WebGang/CityGang

Microsoft heeft volgens microsoft-watch.com een geheime update uitgevoerd op computers van gebruikers. Gebruikers die de automatische updates aan hebben staan weten dat ze updates kunnen krijgen. Bovendien krijgen ze nog een waarschuwingsvenster dat meedeelt dat er een update gebeurt. Maar de update die nu gebeurde, was er één bij gebruikers die de automatische update AF hebben staan. Ondanks die keuze heeft MS toch een “update” gedaan en bepaalde bestanden van het windows systeem op de computer van op afstand overschreven, zonder ook maar enige melding of vraag. Verschillende windows specialisten van “Windows Secrets” en “eWEEK Labs” begonnen een onderzoek. Dat leerde dat er een aantal verschillende geheime updates zijn gebeurd op verschillende versies van Windows, waaronder XP en Vista. Soms ging het tot een negental bestanden die achteraf veranderd bleken.
Deze stealth update leverde ook wat vragen over privacy op: hoe zit het met je gebruikersrechten als het bedrijf zelfs tegen de instellingen in wijzigingen kan aanbrengen in je computersysteem? Waar leiden ze af dat ze het recht hebben om zoiets te doen?

Wie dat te weten wil komen moet natuurlijk de handleiding lezen. Voor wat betreft de overeenkomst voor het gebruik van de software is dat de EUL of End User License. Die bedraagt 14 bladzijden, en wie het voor u gelezen heeft heeft er niets in gevonden dat dit gebeuren kan verklaren. BeroepsITers kregen ook geen antwoord op hun vragen aan het bedrijf.

microsoft-watch.com ?
windowssecrets.com ?

VS schaft tv nog niet af

In de VS zijn een deel van de TV omroepen al overgestapt op digitale TV, en ze willen zelfs zo snel mogelijk helemaal overstappen. Daarbij kondigden vooral de kabelmaatschappijen aan dat analoge TV zou verdwijnen tegen 2009.
De regelgevende instantie voor communicatietechnologie, FCC, besliste echter dat de analoge uitzendingen gegarandeerd moeten worden tot 2012. Er zouden 40 miljoen Amerikaanse gezinnen zijn met een analoog toestel.

De beta versie van Penelope verscheen op 31 augustus op de Eudora.com site. Qualcomm ontwikkelde het als een plug-in voor Thunderbird op Windows. Qualcomm was de firma die de eerste bekende platformoverschrijdende e-mail client Eudora Mail maakte. Veel mensen denken nog met heimwee terug aan dat e-mail programma, maar het was sinds lang niet meer te krijgen omdat Qualcomm stopte met de ontwikkeling en verspreiding ervan. De Penelope plugin moet nu het “Eudora-gevoel” naar het Thunderbird mailprogramma brengen. Thunderbird is een vrije software / open source programma en ook de plugin wordt open source. Er hebben behalve mensen van Qualcomm ook programmeurs uit de community aan gewerkt. De officiële naam zou wel eens “Eudora 8″ kunnen worden, hoewel het dus geen volledig nieuw e-mail programma is. Oude versies van Eudora kunnen trouwens nog gedownload worden van www.eudora.com/download, zowel Windows als Mac OS-X versies. Voorlopig is er geen Linux versie, maar als er programmeurs werk van maken kan die er komen omdat de code beschikbaar is.

Eudora was het eerste breed verspreide e-mail programma van de firma Qualcom. Het werd van de markt gedrongen door Microsoft dat zijn outlook vast bij alle Windows computers bijleverde. Bovendien kwam de webmail op en was er dus veel alternatief en minder vraag. Maar er waren toch veel gebruikers die een oude versie van Eudora bleven gebruiken, en aan de mouw bleven trekken van Qualcomm om iets te doen met de Eudora-erfenis. Uiteindelijk startte Qualcomm in 2006 een project in samenwerking met de mozilla community.

Microsoft ontwikkelt Linux software

Microsoft kondigt aan binnenkort Moonlight uit te brengen, een browser plugin die hetzelfde soort dingen doet als flash. Die voor Windows en OS-X is al klaar en heet Silverlight. Voor de Linux versie doen ze beroep op Novell, die ze ook zou verspreiden bij zijn Suse distributie. Alhoewel er een versie voor Linux zal uitkomen is Silverlight geen vrije software of open source.
Bovendien zijn er nog altijd media codecs nodig en die zouden ook slechts gebruikt mogen worden voor de browser plugin.
In dit geval heeft Microsoft er belang bij dat op het Linux platform een Microsoft programma en formaat gebruikt wordt, want de commerciele vijand in dit gebied van multimedia inhoud is Adobe. Adobe maakte een paar sterke producten, zoals Flash en de hele pdf-reeks, gegroeid in de Mac-wereld en uitgedragen naar Windows en Linux. MS zet hier dus het gewicht van de open source wereld in om zijn concurrent aan te pakken.

ATI heeft toegezegd meer aandacht te gaan besteden aan Linux drivers. Ze zullen specificaties vrijgeven van alle nieuwe Radeon chipsets die in grafische kaarten gebruikt worden om het beeldscherm aan te sturen. Ze willen samenwerken met de open source community om ervoor te zorgen dat er volledig functionerende 2D en 3D grafische drivers beschikbaar komen. Daarmee moeten ze hun achterstand inhalen op NVidia, die door hun drivers de voorkeur genoten bij Linux gamers. Misschien zit de overname van ATI door AMD er voor iets tussen. AMD ziet zich geconfronteerd met marktleider Intel.

De broncode van de alcoholmeter

Een autobestuurder die tegengehouden werd, moest blazen, en werd door de alcoholmeter dronken verklaard. Hij vecht zijn zaak voor de rechtbank van Minnesota aan. Om zijn zaak te pleiten vraagt hij inzage in de werking van de alcoholmeter die beslist over zijn schuld of onschuld, meer bepaald in de code van het programma dat gebruikt wordt in het apparaat. De fabrikant wilde dat om redenen van “trade secrets” niet doen. Daarom werd als tussenstap een neutraal bedrijf aangesteld dat de code moest onderzoeken of er handelsgeheimen in zaten die de geheimhouding voor de rechtbank verantwoorden. De experten van Base One Technologies vonden alleen maar gewone algoritmes in de code, er zat niets speciaals of unieks in. Het opperste gerechtshof besliste dan dat het bedrijf de code moet laten inzien.
De voorlopige resultaten waren alvast interessant:
- De software van de meter zou de industriestandaarden van de VS voor softwareontwikkeling en softwaretesten niet halen.
- alarmsignalen voor het slecht functioneren van de computer of het uitvoeren van onmogelijke instructies in het programma, zijn uitgeschakeld.
- Als er onmogelijke uitkomsten uit de berekeningen komen, worden die omgezet in gewone hoogste waarden om zo de fout te onderdrukken en verder te werken.
- De meter neemt als neutrale lucht de lucht bij het aanzetten van het apparaat, zonder dat verder te verifieren.
- sommige fouten worden geteld, en er wordt pas een foutmelding gegeven als de fout meer dan 31 keer achter elkaar voorkomt. Als de fout eens een keer niet voorkomt start de teller terug van nul.
In veel andere landen dient de blaastest als een eerste indicatie, en wordt daarna een bloedstaal genomen. De uitslag daarvan wordt gebruikt voor gerechtelijke vervolging.

Chris Knight is kandidaat voor een functie in de schoolraad en maakte een paar filmpjes over zijn ideeën voor de school. Hij zette ze op YouTube om ze aan andere mensen te laten zien. Op een bepaald moment ontdekt hij dat zijn filmpjes vertoond worden in een show op VH1, een onderdeel van de grote Viacom groep. Ze vroegen er geen toelating voor, hoewel het een commerciele tv show is.

Hij krijgt er een opname van te pakken en zet die ook op zijn YouTube site, waarbij hij vooral de commentaar op het filmpje grappig vindt. Even later krijgt hij een e-mail van YouTube dat ze dat filmpje hebben weggehaald na een klacht van Viacom; die zeggen dat het filmpje hun auteursrechten schaadt.

(het filmpje op YouTube)

Een Amerikaans bedrijfje heeft een WiFi router gemaakt die geheel werkt op zonne-energie. Daardoor kan het apparaat gemakkelijker geïnstalleerd worden op afgelegen plaatsen. Het apparaat heeft een ingebouwde batterij die zeven dagen wolken-weer kan overbruggen. Normaal is de zonne-energie van overdag genoeg voor de werking ’s nachts, maar hier is een extra groot zonnepaneel voorzien om genoeg voorraad te kunnen opbouwen. In Minneapolis in de VS zou al een draadloos netwerk gebouwd zijn met 400 punten die een eigen zonnepaneel hebben, en andere steden zouden volgen. Behalve internet routers kan zo’n zonnestroom ook gebruikt worden voor andere apparaten, waarbij draadloze camera’s het meest voor de hand liggen.

Camera aan het internet
Camera’s zijn op zichzelf niet perse veiliger. Dat konden enkele eigenaars van winkels in de VS ondervinden toen met een grote preciesie en goeie timing hun winkels gekraakt werden. Achteraf bleek dat de dieven op voorhand binnenbraken in het computersysteem, en eerst een comfortabele observatie deden via de bewakingscamera’s.
Het FBI is een onderzoek gestart.

Volgens Spectrum Online zit er de laatste jaren duidelijk minder dynamiek in de muziek. Muziek had een goede 10 jaar geleden duidelijke verschillen tussen zachte passages en luide passages; het verschil tussen het zachtst en het luidst is de dynamiek. De muziek die nu op CD verschijnt heeft een kleinere dynamiek en dus minder nuance in het volume. Muziek met een kleinere dynamiek is vermoeiender om naar te luisteren. Die vlakheid van dynamiek wordt loudness genoemd.
Het verschil kan niet verklaard worden door het verschil tussen lp en cd want eigenlijk heeft een CD juist mogelijkheid voor meer dynamiek omdat er minder ruis is. Compressie van muziek in computerfiles kan wel aanleiding zijn tot kwaliteitsverlies. Bij compressie tot kleinere bestanden gaat een deel van de kwaliteit van de klank verloren.

http://spectrum.ieee.org/aug07/5429

Gratis Wireless gebruik bestraft

In Londen treedt de politie nu op tegen het gratis meesurfen. Een man die gebruik maakte van een draadloze internetverbinding die open stond, is opgepakt en wordt vervolgd, wat hem waarschijnlijk een boete zal opleveren. Er zijn voorbeelden van boetes van 500 pond. De wetten die het gebruik van beschikbare draadloze internetverbinding verbieden zijn redelijk recent. Betrapte gebruikers worden meestal opgemerkt omdat ze met een laptop in de auto voor het huis zitten bv. Maar ook kleinere apparaten als sommige smartphones en pda’s kunnen gebruikt worden om via een wifi verbinding te surfen.

Een aantal wetenschappers nam de uitdaging aan om zich af te scheiden van de wereld om te onderzoeken hoe een team mensen zou functioneren als ruimtevaarders op Mars. Ze lieten zich 100 dagen opsluiten in een simulatieomgeving, waar ze zich volledig hielden aan alle omstandigheden zoals die zouden voorkomen op een marsbasis. Ze gingen bv alleen buiten in ruimtepakken om wetenschappelijk onderzoek te doen. De basis was gesitueerd op een verlaten gebied in het noorden van Canada, dat voorbij de poolcirkel ligt, en waar het altijd licht bleef.
Normaal moesten de wetenschappers na 100 dagen terug naar buiten komen, maar dat gebeurde niet. Ze kwamen pas de 101e dag naar buiten, omdat de tijdsrekening op mars afwijkt van de onze: een dag duurt er 24 uur en 27 minuten.

http://www.fmars2007.org/blog/?cat=4

In de VS zijn 100.000 patientendossiers gelekt uit ziekenhuissystemen. Heel wat vertrouwelijke gegevens komen terecht in de informatiesystemen van ziekenhuizen, die voor hun IT-behoeften dikwijls externe bedrijven inschakelen. In dit geval bleek een en hetzelfde bedrijf verantwoordelijk voor minstens vijf verschillende lekken die aan het licht kwamen.
Nadat duidelijk werd dat het bedrijf de bron was van de beveiligingsproblemen, sloot het in alle stilte de boeken. In totaal werkte het bedrijf voor 60 ziekenhuizen, waarvoor het onder meer de websites maakte.

Er is een nieuwe manier ontwikkeld om beschadigingen in foto’s te retoucheren.
Bij onderzoek is een manier gevonden om een ontbrekend stuk van een foto aan te vullen op basis van een catalogus van foto’s. Het is een automatisch systeem dat gaat zoeken in een gigantische databank met foto’s. Het computersysteem herkent daaring gelijkaardige beelden. Het gebruikt die dan om de ontbrekende informatie uit te halen, en die wordt zo aangepast aan het oorspronkelijke beeld dat je niet kan zien waar het ingeplakt is. James Hays en Alexei Efros schreven een thesis die je op het internet kan terugvinden onder de naam “Scene Completion Using Millions of Photographs”. Het is opvallend dat het ingevulde stuk niet perse moet kloppen met het stuk dat uit de foto verwijderd is; soms kan het op een overtuigende manier aangevuld worden met een totaal ander stuk beeld.

Retouche hier

In 1887 begon J&J met het gebruik van een rood kruis op zijn verpakkingen. Maar in 1881 was het Amerikaanse Rode Kruis al opgericht.

De Amerikaanse computersector maakt zich boos in de mentaliteit van de muziekindustrie. Die misbruiken systematisch auteursrechten om de rechten van de gebruikers te beperkt voor te stellen. De gebruikers krijgen op den duur de indruk dat alles wat de muziekindustrie niet goedkeurt, verboden is. Dat klopt echter niet. Gebruikers hebben meer rechten dan de waarschuwingen op de verpakkingen en in de media doen vermoeden. De vereniging van de Computer en Communicatie industrie vindt die overdreven, misleidend en bedreigend.

Het valt af te wachten of ze dat in de gewone reklame zullen aanwenden, maar het kan belangrijk zijn om te voldoen aan de voorwaarden van overheidsopdrachten waar een unix-systeem wordt vooropgezet. Dat gebeurt bijvoorbeeld omdat uitgegaan wordt van nieuwe of bestaande software die compatibel is met de Unix-03 standaard. Als Mac daaraan beantwoord kan het ook aanlokkelijker worden voor softwaremakers om een Mac versie uit te brengen omdat ze gegarandeerd slecht kleine aanpassingen moeten doen..

PDF van het certificaat

Een grote fabrikant van harddisks kondigt aan op het einde van dit jaar te stoppen met de produktie van “IDE” drives. De IDE aansluiting volgt de PATA standaard en wordt steeds meer vervangen door het SATA systeem. In 2/3 van de nieuwe computers wordt nu SATA gebruikt, in 1/3 e nog IDE-PATA. De fabrikanten van computers zullen waarschijnlijk nog een tijd de aansluiting voorzien, want er zijn nog veel bestaande apparaten die de aansluiting gebruiken; niet alleen harde schijven maar ook veel cd/dvd lezers en schrijvers gebruiken dezelfde aansluiting.
Tot nog toe waren de SATA drives sneller en duurder, en werd afgewogen op basis van de noodzaak of die meerprijs nodig was. Maar ondertussen is de produktie van de SATA drives zo groot dat de prijzen op elkaars niveau zijn gekomen.
De PATA standaard bestaat meer dan 21 jaar, de SATA standaard heeft op 10 jaar tijd overgenomen. Dat is sneller dan andere overgangen zoals de floppy disk of de seriële poort die door usb vervangen wordt; nu nog zijn er nieuwe apparaten met een seriele poort.

http://www.securityfocus.com/bid/24924