboden om de aktiviteit van die lijn in het systeem te loggen.

AOL opent IM

AOL heeft aangekondigd zijn Instant Messenger netwerk open te maken, met de naam “OpenAIM 2.0″ Dat betekent dat er gemakkelijker alternatieve programma’s voor gemaakt kunnen worden, zoals versies voor Mac en Linux. Daarmee sluiten ze aan bij GTalk, het Google chat netwerk.

Wetenschappers ondervinden dat de maatschappij de evolutie van de evolutieleer niet kan volgen. Daarom richtten ze een dialoog rond wetenschap, ethiek en godsdienst in. Ze zullen proberen de grootste misverstanden over de evolutietheorie op te lossen, zoals ontbrekende fossielen in de evolutie (Cambriaanse “boom”), het aan land komen van de dieren (tetrapoden), en de evolutie van de menselijke soort. Misschien het grootste misverstand gaat over de oorsprong van het leven, dat op zich eigenlijk geen deel uitmaakt van de evolutieleer, maar er door het publiek wel mee in verband gebracht wordt. De evolutietheorie probeerde een uitleg te vinden voor de verscheidenheid van levende wezens, die voortkomen uit minder verscheiden vormen in het verleden.

VS-patentsysteem kraakt

In de VS gaat het patentburo meer dan duizend extra personeelsleden aanwerven om de achterstand in het verwerken van patentaanvragen weg te werken. Ook volgende 5 jaar werven ze meer dan duizend medewerkers aan, over heel de periode moet het personeel toenemen met zo’n 6000 eenheden. Normaal zou je dan denken dat ze de achterstand kunnen wegwerken, maar dat is niet het geval. Het rekenhof van de regering schat echter dat er in 2011 meer dan 1,3 miljoen patentaanvragen zullen liggen wachten. Zelfs als het patentburo zijn aanwervingen verhoogt tot 2000 man extra personeel per jaar, zouden jaarlijks een paar honderdduizend aanvragen niet afgewerkt kunnen worden, en zouden er in 2011 een achterstand zijn van bijna een miljoen aanvragen. De druk om het patentsysteem te hervormen neemt hiermee weer toe.

Oostburen bespioneerd

In de Duitse deelstaat Noord-Rijnland-Westfalen (D: “Nordrhein-Westfalen” of NRW) is een wetgeving ingevoerd die de overheid toelaat te spioneren op de computers van zijn 18 miljoen inwoners. Het ging over een techniek waarbij via een e-mail een stukje software binnengesmokkeld wordt. Het hooggerechtshof van Duitsland heeft de regering van NRW nu teruggefloten omdat het botst met de grondwet. Privacygroepen hadden al geprotesteerd tegen het al te gemakkelijke bespioneren van de burgers; voor het afluisteren van de telefoon is bv wel toelating nodig van een rechter. Dat zou nu ook zo worden voor cyberspionage. De minister van binnenlandse zaken heeft aangekondigd dat er een wetsherziening komt om het toch zo efficient mogelijk te kunnen gebruiken om bv terroristische aanslagen te voorkomen.

Film: Das Leben der Anderen:
www.daslebenderanderen.nl/

De ontwikkelaars van FreeBSD hebben nu versie 7.0 uitgebracht. Het systeem heeft volgens Ken Smith een spectaculaire snelheidswinst laten optekenen in databank testen. In vergelijking met FreeBSD 6 wordt gesproken over 350 % verbetering en onder hoge belasting zelfs 1500 % verbetering. Nog steeds volgens hun eigen zeggen is FreeBSD nu 15 % sneller dan Linux.
Andere verbeteringen zoals die voor meer- processor-systemen zijn al ingezet in versie 5 en 6, maar kregen nu nog meer aandacht. Verder is er ondersteuning voorzien van het ZFS, een “File System” van Sun, is er leestoegang op XFS bestandsystemen, enz.
Zoals al duidelijk is uit voorgaande is FreeBSD vooral bedoeld als serversysteem.
Maar ze voorzien ook dat FreeBSD kan ingebouwd worden in apparaten op basis van een rekeneenheid met een ARM processor.
Als je het systeem ook als desktop wil gebruiken, heb je bv keuze uit KDE 3.5 en Gnome 2.20.

Voor computerarchitectuur: amd64, i386, ia64, pc98, and powerpc; binnenkort ook sparc64. Deze laatste is een RISC processorontwerp, ontworpen door Sun en andere fabrikanten, en het laatste model, de UlstraSPARC T1 heeft zelfs een open source ontwerp. Op de processor draaien ook andere BSD’s (NetBSD en OpenBSD), maar ook Linux en natuurlijk Sun’s eigen Solaris.

www.freebsd.org/ releases/7.0R/announce.html

Monopolie brengt op

De Europese Commissie heeft Microsoft een boete gegeven van bijna 900 miljoen euro wegens het niet nakomen van de uitspraak over misbruik van monopolie in 2004. Economisch bekeken waren de boetes van Europa dus kleiner dan de opbrenst van het monopolie-misbruik. Het bedrijf bleef zijn monopolie misbruiken door het hanteren van onredelijke prijzen en het gebruiken van zijn systeem om andere mediaplayers van de markt te drukken.
Microsoft doet de boete af als een zaak van het verleden, en zegt een aantal fundamentele wijzigingen te zullen doen.

De boete van 0,9 miljard euro kan je plaatsen tgo een omzet van ong. 60 miljard dollar op een jaar, en een winst van zo’n 15 miljard.

Europa heeft nog nieuw onderzoek klaar staan naar het misbruiken van de monopoliepositie bij office software.
In dat kader organiseert de FSF een Wereld Vrije-Documenten-Dag op 26 maart.

www.fsfeurope.org/ news/2008/news-20080220-01.nl.html

De manier waarop merkcomputers enkel met MS software worden uitgerust is nog niet onderzocht.

Didactisch materiaal

Er is didactisch materiaal van de RIAA uitgelekt op internet: een opleidings filmpje voor onderzoeksrechters. Het is bv de bedoeling om politiemensen sneller gepirateerde cd’s te doen herkennen. In het filmpje zouden bv cd’s zonder label getoond worden, en een cd-toren om cd’s te kopieren. Het filmpje probeert ook het kopieer-circuit in verband te brengen met andere criminele aktiviteiten, zoals drugsdelicten.

Computerbende opgerold

De politie van Quebec heeft een computerbende opgerold in Canada. Ze deden een inval in verschillende huizen en arresteerden een 15-tal personen. Die zouden van plan geweest zijn om in te breken in computers over heel de wereld. Daarvoor hadden ze een aantal trojaanse paarden klaarstaan, die toegang moesten verschaffen tot de besturing van computers van argeloze gebruikers. Ze mikten op 1 miljoen computers, vooral in Polen, Brazilië, VS enzovoort.

Eens binnen in de computers werden er valse websites opgezet die probeerden gebruikers te verleiden om persoonlijke gegevens in te vullen. Zonder te onthullen op welke manier, schatten ze dat de organisatie al meer dan 40 miljoen dollar winst maakte.

In een rapport van Trend Micro neemt het aantal gekraakte websites trouwens toe. Daardoor volstaat het niet om “verdachte” websites te vermijden en enkel op vertrouwde sites te surfen om veilig te zijn. De web-criminelen breken binnen in bestaande websites, en zetten ook valse websites op die wel inhoud bevatten alsof ze echt zijn, en daardoor ook bij een zoek in Google in de resultaten voorkomen, en zo bezoekers krijgen. Ze maken bv valse online apotheken, en rekenen op het vertrouwen van de bezoeker. Andere sites lijken gewone nieuws-websites te zijn, maar dienen om de koers van aandelen op de beurs te beïnvloeden. En er is ook een variant op de vroegere virussen op diskettes. Een speciale botnet en worm “Worm-Spybot” wist al op USB aangesloten apparaten te besmetten. De VS staat nog altijd in voor zowat de helft van de oorsprong van computerbesmettingen, en de aziatische regio voor zowat 40 procent.

Van de commerciele sites zijn EBay en Paypal zowat de meest aangevallen sites in 2007. En voor 2008 voorspellen ze dat de ondertussen populair geworden “social networking” sites zullen aangevallen worden, evenals allerlei mobiele apparaten als smartphones en spelcomputers.

Trend Micro verdient echter zijn geld met de beveiliging van data en computersystemen. En met informatie over onveiligheid want ze verkopen het rapport voor 50 Euro.

Zie Trend Micro Internet Security 2008
http://us.trendmicro.com/us/home/